雇主不在线，亚伦关掉电脑。

    他加快速度磨好骨头，在顶端打出一个小孔，穿入银色细线。在他打开冰柜打算取东西时，敲门声响起。

    “你忙完了吗？”

    是妻子的声音，亚伦放松下紧绷起的身体。他将枪塞回公文包，拿砂纸裹好那块骨头放在桌上，抱起宠物狗走到门口。

    他打开门，露出灿烂的笑容：“好了，亲爱的。”

    亚伦重新关上门，弯腰把米德放在地上。宠物狗脚刚一沾地，迫不及待地朝楼梯跑去。

    “原来米德在这，今天我找了它一天。”菲洛惊讶。

    夫妻俩一起上楼。走到一半，亚伦听到客厅电视的声音突然变大。

    他一惊，旁边的菲洛见他脸色不对，赶紧说：“是克莉丝朵在上面。”

    这个名字让亚伦眉脚一跳，话里是难以抑制的厌烦：“她怎么来了？”

    克莉丝朵，名字是水晶，偏偏本人性格粗鄙刻薄，毫无界限感。

    他讨厌这样的人，可她偏偏是妻子过去的同学，两人感情不错，有时不得不打交道。

    “她的车开到附近时坏了。”

    菲洛知道他对这位朋友的态度，放缓声音，用商量的语气说：“你知道的，最近有一起针对女性的连环杀人案，凶手还没被抓到，她不敢晚上一个人回去，想在这里借住一晚。”

    连环杀人案？

    亚伦想了想，好像是有这么回事。

    这是最近第二受关注的案件（第一是FBI连续被害案），这起案件已经锁定了凶手，是一名胡子拉渣的银发亚裔男性，连悬赏通缉令都发了。

    “就一晚？”他不放心地问道。

    “就一晚。”他妻子斩钉截铁。

    “好吧。”他无奈。

    ……

    “菲洛，你脾气真好，像我绝对不会让我的丈夫在家里留一个我不能进的房间，天知道他会在里面干什么？”

    “如果我是你，我绝对会想办法进去看看……”

    不。

    他后悔了。

    坐在餐桌边的亚伦·卢卡斯听着喋喋不休的女声，心里痛苦地闪过这个念头。

    他切下一块牛排塞入嘴里，默不作声。菲洛表情尴尬，一边小心打量他的脸色，一边努力把话题从自己家庭引开。

    她关注起电视上报导的FBI连环杀人案最新进展，今天在她常去的河滨教堂和附近的音乐学院里，又出现了两名死者。

    “真可怕……”她喃喃道。

    “是啊，凶手简直是个疯子。”克莉丝朵语气不变地说。

    她大口嚼着蔬菜色拉，看着电视上的画面，又问了一句：“FBI案件前两起发生在哪儿？好像不是纽约吧？”

    “在华盛顿和亚特兰大。”菲洛说。

    “对，就是那里。”克莉丝朵点头，她转动眼睛，又笑了起来：“我记得你打电话时说过，亚伦前不久随魔术团外出表演时，去过那两个地方。”

    她笑着看向亚伦：“这真是凑巧，你说是不是，亚伦？”

    “……”

    犯下FBI连环被害案的雇佣杀手亚伦，没忍住瞥了妻子的好友一眼。

    说实话，她长得不丑，可她给他的感觉像一只聒噪的癞蛤蟆，尤其在开口时，声音又尖又细，喜欢为点小事大惊小怪，挑拨是非。

    菲洛皱了皱眉，再次担心地看向他；亚伦对她安抚地笑了下，没把这些话放在心上。

    很多人觉得杀人犯都是暴力狂，其实这是偏见——动手杀人的确意味着放弃理性，但以杀人为职业的杀手，必须拥有足够的理性。

    像他从不会为个人喜好杀人，要么有人买命，要么是被看到不得不灭口。只有神经病才会为小冲突随便动手。

    克莉丝朵又说了几句，见亚伦始终没有露出她想看的反应，无聊地撇撇嘴。

    新闻播完，开始放娱乐节目。见晚餐吃得差不多了，克莉丝朵起身，走向扔在沙发上、还没来得及拿上去的包。

    “我们来喝点酒吧。菲洛，你家的酒杯在哪里？”

    熟悉的单词传入耳中，亚伦脸色瞬间变了，整个人变得僵硬无比。

    接下来几秒，他根本没听到她们在说什么，直到克莉丝朵端着装满酒的马克杯（他家没玻璃酒杯），不顾菲洛阻拦凑到他眼前，他才反应过来——

    “来，亚伦，喝一点？”

    酒杯伸到眼前，红酒没有高度数酒那么呛鼻，在闻到这股酒味的那一刻，他的瞳孔骤然紧缩。

    亚伦猛地起身，像是受到了极大的恐吓，一把挥开她的手。

    “不！不！！——滚远点！！！”

    他浑身发抖，甚至发出了尖叫。

    另外两个女人被他的反应惊呆了，菲洛不敢置信地看着自己平时温柔的丈夫。

    她们面面相觑，作为妻子的菲洛先开口：“……亚伦，你还好吗？”

    亚伦还是呆呆站着。

    他看着那个马克杯砸在地板上，艳红的酒液泼了一地，那股强烈的味道让他头晕目眩，脸白得没一点血色。

    “……没事。”他缓缓说，看向妻子，呆滞的目光逐渐恢复：“我想去休息一会儿。”

    菲洛一脸担心地看着他，点点头道：“去休息吧，这里我收拾就好。”

    亚伦转身，绕过那片泼了酒的地方，逃跑似的奔上二楼。

    他逃入主卧室，重重关上门，后背靠在厚重结实的门板上。

    酒……

    他仍然脸色惨白、身体颤抖，空洞的眼神看向前方。

    他哆嗦着伸出手，直到摸到颈后一大片伤疤，感受着那凹凸不平的皮肤，他才渐渐冷静下来。

没有酒。

    他不再喝酒了。

    他已经摆脱那种东西了。

    不知过了多久，亚伦才缓过来，他慢慢输出一口气，刚才的时间里他几乎都没有呼吸过。

    他发现自己额头上满是冷汗，走到桌边抽纸巾抹掉。

    亚伦把用过的脏纸巾扔入纸篓，就在这时，他感到腹部左上方隐隐作疼。

    那里是人体脆弱的脾脏区域，如果发生破裂，需要及时医治，如果为某些原因耽误治疗，或许会留下后遗症。

    因为疼痛，因为心里升出的某种恐惧，亚伦身体再次微微发抖，他捂着腹部蹲了下来。

    这是他十六年前留下的旧伤。

    ——同时也是，他在那个组织的时候，最后悔碰到的一个任务。

    ……

    由于男主人提前离开，剩下两人匆匆解决剩余晚餐，菲洛为克莉丝朵收拾了客房。

    客房不大，但很干净，布置得像小女孩喜欢的风格，床上摆着几个娃娃。

    菲洛将那些玩具收入柜子，克莉丝朵注意到柜子上有一张合照，相框擦得干干净净，玻璃下是三张笑脸。一个年幼女孩抱着熊娃娃，对镜头笑得明媚。

    可是房间里并没有孩子生活的气息，只有女主人隆起的腹部，预告着他们即将成为父母。

    夜色渐渐深了，借住的克莉丝朵收拾一番，去洗了澡，穿着女主人借给她的睡衣躺在床上。

    她回忆着餐桌上发生的一切，感到手掌还在疼，低声嘟囔一句“真是个怪人……”，然后拿起手机，点开相册。

    她今天来这边不是完全的意外，因为她在网上抽到附近一家餐厅的下午茶招待券，单人的。那家店很贵，她一直没舍得，所以一抽到免费招待就赶紧来了。

    在她坐在靠窗位置吃下午茶时，有个男人正好从外面路过。

    那个男人留着长发，有着健康的小麦色皮肤，整个人像电影里走出来的音乐家，温和中又带着股掩不住的轻浮浪荡。

    在克莉丝朵朝他看去时，他也正好扭头，对她友好地笑了一下。

    她在模特公司当摄影师，平时见惯了各种帅哥，在那刻都忍不住怦然心动。

    ——虽然他笑得个傻白甜的公子哥，去拉斯维加斯估计会被骗走身上最后一块钢镚，但那张脸是真的帅啊，让她没忍住偷偷拍了照。

    克莉丝朵翻着手机相册，越往前翻，她的表情越困惑。

    她发现那张照片不见了。

    唯一一张在那个餐厅附近拍的街景照里，只有街道落叶和远处模糊的路人，根本没有那个长发男人的身影。

    ……是她不小心删了？还是没拍到？

    她迷惑不解地握紧手机，想要重新翻一遍，忽然听到门外传来敲门声。

    “咚咚。”

    “谁？”她提高音量喊道。

    没有回答，但是对方再次敲了几下。

    “咚咚。”

    主卧室在二楼，客房在一楼，来借宿的女人翻身下床，一步一步走到门口，小心翼翼地开了门。

    外面一片漆黑。

    她走出去看了看，走廊上没有人。凭借卧室透出的光亮，她看到一条摇晃的尾巴在远处晃过。

    那边是地下室的方向。

    克莉丝朵眯起眼睛，她感到有些不对劲，菲洛养的宠物犬是一条黑色的帕金猎犬，而那根尾巴是灰色的。

    她按耐不住好奇，朝那边走去。

    走廊很昏暗，显得阴森森的，楼上没有亮光，另外两人应该睡下了。她举起手机，按开手电筒功能，就这样穿过客厅，走下楼梯，来到地下室门口。

    门虚掩着，后面也是无尽的黑暗。

    克莉丝朵没由来的打了个哆嗦，她感到一股莫名的寒意。直觉告诉她应该快点离开，可她眼前的这扇门，竟然慢慢地自己开了。

    “啪嗒。”

    电灯开关被什么人——或什么东西按下了，刺眼的白光刹那间洒落一室，刺得她下意识闭起眼睛。

    等眼睛适应后，她看清了房间的布置，木床、冰柜、水池、风干机，以及上面悬挂着的东西。

    克莉丝朵走了进去，她想去看看那些挂着的白色东西到底是什么，她绕过木床，在经过冰柜时，她眼角余光扫到了里面的东西。

    “！！！”

    巨大的惊恐袭上心头，然而，没等她发出尖叫，她听到不远处传来一个轻飘飘的声音。

    “你看到了？”

    她错愕地回头，看到亚伦·卢卡斯站在门口，正面无表情地看着她。

    ……

    亚伦一边低声咒骂着多余的工作，一边拎着一袋东西离开家。

    他不担心妻子会突然醒来发现他不在，那些麻醉药物足够她睡到天亮。

    这片区域没有监控，他仔细注意着周围有没有游荡的酒鬼、瘾君子或不良少年群体，走过一条街，终于找到了客人停在那里的车。

    他打开车门，将取来的钥匙插入，抱着侥幸心理试试能不能启动，没想到很快听到了引擎的声音。

    “搞什么鬼……”

    亚伦莫名其妙，他回想起克莉丝朵抱怨汽车坏掉时说的话——

    “脚上缠了什么东西，那种感觉像一根柔软的水管……刹车也踩不下去……”

    果然是故弄玄虚。这车明明可以正常使用。