懿贵妃又告病了。

    前后脚的功夫,泰和宫传下旨意，懿贵妃需要静养，熙华宫暂时闭宫，诸妃无事不得相扰。

    习惯了懿贵妃的体弱多病,加上泰和宫的旨意,似乎懿贵妃近段时间都不会出门也不接驾,后宫诸妃暗地里额手称庆,恨不得这静养的时间延长为十年八载，省得哪天又出来与她们争宠。

    当然,也有人信誓旦旦地表示,亲眼看到圣上从熙华宫出来时脸色不太好,也不知是不是懿贵妃触怒了圣上,所以这静养也就是名义上说得好听些,实际上就相当于禁足。

    当然，这种流言很快就被表露在外的事实压下——懿贵妃告病不久,吴普便奉命送来了许多赏赐，包括药材、补品、珠宝首饰甚至文房四宝，还有一架绿绮琴。

    为了好生伺候懿贵妃，圣上还顺手送来一个老嬷嬷与一个宫女！

    懿贵妃告病不出，李嬷嬷代为接赏、叩谢皇恩。

    送赏的宫人鱼贯而入,丰厚的赏赐令不少宫人不住咋舌。谁说懿贵妃惹怒圣上、即将失宠？假意宠爱圣上从来不屑为之,若当真厌弃了懿贵妃，这些赏赐作何解释？

    至于为何还送了一老嬷嬷与一宫女……圣上英明神武,做事自然都有深意,只是眼拙之人看不出来罢了。

    圣上既然表明了态度,其他人哪敢怠慢？那些相关的流言蜚语全都消失无踪,不少宫女内侍纷纷向熙华宫的宫人大献殷勤,只恨不得跪地抱腿求照应，一时熙华宫外门庭若市，与初入宫时门可罗雀的情形大相径庭。

    当然，关于这一点，李嬷嬷每日给熙华宫宫人宣读那一条连坐宫规时，特意严厉告诫过，不可随意走动、外泄任何言语，不可随意收受贿赂、替人传话等，但有所为，杖责一百发送浣衣局！

    情节严重者，除本人需受一百杖责外，无论是同屋之人、还是在宫外的家人均同受杖责，打死不论！

    初时这严厉的告诫还算威慑了一段时间，无人敢做这出头之鸟，贸贸然犯此禁令。

    后来见李嬷嬷似乎并未处罚任何人，便有宫人放松懈怠，与别处的小宫女说笑间带出了懿贵妃在亭中抚琴之事。

    当时也就顺嘴一说，事后回忆起来不免后怕，本来还心存侥幸，却在第二日便被抓出来当众杖责一百大板，杖责完后就只剩一口气了！

    棍子打在身上的剧痛让她又悔又恨，却为时已晚，初时还有力气挣扎求饶，后来就直接昏迷过去，被召集过来观刑的众宫人只能听到沉闷的击打声回荡在耳畔，还有那宫人偶尔因剧痛而抽搐的身体，血腥味飘荡在鼻尖迟迟不散……

    那宫女最后被一卷草席裹着送出了宫，而那日观刑的所有宫人，基本上连着几日都没吃下饭，那宫女被活活杖死的惨状犹在眼前，所有宫人一传十、十传百，自此再也不敢犯禁！

    ……

    青凤宫中。

    听到懿贵妃告病、需要静养一段时间的消息，皇后憔悴苍白的脸上都透出红光来，正是心情愉悦的时候，却听说了圣上命吴普去熙华宫送赏的消息。

    皇后瞬间变了脸色，站起身挥袖将面前的茶杯茶壶一同扫落，只听“哗”地一声脆响，茶水与摔碎的瓷块四溅开来，撒得到处都是，看得宫人们噤若寒蝉，一时只恨不得缩到墙角去，不被主子注意到。

    皇后此时已经掩饰不住自己的厌恶了，她恨恨地骂出一句：“贱人！”随即看向身侧的严嬷嬷，问，“本宫吩咐你的事情做得如何？”语气中透着毫不遮掩的冷厉与杀意。

    “娘娘，熙华宫把守严密，我们的人很难混进去。”严嬷嬷闻言却难得迟疑，道，“之前的花月、花夜忽然被杖责后送到浣衣局后，咱们安插的其他人来不及顶上，懿贵妃颁布的那条连坐宫规也将宫人们硬生生管制住了，如今却是不好妄动。”

    皇后闻言眉头深皱：“一群废物！”顿了顿，她表情阴冷地狠声道，“吩咐下去，无论用什么方法，一定要将东西放进去！中秋佳节之前，本宫要见到成效！”

    八月十五的中秋佳节，宫中会有中秋宴，届时还需皇后率后宫诸妃祭月、拜月、赏月燃灯等，宫中也会赏赐月团、桂花酿，各宫妃嫔、皇族宗亲都会有赏，还有宫外三品以上或是身份特殊的诰命。而圣上也会设宴，并赏赐得宠、信重的大臣。

    到中秋尚有月余时间，皇后如今虽说病体沉重，总该能修养恢复好的。

    即便不能，中秋宴也会顺利进行，这就罢了，中秋祭月却不能少了皇后作为主祭人，贤妃虽说是正二品四妃之首，却也没有主祭的资格。贤妃是个聪明人，否则也活不到现在。既然聪明，在代掌宫事期间自然会小心谨慎、不敢逾矩。如此，那中秋宫宴自然在皇后的掌握之中。

    “是。”严嬷嬷低头应命，而后小心翼翼地退出门外，准备将事情安排下去。

    何嬷嬷正好走入房中，与严嬷嬷擦肩而过，却只微微颔首示意了下，转眼看到地上一片狼藉时，忍不住心下一沉，快走几步到了皇后面前，一面行礼一面软和着声音劝道：

    “娘娘可要保重凤体，不需为那些个上不得台面之人置气，气大伤身反而不美。

    放眼整个大琰，谁还比得上娘娘尊贵？何必与那些狐媚子见气呢，她们就是小家子气、身份不足这才总把心思放在夺宠上，圣上眼明心亮，不会被她们轻易迷惑的……”

    严嬷嬷沉着心越走越远，何嬷嬷的声音渐渐无法入耳，她却慢慢攥紧了双手，脚步也慢了下来。

    何玉兰最近的变化有些大，说话也越来越讨喜，虽不怎么出谋划策，却总能把话说到娘娘心里去。皇后虽不怎么倚重她，却越发信任她、喜欢她、愿意听她说。

    得了娘娘的看重，何玉兰越发拿起了架子，不再以她为首、事事谄媚逢迎，在青凤宫中的地位隐隐有了与自己平分秋色的趋向。

    这种变化是从何时开始的？

    严嬷嬷其实早就察觉到何嬷嬷不甘屈居于自己之下，但之前她将这种不甘隐藏起来，事事以严嬷嬷马首是瞻，那种野心也就可以直接忽视，如今么……

    严嬷嬷觉得需要去看看干女儿小莲了。

    印象中小莲是个乖巧孝顺的丫头，容貌只能算清秀，却很会讨人欢心。

    自从那次莫名其妙被掳走扔到御花园后，小莲被恩准暂时不必伺候、好生修养就行，如今已有七八日了。

    严嬷嬷被皇后倚重，自然需要经常在身边伺候，何嬷嬷却不同，时间充裕也自由得多。

    之前还是严嬷嬷拜托何嬷嬷照顾一下她的，但是自从与小莲接触了几日，何嬷嬷整个人的精气神都不一样了！

    之前的她是隐忍着不甘、将野心深埋的，谄媚逢迎之余却暮气沉沉、没什么心气，如今她却斗志昂扬、精神抖擞，整个人仿佛瞬间年轻了十来岁！

    ……

    很快，青凤宫传出消息，皇后卧床修养期间，由于懿贵妃也告病不出，便暂时由贤妃暂掌宫事、良妃、柔妃协理，如遇大事不决可去青凤宫请见皇后。

    当然，凤印一直在皇后手中。等闲小事无需用印，自王淑兰册立为后至近七年，凤印从未离开青凤宫。贤妃既然代掌宫权，自然是用她册妃时礼部颁下的金印。

    皇后卧病，贵妃闭宫，那三个宫女忽然出现在御花园的事也暂时没什么头绪。如此不作为的情况下，暗地里那些流言蜚语愈发传得沸沸扬扬，光靠贤妃、良妃、柔妃三人根本弹压不住——这三人虽身居高位却不怎么得宠，虽然出身都很不错，但也只有贤妃膝下养着二公主，这才多几分底气。良妃张扬肆意却心机不深、柔妃人如其名，娇柔温顺没脾气，哪里管得住偌大的后宫？

    如此传得四下皆知的流言必定有人推动，只是能得到线索却查不到真凭实据，一时便陷入了僵局。也不知幕后之人作何想法，无论谣言传得多么浩荡离谱，却一直没什么大动作，仿佛在等待时机。

    这般表面上平静祥和、暗地里风起云涌的后宫，竟是异常平顺地度过了一个多月，很快就到了八月十五中秋佳节。

    进入八月份后，素有“叶密千重绿，花开万点黄”的木樨在枝头盛放，郁郁葱葱的绿荫中点缀着一簇簇的淡黄，清雅馥郁的幽香弥漫了禁宫。

    燥热的天气逐渐转凉，却更加凸显出人心浮动。

    熙华宫中。

    苏清寰难得度过了一段平静的时间。坐卧行走都有人伺候，吃穿住用都被安排得十分妥当，闲时无聊也可抚琴练字，或是翻翻野史杂记。除了不能出门、吃食用物上很多忌讳外，一切都好。

    琰帝那次赏赐的时候，不止赏了药材首饰文房四宝，还派了一老嬷嬷与一宫女过来。

    那老嬷嬷姓肖，在养胎方面很有经验；那宫女名唤锦绣，却是粗通医术，也不知琰帝是从何处寻来的，这段时间也确实派上了用场。

    李嬷嬷对这方面并不精通，孟嬷嬷以□□规矩为主，肖嬷嬷在这方面却是个能人。

    还有锦绣，规矩礼仪都很出挑，为人精明能干又懂分寸，经过这段时间后，苏清寰已经打定主意，若是琰帝不反对，以后就把锦绣直接留在熙华宫了。

    嗯，宝茵可以直接送出宫嫁人，其他三个宫女暂缓处置，毕竟她怀着孩子，一下子把她们都打发出去也不好。不过也要慢慢调/教接手之人，免得起意换人时无人可换。

    “主子，明日便是中秋佳节，尚服局已经送来了新制的衣裳，锦绣姑娘说没有问题，主子可要试试？”宝莲开口提议。因为锦绣是圣上送来熙华宫的，宝莲几人便尊称一声“姑娘”。

    中秋祭月苏清寰作为贵妃是必会出席的，除非病得起不来身了，中秋宫宴也是要去的。

    如今阖宫上下都捧着懿贵妃呢，尚服局自然也是紧赶着将新制的衣裳送来，若能得贵妃一句好，面上都增光不少。

    苏清寰如今正闲得无聊，闻言倒是毫不犹豫地答应了：“好。”这些日子练功都不敢太过的苏清寰找不少转移注意力的方式，之前抚过琴、练过字、看过野史杂记，也研究过这些胭脂水粉。

    女为悦己容，将自己妆扮得美貌无双也是一种消遣的方式，毕竟爱美是人的天性嘛。

    琰帝偶尔也会避着人来熙华宫走走，虽然名义上是关心尚未出世的小皇子，但看到绝色倾城的表妹，即使不做些什么，也是一种享受。

    如此来来回回走多了，与表妹相处越多，琰帝也开始贪恋这份惬意安宁。

    走入熙华宫便仿佛到了另一个与后宫截然不同的世界。秀美出尘的佳人所居之处，清贵雅致的正殿，紫薇盛放的前院，纱帐飞舞的凉亭，都有可能出现她的身影。出声相唤时，佳人蓦然回首，嫣然一笑倾倒众生。

    琰帝觉得自己似乎生出了贪恋，却不愿承认自己的流连忘返。

    当然，这一切苏清寰浑然不知。

    在宝莲的服侍下换上新制的宫装，苏清寰看着水晶镜，镜中映出的女子容貌秀美绝伦，眉宇间那份凌厉之气却已完全散去，化作如水的温柔。这一切当然不是因为高高在上的皇帝，而是因为腹中血脉相连的骨肉。

    身上的宫装整体是鹅黄色的，却用了珊瑚色的领边，绣着精致的海棠花暗纹，比起平日里所穿的更精致也更庄重，显得她愈发高贵典雅，让人目不转睛。

    宝莲等人即便每日对着容颜无双的主子依然忍不住失神，倒是肖嬷嬷定力强些，很快回神并赞叹了一声：“娘娘果真不愧是大琰第一美人。老奴活了那么久，从未见过如此钟灵毓秀的女子。”

    锦绣也回过神来，却是笑道：“这身宫装也只娘娘能上身，其他人根本压不住，反而不伦不类。”都说人靠衣装佛靠金装，有些人却正好相反。

    懿贵妃容色倾城、气质也胜过许多人，无论穿什么都显出十分的美貌来；很多宫妃却只能靠衣着妆点，衣裳若太过华丽或气势太盛，反而将八分的颜色压下了五分。

    苏清寰听着身边人的交口称赞，自己也还算满意，却又不好意思被翻来覆去地夸赞美貌，连忙转移话题道：“明日宫宴，李嬷嬷与宝芝、锦绣陪我同去，如何？”锦绣虽自称粗通医术，真正算来却不比那些医女差，带上她也是为了以防万一。

    锦绣愣了一下，随即福身行礼：“奴婢遵命。”无论懿贵妃是出于什么考虑才将她带在身边，她只需做好本分就行。