言熙沉吟片刻，轻轻“嗯”了一声。

    萧九恼怒的抬头，瞪着他道：“我矫情还不是因为你。”

    没人爱的时候，萧九是钢筋铁骨，能换灯泡扛大米，女人身子男人心，如今涉及情爱，百炼钢化为绕指柔，不高兴时还得亲亲抱抱举高高，偶尔想想，萧九都唾弃自己。

    “夫人说的是。”言熙轻笑一声，狡黠道：“夫人只问是不是，又不问缘由，为夫自然要说实话的。”

    萧九又是一阵气闷，矫情完了，又有点不好意思，有种越活越回去的错觉，正了正脸色，认真道：“天色不早了，睡吧。”

    言熙见她一本正经的模样，觉得可爱，忍不住凑上去亲了亲，萧九不知怎么也有些蠢蠢欲动，亲着亲着，便亲出了火，火势燎原，一发不可收拾。

    翌日，萧九捂着酸软的细腰下床，体力不支，休息了一上午，才算缓过来，下午后处理过府中的事宜，便听到满京城都是议论五皇子得了脏病的事情，倒是让萧九吓了一跳。

    “这事什么时候传出来的？”萧九问芙蓉。

    芙蓉回道：“就是下午的事，不过一会功夫，便传遍了，实在是太匪夷所思，如今百姓们都说，这病八成是因为南宫雪，一并牵连了谢家，先前谢家便闭门谢客，如今更是连下人都不敢出门了。”

    眠花问柳的人得脏病倒是寻常，可五皇子天潢贵胄，从不涉及烟花之地，竟也得了这样的病，府中正妃侧妃自然不会有人怀疑，毕竟都是大家闺秀，唯有一个南宫雪，虽也是再京城长大，却有一女侍二夫的前科，无论怎么想，人们自然都会觉得这是南宫雪引起的。

    事关皇家，百姓们虽然不敢大肆谈论，可背地里却没少议论，一女二夫这样香艳的场景，本就充满了话题感。

    萧九闻言，便猜想这大约又是四皇子的手段，以此彻底将五皇子从储君的竞争者中划去，那样的脏病，虽并非不能治愈，但身为皇子，因为这样的病让百姓们看了笑话，丢了皇家的脸面，不说乾帝，便是皇室宗亲都不会答应。

    “果真是个心狠的。”萧九咂舌，五皇子经此一事，只怕都没什么脸面再出门了。

    “可是知道怎么传出来的？”萧九又问。

    芙蓉回道：“是五皇子府看后门的老头，据说喝醉了，与人吹嘘，便将事情透露了出去，昨夜回去的路上，掉河里淹死了。”

    萧九闻言，只觉得汗毛倒竖，可见四皇子惯常是这样的手段，利用过某些人达成目的后，必定是要斩草除根的。

    不知想到什么，萧九脸色微变，急忙唤了墨十二来，问道：“可有查过京城的乞丐？”

    墨十二眼底闪过一抹诧异，如实回道：“少主前些时候便吩咐墨卫去查京中的乞丐，近日才查清，近几年，京城的乞丐少了许多，余下的那些乞丐也不知那些人去了哪里，往前几年，亦是如此。”

    萧九脸色怔怔，喃喃道：“他还真是谨慎，竟杀了这么多无辜的人。”

    芙蓉不知萧九在说什么

    ，墨十二却是知道的，却也见怪不怪，脸色如常。

    萧九愣怔了许久，神色回暖，眉心微蹙，问道：“可能抓到把柄？”

    “从墨卫发现五皇子得病，到守门老头将此事泄露，期间没有人与之接触过，显然是很久之前就已经算计好的，若是没有这件事，守门的老头没有任何值得怀疑的地方。”

    墨十二心中也十分懊恼，盯了五皇子府许久，都不曾发现什么异常，可见埋在五皇子府的钉子时长已久，且也只为这一件事，若时长传递消息，只怕早被发现了。

    萧九再一次清晰的感受到四皇子的谨慎，可见要如何对付五皇子，他是早有预谋的，一步一步安排下去后，他便彻底隐匿，如此，明知是他，却是半点证据都抓不到。

    **

    皇宫，御书房。

    乾帝与太后对弈，棋盘黑白分明，竟是平分秋色。

    “母后可是听说了老五的事情？”乾帝目光盯着棋盘，语气淡然。

    太后更是平静，淡淡应道：“听说了。”

    太后虽不是眷恋权势的女人，这些年也从未插手前朝之事，可对前朝之事却也算得上了解，且从不隐瞒这一份了解。

    乾帝落下一子，又问道：“母后觉得此事是谁所为？”

    太后面色不改，“没了老五，竞争便少一分，主谋不敢说，推波助澜，只怕哪个都不少。”

    “母后说的是。”乾帝自是明白这个道理，只是老五无端得了这样的脏病，若说不是被人算计的，乾帝还真有些不信。

    “倒是好手段，只是太狠毒，并非仁君，日后若让他承了位子，只怕其他兄弟，免不了一死。”

    儿子就算再蠢，那也是自己的儿子，乾帝希望日后上位的儿子，多少给其他兄弟留口气，可最近几件事，倒是让他上心，也让他对做出此事的儿子，生出了警惕之心。

    秋猎之时，乾帝虽未曾亲眼看到毒蛇有多少，后来却也听巡逻的禁军和言熙亲口描述过，若非早先得了警告，如今他是否或者，那就成了未知数。

    这个儿子，如今不仅对其他兄弟有了杀心，便是对他这个做父亲的，都不曾有半点留情，可见心肠之坚硬狠毒，若妇人之仁，必是心腹大患。

    乾帝在太后眼皮子底下长到了如今三十几岁的模样，他心底在想什么，太后不说完全猜中，但说出一二，却也不难。

    “你也登基好些年了，当年的想法，还与如今相同吗？”太后的白子有落败的局势，她淡淡看了一眼，将手中的白子放回棋篓，看着乾帝道：“当断不断，反受其害，你首先是君，其次才是父，这天下的百姓，当重于泰山。”

    乾帝心中早已有了决断，只是仍有些不忍，这才来找太后说一说，太后自然也知道乾帝是什么样的人，若非他早已做了决定，绝不会说出那样的话。

    “母后的意思，儿臣明白。”乾帝最后落下一子，彻底逼死了白子的所有后路。