酉时末，内侍召淮北众学子入宫觐见。

    百余人同时入宫，声势颇为浩大。

    可这么一来，比学子来的早、比学子年纪大上很多的百官却不乐意了。

    不管是从尊老的角度说，还是从重要性来讲，陛下都该先召见在此久候多时了的诸位大人！

    值房内，众官鼓噪一片，只有陈伯康开口斥责道：“肃静！诸位皆是朝廷重臣，怎这般沉不住气！”

    陈伯康是周朝旧臣中最早和淮北合作的官员，有这一层关系，陛下对其很是看重，如今他已成了旧臣在新朝中的主心骨，说话颇有份量。

    众同僚或许有个别人心中不服，却也就此安静下来等一会儿就等一会儿吧，反正陛下总要见咱们！

    西苑载忻堂。

    此处不是相对严肃的前殿，已属于后宫范围。

    选在此处和学子见面，似乎是想营造一种兄长和弟弟妹妹们会面的轻松气氛。

    下首，以彭于言等人为代表的十余学子的座位距离陈初只有十余步，一张张仍显稚嫩的脸庞上，虽残留着因忽闻崔载道身死的悲戚，但大伙却极有默契的没有提起此事。

    方才陛下召见，进宫时彭于言已悄悄对同窗们嘱咐道：“曹凌、鲁啸斋既已被捉，陛下又招了咱们进宫觐见，陛下有此态度便不会让催学长白死.想来陛下心里也难过，待会便不要再提此事了。”

    彭于言几人故作轻松的汇报了近来工作上各种进展，说到有趣的地方，几人还会故作轻松陪着笑干笑两声。

    他们不提，陈初也不说，只问众人可还适应江南气候、俸禄紧贴够不够开销之类的。

    直到戌时中，会面临近结束之时，陈初才又一次嘱咐道：“莫要逞意气.身正不怕影子歪，只要有朕在，便不会让你们受了不白之冤，一定要保全有用之身”

    众人自是知晓陈初在说什么，不禁心有戚戚。

    辞别时，陈初忽又道：“今晚，小崔骨骸便可运回临安，明日带回淮北安葬.于言，你们明日替朕送一送小崔.”

    语速平缓，语调平静。

    但几人终归是从小在陈初跟前长大的，对这位兄长再熟悉不过，几人都能听出来.波澜不惊的口吻下，隐藏着极力克制的感情波动。

    “陛下放心，明日我们众同窗，一起送催学长出城”

    彭于言应了一声，带着众人缓缓退出了载忻堂。

    可走出殿门后，虎头实在没忍住，回头看了一眼，却见陈初上身微微前倾，目光下视看着地板，眉头紧皱，似乎在思索着什么。

    方才众人皆在堂内，尚不觉着载忻堂宽阔，可此时再看.偌大殿堂，格外空寂，哥哥一人孤零零坐在龙椅之上，显得分外孤单。

    虎头心中登时生出一股别样滋味，鬼使神差的转身跑回了殿内，守在殿门的曹小健猝不及防，没能拦住。

    耳听脚步声，陈初抬眼看去，竟是去而复返的虎头正站在台阶之下，不由笑道：“相宜怎了？还是有事么？”

    虎头闻声，却嘴巴一扁，“哥哥，你莫难过我、言哥儿、阿祖，还有学堂千百同窗，都和哥哥站一边儿”

    十几息后，虎头自载忻堂内小跑追上了同窗。

    吴君如、司岚等人还未来及问起因由，却听虎头抽抽噎噎道：“咱们.咱们心里不好受了，还能互相倾诉一番、还能找陛下做主可陛下心里难过了，又能和谁说呀？外边那些大臣，明摆要欺负陛下.谁给哥哥做主呀？”

    “.”

    司岚完全get不到虎头哭鼻子的点，但淮北出来的孩子，对陛下的信任已经到了盲目的地步，只听她道：“就外边那些歪瓜裂枣，还欺负陛下？我呸~”

    众学子离去后，陈初在空荡荡的载忻堂内枯坐良久，直到曹小健重新上前，低声问道：“陛下，陈、罗、谢、周同数十位大人还等在南宫门外。”

    比起一个时辰前的通禀，这次好像少了一个姓氏，陈初不由好奇道：“徐大人呢？”

    “徐大人徐大人家中忽有急事，回去了。”

    “呵呵，朕这位二哥啊，还好扮‘忠臣’不上瘾”

    陈初说罢，曹小健又小心问了一句，“陛下，是否招诸位大人觐见。”

    “不见，朕乏了。”陈初摆摆手，起身离去。

    南宫门外。

    众官见学子离去，想着怎也该轮到他们了，不由纷纷起身，整理了官袍。

    果不其然，半刻钟后曹公公出现在值房外。

    “陛下乏了，已回后宫歇息，诸位大人请回吧。”

    可曹小健带来的消息，却登时引起了官员骚动。

    方才，先召见学子，他们忍了！

    可现今，陛下竟连见都不见他们，这能忍？

    脾气火爆的大理寺卿周炜大怒，高喝一声，“昌华之事，关乎朝廷法度，陛下避而不见便能解决问题么！”

    当即有人道：“对！陛下不见，我等便在此静坐！”

    可附和者毕竟寥寥.

    这一招，以前对周帝有用，但对楚皇

    七年前，东京宣德门杀的人头滚滚，其中并非没有官员。

    见大伙底气不足，周炜不由怒视陈伯康和罗汝楫两位高官，只道：“陈大人、罗大人，两位最得陛下信任，如今陛下有错，两位不站出来讲那逆耳忠言，难道要做佞臣么？”

    罗汝楫暗暗叫苦.他和淮北接触的早，也最清楚当今天子的脾性。

    别看陛下好脾气、有仁名，但只要是陛下认定的事，天下几乎没人让他改主意.便是有人能做到，譬如那蔡贵妃，但人家凭啥帮咱说话啊。

    陈伯康和罗汝楫有着近似困境不管两人如何看待昌华一事，但皇上之所以重用他们两人，便是因为二人在周国旧臣中有着不小的影响力。

    皇上用他们，便是为了让两人做皇上和旧臣之间沟通的桥梁、安抚旧臣，最大限度降低治理成本。

    问题的症结也在此两人在旧臣拥有影响力的前提，便是‘服众’。

    就像这回，他们若不出面，日后旧臣谁还拿他俩当自己人？

    可被裹挟着来了皇城，便不可避免和皇上的意志产生冲突

    方才，有淮北老臣徐榜在前头顶着吸引火力，现下徐榜反应过来也溜了

    罗汝楫面对周炜质问、同僚侧目，只赔笑道：“事不至此，事不至此陛下忽失爱徒，一时生气也情有可原，过两日陛下消了火气，那鲁啸斋和曹凌自可平安无事。”

    “那陛下若过上一年半载仍不消气呢？”

    一旁的谢扩也道审理官员本就是刑部和大理寺的职责，皇上这回派亲军粗暴行事，侵犯的便是他们两位的权力。

    自是要据理力争。

    周炜马上提议道：“不如这样，我等自今日起罢朝，陛下一日不放鲁啸斋和曹凌，我等便在此静候一日.”

    他话音一落，始终未发一言的陈伯康一拍椅背，斥道：“胡闹！陛下今晚不见，明日早朝还能不见咱们？周大人好歹也是九卿了，莫学那妇人一哭二闹三上吊的撒泼本事！”

    说罢，陈伯康起身朝众同僚一拱手，“本官老迈，熬不得夜，先回府歇息了！”

    他一走，众官气势顿时泄了一半.再者，陈伯康说的确实有理，陛下躲得了初一，还能躲的过十五？

    约莫一刻钟后，周炜在同僚们的劝解下，随大家悻悻离去。

    亥时正，西苑月台。

    江南风物多秀丽，这周国皇城内的景致也要比东京皇城更雅致一些。

    这月台地处皇城制高点，是一处欣赏临安夜景的好去处。

    陈初与学子会面结束后，便独自来到了这里。

    不过，换了地方也并没有让心情跟着变好早年老白、沈大叔战死，好歹是死于战场之上，那个时候，陈初对身边所有人、甚至对自己，都有一两分马革裹尸的觉悟和思想准备。

    但现在，却是相对和平的时期，崔载道却以这种惨烈的方式将性命留在了江南，让陈初也开始反思起来。

    “娘娘，竖在这里行么？”

    正思忖间，忽听殿外一阵脚步喧哗，陈初不由眉头一皱，正待开口呵斥，却又听一道熟悉的娇媚女声道：“嗯，成！这里视线好，还能吹到风你们支好梯子，本宫去喊陛下。”

    仅是这道声音，陈初刚刚蹙起的眉头便又舒缓开来。

    几息后，却见蔡婳一身唐式抹胸诃子裙，肩披半透绯红纱衣，拎着裙摆便跑了进来。

    不待陈初开口，却见蔡婳朝他一眨眼道：“陛下，走，我带你看星星去。”

    “星星有啥好看的”

    正在心烦的陈初大无语，蔡婳却不管不顾，拉上陈初的胳膊便跑了出来。

    殿外，却见曹小健带着几名宫人扶着一架竖在殿脊上的竹梯。

    “.”

    陈初无奈看向蔡婳，后者却兴奋道：“上啊，去房顶看的清楚。”

    说罢，蔡婳推着陈初登上了梯子。

    下方众宫人皆是一脸便秘表情.大晚上的，当朝贵妃怂恿陛下爬房顶看星星，说出去谁信啊？

    待陈初上了半截，蔡婳一捋袖子便跟了上去，踏上两阶之后，似是担心裙下走光，还不忘回头威胁一声，“都低着头，谁敢抬头挖了你的眼睛！”

    皇城宫室，高度至少一丈起步，月台上这座宫室至少有两丈余，蔡婳好不容易爬上去后，又对下方喊道：“你们在下头守着就成，不用上来。”

    吩咐罢，转头一看.方才还一脸嫌弃的陈初，此时已在房顶上寻了个合适位置坐了下来，正远眺临安。

    蔡婳不由嘿嘿一笑，在陈初身边坐了，身子一歪偎进了后者怀中，还不忘将陈初的胳膊环在自己腰上。

    在房顶上看星星，果然和平时在地上的视角不一样.

    从此处看下去，可见临安城清晰的长方形轮廓，城内街巷如同明亮的毛细血管，四通八达，万家灯火遍布其中。

    往东看去，可见钱塘湾内点点船火，穿梭不止。

    偶有带着稍许咸湿味道的海风，习习吹来

    早已习惯了身旁围满了人的陈初，此刻和蔡婳待在这静悄悄的宫殿之上，只觉天宽地阔，仿似暂时逃离了嘈杂世间。

    “难为婳儿找了这么一个地方，偷来片刻清闲”

    陈初知晓蔡婳苦心，不由笑着道，后者枕在陈初大腿上，从下方望着陈初的鼻孔，忽而哈哈一笑，“这么看陈郎，好丑.”

    “.你这女人，好不识趣！”

    “嘻嘻~”蔡婳抬手，摁着陈初的嘴角，强行拉出一个笑容，这才道：“你呀，就是自寻烦恼。”

    陈初沉默片刻，却道：“这回，是我太心急了小崔他们尚年轻，该再给他们几年成长的时间”

    “从来都是事教人，哪有人安安稳稳长大等着事情自己找上门的？便如当年，那冯长宁寻你麻烦，岂会等着你好应对之策才登门？”

    “那不一样.”

    “怎不一样？人故有一死，谁也逃不脱.莫说老白、小崔，便是我，也早晚有离你而去那日，到时，你一定要看开些.”

    “好端端说这作甚？”

    陈初皱眉，蔡婳抬手抹平了陈初的眉头，随后看向漫天星辰，道：“我本就年长你几岁，又自幼体寒阳虚，并非长寿之象，八成走在你前头”

    “莫说这些不吉利的话。”

    “嘻嘻，陈朗你紧张了呀？”

    蔡婳支起上身，抬手捏了陈初的下巴，近距离观察了后者的神情后，笑嘻嘻道。

    陈初拿开蔡婳的手，随后将环在蔡婳腰上的胳膊紧了紧，只道：“你随我十余载，清闲日子没过几天，骂名倒背了不少.说什么生啊死啊的，往后还有几十年好过呢。”

    “嘻嘻，我还没觉着委屈，你倒先替我委屈上了”

    蔡婳稍稍一顿，接着道：“我想说的是，阜昌七年以前，那二十一年加一起比不上如今的一日.便是即刻死了，我也心甘情愿。我如此，想来小崔临死前也从未后悔过进入学堂、成为你的学生.命数自有天定，你需看开些。我若早你死了，便在宗祠等你到时你只需想着我化作鬼魂游荡在你旁边，兴许你就不那般难受了”

    “嘶~”

    陈初搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，“婳儿这情话，说的有点瘆人啊”