夜色中，一个黑影猫着身子，摸进一处华丽的庭院，很快将药橱子里的所有药材洗劫一空，没放过任何角落。

    另一头的屋里，元槐把顺来的大包袱放在桌上，全是市面上难以买到的珍贵药材，不由暗暗咋舌。

    好家伙，怪不得主母常年克扣她的份例，原来羊毛出在羊身上，好东西都被元行秋私藏了。

    既然如此，她也没必要跟她们客气。

    曼陀罗花、生草乌、香白芷、当归等药材正是麻沸散的主要成分，元槐将配好的麻沸散给紫苏灌了下去。

    “这是麻沸散，喝了它，你会睡上一觉，感受不到疼痛。等你醒来，我也把伤口缝好了。”

    紫苏服下麻沸散，眼皮打架，睡了过去。

    正值冬日，元槐的院子本就没有地龙，窗户明明关死了还是照样刮进冷风，她只能拿来唯一的薄被盖在紫苏身上。

    当元槐缝合完毕，再敷上捣好的药粉，迅速用纱布将伤口缠绕系紧。做完这一切，到了后半夜，她又摸了摸紫苏的额头，确定有降温的迹象，顿时松了口气。

    人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。府里的下人们向来看碟下菜，闹了这么一出，恐怕连剩饭都没她的份，这个时辰了，厨房也早就落锁。

    元槐决定自己动手，丰衣足食。

    空气中弥漫着一股浓厚的香灰味儿，石雕香炉升起缕缕青烟，镀金的灵位前头摆着水果糕点肉类的贡品。

    “姑娘我们不是出来找吃的吗？怎么拐进祠堂里来了？”紫苏语气有些焦急，拉着元槐的衣袖示意赶紧离开。

    元槐饿得有气无力，“这儿能吃的，也就只有桌案上的贡品了吧。”

    元氏祠堂比不得别处，作为宗族祭祀的圣地，供奉都是元氏的列祖列宗，香火常年不断，且上供的水果点心都是每日一换，逢年过节的，元贞还会带着宗亲们前来祭拜。

    从小到大，元槐来这祠堂的次数两只手数不完，除了罚跪，没有一次是正儿八经跟随宗亲来过的。

    紫苏眼珠子瞪得溜圆，“姑娘不可啊，这可是大不敬。”

    “什么大不敬，都是做给活人看的。”

    自从跟着郭环学过解剖后，元槐就不信什么鬼神之说，人都死了，自然一了百了。

    饥饿与寒冷一并逼来，哪里还管得了那么多。

    先人为主，死者为大。元槐点燃三根香敬拜，又跪在蒲团上磕上几个头，随即拿起茶壶咕噜咕噜灌了几口凉白开，还不忘给紫苏扯下来一只大鸡腿。

    紫苏是伤者，正是需要补身子的时候。虽然吃了元槐给她的大补汤，能下地了，但也要恢复元气。

    一年到头，她们也开不了荤，有的吃就不错了，哪还能挑三拣四。

    紫苏也不再纠结，边吃边道：“二姑娘早不发病晚不发病，偏偏那时候病发。也不知道姑娘哪来的胆子挟持二姑娘，命差点丢了半条。”

    紫苏是在婉转地告诉元槐，二姑娘不像表面上那般菩萨心肠。

    元槐抓起一块牛肉，大口咀嚼着，“唯有霹雳手段，方显菩萨心肠，也许她想当那个渡人渡己的‘菩萨’。”

    前世就是这般，紫苏被打成这样，有很大原因是元行秋在背后推波助澜，她心里跟明镜儿似的，她这位好嫡姐看她不顺也不是一年半载的事了。

    “对了，姑娘你怎么会有毒药？”紫苏想起当时元行秋快要哭出来的表情，问道。

    元槐两手一摊，“只是蜂蜜丸，无功无过，我故意吓唬她的。”

    紫苏对元槐终于能认清二姑娘而感到欣慰，又对她的话云里雾里的，见自家姑娘性情大变，她竟油然而生一种敬畏。

    元槐走到石雕香炉旁，站定元家列祖列宗的牌位前，想起了自己的阿娘，妾室死后灵位不能入祠堂供奉，只能放在一座小小的棺椁埋进黄土。

    当年她年幼，无人在意，她亲眼目睹阿娘死不瞑目，嘴角渗着黑血。研习医理后，她才知阿娘的死另有蹊跷，绝不是秦大娘子所说的死于月子病。

    她定要查出母亲的死因，为阿娘报仇，绝不会让阿娘死的不明不白。

    轰隆雷响，一道闪电倏地划破夜幕，周围刹那亮如白昼，照亮了屋里石阶上一排排摇摇欲坠的牌位。

    霎那间，元槐发现了不对劲的地方。

    在桌案的最里侧，有一个不起眼的牌位，与其他牌位摆放位置有些许不同，她判断，机关应该就在附近。

    元槐一阵摸索，尝试着转动了一下牌位的位置。

    果不其然，牌位动了。她在牌位下方摸到了一处隐藏的暗格，却差最后一样东西，没办法打开。

    能让元老头不惜在祠堂设置机关，这里边究竟有什么名堂？

    就在这时，元槐敏锐地捕捉到一声微不可查的响动，毫不迟疑把机关恢复原样。

    上一世被元行秋多次派人暗中刺杀的那些年，早就培养出了她常备不懈的习惯，一点风吹草动都足以让她浑身战栗。

    元槐第一时间怀疑是被人发现了。

    她猛地回头，毫无迟疑地拎起一块牌位防身，“谁！出来！”

    “啊，被发现了。”

    清润的声线倏然多了几分不疾不徐，却如一道惊雷炸响，元槐的警惕被他的话炸得七零八落。

    这个声音……除了他，她想不出第二人。

    元槐便瞧见那身夜行衣装扮的少年天子，从窗边跳下，皎白的月色笼罩在他身上，就那么饶有兴味地盯着她的脸，眼底似笑非笑，饶是这么草率的出场，丝毫无损他的雍容矜贵。

    她愕然不已。

    身为一国之君不好好待在宫内，竟然夜探臣子的府邸。看他那身行头自然不可能是客，朝中多是摄政王的爪牙，胆敢私自与天子碰面，除非元贞不要命了。

    首辅府可是有守夜的侍卫轮班交替，他是如何悄然而至，没让人发现的，还学起了梁上君子爬窗户。

    尚未察觉之间，元槐就把心里的疑问吐露出来。

    赵崇光唇边浮起一抹浅淡的笑，“自然是踏着他们的尸体。”

    元槐被他的坦率刺激得不寒而粟，想起他私下豢养的三千死士，遇神杀神，遇佛杀佛，真正的杀人不眨眼。

    就在此时，紫苏走进来，乍一看见一个陌生男子，她上前将元槐护在身后，自己害怕还要颤声质问：“你、你、你怎么进来的？”

    赵崇光并未作答。

    元槐捏捏紫苏的指尖，这是她俩约定的暗号之一，代表着把风。

    紫苏会意，压下心底的疑惑，走出祠堂在门口守着，给他们独处的空间。

    “贵人深夜造访，所为何事？”元槐开门见山地问。

    赵崇光不接话茬，随即在屋内一通翻箱倒柜，忙了一盏茶工夫，最终两手空空地折返。显然，结果让他大失所望。

    他这个人不懈做梁上君子，反而改行做起了偷鸡摸狗的勾当。

    看着赵崇光白忙活一场，元槐心中难免存下疑虑。

    他这架势，似乎是来元家找什么东西，而且这件东西极为贵重。否则也不会值得他大费周章亲自搜寻，难道说，这其中还有什么隐情，是她上辈子不知道的？