正如先前接待官所言，在亮出令牌之后，陶谦一行人没有遭遇半点波折便顺利进入了高邑城。

    只不过背后多了几个差役。

    接待官的令牌来自总府，在诸多不涉及紧要机密的方面都具有极高权限，这会不过是进个城而已，自然毫无波澜。

    当然，毕竟令牌这类凭信都是死物，设计的再精巧、有再多防伪细节也都有被仿制的可能。也正因如此，城门处虽没有进行盘问直接放行，却也派遣了几员精英差役紧随令牌持有者。同时城门处还派了骑士火速赶往城内总府，与令牌管理处核验那张令牌上的编号有无差错，纵是对的总府人员也会进行二次核查。

    毕竟令牌是真的，并不能代表持有者就是自己人。遗失被人捡到，甚是敌人杀死己方人员搜刮所得，都有可能。

    令牌真假是第一道，第二道是查验令牌主人眼下正在执行什么任务，行迹吻合那基本就没问题。倘若令牌之主正在幽州执行任务，该令牌却忽然出现在青州受人使用，这其中便定有蹊跷。相关机构将会立即冻结该令牌，将其编号抄写传达至各处会响应该令牌的署衙。如此一来，嫌犯再次使用此令牌非但不会得到便利，还将会被立即逮捕。

    寻常地界只有事后查验这一道步骤，不过高邑做为总府所在，警戒程度自然更高。各部门在为令牌特权提供便利的同时还会派人尾随，倘若令牌有问题根本不等其下回使用，当场便可将疑犯拿下。

    进入城池，仅有一面之缘的老者邀请陶谦去其家中吃顿午膳，然而陶谦却是笑着婉拒了。

    通过老者他已经得知了许多他想要了解的，如此程度便足够了。别说再吃一顿饭的功夫，就是再在老者家留宿几日，他也不能再探听到什么有价值的消息。且百闻不如一见，很多东西还是要自己亲历一道才能真正搞清楚其中的妙处。

    他的时间很紧，不能浪费在无用处。

    “老哥哥，真不来我家吃顿便饭么？我老妻有一手好厨艺，家中也新买了许多好肉，来吧，就当洗除风尘了。”

    “唉，多谢老友美意，只不过老哥我有一位远房侄儿就住于这高邑之中，他盼老哥我可盼的急啊！老哥也就只有这一个亲人了，还是先去报个平安让他放心……这样，老友家住何处？过几日老哥我定携礼前来叨扰，你可不要嫌我烦才是。”

    “哈哈，岂会岂会！不瞒老哥哥，我林老七在这高邑就没几个交心的朋友，今朝虽和老哥哥只是萍水相逢，却真是一见如故相谈甚欢呐！老哥来寒舍无需带礼，至于什么叨扰不叨扰的更是无从提起，我家就住在东城凤起区丁字街……”

    “对了，忘了问老哥名讳？”

    “我名陶大海，幸会林兄。”

    “原来是陶哥哥，幸会幸会！既然已经进城，就快去见你侄儿吧，别让他等急了，我这娃娃饿了就先走一步了。”

    “好，老友慢走！”

    ……

    望着老者手牵孙儿远去的背影，陶谦面露感慨之色，不禁开口。

    “这林老汉还真是个好人。”

    “大人所言不假，这确实是个好人。现已进城，大人且随我前去招待所吧！”

    接待官适时上前，朝陶谦恭声开口。

    先前陶谦和林老汉交谈时，接待官便与一众侍从散了开来，既隐隐将两人包拢又不动声色装作互不相识的模样。待到平民老汉离去，接待官这才领着众侍从贴近过来。

    此际接待官对陶谦很是佩服，果然上位者就没一个庸才。陶谦作为徐州之主稳坐高位多年，自然是有本事的。

    他似乎有一种强大的亲和力，很容易便能让其他人放下警惕，自然而然的就将他视为自己人。

    先前他与林老汉的交谈，基本都是由他来掌控节奏，引导老汉滔滔不绝的进行讲述。搞到最后老汉的消息都被掏空了，而陶谦什么信息也没有留下……不，他倒是留下了一个名字，不过还是假名。

    此际接待官很是佩服陶谦，倘若此人加入谍探处，怎么也该是个王牌间谍吧！把他派到外边打探消息，那还真就是专业对口了，这套话本领绝对一流。

    “且不急，老夫想在高邑多走走。”

    看了眼接待官，陶谦微微一笑，开口道：“小友莫急，大都护日理万机，岂会得知老夫到来便即刻召见？你可派人前去汇报我已抵达高邑，会面时间上边会有安排的。你大可安心，历来召见再快最起码也要三四日功夫，如此老夫在高邑游玩两日根本就不碍正事。”

    “来，就劳烦你做为向导，带老夫周游这高邑城了。”

    接待官是个和周荇同一批入仕的年轻人，虽然经过培训，但还是对许多弯弯绕绕不算清楚，听陶谦这么一说，顿时倒也松了一口气。

    如果大都护不着急会见陶谦的话，让其在城中逛逛也并无不妥。

    “这……好吧，陶大人这边请。”

    ——————

    “东海侯到高邑了？”

    “回禀大都护，陶谦今早已至高邑，不过他对沿途景象皆表现出了极大的好奇心，并不愿意随同接待官前往接待所进行修整，这会正在周游高邑呢！”

    “把文牍呈上来。”

    “诺！”

    总府正殿，王耀坐在鎏金宝座上，细细查看着谍探处的评估汇报。

    至于接待官的那份汇报他没有动，光是看谍探处的报表他就已经知道这个接待官是个雏儿，啥都不懂甚至还要观测对象去教，他的评估汇报毫无价值。

    此行看似是由接待官在评测，实际混迹在侍从中的谍探，才是真正的评估者。

    所谓当局者迷旁观者清，只观察却不言语的暗子，他们的报表才有价值。

    看着报表上的详情叙述，王耀摇头轻笑，这位接待官做的可谓毫无火候可言。这般紧赶慢赶的不断催促，就搞得像是自己求见陶谦一般，硬是颠倒了上下。

    陶谦是降者，是曾经帮着袁绍和己方作对的落败者。现其落败投降自己没有惩处他，还给他一次面见自己的机会，这是厚待，这是隆恩，而绝不是自己求着见他这个糟老头子。

    这个接待官错就错在太急切，就算是陶谦急着想要面见自己，为保证都护府的威仪，王耀起码都得晾他个三四天才进行召见。不过因为接待官的错误做法，直接见倒也无妨，可偏偏这时陶谦还按照寻常流程来走，那就错了，是大错特错。

    都护府派去的人沉不住气，急着要他陶谦前往接待所休整等待召见，陶谦可以笑这些办事的人不够沉稳。但笑归笑，他也必须听从安排，甚是配合着表现出迫切的想要求见王耀的样子，如此即可将接待官他们的错误圆回来。可陶谦没这么做，那么问题就大了。

    事情演变成这样，就搞得像是都护府请陶谦过来，王耀急着要跟他见面，可他陶谦却是悠哉游哉的去周游高邑了。

    典型的拿大摆架子，不给王耀面子。

    “不管这事最后会不会传出去，也不管你是有心还是真的没注意到，陶恭祖啊陶恭祖，你都还是有点得意忘形了。”

    “本都护封你为东海侯就不能动你了么？这接待官做错了我自会惩罚，但无论如何他都是我都护府派去带你来面见本都护的人，他的安排你敢不听？战后周游我方都城，还真是闲情逸致啊，不知道的还以为是我方战败了。”

    “说到底，你现在不过只是一个战败投降者，说是战犯俘虏也不为过，在打赢你的胜方面前，你安敢如此拿大？”

    喃喃自语着，王耀面露寒意。

    其实这倒真不是什么大事，一笑了之不做计较也不是不可以。只是王耀已经不是小人物了，他是北域都护府的最高统治者。为了大计，他的意志必须得到贯彻，他的威严绝不允许被冒犯。

    不管陶谦再是德高望重，不管他对和平吞并徐州何其关键，他搞不清楚自身身份和处境，那就得为之付出代价。