不多时。

    赵峥昂首直入大堂，面对无数居高临下的审视目光，他坦然拱手一礼道：“真定府武举生员赵峥，见过诸位大人。”

    按朝廷规制，通过初试的生员可以见官不拜，不过这份特权只能维持到武举府试，一旦名落孙山，就要被打回原形。

    高士奇见他生的相貌堂堂又不卑不亢，心中先就生出三分好感，但表面上却是脸色一沉，喝道：“你即是武举生员，就应该知道诬告、伪证的下场！”

    赵峥微微躬身，扬声道：“赵峥此来，正是要戳破诬告伪证！”

    “好~”

    高士奇看了眼左首的陈澄，又问道：“你声称蜘蛛精食人一案，乃是有人伪造栽赃，不知可有什么真凭实据？”

    “自然是有的。”

    赵峥毫不犹豫的道：“烦请大人将那人皮遗骸取来，在下愿当众指出破绽！”

    陈澄愿本见赵峥器宇轩昂，不似等闲之辈，就已然心中打鼓，如今又听他说的斩钉截铁信心十足，心下愈发慌乱，暗悔自己不该大意，合该尽早毁尸灭迹才是。

    眼见高士奇准备命人去取尸骸，他悄悄冲着台下的南城百户刘锴使了个眼色。

    刘锴会意，立刻起身道：“尸体如今还在南城巡检所，卑职这就亲自去取。”

    不想话音刚落，对面赵百户也跟着长身而起：“我与刘百户同去。”

    又是这厮！

    “你是北城……”

    陈澄正待以‘事不关己’的由头拦下赵百户，斜下里又有一人起身道：“兹事体大，本官与你二人同往。”

    这人赫然正是巡检司千户陶明德。

    陶明德虽受陈澄辖制，却是真定府的武官之首，巡检司名义上的最高长官，他站出来要带队去南城巡检所，再想以‘事不关己’为由阻拦，可就说不过去了。

    陈澄略一迟疑，陶明德早带着赵百户大步出了公堂。

    那刘锴无奈的看看陈澄，也只能硬着头皮跟了出去。

    约莫两刻钟后，人皮遗骸就被摆到了大堂正中。

    高士奇身子微微前倾，带着几分好奇吩咐道：“如今尸骸已经取来，到底有何破绽，你且速速道来。”

    但赵峥却没有去翻检那尸骸，而是拱手道：“据闻案发现场有八只清晰足印，占据方圆丈许，不知可是真的？”

    高士奇翻了翻案卷，旋即点头道：“确有此事。”

    赵峥又问：“除了足印之外，可有胸腹头颈触地的痕迹？”

    “哼~”

    不等高士奇确认，陈澄在一旁冷哼道：“同知大人是让你举证，不是让你问东问西！”

    赵峥侧头冲他一礼，正色道：“生员询问这些，就是为了举证。”

    这时高士奇微微摇头道：“案卷上未曾记录这些痕迹——刘百户？”

    正坐立不安的刘锴立刻起身，先看了陈澄了一眼，然后下意识推脱道：“卑职并未亲临现场，当时勘验现场的人是总旗张彪。”

    站在刘锴身后的张总旗闻言，忙也出列恭声道：“启禀大人，现场确实没有那蜘蛛精胸腹头颈触地的痕迹。”

    说着，他也隐晦的看了眼赵峥。

    他自然早就认出了李德柱这个外甥，但却并没有拆穿的想法，反而期盼着赵峥能推翻现有的论断，好让自己不用出城送死。

    赵峥目不斜视，又朗声道：“足迹方圆近丈，可见这蜘蛛精体型庞大，而胸腹头颈又未曾触地，据此可以推断出，它的嘴巴离地至少不会低于一尺——诸位大人以为如何？”

    说着，环视堂上众人。

    自高士奇以下纷纷点头认同，甚至觉得一尺之说太过保守，依照足印推断，那蜘蛛精的嘴巴怕是离地两尺，甚至三尺都有可能。

    陈澄却是心下一紧，虽然暂时还不知道这意味着什么，但他总觉得再让赵峥说下去，自己的苦心筹谋就要化为乌有了。

    可一时间，他又想不出该如何阻止赵峥往下说，更不明白自己的破绽到底在哪儿。

    而赵峥也压根没给他沉思的时间，当即又拱手道：“如此一来，尸首身上的痕迹就解释不通了，试想，尸体倒下之后并无挣扎的迹象，而蜘蛛精的嘴又高于受害者，发力拉扯时，力道必然是从上而下。”

    说着，他用袖子裹住自己的手，上前攥住了蛛丝的一端，地上的人皮立刻被拉的微微翘起左腿。

    “诸位大人请看，这种情况下，尸体的鞋跟、脚踝等处，理应没有痕迹或者痕迹较浅才对，但事实上死者的鞋跟、脚踝等处的拖曳痕迹，非但不比背部臀部来的少，甚至犹有过之而无不及！”

    听到这里，千户陶明德立刻上前查探，旋即惊喜道：“果然如此，尸体鞋跟脚踝处的拖曳痕迹反而更重——这证明拖拽尸体的发力方向，至少是与尸身平行，甚至还要更低一些！”

    说话间，他忍不住抬眼看向陈澄。

    旁人或许不清楚，但陶明德身为陈澄在巡检司的副手，却知道陈诚最擅长的就是‘五鬼搬运法’，他所驱使的鬼怪无形无质，比起伏身去拉扯脚踝，直接遁入地下施为，显然更为方便隐秘。

    而这也正好能够解释，案卷中伤口并无邪气遗留，缠绕脚踝的蛛丝上却有邪气的疑点！

    高士奇显然也想到了一点，暗叹一声，道：“如此说来，此案确有……”

    “等等！”

    陈澄霍然起身，狠狠瞪了赵峥一眼，咬牙拱手道：“高大人莫听此子一面之词，那蜘蛛精乃是化形大妖，手段自非等闲可比，这说不定就是它的妖法所致！”

    高士奇见他漏了破绽，还打算继续一意孤行，忍不住蹙眉质疑道：“陈通判此言，不也是一面之词？”

    “怎么？！”

    陈澄半点不让，逼视着高士奇质问：“高大人难道敢打包票，此案就一定不是那蜘蛛精所为？！”

    “这……”

    高士奇语塞，他若是有这等担当，昨天又怎会明哲保身作壁上观？

    而陈澄也正是看穿了他的心思，所以才敢如此藐视上官。

    但高士奇语塞，堂下的赵峥却并不受他威胁，再度朗声道：“正因为难以确定，所以才更应该彻查此案，而不是急于论断。”

    “彻查？！”

    陈澄猛地转身，如下山猛虎般瞪着赵峥道：“你这黄口小儿懂个什么？倘若错过了主动出击的机会，让那蜘蛛精趁着七月半在城中大开杀戒，届时你这竖子只怕百死莫赎！”

    赵峥平静的与他对视着，反问道：“只要不拖到晚上，七月半当日出城降妖也不算迟，这期间正可彻查……”

    “住口！”

    陈澄点指着赵峥，怒斥道：“你这是在拿一城百姓的生死当儿戏！”

    “呵呵~”

    赵峥淡淡一笑，拱手道：“十年前罪臣刘福临一意孤行时，听说也是拿苍生百姓做由头。”

    “你！”

    “好了！”

    高士奇见两人越说越拧，连十年前的旧案都翻出来，不得不出面喝止。

    但他又不想粘锅，于是转头看向右侧：“许通判，你以为该当如何是好？”

    钱谷通判许知行起身一礼，肃然道：“下官以为出城降妖的事情要早做准备，但案子也应当彻查，两件事情并行不悖，大可同时去做。”

    这话看似在和稀泥，实则却在偏向赵峥——既然要彻查，那查清楚之前自然不能莽撞行事。

    陈澄自然明白这一点，心中暗骂许知行可恶，自己明明已经安排他辅佐高士奇留守，偏他还要跳出来拖自己的后腿。

    这分明就是在邀买人心！

    他一咬牙，正欲疾言厉色的驳斥，千户陶明德也站出来附和道：“卑职以为许大人所言在理，两件事情完全可以同时进行。”

    再然后是推官李农、北城百户赵立伟，总旗李德柱、南城总旗张彪，巡检司经历朱韬……

    眼见城内文武官员几乎全都站出来声援许知行，陈澄情知大势已去，面如死灰的颓然坐倒，扼腕叹道：“微斯人，微斯人矣！”