小姑娘声音虚着，但眼中的光让人忽视不掉。

    “我不负责养孩子，不带闲人，不为任何人停留。”

    竹叶青人是冷的，话是冰的，但柳芽儿还是笑了，露出不太整齐的门牙，唇裂开露出的血，迅速染红了牙缝。

    那笑，在阳光下，有些凄美。

    竹叶青瞥了一眼，不再管众人，摸索着通往三溪镇的大道往过走。

    汤圆还是对柳承没什么好脸色，葫芦是名副其实的闷葫芦。

    菱角笑着牵了柳芽儿，姑娘家说说笑笑，很快消除了陌生感。

    柳承抬头望着刺眼的阳光，将眼中的湿意逼退。有时候人与人的缘分，就是那么一眼，一句话。

    平坦的路上，大部分是淤泥留下的臭味，越是靠近三溪镇，腐烂的恶臭越明显。

    竹叶青示意大家撕了衣裳将口鼻遮住，尝试进入里面。

    其实三溪镇，已经毁了。除了坚固的城墙，剩下的都被冲毁了。

    找了处小楼，竹叶青身手灵活的爬到高处，放眼望去，不多的人也是在翻找，找什么呢？金银珠宝在这个时候还能换来什么呀？

    就是有死性不改的人，眼中只盯着那点东西。

    竹叶青嘲讽一笑，两淮地区遭灾，附近几个城都跑不了，想要活下去，只能往更远的地方走，可是，走哪去呢？

    在街上晒太阳的时候，听外地来的客商说，秦淮河，是难得的繁华之地，甚至皇帝住的京城都比不上这里。

    竹叶青不知道真假，他没有离开过这里，不知道外边是怎样的。

    柳承也没走出多远，他的老家也在两淮地区，凭借他跟妹妹，又能走多远呢？

    但他看过书，读过地方志，知道除了两淮，还有很多很多地方。

    柳承费力的爬上小楼，坐在竹叶青身侧，学他看向远处。

    “此地不宜久留，你想好要往哪个方向去了吗？”

    竹叶青看着眼前洪水过后留下的一切，轻声道：“去个山多水少的地方吧，再也不想经历洪水了。”

    柳承脑中筛选着地方，沉吟一会儿道：“西边山多林少，黄沙漫天，东边临海，南边炎热多雨。”

    “这么说，就北边尚可？”

    柳承摇摇头道：“不是，北边荒芜，而且紧邻东陌国的地方，遍布羌离族的大小部落。”

    “那又怎样？”

    竹叶青听过茶馆说书，东陌国周边就没有一个老实的，你争我夺几百年了，谁也没占到大便宜，谁也没灭国就是。

    柳承心想，也只是往北走一走，没准儿找到个小城，他们就在那里落脚了呢。

    “那么，就往北？”

    竹叶青却是摇头否定了。

    “不妥，越往北，作物成熟越晚，这个季节，还是应该往西走一段，只有弄到足够的食物，才能活下去。”

    两人商量去向的时候，菱角带着几个小的钻入街道。半干不干的淤泥糊在柱子上，残缺的房子上。凭着记忆，几人在小镇上搜寻路上能用的东西。

    相对于别人来说，他们不管体力还是熟悉程度都有优势。在一堆破烂中翻东西，他们是做惯了的，但柳芽儿不是。

    好在小姑娘应该也明白过来，不动手，她可能真的会被扔在这里。紧跟在菱角身后，不时还要问上一两句。

    菱角是个爽快讲义气的，否则竹叶青不会带着她这么多年。简单明了的教柳芽儿路上可能用什么。

    翻检到完整些的锅碗勺子，就把自己那些豁口的扔了。有勾在废墟里的衣裳，也团了塞进背篓里。

    背篓是他们在山上自己编的，虽然丑，但是结实。

    油盐是不可能找到了，好在翻出三个水囊，不知道能不能用。

    葫芦眼睛贼，竟然挖出来一柄柴刀。汤圆从不知道谁家的墙缝里抠出来一小包碎银子，交给了菱角。

    菱角瞪了汤圆一眼，竹叶青不允许手底下的偷东西，对他来说，讨饭是正经的，偷是小人干的事儿。

    汤圆这小子，若不是之前踩过点儿，怎么可能轻松找到银子？

    教训了几句，菱角还是接过碎银子揣在身上，人都死了，他们应该不算偷了吧……

    面目全非的三溪镇，再也不见当初的繁华。其实镇子上早就有人带上老小细软出去避难的。这样的都是在高处有亲戚投奔。

    剩下的除了撒不开手的铺子和离不开的客商，更多的是不相信洪水能来他们这儿。

    也是后来走的远了，竹叶青他们才知道，哪里是淮河发水，北边黄河卷了泥沙冲过来，整个南地差不多都被洪水冲了。

    三溪镇不是他们的家，叫花子嘛，哪里能讨饭，哪里才是窝儿。一行六个半大孩子向西边山多的地方走。

    洪水刚退，还活着的人等不及要回自家看看，心中知道什么也不会剩下，还是忍不住要确认。少数聪明的，直接掉头就跑。

    跑哪里呢？四面八方，哪里都有。做百姓的，遇灾了先想到跟当官的求救。当官的躲在哪儿，他们就跑到哪儿。

    当官的大部分都在山上的寺庙里住着，斋饭也是饭，好茶好水，绫罗绸缎没少，但老爷们急的一脑门汗。

    是不是百年一遇他们不知道，自己治下出现如此大的伤亡，百姓流离失所，轻则官帽不保，重则家小全完啊！

    所以水退的第一时间，当官的都找上官拿主意去了。也是如此，府城聚集了官员、富绅，后来是成片的流民。

    挤进城的暗道自己运气好，被关在城外的百姓哭嚎怒骂，狗官不给人留活路。

    颗粒无收不怪当官的，但是开仓放粮是当官的做主，城外也有读书识字的人，组织了青壮在城门下边喊话。

    当官的顶不住压力，也可能是城里的大家族有怜悯之心，关了三天的城门缓缓打开一个小口，佩刀的衙役神情紧绷隔出一块地方，后边有人推着小车架锅熬粥。

    没多久，久违的米香传出去很远，饿疯了的人哪里管米粒开没开花，堵在前边的夺了碗就伸手往锅里够。

    衙役们不敢抽刀，用刀鞘一下又一下的敲打着那些皮包骨头的手腕。