薛杉杉见周诸城喜笑颜开，也跟着笑了。

    她没想到平日里严谨的总长，竟也有如此得意忘形的一面。

    玩笑过后，薛杉杉又道：“总长，如今夏国提前邀请我们去安阳关助战，我们得抓紧时间修缮道路了。”

    为了运送轰天雷和盛世一号，没有平整的道路可不行。

    周诸城闻言，微微皱眉道：“夏皇这旨意来得迟，咱们白费了不少精力，如今还得重新修缮前往安阳关的道路了。”

    他们先前修的是从青阳府向西前往高阳府的路，如今要往西南去安阳关，自然得重新修路。

    然而，薛杉杉却道：“不急，我们先完成西进的路，然后从西边去高地，从最北边的高阳府南下前往安阳关。至于西南方向的路，后面再修吧。”

    周诸城瞪大眼睛，惊讶地看着薛杉杉，仿佛第一次认识她一样。

    县主这一席话，岂不是意味着她要将从青阳府往西到高阳府与西南到安阳关的数个府城全部收入囊中？！

    甚至还要加上高阳府的通行权！

    “您这可真是狮子大开口啊！夏皇能答应吗？”

    薛杉杉眼中充满笑意道：“如今情势所迫，他不答应也得答应。”

    她显然已经准备好让夏皇付出代价，让夏皇不要总是自作聪明，认为她是好惹的。

    ——

    薛杉杉的要求，以惊人的八百里速度通过驿站送抵京城。

    夏皇接过奏折，一时间只觉得气血上涌，心情激荡。

    “这个贱人！分明是趁火打劫！“他怒不可遏，猛地一拍案桌。

    送奏折而来的正是曹丞相，见状急忙劝慰道：“陛下，保重龙体。”

    夏皇想到自己已偏瘫的身体，硬是将满腔怒火压制下来，努力让自己平静下来。

    他面色阴沉地说道：“朝野上下总是有些不明真相之人，称赞青阳县主深明大义。哼，真该让他们看看她这贪婪无耻的嘴脸！”

    曹丞相还算理智，闻言忙劝道：“陛下，若想让青阳县主尽快出兵，此时不要做任何激怒她的事情。”

    夏皇听了，怒气更甚，只觉得无比憋屈，他这个一国之君让这个妖女出兵，竟然要如此小心翼翼，如同求祖宗一般。

    偏偏戎国也拥有了轰天雷，要对付戎国，唯有这个拥有轰天雷的妖女才能胜任。

    他的军队在与沙国交战时已经损失惨重，再消耗下去，坐收渔翁之利的便是这个妖女。

    一旁的李季同打开折子，看着她洋洋洒洒的文字，心中也不禁涌起一股怒火。

    薛杉杉在折子里首先表达了对抗外敌的决心，她声称自己愿意率领军队前往边关，抵御戎国的大军。

    又说在朝廷发出旨意之前，她早已开始筹备，整顿道路，为今后的行军和军需运输做好准备。

    然而，她所准备的却是从青阳府向西，前往高阳府的道路，她认为，如今时间紧迫，若向南修路直抵安阳关，只会错失良机，导致更多无辜的百姓和士兵伤亡。

    因此，她希望陛下能够体恤百姓和边疆战士，允许她先进入高地，从高阳府南下安阳关。

    总之，无论何种言辞，都掩盖不住她勃勃野心，意图占据青阳府以西及以南的多个府城。

    更令人气愤的是，她还大义凛然，仿佛不答应她的请求，便是对边疆百姓和士兵生命的漠视。

    如此无耻行径，实在令人发指！

    这也难怪皇爷爷会如此愤怒，就连他都觉得不耻，觉得自己当初看错了人！

    近日，岭台堡传来叛变的消息，岭台守军已公然投靠青阳县主。

    如此下去，青阳府与惠阳关之间的其他边城恐怕也将难以保全。

    这女人几乎将大半个北边疆土收入囊中，让他这个尚未登基的太子也感到了深深的不安。

    然而，李季同心中清楚，此时不是计较这些的时候。

    他迅速权衡利弊，然后向夏皇进言道：“皇爷爷，小不忍则乱大谋。只要能达成我们的目的，这些领土迟早都能被收回的。”

    夏皇听后，心中一顿，咬牙道：“好，朕就姑且忍她！”

    他下定决心，待解决了戎国，一定要让这个妖女为今日的狂妄付出代价。

    怀着满腔的怒火，夏皇按照薛杉杉的要求，分别向两条路线上的各府城以及掌管安阳关守军的蒋寒颁发圣旨。

    为了让蒋寒安心，夏皇还特意写了密信，告知他这样做的用意，让他配合青阳县主，切勿耽误对戎国出兵的时机。

    蒋寒在收到夏皇的诏书与信笺后，虽心中不甘，但经过一番权衡，终究还是默认了夏皇的意图。

    就算再不甘，谢常德的惠阳关守军也是他的之鉴，如果自己不同意撤出安阳关，手下的十几万大军恐怕也会像谢常德的军队一样，被沙国消耗得一干二净。

    没有什么比保留实力更至关重要的了。

    只是没想到夏皇的命令才刚刚抵达，又有士兵前来报告：

    “大将军，高阳府东城门下来了三千骑兵，手持青阳县主的谕旨，声称来接管安阳关，要求我们打开城门，放他们入城。”

    蒋寒手中的茶杯顿时失手掉落，惊呼道：

    “什么！他们竟然会来得如此之快！”

    惊讶归惊讶，但青阳县主既然早就开始修复通往高阳府的官道，那么一边修路一边让骑兵行进，也并非不可能。

    然而，如此迅速地兵临高阳府城下，实在是过于狂妄了！

    青阳县主难道就这么确定夏皇会答应她的条件吗？

    况且，仅凭三千骑兵就想要守住安阳关，实在是太过自大了。

    既然如此，他决定让青阳县主为自己的狂妄付出代价，让她在这次行动中栽个跟头。

    蒋寒面露冷笑，缓缓说道：

    “检查他们的文书，若无问题，便让他们顺利进入安阳关。我们的军队也马上准备撤离，为青阳县主的神勇之师腾出地方。”

    当他提及“神勇之师”时，语气中充满了讽刺。

    “遵命！”

    他倒要看看，青阳县主如何凭借这三千人守住安阳关。

    若是守不住，她因为狂妄而引发的这场灾祸，又该如何向天下人解释。

    ——

    此时，戎国的长宁城同样在紧张备战。

    “大王，青阳府的最新情报，夏国皇帝已下令青阳县主率军戍卫安阳关。”

    戎王闻言，立刻皱起眉头。

    此前，轰天雷的消息泄露后，他曾派人给青阳县主送去书信，约定双方互不侵犯，各凭本事夺取夏国领土。

    他在信中表示，无论青阳县主占据多少府城，他绝不会有任何意见。

    然而，他没想到青阳县主态度如此强硬，直接回了两个字：做梦。

    如此目中无人的态度，让他愤怒不已。

    之后，他又听说青阳县主下令大规模修缮高阳府一线官道，深知这位铁血县主必定会与自己戎国为敌。

    当初在惠阳关如此危急时刻，夏国皇帝都不肯让青阳县主派兵援助，如今又怎会轻易让她染指西疆？

    青阳县主若想上高地三府城，必须先过蒋寒那一关，毕竟高地三府城堡垒坚固，城池高大，即使有轰天雷也难以攻下。

    因此，尽管得知青阳县主要出兵，他却并不着急，反而暗自高兴青阳县主能帮他牵制夏国的安阳守军。

    可如今，夏国皇帝颁发圣旨，青阳县主与夏国联手，情势最不利的反倒成了他的戎国。

    戎王的副将提议道：“大王，不如我们也赶紧出兵，在青阳县主到来之前，夺取安阳关！如今我们有轰天雷在手，此事肯定能行！”

    戎王犹豫了片刻，然后带人前往城中制造轰天雷的工坊巡视。

    收到青阳县主的回信后，他便让人开始组装轰天雷。

    如今急需用上，自然要查看组装进度。

    然而，工坊的组装进度却令人不满。

    他花费了这么多的人力物力，又耐着性子等待了许多天，如今总共才做了七百多个轰天雷出来。

    看到戎王脸色阴沉，负责的方士连忙解释道：“大王请息怒，并非我们的人不用心，而是这种武器要发挥出足够的威力，必须先煮硝再配药，实在无法提速啊。”

    方士紧接着带领戎王看了熬煮硝石的作坊，一步步的工序，经过反复熬煮和过滤，才能得到一部分硝石结晶。

    最后，还需要将结晶碾成粉末，才能配制成火药。

    “本王不在乎你想什么办法，三日内若不能达到一千枚，你就提头来见！”戎王怒目圆睁。

    方士吓得浑身颤抖，连忙请求增加人力。

    戎王瞪了他一眼，果断地下令：“给他加人手，他要多少就加多少！”

    于是，戎王不惜一切代价，方士们加班加点，终于在三天后筹集到了一千枚震天雷。

    在戎王的命令下，士兵们立刻开始将轰天雷装箱和装车。

    一千枚震天雷，整整装满了两百辆车。

    望着这支庞大的车队，戎王满怀信心地说：“所有人出发！三日内，务必赶到安阳关城下！”

    “是！”

    长宁距离安阳关约三百多里，戎王下了严令，全军上下，包括搬运辎重和军需的队伍，都以每天一百余里的速度向安阳关进发。

    夏国军队不擅长野外作战，从南至北的几个县城都在之前的战斗中被戎国占领，因此他们这一路行来还算顺利，直接抵达了安阳关城下。

    戎王清楚，守将蒋寒定会吸取了之前的教训，不轻易出城。

    因此这次他们要攻占安阳关，必须先啃下蒋寒这块硬骨头。

    幸运的是，他们已经拥有了轰天雷，也从沙国那里得到了新型投石机的图纸，射程远超普通的投石机。

    夏国的护城河和城墙都是针对传统投石机设计的。

    如今，他们的投石机射程得到了显著提升，投掷的是相较石弹轻许多的轰天雷，基本上不需要耗费太多人力就能炸毁护城河，直接轰炸城楼。

    “王将军，戎国大军来袭！他们正在组装投石机，似乎打算用轰天雷攻城！”

    一名夏国士兵惊慌失措地向身旁的主将汇报，那人正是薛杉杉麾下的大将王昂。

    薛杉杉之所以派他担任先锋，是因为他比一般将领更熟悉高地三府的地形，临场应变能力也更强。

    在青阳县主的指令下，他们仅用了两天时间就从高阳府抵达了安阳关，接管了安阳关的防务。

    向王昂报告这一消息的，是他以人手不足为由，从蒋寒那里要过来的两千夏国士兵。

    王昂眺望着远方逐渐逼近的戎国大军，从他们投石机的样式来看，戎国这次显然打算用轰天雷攻城。

    不仅夏国士兵紧张不已，就连跟随王昂前来守城的麾下士兵也紧张得很。

    这护城河的宽度，根本抵挡不住轰天雷的射程。

    他们赶路匆忙，这次带来的轰天雷仅有百来个，如何抵挡戎国大军的猛攻，直至县主派遣的主力部队抵达？

    环顾四周，王昂语气坚定地说：“大家不要慌，如今的一切都在县主的预料之中，只要我们按计划行动，必定能够获胜。现在，所有人立刻进入掩体！”

    幸好这些士兵平日里训练有素，尽管心中忐忑，但听到王昂的话，出于对县主的信任，还是迅速行动起来，按照原计划躲入城楼上的掩体。

    王昂转向城楼上的十余个机械营的士兵，郑重地说：“待会儿就靠你们了。”

    这次派出的机械营士兵虽少，但都是精锐，且知道计划，此刻并不慌乱。

    他们镇定地回答：“将军请放心，一旦局势危急，我们会第一时间展开精准反击！”

    自信满满的戎王却不知，如今守城的已是青阳县主的手下。

    但要防备城楼上的床子弩，他还是将帅台设在大军偏中部的位置。

    “大王，一切准备就绪。”有人前来汇报。

    这里的“准备就绪”，自然是指投石机和轰天雷。

    戎王凶狠的目光紧盯着那高耸的城楼，嘴角勾起一抹残忍的笑容。

    不久之后，他将会让这些夏国士兵品尝到他们曾经引以为傲的轰天雷的滋味。

    “发射！”他挥舞着旗帜下达命令。

    十架投石机立刻瞄准城楼方向，投射出轰天雷。

    只见一个个黑色铁球划破长空，城楼上瞬间砖石飞溅，巨大的爆炸声此起彼伏。

    发射了几轮轰天雷后，戎王渐渐发现不对劲。

    这么多轰天雷下去，爆炸声居然如此微弱，破坏力也远不如之前的试验。

    前方投石机操作的是原先投石弹的士兵，基本上没经过多少培训，对轰天雷的威力并不了解。

    在戎王的疑惑中，投石机继续发射。

    直到前方的斥候兵发现不对劲，跑过来报告：“大王，城楼上没人，似乎都躲到堡垒里去了。”

    戎王于是下令专攻那些能藏人的掩体。

    然而，当轰天雷落在掩体附近时，只有一座掩体被炸毁了一个顶端，其他的掩体都毫发无损。

    戎王越看越觉得事情有些不对劲。

    “停！让投手们都停下来！”

    尽管已经投出了一百多枚轰天雷，但他此时不得不下令暂停。

    就在他们停下投石机，试图研究轰天雷有何异常时，敌方堡垒后突然出现了五架投石机，对准了下面的戎国大军。

    这些机械营的士兵面带微笑，神情轻松，道：

    “你们不扔了啊，那我们可就要出手了！”

    果不其然，一切都在县主的预料之中。

    这就是县主所说的第一种情况，那他们就按照第一种情况来处理吧。

    “发射！”

    只听队长一声令下，五架投石机立刻运作，点燃的轰天雷如猛虎下山般朝城池下方的戎国大军扑去。

    戎国大军在对岸严阵以待，巨型轰天雷如雨点般从城楼下方向上抛投，几乎触及到堡垒前沿，却无法覆盖整个城楼。

    相较之下，机械营的投射距离要比常规的七百米远上一百多米。这些轰天雷瞬间划破长空，落在了戎军队伍中偏前的位置。

    爆炸声震天动地，瞬间让下方敌军人仰马翻，惨叫连连。

    受到惊吓的马匹狂奔不止，导致许多前方士兵陷入混乱之中。

    “大王......是轰......轰天雷！他们有轰天雷！“副将惊慌失措地报告。

    正在此时，城楼上缓缓升起了一面青色旗帜，旗帜在风中飘扬，即使在戎王的位置，也看得一清二楚。

    那是青阳县主的旗帜！

    “大王！是青阳县主！现在守城的是青阳县主的人！”有人惊恐地喊道。

    青阳县主，几乎是所有戎族士兵的噩梦。

    即便他们手中有了轰天雷，但对于与青阳县主的对战，依然充满恐惧，如今噩梦成真，他们如何能保持镇定。

    戎王更是愤怒不已：

    “这怎么可能！他怎么可能会这么快就抵达安阳关！“

    无论从哪条路线，青阳县主都不可能在如此短的时间内，带着大批军需抵达安阳关。

    然而，城楼上的士兵并未给他们反应的时间，一轮又一轮的轰天雷持续不断地落入戎军队伍中前方。

    伴随着血肉横飞，惊慌失措的马匹四处奔逃，不少前部士兵被中前部的骑兵踩踏而死，甚至还有人慌乱中不择路，直接跌入设有陷阱的护城河。

    短短一瞬间，戎国大军便损失惨重。

    戎王曾研究过青阳县主的战术，深知绝不能在对方守城时发动攻城战。

    他眼见对方的轰天雷甚至开始波及整个队伍，再这么下去，整个大军都可能崩溃。于是，他紧急下令：

    “撤退！立即撤退！“

    戎国士兵纷纷撤退，短短半刻钟，便逃出了十几里之外。

    安阳关城楼上的斥候兵与马匹一同乘坐吊篮降至城下，随后骑马出城探查敌情。不久后，他们回报：“将军，敌军已撤至十里之外！”

    王昂听后欣喜若狂，立刻下令：“打开城门，放下吊桥！我们一起搬轰天雷去！”

    原来，戎国大军撤退时，负责搬运和投递轰天雷的前锋士兵几乎被乱马踩死。

    整个中前部的士兵都很慌乱，无人注意到轰天雷无人搬运，只顾着各自逃命去了。

    如此一来，便留下了大量未使用的轰天雷。

    县主真是料事如神，他们确实无需携带太多轰天雷，以免影响行军速度。

    敌人早已为他们准备好了这一切。

    王昂率领一支队伍，从城门鱼跃而出，一部分人迅速负责防线，另一部分人则忙着搬运。

    短短的十几分钟，他们便将戎国大军遗留的震天雷悉数搬空。

    同时，他们还搜集了敌军遗落的兵器、甲胄，以及被炸死的马匹等战利品。

    其中，最大的宝藏莫过于那些轰天雷。

    清点之后，发现竟然有八百七十多枚，全都是威力巨大的大号震天雷，完整无缺地躺在箱子里。

    见到如此丰富的战利品，所有人的脸上都绽放出了喜悦的笑容。

    “哈哈，原来县主让我们只携带少量震天雷，是因为有人将它们直接送到了我们的家门口！这不仅省去了我们制作的费用，就连搬运的力气也省了！”

    众人纷纷感叹道。

    “县主真是有先见之明！“机械营的士兵们也由衷地佩服。

    在离开之前，县主曾将他们和王将军单独召见，详细地交代了策略。

    县主说，他们抵达安阳关后，应立即占据城池，但却不要立刻挂起自己的旗帜。等待戎国大军使用轰天雷攻城时，他们不必急于反击，而是迅速躲进城楼的掩体，观察敌军轰天雷的爆炸效果。

    如果敌军的轰天雷威力较小，且有大量哑炮，那么机械营便可以利用轰天雷密集攻击敌军的中前部，制造混乱和恐慌，迫使敌军撤退。

    待敌军撤回，他们便可以收缴敌军遗落的轰天雷，经过改造后为己所用。

    然而，如果敌军的轰天雷爆炸威力与自身相差无几，他们便可以直接攻击敌军摆放轰天雷的地方，趁敌军措手不及，摧毁他们的所有轰天雷。

    这样一来，敌军可能会暂停攻城，或者只能使用传统的攻城手段，他们几千人据守城池，足以坚持到主力部队的到来。

    如今，显然是第一种情况。