“嘿，这小册子，真是精致！怎么我们手上没有？”文官一看，这伙计手上竟然有如此精致，并且能给观众增添趣味的宣传品，而自己浑然不知，顿时就有点急了。那老者也是一脸不满。

    那商人看到两人如此反应，尴尬的笑了笑，忙找补道：“嗨，这玩意儿不就是坑钱的嘛，鄙人也是花了十两银子弄的。主要就是助助性，图一乐而已，这么有意思的活动，这辈子还指不定能不能遇上第2次呢，参与参与总比干看着强。”实际上这小册子，只提供给现场最有钱的这部分人。两人没有，大概就是家里不够有钱罢。

    “十两一册？可真是天价呀。”中年文官惊呆了，他赶紧多看了几眼这“金册子”，又想到商人说，能参与，奇怪的说。

    “咱们三人不都是看客吗？除了在这儿加油助威之外，还能怎么参与呢？”

    那商人嘿嘿一笑，饶有兴致地介绍道：

    “二位实不相瞒，这场将官选拔，三轮比试都是可以赌的。每一轮都可以下注，也可以直接买最后的冠军注。就拿目前的情况来说。10支队伍若是要买第1轮的胜负，赔率都是1:2。若是买冠军注就是1:10。但这只是目前的情况，等到第1轮比完之后根据队伍展示的强弱，赔率是会发生变化的。”随后他压低了嗓门，像是有什么发财的秘密般，凑在两人的耳边轻声说道。

    “所以说依在下多年出入赌档的经验，这第1轮是一个绝好的机会，若是能根据册子所提供的材料，看出些什么端倪，确定哪支队伍略胜一筹，那也不失为是小赚一笔的良机呀。就是可惜了。我这人16岁出来混江湖，什么大风大浪都见过了，就是没见过打仗。你说拿着这册子不是空守着一座金山没有镐子挖吗？”

    几人的话音才刚落，突然，在会场中心传出一声贯穿全场的铜锣，只见一个写着大字的牌子竖了起来。

    上面写了几个大字。“比盛方听晴小筑，龙老板，下注一千两！”全场瞬间沸腾了起来。

    老头和文官这才明白，这大团练，除了是个热热闹闹的比武活动之外，原来还是一次，挥金如土的赌局！

    只见那听晴小筑的木牌子，举了差不多10个弹指的时间刚落下，又有三个略小一点的木牌子，在会场的中心举了起来。分别是“聚仙楼崔老板，下注五百两”、“龙福镖局，吴总镖头下注五百两”、“长生钱庄，李掌柜下注五百两。”

    这场面，让谈话三人看的一愣一愣的。前一个节目还未结束，就已经在给后面的重头戏开始预热啦。尤其是作为主办方，这大张旗鼓的宣传接下来的赌博玩法，敛财的气势可真是惊人呢。

    中年文官和老头还在这热闹的场景下，愣着神儿呢，商人就赶紧拍拍二位道。

    “二位赶紧帮鄙人参谋参谋吧，过了这个村就没这个店儿了。你们说这册子上。到底能看出个什么好歹来吗？”

    两人的注意力总算是收了回来，他们沉吟着盯着富商递过来的册子看了半响，中年文官摸着自己下颚的胡须说道。

    “这册子上面显示，四类将材分别对应的是：火将性格热烈，战力强悍。水将足智多谋，沉着冷静。雷将出其不意，擅使奇巧。风将内外兼备，智谋双全。”

    “照这么看的话。这10对10的对战，也玩不出什么花来，应当还是个人战力比较重要。这么看的话应当选第9队吧，他们有三个火将。”

    “这位大人所说好像有几分道理。”商人连连点头。看样子似乎有些心动，不过他还是将头转向，先前颇有见解的老者问道。

    “老将军，您觉得呢？”

    这老头年轻时候当兵不得志，不过是个总旗，好在老来养了两个争气的儿子。现在被人阿谀奉承，捧成老将军也是有些飘飘然无酒自醉了。他也不顾中年文官的颜面，毫不客气的哼了一声，说道。

    “这册子里给你弄的什么火水风雷的标签，不过是哄小孩子的把戏罢了，根本看不出好歹来。”

    “啊，那您说该怎么看呢？该不会这册子，就没什么用吧？”

    “倒也不是完全没用。但确实只是仅供参考。”

    “还请老将军赐教。”

    “若说有用，得从这些人的履历入手。上过战场，立过军功的，自然要比没上过战场，没立过军功的人要强。我看这里头还有边军的将领，那样的人说不定还和蒙古人斗过。如此成长起来的将官，再大的场面，那也都见怪不怪了。”

    “那都照您这么说，选那些上过战场有军功的队，就没错了？”

    “也是不一定的，这些人里居然还有出身佣兵、镖师、荒野猎人甚至绿林强盗的人。这些人带来巨大的不确定性。因为在战场上，确实如刚刚这位大人所说，官职比较大的话，是不用自己上去亲力亲为的，而这些茹毛饮血的江湖人，得真的为了生存每日都得动刀子。今天比的是10对10，每一个人的战斗力都很重要，若是那些立了军功的官职较大的。自己根本都没有打过白刃战，那就又都不好说了。”

    “您老这车轱辘话来回说，我可怎么办呀？”

    “这就得您自己决定了，若是没有方向，照着刚刚这位大人所说的方案，选九队倒也不失为一种策略。主要是老夫建议您啊，不能光看某一个队的情况。也要看这个队他对手的情况来分析，兴许还能对比出些东西来。”

    老者话说至此。那商人如同醍醐灌顶一般，他赶紧看了看第1轮的对阵表。

    九组的对手是十组，这商人又忙的往前翻了翻，翻到十组人员名录这一页，查看时，发现了一个巨大的疑问。

    “哎？这第十队怎么有一位，什么信息都没有呢？”

    老者朝他翻阅的那一页看了看，那一队人当中有一位将官的所有信息都是空白。老者并不显得意外，笑了笑说道。

    “那必是临时塞进去的选手，定是他们时间太紧，还来不及去印刷这坑钱玩意儿。”毕竟这么大一个活动，又有这么多人参加，有个别选手退赛，临时补充进去的情况，倒也不是不能理解。

    研究到此，老者心中已经认定，这本手册虽然看上去有模有样，但对参与赌博的赌徒来说，只是一个娱乐材料，根本就没办法起到，一窥强弱的作用。

    商人有些不服气的将册子从前往后，从后往前，又翻了数回，他不相信自己花了十两银子买来的东西，竟然对自己赌钱毫无帮助。但翻来翻去，最终确实也没发现什么必胜的逻辑，只能垂头丧气的叹了一声，嚷道。

    “那既然如此，凭什么那几个大老板，那么早就能去下重注？”

    “兴许人家有，更加准确的私人消息呢。在这儿的人，绝大部分非富即贵，说他们朝中没有几个熟人，那是不可能的，每个人获取消息的渠道不一样。也许有的人就提前知道了哪队强哪个弱。”中年文官说道。他在官场上混，自然比另外两个人更多些内幕的经验。

    商人闻言感叹道：“若是能知道这几个老板，投的是哪队也好啊，跟着投点赚点小钱。也总是行的吧。”

    他这话刚说完，坐在身边的一位衣着朴素蒙着面的黑衣男子，带着尖细的声音说道。

    “这位老板，我卖你有关于将官局信息的绝密消息。只收10两银子绝对超值，您有没有兴趣？”

    “绝密消息？”那商人被这没由来的一个陌生人问到，吃了一惊。他四下看看又小声的问那人道：

    “敢问阁下是？”

    那人哑然笑了笑，还是用尖细的嗓音捂着嘴巴说道。

    “老板，英雄不问出处，若是咱能明目张胆的，把这事儿说出来，也就不会这个价了。我看您还是想凑热闹的，实不相瞒，这场比武里面大有学问，若是什么消息通通不知，就贸贸然下注，那绝对是赔本买卖。”

    商人对这个人上下打量，听他说了三句话，大概知道，他可能就是个阉人，说不定就是宫中出来的太监呢。这一类的人抓住这样的机会，贩卖些在主子身边听到的小道消息，倒也不算稀奇，于是他很感兴趣的，再说道。

    “你贩这消息要十两，那么在你心中又值多少？”

    那太监伸出一个手指头说。

    “值一百两。”

    “那......”那商人心中暗喜，刚要追问更多却被他伸手制止。

    “老板莫要再问俺，时间紧迫，这消息您要，就付钱，俺马上讲，若是不听，俺就要寻别家了。”说罢作势就要起身。

    商人忙把他按住，当即就掏出来两张银票塞在他手里，拍着他的手背，笑意盈盈的道：

    “这十两，您拿好。还请小哥知无不言。”反正都已经花了十两冤枉钱了，也不介意再花十两。这京营大团练的热闹多少年才碰到一次，这热闹，今天他是凑定了！

    “老板豪爽，定是干大事的人。”那蒙面的男人，见到钱双眼乐的眯成了一线。只见他反拿住商人的小臂，将两人拉的几乎是脸贴着脸，这才慢慢的说道：

    “老板，您可知道，在这场团营将官选拔当中，有被皇帝钦点的前五将官，他们叫做‘五子良将’。”

    “五子良将？”商人惊诧的重复了一下，立马就被蒙面男人捂住嘴，做禁声状。

    “他们五个人被分到这十支队伍中间，分别是‘仁、义、礼、智、信’五将。他们除了自身出类拔萃之外，每个人还都被皇帝陛下，赋予了不同特权，这是只有他们五人才拥有的特权。当他们要使用特权的时候，就需要自曝身份，亮出自己是五子良将之中哪一位。”

    “竟然还有这等事？那兄弟是否知道，这五人分别在哪个组？都是谁？”商人即惊讶又兴奋的继续问道。

    蒙面男人闻言一笑，拍了拍商人的肩膀，遗憾的对他说道：“老板，俺的消息仅限于此。若是知道这五人分别在哪一组，还怎么会是十两银子的买卖？这第一轮的注只要押在五子良将的身上，只要不是火背，碰到相互竞争的两组里都有五子良将，十有八九是赚钱的。而按照咱们陛下的看热闹不嫌事大的尿性，这五人第一轮定是岔开来，到第二轮才要拼个你死我活。您要是知道消息了，可尽快通知俺。俺不仅把挣的钱还您，再倒贴几十两也无妨的。”

    怪不得这些大老板，一出手就豪掷千金。恐怕就是想千方设百计的将消息搞到手了。这京圈的斗法可真是不简单啊。

    商人正呆呆的想着，感叹自己空有几个钱，连人家的圈子门槛都没有摸到。而就在这时，巨大的铜锣声传来，第一天的骑兵选拔赛结束了。

    而就在明天，将官选拔第一轮的比试就要开始了。

    伯生

    “临天苑”的东北侧，同时也是“未央宫”的西北方。

    便是快活林占地最大的宴会之地，天宫殿。

    从白天到夜晚，快活林络绎不绝的，迎接着来自通州、京城远道而来的八方来客，直到太阳西晒为止。

    临江候与白玲夫人的这次二十周年纪念婚宴，通州城内以东华郡主为首的，几乎所有的贵胄和官员都亲自或差人参加了。

    多年来，临江候结识的京城大家族的朋友们，以及生意上的合作伙伴们也都应邀而来。

    天宫殿内灯火明如白昼，大殿中心的舞蹈和乐曲，令人目不暇接。

    宴席中央身姿曼妙的舞者，和为所有客人服务的青衣侍女，都如同是从那仕女图的画作中摘下来的一般美丽，一盘盘带着蒸腾香气的山珍海味，被她们络绎不绝的端来。

    这些女子身材标致，面庞冰洁而美丽。每一位侍女都带着温暖的笑容和语气，招呼着所有的客人，显然，她们经过了严格的调教。