一场风雪过后，天朗气清，各家各户都出来扫雪。

    胡煦与胥姜一人拿铲子，一人拿笤帚，先将门头上的雪打下来，然后和着门前的雪，一同清扫到树下。

    刚打理好，准备坐下来吃口热茶，袁祖之的马车便到了。

    胥姜赶紧上前，将人迎了下来。

    袁祖之从车厢中搬出好几件礼盒，命小厮给胥姜搬进肆里，胥姜想拦没拦住，只好作罢。

    她将人请进书肆，胡煦也十分有眼色的给他倒来热茶，袁祖之见二人默契十足，不由得笑了笑。

    几人坐定，袁祖之才讲起他去继圣书局退银子的事来。

    “我去了，按你说的法子，也没吵也没闹，只是将管事的拉到一旁，说明来意，他便麻利地把银子退还给我了。”说完他哼道：“虽心头不忿，可小不忍则乱大谋，我也只好暂时将这口气给咽下了。只是今后，我是再不会上那儿去买书了，连那地儿我也不会再进一步，免得脏了我的鞋。”

    见他说着又要生气，胥姜赶紧请他喝茶，喝了茶，气也平了，才说明来意：“这套集子没了，心头总是空落落的，胥娘子既生了双慧眼，能便别古籍真伪，能否帮我再寻寻，看能不能再寻出一套来。”

    还真是执拗，胥姜也不想劝，知道越劝越反，便道：“儿可以答应帮您找，可不一定能找齐全，孤本既称之为孤本，便是世无其二，儿也只能尽力而为。”

    “我何尝不知道此事强求不来，可我总有种感觉，这书与我有缘，它迟早都是我的，所以心里总存着一点侥幸。胥娘子也别有负担，就如你所说，尽力而为便好。”

    真是痴人。

    说完此事，袁祖之又说起另一桩事，这件事却是对胡煦说的：“过几日我府上宴饮，只请了几位老友，便是那日来的那几个冤家。后生得空不妨前来一叙，不用太郑重，人来即可。”

    胡煦欣然应道：“多谢先生，学生定准时赴宴。”

    将事情说完，袁祖之也没再多留，再三与胥姜叮嘱要帮他找书后，便上了马车，匆匆忙忙地走了。

    胡煦目送其远去，直看不见影儿后，才折回书肆，满脸的喜悦。

    胥姜也为他高兴，便道：“宴饮一事，袁先生虽说不用太郑重，却也不能真空着手去，头次登门，总得备些礼。”

    胡煦点头称是，可一提到礼物，却也犯了难：“也不知道送什么合适。”

    胥姜想了想几人平日的做派，提点道：“不用太贵重，却要让人觉得你是上了心的。”

    胡煦思忖片刻，明白过来，“我知道了。”

    也不算太呆。胥姜眯眼笑了笑。

    “算着日子，该去教那个小鬼读书了。竹春，你看好书肆，我去寿康坊一趟。”

    “放心去吧，肆里有我。”

    胥姜把袁祖之带来的东西，收到后院自己的卧房，然后牵着驴从角门出去，又转到书肆前门暂将驴拴在树下，进门找书。

    胡煦正在整理书册，便问：“东家要找什么书？”

    “《千字文》他有了，那便来本《三字经》和《百家姓》。”

    “好。”

    胡煦找书，胥姜便去裁纸，随后又找了只不用的砚台、墨条、和一只用旧的毛笔。

    “小破孩练手用不着太好的。”

    听见她的自言自语，胡煦直笑，胥姜横了他一眼，拿着书走了。

    她解了驴，翻身就上，扯着它走了几步，又想起一事来，冲站在门口的胡煦说：“若有人来还书还伞，你便记得将借契给他，就在柜台第三格屉子里，若他不要，当面撕毁便可。”

    “知道了。”胡煦朝她挥挥手。

    胥姜也挥挥手，随后一拍驴屁股，那驴便抬腿‘嘚嘚’跑走了。

    天气一晴，街上便热闹起来，大人扫雪，小孩满地跑地打雪仗，胥姜一路过来，打招呼的人不少，被雪团砸得也不少。那驴子几日没出来，本想撒开蹄子撒欢，却被胥姜紧紧勒住，只一个劲儿的‘嗯啊’乱叫。

    “叫什么叫，叫也不让跑！”街上人多，冲撞了便麻烦了。

    她又想起那日与月照在街上差点撞成一团，便忍不住发笑。

    也不知道他借的书看完了没有。

    一到曹叔家，也是在扫雪。

    曹大力一见她来，赶紧过来给她牵驴，“还以为东家今日来不了了。”

    “说好的日子，又没有别的事耽搁，当然要来。”她将褡裢里的书拿出来，才让曹大力把驴牵去马棚吃草。

    一进院子，她便冲曹大娘喊道：“婶婶，我来吃你的好饭了。”

    “哎！”曹大娘将手中的笤帚交给媳妇，上来拉住胥姜的手便往屋里带，“都备着呢，就怕你不来。”

    “曹叔，嫂嫂，叨扰了。”胥姜边走边跟两人打招呼，两人手里还有活，只叫她跟着曹大娘进屋里坐。

    两人没去堂屋，而是直接进了陆禛的房间。胥姜一进去便见到陆禛床上摆着一张新打的案桌，矮腿，阔肚，一看就是曹叔特地为他做的。

    再看陆禛，虽卧着，却梳洗得整齐，板着张小脸，瞧着还挺严肃。

    胥姜打趣道：“看着倒像个小小君子了。”

    “老、老师好。”

    陆禛结结巴巴喊了声，把胥姜喊乐了，“喊什么老师，喊姐姐，日后你会有正经的老师、夫子，届时再冲他们喊个够。”

    陆禛又别别扭扭地喊了声：“胥姐姐。”

    “哎。”胥姜笑眯眯地应了，随后将带来的书和文房四宝摆在案桌上。

    曹大娘见她来了连茶水都没吃一口，便要给陆禛上课，劝道：“东家要不先歇会儿再教？”

    “婶婶，我不累。”

    “哦，哦。”

    对读书之事，曹家人都不大懂，见曹大娘有些局促，胥姜便对她说道：“只是有些口渴，还请婶婶赏口茶吃。”

    “说的什么话！还能渴着你？我这就给你端来。”曹大娘乐滋滋地出去了，胥姜转头对陆禛问道：“《千字文》读完了？”

    陆禛点点头，“只是有些字不认识。”

    “好，把不认识的先一个一个指给我看。”

    “恩。”

    曹大娘端着茶进来，本想喊胥姜一声，却见一大一小两人正认字认得入神，便轻手轻脚地放下茶盏，又轻手轻脚地出去了。

    出去之后，又朝院子里扫雪的老头、媳妇比划了个噤声地手势，才接过媳妇手里的扫着接着干活。

    曹大力扫完外头的雪进来，敞着嗓门问了声，“东家呢？在禛儿的房里么？”便被媳妇和老娘一人捂嘴，一人扭耳朵地扯到了一旁。

    “嘘！”

    屋内，胥姜把陆禛不会的字，都重新抄写了一遍，然后用反切法替他标注，又教了切读的方法。没想到却被他迅速掌握，并且举一反三，将自己不太熟悉的字，也用同样地办法记住了。

    她惊讶地问道：“你学过？”

    陆禛摇了摇头。

    胥姜立马想起老师曾挂在嘴边的天才之论，陆禛这小破孩，说不定便是老师口中所说的那种天才。而自己……不提也罢。

    她酸溜溜地盯着陆禛，哀叹：造物不公啊！

    胥姜是被饭菜的香气从陆禛房里给勾出来的，曹叔见她，赶紧扔下手里的活，过来询问学习情况。

    “东家，禛儿学得如何？”胥姜还没来得及回答，又听他说：“若他学得慢，还请东家多多担待。”

    胥姜忙答：“他学得很好，一点就通，一教就会。”

    “真的？”

    “我何时说过假话？这孩子何止聪明，简直称得上天才。”胥姜寻思片刻，又道：“届时，得找个有名望的夫子细心教导，将来必成大材。”

    听她如此一说，曹叔的嘴角都快咧到脑后了。

    “我曹家也要出人才了。”

    胥姜也忍不住为他和陆禛高兴，随后又想起户籍一事，便问道：“迁户的事办了么？”

    “办了，便是上次那个主簿帮忙办的，不过说最快也要年后才能办下来。”

    “那赶上春学没问题。”胥姜想到一事，又问，“那这姓氏……”

    “不改，仍叫陆禛。原本他家里便没人了，若再把姓给夺了，岂不什么也没了？”

    “异姓之子，府衙给办？”

    “本来是不给的，可见我家户籍上也没几口人了，便准了。”

    哎，都是可怜人。胥姜心头叹息。

    曹大娘端着菜从厨房出来，见二人谈话，赶紧道：“快进屋坐着，菜马上就齐了。”

    胥姜赶紧去帮忙，曹大娘却将她押来坐着，让曹叔陪她说话。

    “对了，东家，上次跟你说那家新窑开了，我找他们问过，接受定制，但有一点，不能违反朝廷制式。”

    “我晓得，等我回去画好样式就来找您，劳烦您带我走一趟。”

    “好。”

    菜上齐了，一家人坐定，欢欢喜喜的吃了一顿好饭。饭毕，见天色也不早了，胥姜给陆稹布置完功课，嘱咐他好好用功，便与曹家人告辞了。

    她坐在驴上，敲打着驴的脑袋，学着老师从前教训她的语气，教训驴：“蠢驴蠢驴，怎别人偏成千里良驹，而你偏成蠢驴？”

    那驴被敲得不耐烦，扭头来咬，却又被她敲了一记，嘴里继续念道：“既成蠢驴，还不勤劳，日后我死了，你迟早被做成驴肉火烧。”

    她训完，不知怎么的，眼泪便掉下来了。

    她的老师，已去八载有余了。

    回到书肆，胡煦正准备关门，听到驴蹄声，便知是她回来了，赶紧出去迎接。

    “竹春还没走？”

    “正要准备锁门。”

    胡煦见她语气有些低沉，不似平时活跃，便打量了一眼她的脸色。

    “东家心情不佳？”

    胥姜摇头，微微笑道：“只是有点累。”

    胡煦扶她下来，又替她拴了驴，出来见她坐在树下石凳上发楞，便柔声劝道：“累了便早些歇着吧。”

    胥姜回神，冲他笑了笑，“好。”

    胡煦见她进了院子，才回头去锁门。

    “东家，我走了。”

    胥姜没有回答。

    他叹了口气，踩着暮色离去了。

    灯下，胥姜刻着一块巴掌大的木牌，她嘴角紧绷，聚精会神地，用手中刻刀凿去多余的木屑。

    一刀不废。

    没过多久，那木牌便成型了，双面曲水纹样，各自留白，她又换了刀，分别刻了两个字上去。

    折云。

    斩春。

    刻好之后打磨、抛光、上腊，又在木牌上凿了个小孔，随后穿饰，做成了腰牌。

    做完倒头便睡，她做了一个梦，梦中有人在教她写诗，她自觉写得好：

    空阶更漏断，

    旧梦故音存。

    一去烟波里，

    浮光乱斩春。

    那人吟出来，眉毛一竖，训道：“果然蠢才，不是这块料。”训完却又摸了摸她的脑袋，“既然不是这块料，便多学些手艺傍身吧，日后也不至于饿死。”

    说她诗写得不好，却又要就着她这首诗，给她取个号，“我为折云，你为斩春，听着倒像师徒……”

    没等他说完，她‘哇’地哭出了声。

    胥姜睁开眼时，颇有些第一天在这屋子里睁眼不知今夕何夕之感。

    她拿起昨夜刻的木牌，摩挲半晌，随后佩在了腰上。

    今日又飞雪，胡煦多半不会来，她懒洋洋地开门，却见一人撑伞立在门前。

    她打了一半的呵欠顿时被咽了回去。

    “照月？”

    门前站的不是楼云春又是谁？楼云春上前将书给她。

    “我来还书。”随后视线落在她的腰牌上，问道：“斩春可是你的号？”

    胥姜一顿，不可思议的盯着他，“你如何得知？”

    “版印中藏了这两个字。”

    胥姜顿时无言，大理寺的人都是这般明察秋毫么？

    她最初学雕版，想学木悔生在刻本中藏字防伪，却不想“斩春”二字一印出来，比木悔生的“悔”字更像墨团。她不以为耻，反而洋洋得意，深觉自己得木悔生真传。

    老师冲她冷笑一声，随后便将她这几套刻本纷纷刊印成册，上架售卖。结果不知道被人嘲笑过多少回，她也为此不知道流过多少泪。

    过后，便在刻本中只藏了一个“春”字。

    这两本刻本便是那时‘杰作’。

    她尴尬道：“儿时拙作，见笑见笑。”

    楼云春唇角微勾，道：“再借两本。”

    “好，好，您随意。”她侧身将人让进门。

    楼云春在书架上挑挑拣拣，很快又选出两本，一本《断魂记》一本《燕秋恨》。

    胥姜盯着那两本书，久久不语，然后又将目光落在他脸上，想看出一点端倪。

    结果瞧出一丝掩藏得极深的笑意。

    这人是故意的！