“也不尽然，毕竟这青阳王的宝印是用美玉制成的，还是值一些银子的。”

    薛杉杉手捧茶杯，目光瞥向杨四，轻笑道，“小四，把宝印收起来吧。”

    “是！”

    杨四立刻将宝印收了上来，至于那道圣旨，郑卫高声呼唤了许久，却无人前来接收。

    郑卫气的满脸通红，却不敢发泄不满，在薛杉杉面前像个受气的小媳妇。

    “既然已经完成了传旨，你便早点回去向夏皇复命吧。”

    薛杉杉淡淡地说道，没有半点要留对方饮宴休息的意思。

    郑卫想到夏皇交付的任务，如何敢立刻离开，竭力压制住心中的愤怒，好容易才用柔和的语气说道：

    “青阳王，臣一路劳累，身体不适，随行的士兵也疲惫不堪，希望可以在城中驿站歇息几天，还望您准许。”

    薛杉杉眼中闪过一丝异色，却依旧保持仿佛将所有人都不放在眼里的傲慢态度。

    “既然如此，那你们就在驿馆里歇息几天吧，”说着，像是忽然想起了什么，又警告道，“现在战乱刚刚平息，城中可能还有戎国的奸细，郑钦差可要约束好自己的手下，不要让他们四处乱逛，否则，如果有任何闪失，本县主可不负责任。”

    郑卫心中紧张无比，面上却保持着感激之情：“多谢青阳王的关心！”

    等到钦差一行人被押送离开，王昂立马说道：“县主，属下看这些人都是身手不凡，马上就要举行奖惩大会了，将他们留在城中真的没问题吗？”

    看着被随意丢弃在一旁的圣旨，他明智地没有再称呼薛杉杉为青阳王。

    县主早已具备了独立一国的实力，又何必在乎朝廷给的虚名呢。

    县主和陛下，都只是个称呼，取决于他们的主君喜欢哪个称呼而已，他们随时可以改口。

    薛杉杉站了起来，脸上已经没有了刚才的轻慢之色。

    “不用担心，先让他们留着。郑卫明明很是愤怒却只能忍气吞声，恐怕有所图谋。在驿馆的看管要适度，你派些人去好好监视他们，看看他们究竟想干什么。”

    她自然不会无缘无故地在钦差面前摆架子，她完全能想象得到，夏皇的封赏绝对没有好意。

    她这是在故意向他表示，她不可能会听从朝廷的调遣，她之所以这样做，也是想尽快把这些钦差队伍赶出城去。

    通常情况下，钦差在遇到她这样无礼且无视朝廷的反叛之臣时，只怕会迫不及待地宣完旨意然后赶紧离开，根本不敢在城中逗留。然而，这个郑卫却主动要求留下休息几天，这无疑表明他有其他的打算。

    她觉得，与其时刻提防着夏皇再派人手过来，不如把郑卫放在自己的眼皮子底下，看看他们究竟想干什么。

    在薛杉杉的指示下，郑卫一行人被安置在驿馆，被严密监控起来，甚至连驿管都不能出。

    刚开始，郑卫显得非常焦虑不安，然而他带来的那一百名仪仗队员都不是省油的灯，很快就发现了驿馆看守的疏漏。

    趁凌晨换班之际，也就是驿馆看守最为松懈的时候，郑卫立刻派遣他最信赖的两个身手了得的下属外出，打探芝华的下落。

    当然，这一切都完完全全落入了薛杉杉的耳中。

    她心中明了，这群人就是为了轰天雷配方而来。

    向她汇报情况的王昂也有同样的猜测，他忧心忡忡道：“县主，属下担心朝廷会不惜一切代价去争夺芝华。如果暗中无法达成目的，他们一定会找各种借口明着去要。”

    他说完这番话，却发现县主并没有给出什么反应，于是他咬了咬牙，直接说道：“县主，只要芝华还活着，那轰天雷的配方就有被朝廷得知的风险。”

    薛杉杉对此却并不担心，她轻描淡写地说：“这你不用担心，她也没几天可活了。在奖惩大会上，我会以叛国罪将她当众处决。”

    她这种早有计划的语气，让王昂感到十分惊讶。

    “这很让你惊讶吗？”

    薛杉杉反问，语气中带着一丝不解。

    王昂点了点头，坦白道：“属下原本以为您会留下她，将她视为人才来培养，至少会对她网开一面。”

    薛杉杉完全没想到王昂会这么想。

    她转念一想，明白了这是因为自己的属下们不理解男女平等的道理，他们看到自己优待女子，提升女子的地位，如今芝华又能制造轰天雷，以为自己会惜才，特别是有才华的女子，这才产生误解。

    但她认为，这和惩治犯罪，维护律例是两回事，就算再有才华，但心思肮脏，她也不稀罕。

    薛杉杉收敛起笑容，严肃地说道：“王昂，我给了一些女子更高的待遇和地位，是因为她们的能力确实值得，但这并不意味着，有才能的女子犯罪我就会一直纵容。”

    “芝华向敌国泄露了轰天雷的配方，甚至用活人进行试验，犯下了不可饶恕的罪行。无论她是否是人才，她都必须受到死刑的惩罚！”

    王昂心中的担忧瞬间消失，他高兴地说：“县主真是英明，是属下多虑了！”

    他原本担心县主会因为芝华的能力而饶恕她，但现在看来，县主早就有了决断，这真是一个令人欣慰的好消息。

    他再也不用担心芝华会危害到青阳府了。

    薛杉杉接着吩咐：“暂时不要阻止那些人，以免他们狗急跳墙。”

    她可以肯定，在被人救出去之前，芝华这种贪生怕死的人是不会泄露轰天雷配方的，也就不用担心她会和郑卫派去的人接触。

    “是，属下知道了。”

    王昂面露笑容，痛快地答应了下来，心中也感到十分畅快。

    郑卫一行人投入了大量的财力和精力，本以为能成功救出芝华，却根本不知道，再过两天，芝华就要在众人面前被处决了。

    他们想要芝华？

    那就给他们一具尸体，也免得她在她的领地上污染土地。

    而另一方面，芝华在被交换回来后，一开始的生活还算不错。

    她住着正常的房间，每天的饮食也有人送到门口，唯一不方便的就是没有自由活动的空间。

    她被严加看管，连房间都出不去。

    在路上的时候，她也不能自己下马车。

    这样的生活，对芝华来说，无疑是一种折磨。

    她试过几次用小聪明引开看押她的守卫，希望能逃出去，但都被识破了，这让她非常烦躁。

    谢长安派来看守她的人，都是薛杉杉的精兵，哪里像一般的嬷嬷丫鬟那么容易对付。

    每次被抓住，两个看守的眼神都冷得像是要结冰。

    原本，她还想是否要放弃所有的尊严，祈求青阳县主能够看在她是穿越者的份上放过她，但被换回来十几天，都没能见到她，芝华的信心也越来越少，底线也越来越低。

    她意识到，留在青阳县主的治下，她恐怕也就只能有口饭吃，但是却毫无自由。

    回到安阳关后，芝华的人生急转直下，她直接被关进了一处阴暗潮湿的地牢。地牢里除了一堆麦秆什么都没有，她刚被推进去，就看到一只老鼠跑了出来。

    芝华大声尖叫：“你们疯了吗，竟然把我关进地牢！让我出去！”看守她的精兵们早已对这个爱找麻烦的女人感到厌烦，只是因为军规不能对妇孺无礼，才没有动手打她。

    如今，他们终于可以摆脱这个令人头痛的任务，见芝华大吵大闹，他们忍不住讽刺道：“你不是一直嚷着要见县主吗？现在县主是真的想起了你，还下令把你关进了地牢里。”

    芝华的心情突然陷入冰窖，若在以往，她肯定会大声呼救，用那个穿越者的秘密来威胁青阳县主。

    但现在，她已经不敢提及这件事了。

    她已经深深领略到了权势的可怕。

    她根本不敢说自己知道青阳县主的秘密，否则，只怕原本并不想杀她的青阳县主，也会为了保密而将她灭口。

    “求求你，告诉青阳县主，我要见她！我有很重要的事要告诉她！”

    芝华哀求道。

    旁边的守卫看着芝华，眼睛中带着鄙夷的光芒。

    “就你这副德行，也想见县主？别做梦了。“

    “你背叛国家，罪行重大，轻则丧命，重则身受千刀万剐之苦。“

    背叛国家......

    她把轰天雷的秘方透露给了戎国，这无疑就是背叛了夏国......

    青阳县主真的会以叛国罪来惩罚她吗？

    芝华如坠冰窟，死亡的阴霾笼罩着她，在接下来的两三天里，她每天都生活在可能被砍头甚至凌迟的恐惧当中。

    这种恐惧，直到郑卫派来的蒙面黑衣人出现，才稍微有所缓解。

    他们似乎已经买通了看守，那黑衣人直接走了进来，低声对她说：“芝华，我是陛下派来救你的。”

    芝华心头一震，像是终于看到了一线生机。她压抑住心中的激动，小心翼翼地问道：“你是说，陛下他愿意原谅我的叛国罪，并且派人来救我？”

    来人微笑着点了点头，道：“是的，陛下他念在你往日的功绩上，决定给你一个机会。”

    芝华欣喜若狂，立刻冲了过去。

    “那你快带我走吧！”

    然而，那个人却直接向她索要轰天雷的配方。

    芝华自然是不会给的，她并不傻，轰天雷的配方是她在夏皇那里的唯一价值，她不知道如果她说出了配方，这些人是否还会愿意救他。

    因此，她坚持要回到京城才肯说出配方。

    也不管黑衣人如何说，她都不再吐露任何关于轰天雷配方的事。

    黑衣人只好答应她，会想办法营救她，让她到时候配合就行。

    这样一来，芝华的心，这才慢慢地平静下来。

    多日来的忧虑一扫而空，她心中充满了对未来的憧憬。

    只要夏皇肯救她，凭他一国之君的能量，怎么都能成功的。

    等回到京城，凭借知道轰天雷的配方，她就能成为夏皇的左膀右臂。

    怀抱对未来的美好憧憬，接下来的两天，芝华都过得格外舒心，也没有再大吼大闹，吵着要见薛杉杉。

    第三天的上午，芝华的牢房门被打开了，有人拿着枷锁进来，说要带她出去。

    “你们是来救我的吗？”她欣喜地问道。

    几个士兵对视一眼，其中一个说道：“对，我们是来救你的，你配合一点。”

    芝华便顺从地让对方套上了枷锁，随后立刻就被堵住了嘴巴。

    她虽然对对方的粗暴行为有些不满，但幻想着这可能是他们为了保护她而采取的策略，于是也没有反抗。

    出了地牢，她见到了久违的阳光，刺得她好一会儿才睁开眼睛。

    当她回过神来的时候，她发现自己被放进了一辆囚车，沿途都有士兵重兵把守。

    她被送到了一个像是会场一样的地方，看到前面有很多人聚集在台下，周围的高处，到处都是弓箭手，寒光闪闪的利箭，随时都蓄势待发。

    再怎么迟钝，她也看明白这根本不是在护送她逃走。

    而此时的薛杉杉正在主持奖惩大会。

    为了避免发生混乱，薛杉杉选择在军营内举行，并未让普通百姓围观。

    身为钦差的郑卫，也被邀请过来。

    “县主说，今天要惩治从戎国那边抓回来的叛徒，大人既是朝廷派来的钦差，也正好来做个见证。”

    于是，他像贵宾一样，被安排在高台侧面，看着青阳县主对士兵进行训话。

    是的，看起来就像是在训话。

    大约有三万多身穿边军服装却形容狼狈的士兵，被赶进了会场。

    他们手中没有任何兵器，与其说是士兵，不如说是犯人。

    身穿一身红色戎装的薛杉杉一出现在了高台上，下面立刻鸦雀无声。

    她目光扫过全场，冷冷地开口道：

    “本县主将你们从戎国手中救回来已经好些天了，却依旧像对待俘虏一样对待你们，你们是不是感到疑惑，感到不满？那本县主今日就告诉你们原因！”

    “因为你们不配做我青阳县主麾下的兵！”

    她的话语如刀，直刺士兵们的心，台下的士兵们震惊地抬起头来，想要辩解，却说不出话来。

    薛杉杉继续说道：“本县主麾下的士兵，面对敌军入侵，哪怕战斗至最后一人，也一定会誓死捍卫国土！而你们，却成了戎国的走狗，帮助他们欺压百姓，帮助他们攻打我们的城池！”

    高台下的士兵们无言以对，只能羞愧地低下头。

    他们确实无法配得上青阳县主麾下的士兵们，无论当时有何苦衷，他们都已经选择了降敌，成为了戎国的爪牙。

    “然而，长宁守军并非全都是懦夫，他们之中也有英勇之士。即便戎国士兵已经入城，他们仍坚守着中原战士的骨气，多次反击，甘愿牺牲，守护家人，捍卫国土！”

    “本县主在此声明，所有在长宁城抵抗戎国而牺牲的士兵和他们的家人，都将被追封为烈士，他们的名字将被刻在英雄碑上，安葬在长宁烈士墓园，永远受到青阳百姓的敬仰和祭祀！他们的子女，无论是过继还是亲生的，都将得到烈士遗孤的待遇，由本县主亲自抚养！”

    “这些保家卫国的英雄，即使牺牲了，也永远值得尊敬，他们的英勇事迹将永远被世人铭记和赞颂！”

    她的话语坚定而有力，回响在整个场地，让人对这些为抵抗戎国而死的英雄们肃然起敬。

    底下的士兵情绪激动，没错，只要坚决捍卫国土，与敌人战斗，哪怕最终失败，也仍然是英雄，值得人们敬重。

    只有屈服，低下头颅才是可耻的！

    “而你们，曾经为戎国效力，就不配再为正规军！本王将你们降为预备役士兵，从此修路架桥，维护城防，你们是否接受？”

    “接受！”

    底下的长宁守军齐声回答。

    他们有何不接受的？

    他们本来就犯下了大错，青阳县主愿意让他们活下去已经是恩赐，怎么还能挑剔做正规军还是预备役？

    “很好。从今天起，你们就是本王旗下的第十五至十八军。”

    “是！”众人再次齐声回答。

    薛杉杉满意地点点头。

    “本县主麾下，即使曾犯过错，也不代表你们就是一辈子的罪人。你们服预备役一年，若表现出色，便可晋升为正兵，享受相同的待遇、犒赏和晋升机会。希望大家能够服从命令，竭力训练！”

    这时，曾为长宁守军的众人真正振奋起来了。

    原来县主并没有让他们永远困守在预备役中，做预备役是为了让他们赎罪，只要他们表现优秀，依旧有未来。

    “感谢县主！”

    所有人齐刷刷地跪拜，衷心感激。

    即使即将面临成为连下等兵都不如的预备役，他们却没有丝毫怨恨，只希望能借此机会好好赎罪，重新争取到前程。

    郑卫坐在台下，看着薛杉杉轻而易举地让数万长宁守军归顺，将朝廷的边军变为自己的预备役，他的拳头不自觉地握紧。

    这位青阳县主，实在是拥有卓越的才智加惊人的野心！

    她竟在自己面前，毫无顾忌地将朝廷的边军称为自己的十五到十八军，显然是将他这个钦差大人和朝廷都视若无物。

    然而，这并非他所能插手的事情。

    尽管心中充满愤怒，他也只能强行压制。

    夏皇给他的任务是带回芝华，或者拿到轰天雷的配方。

    如今，他的人已经收买了青阳县主旗下的牢狱守卫，应该已经将芝华成功掉包。

    只需找一个机会将她秘密送出城，逃往高阳府，他的任务就大功告成了。

    在安抚好军队之后，薛杉杉接下来的步骤自然是惩戒儆戒。

    “你们是被牵扯进来的，有改过自新的机会，但本王对那些犯罪的主犯绝不会心慈手软！”

    她严厉地公布了叛国者的罪状：“原长宁城副守将陈自城与戎国勾结，导致长宁城沦陷，夏人芝华向戎国泄露核心军事机密，用夏国百姓来做轰天雷的试验，犯下不可饶恕的罪行，应当受到腰斩的极刑，以儆效尤！”

    提到“腰斩”这两个字，在场的许多人都不禁脸色大变。

    与斩首相比，腰斩的痛苦更为剧烈。

    虽然斩首让人直接死亡，但腰斩却让人在极度痛苦和恐惧中慢慢死去。

    薛杉杉注意到台下长宁守军眼神中流露出的恐惧，明确这种震慑效果已经达到了她的预期。

    这是王昂给出的建议，他认为，既然要杀鸡儆猴，就不能直接斩首，因为那样死得太轻松，无法让人产生恐惧。

    叛国是重罪，按照夏国的法律，即使是历经千万刀的凌迟也毫不为过。

    即便芝华是女子，至少也应该受到腰斩的惩罚。

    薛杉杉历经多次战争，早已磨练出坚毅的心肠，并不是心慈手软之人，毕竟在战场上，她的一声令下，便是尸山血海。

    因此，将斩首改为腰斩，对她来说并没有什么不可以接受的。

    既然属下的建议有道理，她自然便会采纳。

    “大家都给我瞪大眼睛，看看背叛国家的下场！“

    “来人！把叛国重犯陈自城和芝华带上来！“立刻有士兵去押解台下的两个囚犯。

    高台上，也已经准备好了两具行刑的铡刀。

    陈自城和芝华在士兵的押解下走上了高台。陈自城深知自己的罪行深重，他戴着沉重的脚镣手铐，一步步吃力地走上了高台。

    芝华坐在囚车里，尽管距离较远，但由于现场安静，她清晰地听到了薛杉杉的话。

    此时的她已经被吓得几乎失去理智。

    青阳县主要对她执行极刑！

    竟然是腰斩！

    她虽然没有亲眼见过腰斩，但是她曾见到过那些被轰天雷炸成两截的试验者，那满地的血和肠子，那些人痛苦地嚎叫着，那样子太过凄惨，让她作呕。

    因此，听到这样消息，她立刻浑身颤抖起来，恐惧得快要崩溃。

    “我不想死！我真的不想死！“她大声哀求，“不要杀我！“

    可因为嘴巴被堵着，她只能呜咽着发出呜呜的声音。