王洪，原是海东州境内最大一股私盐贩子，占据了海东州最好的几个晒盐场，但这些盐场村子已经被大同军占据，里头的盐工大多跟着王洪出海做了海盗，剩下一些走不了的老弱病残还留在村子里。

    丐帮赶走了王洪后，并未将这些人纳入进丐帮帮众中，加上王洪多次派人袭扰海岸线，导致这些村子更加凋敝，已经是见不到一个人了，只剩下荒废的盐场和被大火焚烧过后的断壁残垣。

    王洪藏身的海岛，面积不算特别大，无法产出足够的粮食让他们在岛屿上长久生存下去，所以王洪急于寻找出路，不停派兵袭击，就是为了像逼迫官府那样逼迫丐帮容许他们的存在，然后再次回到岸上做他的私盐贩卖生意。

    齐楚当然不会允许这么一支非法势力存在自己眼皮子底下，何况盐、铁、酒应该是官府管控的重要物资，有点类似于能影响国家命脉的石油、粮食、矿石，都不能交给私人来做主经商，否则很有可能让官府陷入被动的局面当中，被这些大商贾裹胁做出一些不合理的行动。

    所以，王洪必须死！

    但是，不是现在。

    一来人家远在海外，齐楚手下连水军都没有，更别说海军了，人家想打就打，想走就走，根本拿对方没办法。

    马盖的想法，是在没有训练出对抗力量前，采取绥靖策略，进行谈判商议，让出一部分利益来换取暂时的和平。

    齐楚的想法，则是······打，必须打，不能和王洪这个利益至上原则的海匪做任何商量，现在王洪多次袭扰海岸的唯一原因，就是因为王洪不可能长久待在海岛上，他待得越久储存的物资就越少，入冬以后更没办法大量补充物资，到了明年开春王洪再得不到补给，他手下的盗匪们也要作鸟兽散。

    现在和王洪谈判，确实能换来短期的和平，但也给了王洪休养生息的机会，不能一棒子将他彻底打死，让王洪接触到海东州境内的其余非法残余势力，未来势必有更大的麻烦。

    齐楚扫视在座众人，缓缓开口道：“南陵州要打，王洪也要打，海东州还要继续修路发展！现在全国聚义，咱们是最大一股反叛势力，若是咱们停下，好不容易点着的火星子就会被很快熄灭，连不成一片，以后就得等待更久的时机来再次发动。打下南陵州，咱们不但能得到大量人口，还能得到全国最富庶的土地，将海东州和南陵州连成一片，就和全国大半州府接壤，进可攻退可守，短则三、五年，长则十年，势必席卷神州！”

    “根据可信的情报，边关战事焦灼，朝廷和官府不但不及时派兵支援，还让禁军袭掠地方，抢夺百姓口粮，以中饱私囊。现在官军是土匪，土匪成了官军。咱们不趁着这个机会扩大势力，等明年局势明朗了，人心思安，恐怕谁要打仗，天下百姓就要反抗谁，再想要拿下最富庶的南陵州，可就没那么轻松了。”

    “咱们只有七千大同军，不到一万，确实没办法同时兼顾镇守地方和攻打城池，但我看也不是非得派后卫军守着地方，只需要控制粮库里的粮食，就有法子让那两万苦役乖乖听话。这些人里，总有做事积极的嘛，选出一些来恢复平民身份，发钱雇他们来监督苦役干活，让他们自己监管自己，我们只负责保护县城粮库，保证粮食发放。谁干活谁领粮食和工钱，干得好领得多，干不好那就饿着吧。”

    “把二十几个县城的粮食集中到几个粮库中去，然后就地招募新兵入伍训练，只要待遇够高，总有人来加入咱们。这样只需在海东州留下一千人的步兵大队，和新兵参半分守各处县城，保证县城不丢，其余各处村庄寨子的长老自己组织百姓守护庄子。只要南陵州的战事顺利，后方一切问题都能迎刃而解，王洪只是个跳梁小丑，他要继续坚壁清野就让他继续吧，咱们把沿海村子里的老百姓迁走，让他随便上岸，他只要敢在境内流窜，那他就只有死路一条。”

    齐楚决定了接下来的计划，马盖和张文玉也就只有想办法执行下去，不管现有的问题再大，至少手里粮食管够，支持一遍遍试错，如果没有充足的粮食，那就算齐楚有再大的抱负，也不可能指挥一群饿肚子的兵来听命······

    长老总会的商议结束后，各地长老会的大长老，各自带走了一支大同军小队，少则百人，多则上千人，从海东州四处城门出发，一路回到所在的县城。

    张大宝跟着李荣率领的四百多人回到了曲坳县，曲坳县官库里的粮食不少，白有德的白家庄应该是王洪这个私盐贩子的一个大型走私仓库，白有德替王洪销售抢来的一些赃物，同时替王洪收集情报和结交官府官吏，但是丐帮来了之后，白有德或许是生出了什么异样的心思，将本该押送给王洪的货款滞留在了白家庄。

    所以，最后便宜了丐帮。

    而这些粮食运到曲坳县县城保存后，再运往海东州就麻烦了，官路缺乏维护，在没有马匹车辆的情况下雇佣民夫来运送，损耗大还时间长，根本不划算。

    所以除了一些重要的财货外，大部分都留在了曲坳县供这里的苦役修路使用，用来发动本地百姓采石伐木，做了工钱和货款。

    就算是这样，曲坳县官库里的财货和粮食在修完路之后，也还能有十万多两银钱左右，起码是曲坳县三年的赋税收入。

    由此可知，白有德的敛财能力有多强。

    财富来自老百姓的创造，白有德多有钱，这曲坳县的百姓就有多穷，现在天气降温后，很多老百姓只穿一件单衣，赤脚也要来给丐帮打工挣钱换取粮食活命。

    不是老百姓能吃苦，是因为大家没得选。

    张大宝看到沿路瘦弱的民夫推着鸡公车，挑着砂石站在路边目送他们进城，心里有些不是滋味，因为他们这些士兵身上不但有棉衣，还是崭新的新衣，脚底踩着皮靴，头上顶着棉帽，对比起来，这些干活的民夫简直是活在地狱中。

    张大宝一下想到了家里的大哥大嫂和三个侄子侄女······真该感谢老张员外和小张员外不开眼，要惹齐帮主，让双龙寨早早地纳入丐帮当中，要不然他现在没准也是这些人当中的一员。

    进入城内军营，原本驻守在这的后卫军步兵中队队长，高兴地来带着人出营迎接他们。

    曲坳县这地方再怎么说，都没法和海东州比，这里的老百姓被淫祠淫祀荼毒太深，和丐帮帮众就像是完全两种不同生物，丐帮除掉了白有德，非但没有得到老百姓拥护，反而还出现了十多起白有德信众造反的事情发生。

    能见到真正的兄弟到来，自然很高兴。

    李荣是带着命令来的，由他们换防，让后卫军步兵中队押送粮食和辎重回海东州，然后李荣再辅助曲坳县长老会在苦役当中建立起新的自我管理体系，并且留下一支五十人小队，最后押送可最大量携带的粮食，直接赶往和南陵州交界处的一个海东州县城。

    听到是这个命令，后卫军的步兵中队队长非常高兴，大家都盼着能尽快调离这里，现在调动粮食往南陵州靠近，正印证了那一点——兵马未动，粮草先行。

    很快，这支步兵中队就押送着辎重离开了曲坳县，张大宝所属的前卫军步兵中队入驻。

    李荣并不着急第一时间召集正在修路的两千多苦役，而是对属下发出命令，分兵巡视曲坳县各处乡镇集市，震慑暗地里白有德的残余势力。

    张大宝被分到了去白家庄。

    出了曲坳县，走到曲河，然后沿河而下最大的一处村庄就是白家庄，哦，现在改名了，白有德的族亲和亲眷全都罚作苦役，深信白有德的庄户全都搬到了其他地方，然后让其他地方一些村庄没房子住的穷人搬迁进来，改名百家村，并且彻底禁止一切和白有德有关的东西出现在村子里，以剪除白有德残余的影响力。

    出了县城五里地，就看不到什么房子和人了，道路也变得泥泞不平，这些路都是人走出来的，修缮维护完全靠本地乡绅大户“慈善援助”，这完全取决于运气，有善心的乡绅是少数，要不然也不会为这些人立碑刻传。

    现在，丐帮的主要任务是控制海东州，所以得先修好县城通往州府的道路，让长老总会的命令和军队，能够快速抵达各处县城，未来，这里的道路也是要修缮的，但得等丐帮帮众数量足够时才能做这件事。

    花了一个上午的时间，张大宝才跟着队伍走到百家村，这里是个两千多人的大庄子，自然有丐帮长老驻守，只是这个长老手底下只有十来个帮众属下，有几个是受伤退役的前卫军老兵，剩下的就是些较为年轻的帮众。

    长老热情迎接了张大宝他们，立即安排准备酒菜和住宿，没等张大宝说出来意，就带着他们这三十多人的两支小队在庄子里逛了一整圈，向他们介绍现在百家村正在进行的事业。

    长老指着庄子外一大片平坦开阔的土地，说道：“现在种不了粮食，河里也网不到什么鱼了，村里这么多新迁来的人，对这里又不熟悉，也就只能按照砍柴准备过冬，过冬的粮食全靠县里的长老会救济。我怕明年开春这些人还是弄不明白自己分到的地在哪里，就组织人手，在地里烧荒草，把田埂什么的给立起来，还有引水渠啥的也弄一弄。”

    “你看他们，现在就是在清理引水渠，以前这水渠是白有德的，这白有德有钱有势啊，整个庄子的好田都是他家的，水渠也是他家的，别人想要种地都得求着他开恩，所以这水渠修得还算不错，可惜就是只有几段好。咱们现在两千多人，把地分了下去，就得让引水渠通到每一亩地，不能厚此薄彼，都是预备加入帮众的兄弟，你帮我，我帮你也是应该的。”

    张大宝远远地望过去，发现这些人干活还是很卖力的，许多人都是拖家带口来干活，于是开口道：“双龙寨也是这样，长老让咱们互帮互助，谁家忙不过来，就组织乡亲们来帮忙，有时候前卫军的士兵也会来干活，不收钱也不吃饭。现在，双龙寨六千多人里已经没几个不是帮众的。”

    “你是双龙寨出来的？我认识陈达长老，在来百家村当长老前，我和其他长老还到过双龙寨向陈达长老取经，这些其实都是齐帮主教我们的，陈达长老做得好，齐帮主让我们都要学他。双龙寨的秋粮收上来后的收成可比以前翻了一番，听说就是靠这些事情做得好，庄户们只要看到收成好，立马就愿意加入丐帮了。”

    长老笑着道：“现在他们也想加入丐帮，可惜咱们粮食不够多，所以只能先按照预备帮众的身份来让他们先干活领粮食吃，就算是这样，每天都有附近的猎户、逃户、渔民来打听，能不能在咱们百家村落脚。”

    张大宝想到李荣的命令，便开口问道：“这百家村里，有什么身份不明的人吗？或者说，这附近还有没有白有德的人了，那些人被咱们赶走，心里肯定不舒服吧。”

    “哈哈，小队长你别说笑了，咱们百家村每家每户都有多少人，我这里都是有花名册和簿子的，县城的长老会也不时请后卫军的小队长带人来查看，防止这里出事。后来纳入进来的人，也都登记造册了，为了防止这些人出问题，十户人家互保，谁家要是有个奸细，那十户人家都要被处罚，总不可能这个奸细还能串通这么多人吧。”

    “原来是这样，受教了，”张大宝有些不好意思。

    长老摆摆手，带着他们继续往庄子深处走，来到一处被篱笆包围起来的小山丘，山丘背风处修建了一些半地下的石头小房子，隔着很远，就能闻到一股子臭味。

    但是大家伙都没觉得有多臭，反而兴致勃勃地跟着长老打开篱笆门进去，来到石头小房子边上，隔着木门打量里头的牲畜。

    “这是长老会分给百家村的猪仔，羊仔，还有十几头牛犊子和一头母牛，一开始还有鸡仔的，分给村民养，养着养着就连鸡毛都没了，我怕牛犊子都被吃了，就修了个牲口石头房子，让人轮流照料这些牲畜。牲口还是村里大家伙的，但要是丢了，也得大家伙从粮食里扣掉，谁要是偷杀偷吃，那整户人家都要罚作苦役。”

    张大宝好奇道：“那要是有人夜里来偷，夜里宰了吃，能抓得住吗？”

    长老神秘一笑，指了指牲畜石屋里满地的粪便，“牛吃草，拉出来的也是草，人吃粗茶淡饭，也是同样的道理······就算有人胆大包天，那也得看看他有没有光吃不拉的本事，真要被我抓住了，拉多少，我要他吃多少回去，一点都不能少。”

    张大宝想到那种画面，看这些浑身肉滚滚的牲畜，也不觉得吃肉有多么幸福了······

    ······