过了两日，萧三爷寻了个时间，让萧倾颜过来品茶。

    吃了一盏茶后，萧三爷斥退左右，不紧不慢地将张御史来访之事说了。

    捧着茶盏的萧倾颜手中茶盏立时破碎，她浑身微微颤栗。

    萧三爷道：“六妹这样子，莫不是知晓？”

    萧倾颜当然知道，今年夏天时，亲爹寻上京城，她在外出买绢花时，见到了她。她与他的眉眼有几分相似，亲爹是庶子，他拿出那信时，她已经信了。

    陶三娘将她们调换之后，曾写信给洛城冯家的少爷，言明自己离开前怀了他的种，而她将他的骨血换入了平国侯府。

    “不，不，我不知道，我什么也不知道……”

    她的反应不像刚知道这事。

    萧倾颜就如她的名字一样，确实倾城之颜，生得很美，即便八岁就可见他日风华，再过上几年更能预见其难得一见。

    萧三爷道：“六妹希望我如何做？”

    萧倾颜道：“我不知道……”

    “这件事，你若说不知道，就任由叫李挽颜的女子告状鸣冤？”

    一旦呈递状纸，必会惊动官府，万一人证、物证俱全，恐怕自己就得回去冯家庶子的私生女，这等身份，如此不堪，如何能得配尊贵的五皇子。

    “三哥帮我。”萧倾颜双膝一软，重重跪下，眼里有泪。

    萧三爷似笑非笑，“李挽颜才是我嫡亲胞妹，你是山野村妇陶三娘之女，你要我如何帮你？”

    萧倾颜颤着音儿：“杀……杀了知情者。”

    “张御史乃四品御史，其门生众多，连他也杀，你的胆子不小。”

    开口就要杀了知情者，够狠毒。

    “我的意思是将牙婆毒哑、毒傻，令陶三娘改口，便说她女儿早夭，见母亲生了一对孪生姐妹，偷了小的当成自己女儿养。

    青堤知县周墨堂不能杀，他若一死，牙婆再出事，以张御史这等人精，必会猜到与你身世有关。六妹与我说说，你的生父是谁？陶三娘那等山野村妇可生不出你这等美貌的丫头。”

    萧倾颜咬着下唇，现下萧三爷已经知道她是假的，再否认已改不了，“是……洛城冯家二房的六爷。”

    她早已知昨实情，还知其生父与身世。

    “冯家自来多出美人，我几位舅舅的后宅有冯家的庶女娇妾。”萧三爷蹲下身子，勾起萧倾颜的下颌，“六妹方八岁，可见他日容貌不俗。我们合作便好，待他日，你荣登高位，与我求个爵位、官职即可，你可应承？”

    她的秘密，萧三爷全都知道了，不由得她不应，一旦宣扬出去，她连给五皇子为妾的资格都不够，庶子私生女，生母是山野村妇，这也太不堪。“倾颜无有不应。”

    必须要保住的身份！

    她要嫁五皇子为嫡妃！

    她是平国侯府的嫡姑娘，身份贵重。

    萧三爷提了笔，很快写了两张纸，递到萧倾颜面前：“六妹签了《招认书》！”

    “三哥不信我？”

    她不是真的，为何要信她？

    他保她，只是为了利益。

    “想要我出手帮你，签《招认书》。”

    可这上头写的是她招认自己已知身世真相，却要继续冒充，写她出主意毒害牙婆，让陶三娘谎称萧夫人诞下孪生女儿的事。

    她不能不签，她没有人力，或是让五皇子知晓真相，更不会帮她。

    萧倾颜签完之后，再按了指印。

    萧三爷看了又看，“一份由我握着，另一份我会藏在一个最安全的地方，从现在开始，六妹与我就有了共同的秘密。其他的事，我会替你处理好，你可以回去了。”

    “多谢三哥！”萧倾颜行了一礼，退出萧三爷的寝院。

    萧三爷看着她的背影，嘴角掠过一些诡异的浅笑，荣华富贵，他唯有靠自己的本事谋划而得，有了证据，她这一辈子都休想逃离他的手掌心。

    陶三娘想到调抱女婴，这主意真是绝了。

    *

    青堤县衙。

    周墨堂终于收到恩师的回信，上头说亲往拜访，但平国候父子三人不在府中，唯萧三爷在，将信呈与对方细看，可萧三爷不信此事，认定萧倾颜便是萧家骨血。

    张御史在信中提及，此事不寻常，让周墨堂小心护好萧琬琰，以防不测，便是证人那儿也得早做打算。

    周墨堂收到信后，当日便令张捕头去了一趟李家庄，收集人证，并立了根据口讯整理的证词文书，让相关人证签字画押，一份留存县衙，另一份交给心腹差捕送往京城交给张御史。

    张御史拿到证据文书，想着京城的流言，德妃要替五皇子与萧倾颜订亲，五皇子何等尊贵，如何能娶山野村妇诞下的私生女，且对方生父已经查清，查到冯家，便查到了冯家二房的冯六爷，这可是庶子私生女，这等身份，便是给五皇子做良妾都不够，只能做一个贱妾。

    这一日，张御史得了机会，待其他重臣离去，自己还侍立在侧。

    皇帝道：“张爱卿有事？”

    张御史看着左右，皇帝抬手，宫娥、侍人唯余一名大总管。

    “禀皇上，微臣近日发现一件怪事。”

    “何等怪事？”

    张御史从衣袖里取出一系列“证据”，皇帝接过，一目十行，这是山野村妇调换平国候嫡女的，人证、物证俱全，还有山野替萧夫人接生的牙婆作证，更有邻里为凭。

    “臣私下寻了萧三爷，可面对实证，萧三爷却一口咬定弄错了，可不是怪事？现下真正的萧家嫡女求告县衙，被青堤县知县收留，久等家人不至，认了周墨堂夫妇为义父、义母。萧姑娘天资聪颖，寻常孩子一年才能学会的知识，她一月就学会了，如今在县衙住了近两月，跟着周墨堂的儿女们上家学，学识与那些读了五六年的孩子还强上三分。

    周墨堂与臣的信中说，可惜是个姑娘，若是男儿，他日必是国之栋梁，连他亦越发喜爱这孩子。

    萧姑娘在农家生活八年，初见之时，明明是八岁的孩子，生得还不如寻常的五岁孩童高，又黑又瘦，到了周家两月，一下子就长高许多……”

    张御史将萧琬琰的聪慧夸了一番，又说周墨堂写信给平国候府，可那边久不见回音，又托他上门，可萧三爷非说没有此事。

    “陶三娘吃醉了酒，曾说身边的长女不是她生的，说她的长女入京做了富贵人家的千金享荣华富贵，听到这话的村民不少，但没有人当真。

    萧姑娘当真了，又回想在李家，陶三娘待她与其他儿女不同，对她格外刻薄。她的孩子一顿不吃，她就怀疑病了。可萧姑娘若是晚起片刻，便借故不让她吃饭，每日干的活却不少，缺衣少食是常有的事，打骂更是家常便饭……”