夏竹小心翼翼从袖袋里拿出请柬：“我是齐振恒的妾室，我代替他来参加宴会。”

    众人错愕地看向沈清。

    前一刻才说齐大人深爱她，不纳妾。这一眨眼，小妾就出现了。

    沈清也有点尴尬。

    尴尬的不是齐振恒没纳妾的事实被拆穿，而是夏竹就这么闯进来，真可谓是丢尽了她的面子。

    笑着站起身，对众人介绍道：“这位是夏竹，打算让我家大人带去驻地打点生活的姑娘。小姑娘没参加过宴会，一听今夜有西式宴会，就拿了我的请柬偷偷过来了。让各位夫人见笑了。”

    夏竹闻言，急道：“我不是给大人打点生活的，我怀了大人的孩子，我要给大人生儿子的。”

    在场的姨太太都笑出了声。

    瞧见沈清脸色不佳，庄太眉目严厉地一瞪夏竹：“怀了齐大人的孩子又如何？你难道不知道——你生的孩子，连喊你一声娘都不行！你在得意什么？”

    封建社会，妾室跟奴才一样，很多不过是男女主人的生育容器。生完孩子，正妻把孩子带走抚养，把妾室关到废弃小院子里的比比皆是。

    夏竹自然也懂。

    她从自己母亲那儿得知沈清嫁给齐振恒之前嫁过人，是个寡妇，嫁给齐振恒之时已非黄花大闺女，虽然给齐振恒生了一对龙凤胎，但经历到底有缺陷。

    她和母亲都笃定齐振恒对妻子不是黄花大闺女这件事，定有许多恨，毕竟他身为巡抚大人，妻子却是破鞋，能忍吗？

    而她跟齐振恒的时候，是黄花大闺女，齐振恒在她身上满足了，定会疼惜她和她生的孩子，说不定日后将她扶正也有可能。

    可眼下，这些人却说她生的孩子连喊她一声娘都不行，她不能忍！

    “我生的孩子肯定能跟着我！”她被激起了占有欲，恨恨盯着沈清，“我干干净净清清白白地跟了大人，给了大人你给不了的，大人定会呵护我疼惜我！大人把我带去驻地，带在身边，就说明了大人重视我和我腹中的孩儿！”

    沈清错愕。

    眼前的夏竹让她陌生不已。

    她以为她乖巧温顺，不想却是攀比心、嫉妒心这般重！

    “你瞎说什么呢！”庄太立刻去喊人，要把夏竹扭出去。

    沈清按住她的手，低声说道：“没事，我来处理。”

    说完，拉着夏竹，来到檐廊旁的僻静处。

    黑暗中，夏竹一双眼睛很是明亮。

    沈清看着她，静静问道：“你今年多大？”

    夏竹抬起下巴：“十六，比姐姐你小了一轮！”

    沈清笑道：“你可知道，大人当初让我拿点银子打发你，是我几番为你争取，才令他答应你跟着去驻地的？”

    “我不信！”夏竹尖锐道，“定是你在大人面前挑拨离间！我清白的身子跟了大人，比你一个破鞋强！大人怎可能打发我？定是你嫉妒我是黄花大闺女，怕以后大人把你蹬了，你才破坏我和大人的关系！”

    沈清头皮一麻。

    这一刻，她觉得夏竹不适合当齐振恒的妾室了。

    把这个人留在齐振恒身边，以后指不定还会发生什么事。

    黑暗中，她冷冷看着夏竹：“你不用跟大人去驻地了，明日我会让人送你去乡下。宅子下人都有，还会给你一笔钱，够你下半辈子生活无忧。孩子你生下来，愿意给我，你就让人送过来。不愿意，你尽管自己养着。”

    说完，转身要走。

    身后，夏竹忽然阴险地笑起来，说道：“姐姐，你别以为我不知道程安程希不是大人的孩子！”

    沈清顿步，侧过脸，一记眼锋飞过去：“你在胡说什么！”

    “你和大人成日因为一个叫程稚文的男人吵架，你为了这个男人，不肯跟大人过夫妻生活！你不仅偷人！甚至程安程希都是这个叫程稚文的男人的孩子！你敢不让我去驻地，我就把程安程希的身份捅出来！你看大人会不会休了你！会不会杀了那对孽种！”

    沈清大骇，转过身去，难以置信地看着夏竹：“这些话，你还跟谁说过？”

    夏竹笑：“我没跟人说过，但你如果不让我跟大人去驻地，我就告诉别人！”

    沈清深吸一口气，摇了摇头：“我让大人跟你谈，他就快回来，你尽管告诉他你知道的。”

    她知道，齐振恒一旦知道夏竹猜到一对龙凤胎的身份，一定会想办法把夏竹解决了。

    齐振恒搞的烂摊子，让他自己去收拾，她不想脏了自己的手。

    沈清拢了拢披肩，打算去门外喊老许进来把夏竹带回去。

    经过檐廊转角，忽然看到一道白色的身影立在那里。

    她顿步，回头看去，就见何丹青神色淡淡地站在那儿。

    沈清一惊，错愕地看着他。

    昏沉的环境中，男人眉目消沉，略带忧伤地看她一眼，什么都没说，转身走进宴会厅。

    她立刻追了进去，一转眼，却再也看不见他的身影。

    她甚至以为方才只是自己眼花，何丹青今夜根本没出现在这里。

    ……

    让老许送夏竹回去后，沈清返回宴会厅。

    富太太们看她的眼神，都带着怜悯。

    庄太关心道：“那丫头看着是个刺头，真的要让她做大人的妾室？”

    沈清摇头：“应该不行了。这种人留着就是个隐患。”

    “但她现在怀了孩子，大人舍得放开她么？”

    沈清苦笑：“不知道，大人的想法也是一阵阵的，不知道他会怎么处理。”

    有太太安抚她道：“其实妾室的存在对正妻太太也是有好处的。如果男人只有一个女人，那可不天天逮着这个女人睡？那正妻不得年年都在生娃？那身体可遭不住哟！有了姨太太，让他们糟践姨太太的身子去！咱们只管长命百岁！”

    在座唯一一位姨太太也道：“可不！我就是姨太太，我可太清楚那种日子了！这不我也逃出来了，不住那个家了！让他糟践别的丫头去！”

    众人笑开。

    沈清却满腹心事地看着宴会厅。

    没见何丹青的身影，方才是她眼花了吗？

    ……

    翌日，沈清和孩子们还在睡梦中，春菊上来拍门，哭道：“夫人，不好了！出事了！出事了！”