书肆里有一瞬的寂静。

    楼云春将胥姜扶稳，扫了一眼肆内众人，最后视线落在了胡煦身上。

    两人对视，又飞快移开目光。

    楼云春低头对胥姜说：“我来还书。”

    胥姜回神，赶紧从他身前退开，请他进来。

    楼敬也回神，招呼儿子过去坐，“原来还真认识，怪道说对胥娘子和书肆之事那般关照，你这个闷嘴葫芦，怎么什么也不说？”

    胥姜给楼云春沏茶，冲楼敬笑道：“起先也不知是您的公子，也是近来才晓得。”

    “不奇怪。”楼敬摆摆手，满脸嫌弃道：“他打小就是这性儿。”

    胡煦微微垂下眼眸，掩去眼底的涩意，袁祖之见他还站着，也赶紧将他拉来坐下，介绍他与楼云春相识。

    “干站着做什么？来认识一下，这位便是楼先生的大公子，楼云春。云春，这位便是我才收的学生，胡煦。”

    胡煦朝楼云春拱手道：“楼公子，幸会。”

    楼云春回了他一礼，也道：“幸会。”

    杜回见两人一个温文儒雅，一个冷峻坚毅，不禁叹道：“瞧着这些后起之秀，忽觉自己老了。”

    “谁说不是呢？分明参加科考犹如昨日，一转眼，儿子都这么大了。”楼敬瞧着自家小子，好似瞧着地里的白菜，感叹之余又有些自得，长得真好。

    袁祖之却拍着胡煦的手，豁达道：“谁人不老？谁人又不死？只要所学有所继，便是长存此间了。”

    几人谈话间，胥姜给胡煦端来一杯茶。胡煦见是自己往日用的茶盏，心头那点涩意顿时消散了，人也安然不少。

    楼云春瞧了，抿起嘴角，将自己那盏往外头推了推。

    胥姜以为他在介意那日被烫到之事，便给他端走，换了一盏糖水。

    这次他喝了。

    胡煦也正喝茶，垂眸看见胥姜面前放着的诗册，刚想伸手，胥姜却先一步将诗册递给了他。

    楼云春将糖水一饮而尽，啪的将茶盏搁到了桌子上。

    胡煦勾了勾唇角。

    三位长辈谈得起兴，两名后秀暗自较劲，真是好不精彩，林红锄看得津津有味。

    喵呜。

    忽然一声猫叫自桌下传来，桌上的人不约而同地低头去找，那猫却绕着众人转了几圈，然后顺着楼云春的裤腿，爬到了他怀中。

    楼云春与怀里的猫大眼瞪小眼。

    胥姜闷笑。

    楼敬问：“哪儿来的猫？”

    胥姜答道：“自己跑上门的。”

    林红锄怕唐突了楼云春，正想去抱，楼云春却伸手摸了摸那猫的脑袋，又握了握它的肉垫。

    她便又坐了回去。

    “瞧着倒是虎头虎脑。”楼敬也伸手摸了摸。

    袁祖之偏过脑袋，看了一眼，“亏得李兄今日没来，见了这小狸奴怕是得拐回家去。”

    “李先生爱猫？”这倒是趣事。

    楼敬笑道：“何止爱，简直是痴迷，还为此撰写了一本《衔蝉相法》，教人如何辩猫、侍猫，按他的方法来养，保管将这小黄狸养得油光水滑。”说着看了楼云春一眼，“我家里便有一本，下次叫照月给你带来。”

    楼云春闻言点头，“好。”

    好什么好？她也没说要。

    那猫一只在楼云春怀里蹭，蹭完又开始叫。

    林红锄道：“应该是饿了，我去给它弄吃的。”

    闻言，楼云春将猫递给她。

    林红锄接过猫，哄道：“月奴，走喽，姐姐带你吃好吃的。”

    月奴？楼云春猛地抬头看向胥姜，胥姜侧开脸，装作没听到，没看见。

    “时辰不早了，我与竹春还有课业，便不耽搁了。”袁祖之起身告辞。

    他要走，胡煦也只好跟着离开。

    楼敬忙道：“那一道走吧，正好顺路去李兄府上，和他约好赏画。”

    杜回道：“你们都走，我独留着也没趣，索性去府衙将批文办下来，也早了一桩事。”

    几人走到门前，楼敬见楼云春站在胥姜身后，便问：“照月你不走么？”

    楼云春道：“我回大理寺，不同路。”

    楼敬看了一眼胥姜，了然，随后又对胥姜叮嘱道：“胥娘子可别忘了月底来楼宅吃酒。”

    “哎，我……唔？”袁祖之听见了，正要说话，却被他捂着嘴拖走了。

    胥姜哑然失笑。

    胡煦站在门外，越过众人看着屋内站在一起的两人，心头陡然一空，顿时难受起来。

    胥姜对上他的目光，想到那些画像，也有些不是滋味。

    忽然，楼云春上前两步挡在了她前方。

    胡煦对上他沉沉的目光，攥了攥拳头，转身随袁祖之一起离开。

    人去肆空，茶凉音绝，徒留清寒。楼云春一动，四周却又仿佛活了起来。

    胥姜朝他伸手，他一愣便要去握，却被她避开了。

    “不是说来还书吗？书呢？”

    “在马身上。”

    见他红着脖颈，大步跨出门走到树下去找马，胥姜抿嘴偷笑。

    他取来书递给胥姜，胥姜接过之后，去找借契，“还借吗？”

    “借。”说完又去找书了。

    林红锄从后院出来，见人都走了，来收杯盏茶水，又见楼云春还在，便借口说洗碗，又躲进了后院。

    那猫儿在后院吃饱了，舔着嘴晃出来，转了几圈，又跑到楼云春脚下蹭他的裤腿，冲他发嗲撒娇。

    楼云春俯身将它抱起来，捏了捏他的耳朵，唤道：“月奴？”

    胥姜闻声差点打翻柜台上的砚。

    听到动静，楼云春抱着猫朝她走过来询问：“怎么了？”

    她摆摆手，将借契递给他。

    楼云春站在柜台前，难免又对上那幅《晒柿图》，原本轻抚月奴脑袋的手，变得烦躁起来。

    月奴被揉烦了，张嘴咬了他一口，从他身上跳下来，爬回了自己的猫窝。

    “书选好了吗？”

    “还没有。”说完又道：“不知道选什么。”

    胥姜想了想，“我给你选两本？”

    “好。”

    胥姜去给他找书，他一步亦步地跟在她身后，她够不着的，他便替她拿。

    “这两本不错。”胥姜拿的是一本《南诏俗话》和一本《藻雪记》，都是风俗游记一类。

    “恩，就这两本吧。”

    胥姜照例写了借契，然后同书一起递给他。

    “还要回大理寺吗？”

    “恩。”楼云春接过书，有些恋恋不舍，却只道：“我走了。”

    胥姜送他至门前，却不想他忽然回头，与她撞了个满怀。

    胥姜赶紧从他怀里退出来，有些结巴地问：“还、还有事？”

    楼云春平了平紊乱的呼吸，才问：“我父亲邀你来楼宅赴宴？”

    “恩。”

    “可是月底我母亲的寿宴？”

    胥姜点点头。

    楼云春认真道：“你若为难，拒了便是，我去同他说。”

    胥姜轻道：“也说不上为难，只是怕唐突了贵府内眷。”

    楼云春松了口气，“我母亲好客，你若肯来她定然欢喜，柳眉和茵茵也时常念着你，说要请你去。”

    他顿了片刻，又低声道：“自然轩的梨，还给你留着，再不摘便要落完了。”

    胥姜只觉得心头一悸，许久才应道：“好，那便叨扰了。”

    见她答应要来，楼云春露出了笑容。

    楼云春走了，林红锄从后院出来，见胥姜立在门口，便过去问道：“楼公子走了？”

    “啊？恩。”胥姜回神，转头去收拾东西。

    林红锄过去帮忙，抬头却见她一张秀脸通红，见她这般，不知为何，林红锄自己倒羞了。

    林红锄回家前，胥姜嘱托她将写印纸一事转告林夫子。

    “父亲从不卖字，也不知道能不能答应。”

    “你只管转告他便是，让他心头有个思量，届时袁先生去劝说，便容易得多。”

    林红锄答应了。

    目送她远去，胥姜才关门，靠着门板胥姜摸了摸自己的脸，还有些发烫。

    月奴睡醒了跑过来蹭她的脚，她俯身将它抱进怀里，点了点它的脑袋，嘀咕道：“就知道撒娇。”

    有杜回出面，官府的刊印批文很快下来了。胥姜想趁着天晴，去买木料来开板，便嘱咐林红锄看家，自己将驴子套了车，往去东市驶去了。

    也想顺道看看，有没有合适的物件可以淘来做寿礼。

    她来到东市，径直去找了曹叔，曹叔是木匠，对木材最为熟悉，找他介绍卖家，再可靠不过。

    曹叔听闻她要买木料，立即停下手里的活儿，带她去了一家木场。

    刻雕版最好用硬木，硬木木质坚硬、纹理细密、色泽光亮，刻出来的版才更耐腐蚀，便于保存。硬木中又属花梨木和黄杨木最适合做雕版，木结少，美观还不废料。

    木场东家听她说要找黄杨木和花梨木，选了几方好的让她挑，挑好了又按她需要的尺寸，帮她下料，倒省了她好一番事。

    等下料的功夫，胥姜又选了几块软料，准备拿回去给林红锄练手。却不想翻到一段崖柏，半臂长，碗口粗，凑近闻还透着特殊香气。

    用来做个摆件倒是不错。

    在木场待了半日，胥姜才将需要的木料备齐，因为都是硬木，又稀少，所以价钱也不便宜。结账的时候胥姜心头直滴血，只希望这些版能让她赚回本钱。

    也因为是硬木，比寻常木材重，犟驴许久不驮这么重的物件，走了几步便直叫唤。胥姜只好下车牵着它走，直走到暮色罩顶，才回到永和坊。

    刚走到坊门便见到楼云春等在那里。

    楼云春看到她回来，连忙上前替她牵驴，“怎么这么晚？”

    “这犟驴不肯走，连拖带拽的才将它扯回来。”

    见她一脸倦容，楼云春道：“下次拉沉重的物件，借辆牛车，东市这么远，来回吃不消。”

    胥姜点头，“晓得了。”又问，“你为何在此？”

    “来给你送书，见你不在肆里，又听林红锄说你去了东市，便来此处等了。”

    胥姜见他耳朵都冻红了，便知道他等了许久，“下次在肆里等，坊口多冷。”

    “不冷。”

    胥姜叹气，又问，“送什么书？”

    “《衔蝉相法》。”

    胥姜想起来了，是陆统学那本书。

    两人回到书肆，胥姜将驴牵进后院，楼云春跟过去帮忙卸货，林红锄听见动静也过来帮忙，三个人手脚快，一会儿便收拾好了。

    胥姜将驴牵回棚里饮水喂料，安抚好它之后，回头却看楼云春在她院里转悠，便笑问“可还能入眼？”

    “很好。”

    院子虽小，却很整洁，且到处是胥姜生活的痕迹，所以让他觉得好。

    见惯了楼宅那样的高亭大榭，还能觉得她这方小院好？胥姜怀疑他是在说客套话。

    许是听见了声音，月奴不知从哪儿钻了出来，直往楼云春身上贴。

    楼云春将他抱起来，终于问道：“为何叫它月奴？”

    胥姜歪头道：“这个名字叫不得么？”

    楼云春朝她看过来，眼神里透着无奈。

    胥姜眯起眼睛笑，“因为它吃饭的时候也烫到了舌头。”

    听完，楼云春抱着月奴转身就走。

    胥姜在他身后哈哈大笑。

    忙了一天，胥姜早就饿了，收拾停当后，便准备生火做饭。

    林红锄是不在肆里用饭的，她家里的规矩，早晚饭都得陪父亲、母亲一起吃。

    胥姜也不留她，便只问了楼云春，楼云春求之不得。

    清早开门时候，有渔翁从门口经过，胥姜找他买了一尾鲤鱼，几尾鲫鱼。本想着留着给月奴当口粮，却不想今日却要进这个‘月奴’的肚子。

    楼云春见她要剖鱼，上前接过她的刀，要自己来。胥姜以为他会，便将鱼交到了他手上，谁知刚要转身去准备配料，就见他捞出一条鲫鱼，然后手起刀落，拦腰给斩成了两半。

    鲫鱼死不瞑目。

    见他还要捞第二条，胥姜赶紧上前阻止，然后夺下刀，将他赶到了一边，塞了一把蒜给他剥。

    他一边剥蒜，一边看胥姜剖鱼。

    只见胥姜捉出那尾鲤鱼，用刀背一刀将它拍晕，随后利落地打鳞、取腮、剖腹，又一点点刮去鱼腹内的黑膜，最后抽出鱼筋，冲洗干净。

    鲫鱼也用同样的方法处理，唯一区别在于不用去鳞。

    楼云春记住步骤，准备下次再试。

    胥姜把鲫鱼用猪油连鳞煎至两面焦黄，就着炉子上冲得清淡的茶水下锅煮，煮到汤色雪白，又下入切得细细的萝卜丝，再加葱花和盐起锅。

    鲤鱼同样也要煎，只煎得两面微微发焦，然后加一碗黄酒、一碗水、酱油、姜丝、蒜瓣和盐，慢慢闷熟，最后将鱼捞出，在汤汁中加入葱段勾芡，再浇到鱼身上便成了。

    除了鱼，胥姜还做了一道冬笋丝。

    两人围炉对坐，胥姜先给楼云春盛了一碗汤，“在风口吹了这么久，先喝口汤暖暖胃。”

    昏黄的炉火旁，楼云春盯着面前的鱼汤半晌，又抬头呆看着正在给月奴拿鱼汤和饭的胥姜。

    感受到他的目光，胥姜抬头冲他微微一笑，“吃啊，看我做什么？”

    他霎时只觉得，良辰美景，莫过于此。