马上就要快过年了，屯子里激荡洋溢出对新年的祈盼，喜悦欢乐的气氛渐渐浓烈，肖姥爷一家也在极度忧愁中渐渐恢复了一些生气。

    这一天早晨，肖三姨早早的就起来梳洗打扮一番，她说要去海子家，想跟海子妈商量商量，看看领海子上山行不行。另外也想再听听海子妈能不能有更好的打算。

    要是能有更好的出路，就完全可以不去当胡子了，人多主意就多，活人咋也不能让尿憋死呀。肖姥爷知道也阻拦不住三姑娘，从小就任性惯了，只能任由她去了。

    肖三姨回来的时候，不但带回来了一些过年吃的好东西，还给孩子们买了不少炮仗，她说是用她这几年攒的私房钱买的。

    肖姥爷和肖姥姥只是说了些‘不会过日子、败家’之类的话，也没有过多埋怨，怕她一上来脾气，真的就去当胡子了。一家人依然在默默的忧愁中等待着年关，只是都尽量不显示在脸上。

    转眼就来到了大年三十，姥姥和舅母早早的就起来了，忙着给要供奉的老祖宗准备贡品。

    肖姥爷和海子舅舅起来后，两个人又重新把院子打扫了一遍，感到满意了，才回到屋里把孩子们都叫了起来。

    肖姥姥和舅妈拿出已经准备好的新衣服，让所有人都换上。海子也换了套新衣服，穿上梦露送给他的棉鞋，整个人显得精神了许多，一家人都把愁事暂时压在心底，准备乐乐呵呵地迎接新年了。

    三姨抱着铁蛋，领着海子、大柱子和英子，来到院子里放了一小挂鞭，大柱子还拆下来一些，拿在手里一个一个地放，孩子们的脸上都洋溢着满意的笑容。

    村子里也不时响起稀稀落落的鞭炮声，大街上也不时传来问候声、谈笑声，整个村庄笼罩在新年的喜庆气氛中。那是年的味道，年的回味与祈盼。

    肖姥爷、海子舅两人屋里屋外地忙着贴对联、贴挂钱、贴年画。屋里屋外到处贴满了红红绿绿的对联、挂钱、福字，给新年增添了浓浓的喜意。

    早饭吃的很晚，也是平常的饭菜，只是菜里比平时多了几片肉。农家过年这一天大都是两顿饭，半夜才是过年的正餐。

    吃完早饭，肖姥爷和舅舅把屋子再次收拾干净，在里屋靠西边的柜子上，供上了老祖宗。

    肖姥姥和舅母认真地洗了好几遍手，才把贡品一样一样地端上来，放在已经铺上黄纸的柜子上。贡品也都是农家常见的鸡、鱼、肉等等，一共八样，都是用碗装盛着。

    所供的老祖宗是画有象征始祖的两位老人，下列两排手拿笏板的官员，最下面是一男一女俩小孩在放炮仗，男孩子正用香火点炮竹，女孩捂着耳朵在一旁观看，画面生动、有趣。

    整个画面的空白处便是一排排留有空白的竖格，从上至下写着一代代去世先祖的名字，有男也有女。画面既庄严肃穆又令人敬畏，农家对先祖的敬仰与崇拜是刻在骨子里的。

    把祖宗牌位挂好后，肖姥爷毕恭毕敬地点上一炷香，然后叫来全家人给祖宗磕头。全家人在铺着麻袋的地上按辈分依次磕完头，敬祖宗的仪式就算结束了。

    从这一时刻起，真正的年就算开始了。大人们告诉孩子，不许说不吉利的话，不许骂人，不许提不顺心的事，走路、吃饭、穿衣都得有个样，不能哭，见人要问好，要说吉祥话。

    大柱子在妈妈的嘱咐声中，领着妹妹出去玩了。肖姥爷和舅舅也出去了，肖姥姥告诉海子说，他们俩可能到吃晚饭时才能回来。

    肖姥爷好看个纸牌，往年一入冬腊月就常出去玩一会儿，今年家里事多，就没大出去，过年了，也出去散散心。

    舅舅一般情况下不玩，但爱看热闹，爷两个挺对脾气，肖姥爷出去玩时常常领着他去，有时累了也让他替玩几把，两个人也都放松放松。

    肖姥姥从炕柜子里找出一个布袋，里面装着很多的嘎拉哈，有猪的、羊的、还有狍子的，足足有一百多个，有的都掉了渣，不知要多少年才能积攒这么多。

    舅妈把刚炒好的瓜子也端到了炕上，还拿了些大块糖，分给一人一点放进嘴里，当然要留给铁蛋一大块，让他自己到一边玩去，别过来打扰大人。

    “咱们几个玩嘎拉哈吧，海子你也玩。玩一会再做饭。”

    肖姥姥把嘎拉哈一股脑都倒在炕上，然后很仔细的一人一份平均分完，几个人便围坐在一起玩起了嘎拉哈。有说有笑，有争有让，其乐也融融。

    大柱子领着妹妹在外面玩够回来了，小手小脸冻得通红，也争着要一起跟着玩。

    “暖和暖和再玩，手都冻得不好使了。嗑的瓜子皮别往地上扔，今天的习俗是不扫地。你替我和你三姨玩，我俩赢得多。一会我俩做饭去，让你姥带你们玩。”

    舅妈拍拍大柱子的后背，让他暖和过来以后再玩。妹妹大英子当然也要参与，舅母也同意了，不过嘱咐她可不许玩赖，要听话，认赌服输。于是大柱子和妹妹接替了舅母和三姨。

    肖姥姥领着三个孙子辈的孩子，在外面传来的零星炮竹声中，在外屋做饭的锅勺碰撞声中，在爆锅、炒菜、炖肉的浓浓香气中，一直玩到肖姥爷和舅舅回来，快要吃饭时才停下来。

    冬天天短，就在放上桌子准备要吃饭时，天已擦黑。肖姥爷和舅舅连忙点上灯笼，还拿上几张黄纸，提着灯笼出去接神去了。

    “什么是接神？我也要去！”大柱子嚷嚷着要跟着。

    “接神就是恭请老祖宗回家过年。你还小，长大了再去。”肖姥爷没让大柱子跟着。

    当农家一年中最丰盛的饭菜摆上桌时，肖姥爷和舅舅也回来了。肖姥爷又在供奉的祖宗牌位前插上香，烧了几张纸，领着大伙在祖宗牌位前磕完头，然后才和肖姥姥一起坐在了摆放整齐的桌子正位。

    这时候晚辈们则跪在地上，一起给两位老人磕完头后，才上桌一起吃饭。这是规矩，给肖姥爷、肖姥姥磕完头后，海子和大柱子还要给舅舅和舅母磕头。

    “来，全家都喝点酒，过年啦，海子也喝点，活血。”

    肖姥爷让三姨给大伙都倒点酒，就是女人也不例外。大柱子此时也端起了碗，让肖三姨给他也倒一些。

    “姥爷，我也要喝酒。”

    “你可不能喝，小孩子喝啥酒呢，多吃肉、吃菜。”

    肖姥爷笑呵呵地去制止，但他本身就显得不是很坚决，甚至有纵容的意思，在坐的人都能看得出来。

    “少尝点也行呀，过年春天可得让大柱子去上学了。”

    三姨一边倒酒一边随口说出来了她的想法，这让全家人都感到很突然，肖姥姥第一个就表示出来疑问。

    “上学可是得花钱，咱能上得起吗？”

    “怎么会上不起学呢，一家人供一个孩子还供不起。咱家几辈人都不识字，大柱子咋也得让他识几个字。”

    肖三姨坚持她的观点，大家也不好去反驳她。倒是肖姥爷很快就转移了话题，过年了吗，大家都应该说些快乐的事。

    “以后再说吧。今天是过大年，咱们一起碰杯！祝新的一年全家平平安安，风调雨顺，有个好收成！”

    肖姥爷端起碗，在全家人的祝福声中首先一饮而尽，脸上绽放出的是坚定而幸福的笑容。

    此刻，一切的不顺和烦恼，一年的劳碌和痛苦，都在这融融的气氛中淡去了，一家人尽享这幸福欢乐的新年之喜庆。

    晚上，家家户户都点起了比平时多的灯，有的人家连平时的油灯都不点了，奢侈地点起了蜡烛。

    绝大多数人家都在大门上挂起了红灯笼，在院子里的墙头上点起了冰灯。整个村庄比平时亮堂了很多，显示出浓浓的年味。

    孩子们在大街上尽情地嬉闹，走东家串西家地玩着，品评着谁家的灯明亮，谁家的福字和挂钱多，谁家院子和门前装饰的漂亮，整个村子都荡漾在一片祥和快乐的年味之中。

    海子也拄着拐走出了肖姥爷家的大门外，看着比平日里更加干净，更加灯光明亮的家家户户，品味着浓浓的年味，但他的心情还是快乐不起来。

    不知道家里的妈妈、妹妹、弟弟们现在都在干什么？但有一点是可以肯定的，她们也都在想念自己，估计也会去偷偷的流泪，这是人之常情，谁家的亲人都会这样。

    但这一切的后果都是自己造成的，不但给自己，更是给家里造成了深深的伤害，海子很自责，甚至有些绝望。

    不知道以后能不能再跟家里人过年团聚了？自己未来的路该去往何方？这样的结果是自作自受，但给亲人带来的伤害是难以弥补的！

    海子就这样呆呆的凝望着家的方向，直到肖三姨呼唤他进屋去，海子才擦干了泪水，答应着返回了屋里，还要显得像没有什么心事一样。