李东阳没有冒然去问弟弟的案情，也是因为他知道，自己去了也是白搭。

    一直到第二天上午，早朝结束之后，李东阳才得知弟弟已经返回家中，他趁着中午时急忙去了自己的别院，顺带也把李东溟给叫了过来，问询情况。

    李东溟显得很憔悴道：“问了几个时辰，夜里也被问话了，并没有用刑，到天亮之后，锦衣卫的人告知我可以回去了。还说最近不要离开京师，随时方便他们再问话。”

    李东阳道：“那你到底是否卷入案中？”

    “到底是什么案子？”李东溟显得很冤枉。

    “不知道就好。”李东阳似乎是放心了，点头道，“记住谁问你，都不要胡言乱语，更不能屈打成招信口开河。”

    “我看他们挺客气的。”李东溟道。

    李东阳冷声道：“他们此番便是要针对于我，你只要做到凡事不沾身便可。”

    说完，李东阳便直接要走。

    他却没留意到，李东溟眼神中所流露出的一些难以言喻的复杂神色，显然很多事李东溟没跟兄长提，而李东阳理所当然以为李东溟什么都不知情。

    ……

    ……

    这天上午，一辆马车停在了永康公主府之前。

    由锦衣卫押送李宋氏过来，随后由永康公主府的人把人接到府院之内。

    院子的后院，永康见到了她一直心心念念的好闺蜜。

    “妾身参见长公主殿下。”李宋氏见到永康，便要下拜。

    永康赶紧相扶道：“都是自家人，客气作甚？这些日子你可吃了不少苦头，今日就留在这里，我为你洗尘。”

    李宋氏道：“妾身只是得到宽宥，能来见长公主一次，不敢再有妄想，随后便回囹圄之地。”

    永康道：“那位蔡国公可真是不讲人情，说好可以通融，结果却这般无礼。你……没受什么苦吧？”

    这种“苦”，显然不是一般意义上的。

    李宋氏摇摇头。

    永康叹道：“有什么话别藏着掖着，曾经险些成为一家人，也是因为命运不公。懋仁如今在辽东没回，他还不知有这回事。”

    “不敢打扰到长公主和京山侯两位。”李宋氏很谦卑道。

    永康道：“坐下来，与我好好说说话。我知道你受了不少苦，跟我说说，能帮到你的地方，我一定帮。回头我还会找父皇提，一定想办法救你出来。”

    ……

    ……

    李宋氏到永康公主府只停留了不到一个时辰，就被锦衣卫给带走了。

    永康自然有些气不过。

    当晚她就亲自到了张周的戏楼，还特地带了两坛好酒，让人给搬上去，似乎是要跟张周再拼一次酒，上次拼酒输了，让她非常懊恼，这次是要找回场子的

    张周倒也是给她面子，旁人来是轻易见不到他人的，但既然是长公主亲自来，张周便也只是让永康等了小半个时辰。

    永康进到张周所在的观景台上，四下环顾之后道：“你这里倒是很幽静，就是四面透风的，不怕被刺客偷袭？”

    张周笑道：“怕是怕，但若是怕到连出面见人都不敢，那我真就没法混了。谁会在这里明目张胆刺杀于我呢？”

    “小心着点吧。”永康坐下来，“我带来的酒，已让人放在楼下，你未必需要喝，喝你的酒也一样，只要这次你输了，就直接放人。这次本宫是舍命陪君子。”

    张周直接拿起茶壶，亲自给永康倒了一杯茶。

    永康道：“不敢当。”

    张周语气平和道：“这是我的待客之道。喝不喝是你的事。”

    “乐意之至。”永康难得觉得自己有占上风的时候，张周居然主动给自己倒茶，在她看来，这可是天大的荣幸了。

    张周笑道：“你为什么一定要对这么个女子，念念不忘，甚至非要救她于水火，甚至不问问人家自己的意见？”

    永康道：“世交。”

    “我看不是世交。”张周道，“以我所知，此女在几年前，险些就嫁到了你长公主府……呵呵，这么说有点不太对，其实是应该险些嫁给了驸马。”

    “胡说。”永康自然是不承认的。

    张周道：“若是在崔驸马与长公主成婚之前，那就算了，可偏偏是在这之后……”

    永康的脸色瞬间就不太好看了。

    张周又道：“听说，那次的婚事，还是长公主你牵头的，我是想不明白，堂堂长公主，居然想要跟别人分享自己的丈夫。看来崔驸马真是娶了位贤妻啊。”

    “够了！”永康道，“不要听见风就以为要下雨，没有的事。我与她的交情，纯粹是世交关系，体谅她而已。”

    张周道：“那到底是长公主想把她娶回去，还是崔驸马的意思呢？我想这件事，连崔驸马本人，都解释不清楚吧？”

    永康脸上的肌肉显得很不自然，很明显，她是被张周猜中了心思。

    张周叹道：“其实有些事，我也能理解，此女身世也算是坎坷，长公主你宅心仁厚，想替她解脱，所以才准备让她嫁到长公主府。结果本来事情，这宋氏的人已经妥协，谁知就是背后又出了点状况，使得此女不得不另嫁他人。到底是父母之命媒妁之言，长公主在这件事上也算是尽力了。”

    永康道：“蔡国公，你没事就喜欢打听别人家的隐私吗？今天不是来与你喝酒的？”

    “喝酒容易误事啊。”张周道，“尤其是长公主你，我倒是无所谓。我是出了名的千杯不醉，当然喝一万杯是否会醉，那就说不准了。但长公主你醉在我这里……我可不好对外解释。”

    永康蹙眉道：“那你要怎样？”

    张周道：“人呢，显然是不会跟你走了，以后你要见她，还是能见到的。一切都按照法度来，我也没办法。也希望长公主你，不要再拿朝廷的法度言笑，若实在不妥的话，我也只能问问崔驸马的意见，看她是否愿意拯救这位妇人于水火之中。”

    这意思，很明摆着就是威胁了。

    你要是还继续胡搅蛮缠，我就把你们夫妻俩跟此女的关系对外公开，让别人知道，原来你长公主的品好也有那么点不一般。

    如果你就此罢手，那这件事就算是过去，我也不会再就这件事与你纠缠。

    永康当然很生气，但她最后也只是气呼呼拿起桌上的茶杯，好似是喝酒一般将茶水一饮而尽，道：“那你要记得，善待她。走了！”

    说完头也不回下楼而去。

    ……

    ……

    “真是个倔强的女人。”

    张周看着永康背影，嘴上不由在笑。

    估计永康打死都不会想到，她的那些机密之事，到底是如何被张周所知晓的。

    但其实张周所用的方法很简单……既然李宋氏想要完成一个复仇的目的，那就不得不把自己的老底掏出来，否则凭什么能获得张周的支持？

    最了解其中缘由的人，自然不会是锦衣卫，而是事主本人。

    恰恰连崔元也只是被利用了，崔元对事情也不会知晓太清楚，也只有永康和李宋氏二人知道背后的情由。

    “怎样，心中感动吗？”张周道，“她到底还是在帮你，只是迫于形势，才把你交给我了。”

    一个女子从观景台旁的隔间屏风后出来，恭敬立在张周面前。

    张周从李宋氏的神色来看，也知道李宋氏对永康也是抱有感激之情的，好歹这个闺蜜是真的把她当个人在看，只是她现在已经回不到从前，且因为她已经是犯妇，再也不可能光明正大进到京山侯的府门。

    张周道：“你先前所提的，都是户部和工部中一些中层的官员，当然在普通人看来，他们已是朝中大员，但在我这里，他们并非核心人物。所以你想获得你需要的，就必须再拿出一点干货……所谓的干货，就是我想要的东西。”

    女子道：“宋氏一族曾与地方藩主之间多有往来，且为他们运送粮食等物，有的还靠宋氏和李氏等，在朝中采购木石料，有关账目虽然罪妇无法全都知悉，但却知道他们背后的牵头人是谁，也知晓京师商贾中有多少是他们的人。”

    “挺好。”张周点头道，“事是这么回事，但还是不要往地方藩王身上牵扯，只需要查出多少人在当蛀虫。我要的是这个。”

    “罪妇明白。”李宋氏似乎也很清楚朝廷的规矩。

    一个聪明的女人，在准备上也会是很充分的。

    张周道：“那就把你所知道的，都记下来，今晚就要。晚些时候亲自交给我。”

    说着，张周起身走到李宋氏面前。

    李宋氏面对张周气场的压力，连头都不敢抬。

    但张周也只是在她身边路过，随即张周也下楼而去。

    ……

    ……

    等待张周的，是杨鹏。

    杨鹏是来通告有关李东溟的事情。

    显然抓当朝内阁大臣的弟弟，在杨鹏这里也是很有压力的，不过因为案子需要，杨鹏觉得还是有必要让张周知晓，因为回头言官很可能就会得到李东阳等人的授意，去参劾东厂僭越办事。

    二人在戏楼的包间内会面，因为已经过了中秋，天气已经凉爽，张周很多时候已不在观景台吹冷风，进到包间内似乎也更方便谈事情。

    杨鹏道：“那位李家四爷，并不像焦学士家的公子那般活跃，但在京师官宦圈子里也很有名，很多宴席上的座上客。他所行之事，并不一定是抛头露面，很多暗地里的勾当，他或不知情，但却为那些人撑了场面。”

    张周笑道：“也就是说，京师官场暗地里做一些勾当时，他会在场，充当那些人的幡子，让人以为背后有那位李阁老撑腰？”

    “大概便是如此。”杨鹏道，“京师官宦中的宴请，一般都做得很大，一场下来少说要个百八十两银子，所请的也尽是一些达官显贵家的亲眷，而因为李阁老在京中声望甚隆，他的这位四弟，也是经常出入这些场合。”

    张周道：“那有证据能说明他拿过银子？”

    “银子……”

    杨鹏道，“或并非直接收受，或是润笔，或是一些庞杂的进项，还在核查。其实京师内官员的俸禄并不高，很多见不得光的收入，也或都是这些人在暗地里完成。”

    张周笑道：“杨公公在我这里，还用这么遮掩吗？直接说便是了。”

    杨鹏叹道：“京师中迎来送往之事，总是有个价码的，甚至连李阁老自己也曾出席过这种场合，只是比较少。这两年也有所收敛，还是因为蔡国公您在朝中异军突起，这要是换了以前，没人敢管，也不会有人管。”

    “唉！”

    张周重重叹口气。

    他很清楚，大明虽然没有什么冰敬、炭敬、别敬之类的送礼项目，但官场之间的送礼和馈赠，历来都是禁止不绝的。

    虽然大明开国皇帝严杀贪官污吏，但随后这几代皇帝，基本保持了对文官的宽仁，当然也不乏一些廷杖等特殊的案例，但就说抓贪这回事……至少在成化和弘治两朝，也仅仅只有少数人因此而丢官，就没有谁被杀头。

    至少中上层的官员，是没经历过那种严酷的审查。

    杨鹏道：“有关李阁老府上之人，还要继续查吗？”

    张周笑道：“有关系那就必须查，若是查无实证，查不下去了，也就可以先不查。对事，不对人。”

    “是，是。”杨鹏点头应着。

    心里却在想，还不是因为内阁最近对您咄咄逼人的，有些手段使了出来，您这不是在还击？

    什么对事不对人的，那也要分时候。

    如果对面就对人不对事，你非要对事不对人，那在博弈场上，可就输了一大截。

    张周道：“对了杨公公，最近我可能还要去滨海城一趟，这次去的时间不长，大概半月左右就能回来。”

    “您要离京？”

    杨鹏也是老油条。

    听到这里，似乎马上就明白了。

    一切要到了收网的时候。

    只有张周人不在京师时，收网的工作才能展开，等张周再回到京师时，应该一切都尘埃落定。

    什么贪官污吏，什么背后的勾当，再有什么英国公、成国公府的，该解决的问题，应该都解决了。