师爷从县令府出来，他抬头看着阴沉沉的天幕，那张总是板着的神情，也被阴郁的天感染出几分低沉。

    他身后的大门缓缓被小厮关上，里头歌舞升平的景象与长街的凄清惨淡彻底隔绝在两个世界。

    鼻口间的热气凝结在冷空气中，如同他一颗早已麻木冰冷的心。师爷不知站了许久，直到肩头落了雪，才动了动冻僵的身子，朝着台阶而下。

    就在这个时候，一个穿着破烂披头散发的人跌跌撞撞的朝他撞来，把师爷撞了个踉跄。

    “对不住对不住。”那人摔得也不轻，却是连忙爬起来搀扶起师爷。

    “无妨。”师爷摆了摆手，他反而仔细瞧着眼前这人，见他衣着单薄，从肩上解下披风，替他仔细的披上。

    随即从两个袖子摸了摸，半晌才摸出两个铜钱。他叹了口气，还是递了过去，“去买两个包子吧。”

    那人感激的握了握他的手，却是没有接过铜板，低下头飞快说了什么后，飞快跑走了。

    秦昭昭坐在茶楼二层凭栏旁的桌子，赏着窗外飘零的大雪。青莲茶馆茶馆小厮送上来的茶水与点心，那小厮跟她低声说着什么。

    青莲走了过来，对秦昭昭道，“姑娘，小少爷已经见过京中的那位大人了。”

    秦昭昭回头，“如何？”

    “似乎是个为百姓着想的官，只不过行事好像有点固执死板，若非王七是不是透露着点消息，他只怕是要吃几个闭门羹。”

    “死板的人啊。”秦昭昭端起茶盏，声音平静无波，“若是聪明圆滑的，也不会被下派到这个地方来。”

    青莲眼眸弯弯，“这不正好方便姑娘行事吗？”

    “哪怕来的是个怕事的，我也有把握，只不过要多费些时间罢了。”秦昭昭抿了一口，茶味微涩后，涌起的是一阵回味无穷的甘甜。

    “先苦后甜啊，竟是信阳毛尖。”秦昭昭回味着舌尖味蕾尝出的感觉，在新乡之中难得有这类的茶，看来这茶馆还真是深藏不露。

    青莲笑着，“方才那小厮特地让我同姑娘说，今儿个茶水与点心全免，这茶可是茶馆老板的私藏呢。”

    “他们这是感念姑娘的善行哩。”青莲高兴的不行，在这新乡耳濡目染久了，一些这里的小俗话也跟着冒出来。

    秦昭昭一愣，随即微微一笑。

    她眸光似凝着碧波湖上的漾漾涟漪，点淬着熠熠光辉。

    那纤纤玉指摩挲着杯沿，秦昭昭轻声开口，“既然如此，我便收下了。”

    是啊，此茶清香有苦味，而后甘凉清甜，这不是正应着当下？

    新乡人的情感，总是含蓄而热烈。

    她道:“熬过这个冬天，便好了。”

    秦昭昭刚说完，门外一道突如其来的声音突兀的插入，猛得打破这一刻难得的祥和与平静。

    “秦姑娘当真认为过了这个冬天，一切都能解决吗？”

    师爷从半掩的门而入，他一进屋，便听到了秦昭昭最后一句话。

    守在门口的小厮朝着秦昭昭点了点头，示意她会在门口守着，便慢慢合上了门。

    师爷显然也察觉到这个动静，却佯作不知。

    他一进屋就看到凭栏而坐的女子，哪怕是已经见过一面，也不由被突然袭来的绝艳景致惊得轻轻一滞。

    秦昭昭一身鹅黄衣裙，那投来的潋滟桃眸仿佛蕴着一尾勾子，眼睫眨起便撩得旁人呼吸一顿，那脸颊娇艳如含苞欲放的粉嫩花蕊，

    她坐在那儿，像是温室未经俗世浑浊洗礼的娇花，在吸引着旁人不由靠近时，却逼仄得亮出伤人锋利的刺。

    秦昭昭见到他的表情，像是毫不意外他会出现。

    “师爷，请坐。”

    师爷坐在她对面，视线错开她的面容，沉声道，“不知秦姑娘如此费周章的唤我过来，是为了什么。”

    秦昭昭没有正面回答他，她知道，对这位谨慎敏感的师爷单刀直入乃下下策。

    她执起茶壶，替师爷身前的茶杯斟满水，举止优雅适宜，实在不像是乡下庄子养出的人，更像是京中受过礼教的闺阁大小姐。

    秦昭昭素手朝着师爷的方向轻轻一推茶盏，同时出声，“师爷应当看到了告示牌上的那首诗了。”

    师爷眼神一动，“自然知道，大人十分满意。”

    秦昭昭轻笑，“师爷觉得如何。”

    “远胜那些摆弄酸诗学问的读书人。”师爷抿了口茶，做出了肯定的评价。

    “我对你评价这首诗的好坏与否毫无兴趣。”秦昭昭复而重述了一遍，“我是问，师爷觉得如何。”

    师爷眸底一凝，抬起的手僵在半空。

    沉默了许久，他才出声，“我觉得如何，重要吗？”

    秦昭昭悠悠叹了一口气，那声声陈述慢慢让他忆起过去，“我听说，师爷当年是新乡唯一一个中举的学子，更是乡试中的解元。”

    “就连私塾先生都夸你胸有谋略，若是有一番施展的天地，成就绝不仅限于柴桑。”

    “在所有人都以为你会步步高升，施展才华的时候，你却出乎意料的，只是偏安一隅，待在小小的新乡之中，担任着县令身边的小小师爷。”

    秦昭昭看着他，语气纯真像是不谙世事的女子，带着疑惑与淡淡讥嘲，“你难道不觉得曾经的寒窗苦读悉数被你浪费了吗？”

    “你懂什么！”被揭开了过往，师爷手臂微微一抖。他轻声一喝制止住了她接下来要说的话，双眼死死盯着茶面上漂浮的细小茶叶，提防而谨慎，“你是从何处知道这些事情的？”

    “若是什么都不知道，我何以会请师爷坐在此处？”秦昭昭淡淡回着。

    师爷冷冷的看她，“你就算查清这些事又如何？无论你什么打算，我都不会帮你的。”

    “你果然知道我想把刘渠拉下马。”秦昭昭轻挑眉，“我不明白，刘渠究竟给了你什么好处？能让当年那个放言意欲一展宏图，怀着雄心壮志之人心甘情愿做他的走狗？”

    “难道人心当真如此善变，你的一身傲气也折跪在权势之中吗？”

    秦昭昭声声冷厉，一字一句像冰碴一样砸的师爷头昏脑涨，耳膜似有无数鼓重重擂着，敲得他眼眶微热，心头被无数密密麻麻针扎得泛起痛来。

    师爷像是被人按在水中溺水的人般，重重喘了一口气，他喉咙极其干涩，那不变的脸上终于浮现出一丝悲色，“我又能如何？”

    “家父两年前因惹上一桩杀人案入狱，至今未能出来。”

    “当年刘渠找上我，说我只要留在这为他出谋划策除掉前任县令，他便放了我父亲。”师爷回忆起往事，依旧放不下心中怨恨，“可我知道，当年除我中举，新乡还有一个参加乡试的人，名次仅落后于我。”

    “他便是刘渠之子，在私塾时就处处落后于我，也处处刁难于我。两年前我原本收拾好行李准备去参加春闱，可偏偏刘渠从中作梗，为了留我在新乡无法出头，便陷害我父亲锒铛入狱！”

    他声声愤怒，声声悲切。有鸿鹄之志又如何？被折断了翅膀的雏鹰，也只是一只与家禽无异的畜生罢了。

    师爷闭了闭眼，从回忆中迅速抽离。他知道自己今日太过失态，也惧于秦昭昭三言两语就轻易勾动他深埋于心压抑的愤怒。

    匆匆喝完杯中茶，师爷起身，“今日的事情，我就当做不知道，不要再来找我了。”

    秦昭昭芳唇轻启，半偏臻首，黑嗔嗔的眸利剑般一下看透师爷的心，她冷声厉呵，“你既然能折下骄傲与自尊委曲求全待在刘渠身边，为何不能鼓起勇气，将过去承受的一桩一件加倍还回去。”

    “我一个小小师爷，能有什么能力反击？”师爷嗤笑，似是笑她天真，“刘渠手握黑白两道，他随口一呼，新乡便有无数趋炎附势之人前仆后继。”

    “秦姑娘，你说我拿什么还手？”他自嘲，“两年了，我连父亲都无法从牢中救出来。”

    秦昭昭斩钉截铁打断他，“现在就是一个机会。”

    师爷缄默了声。

    她继续道，“你虽读过书，腹中也有些笔墨，但所见所闻也仅限于小小新乡这一方土地上。”

    “你以为盛景派下来的官员只是走个过场？”秦昭昭道，“若是那些权势正盛的亲王辖地或许如此，可这里是柴桑，被世人遗忘的柴桑。”

    说到此，秦昭昭微微一顿，她很快撇去心里头萦绕的异样，继续道，“只要将新乡发生的所有事情书成奏折快马加鞭送到京城，别说一个刘渠，柴桑品阶较高的官一个都保不住。”

    她冷笑，“你以为刘渠勾结了这里的地头蛇，称霸了一方，就是这里的土皇帝了？”

    秦昭昭毫不留情的讥讽，“他管住整个新乡，不让这里的消息泄露出半分，又何尝不是欺上瞒下？一旦东窗事发，饶是他被逃到天涯海角也会被人捉回来。”

    “刘渠不过是只上蹿下跳的癞蛤蟆罢了，你竟也吓成这样。”

    师爷愣在原地，他呆呆的看着秦昭昭变了个人似的，一时不知道是站在这里的自己疯了，还是她疯了。

    “你觉得我疯了？”秦昭昭一下就看出他心中所想，“我倒觉得你蠢。”

    “刘渠当初是用了龌龊手段将你留在此处，可如今，你已然成为他身旁最离不开的人。”

    “正因为他了解你在想什么，所以才毫不设防，我拿不到的东西，对你来讲应该是轻而易举。”

    她话锋减了锐气，引着他陷入自己的思维之中，“我在外筹谋布划，你在内暗中相助，你我联手瞒着刘渠，他不会察觉到的。”

    秦昭昭一番话，将师爷笼在心中那幽深而永无止境的阴影悉数打碎，那日日夜夜无力而愤怒的悔恨的阴霾过后，骤然出现一束照在他头上的光。

    秦昭昭说了最后一句话，彻底击碎了他所有的彷徨与犹豫。

    “整个新乡百姓都会为此事站在我们身后，你有何惧？”

    “师爷，回想起两年前那个你吧。”她声音轻柔，恍如梦中花水中月，“你难道真的宁愿缩着头，也不愿直视在水深火热中的百姓吗？”

    师爷垂着头，终于，他缓缓抬起眼眸。

    一汪死水，终于有了活色。

    “你想让我怎么做？”他几番纠结之下，终于败下阵来。

    秦昭昭笑了，她抬手举杯，“师爷不必担心，几件简单不过的事情罢了。”

    “为了光明的前景，昭昭愿替新乡的百姓以茶代酒，敬师爷一杯。”