不知不觉，快到傍晚。

    杜五郎坐在前院廊下，昏昏欲睡，哈欠连天，却执意不肯去睡。

    卢丰娘亲自去看了，见到儿子脸上的淤青，哭了好几次。

    杜妗告诉她，五郎与薛白昨日到青门吃饭，结果遇到了几个无赖，被打了一顿，错过了宵禁，她与大姐只好在天亮之后去接。

    但卢丰娘不太信，说不上来哪怪怪的，百思不得其解。正冥思苦想，抬头一看，只见彩云站在那捏着手指，脸色泛红。

    “你是知情的吧？”卢丰娘当即板了脸，“快说这几个小的到底出了何事？”

    “娘子，我……”

    彩云好生为难，根本不敢说，直到被卢丰娘瞪了一眼，没办法了，才吞吞吐吐地说起来。

    “上午他们刚回来时，奴婢看到……看到，大娘随着薛郎君进了客房……可能是玩闹吧，解了他的衣裳。”彩云闭上眼，好不容易一口气说出来，“薛郎君吓得跑开了……”

    “什么？”

    卢丰娘根本不信。

    她虽只是继母，她却知杜媗最是端庄、守规矩，绝不可能做这种事。

    “你一定是看错了，胡说。”

    彩云连忙拜倒，惶恐应道：“不仅是奴婢，还有许多人都亲眼看到的，否则奴婢一定不敢拿这样的事说……”

    “住口，住口，住口。”卢丰娘迅速打断。

    她吓得不知如何是好，只能瞪大眼睛，摆出狠态吓唬这婢女。

    “不许再提了，不然撕烂了你的嘴。还有，还有哪些人看到了，快快带过来。”

    说是不信，但等几个婢女被带来，个个都说亲眼所见之后，卢丰娘难免也犯了嘀咕。

    说来，今日自薛白出门后，杜媗确实有些奇怪，闷在屋里连午饭也不吃。往常那姐妹二人最是亲密，这次连杜妗敲门，杜媗也不应，只推说不舒服。

    再一想，薛白虽说岁数太小，其实少年老成、才貌双全，而杜媗如花似玉的年纪独守空闺……

    卢丰娘赶紧摇了摇头，心道女儿守寡在家让人误会，难免有这些流言蜚语，还是早些改嫁为好。

    这次却得仔细挑了。

    但似乎改嫁没有预料之中容易，如意郎君难寻……

    忽然外面一声禀报，又打断了卢丰娘的思绪。

    “娘子，有客送了名单过来，署名是御史台杨中丞，人已走了。”

    卢丰娘一时没心思理会，吩咐道：“该是年礼，收好了到时一并回礼。”

    说罢，起身打开一个匣子，取出几串钱来，犹豫片刻，放回去一串。

    “快过年了，给你们些赏钱，都把嘴巴闭紧了。”

    “……”

    收买了这些婢女，卢丰娘又匆匆赶到书房，对着杜有邻絮絮叨叨不休。

    “两个女儿，一个丧夫、一个和离，往后可如何是好？五郎被打得不成样子，可怜巴巴的，这些人，这些人到底为何总打我儿？呜呜……”

    “唉，莫烦老夫。”

    “郎君你倒是管管他们啊，这个家成什么样子了？”

    “好！”

    杜有邻将手中书卷一甩，朗声喝道：“将那敢在外与人斗殴的畜生捆了，老夫要行家法！”

    卢丰娘也是高门大姓出身，听他要打自己儿子，终于发了火，尖声大叫起来。

    “老匹夫，欺我娘家无人否？！”

    ~~

    薛白醉熏熏地被扶下马车，杜五郎就在前院，连忙赶上前，与全瑞从田家兄弟手里接过薛白。

    走到第四进院时，正见到杜有邻在正房门前向卢丰娘好言相劝。

    “老夫岂无考虑？如今虽无了俸禄，我杜家在城外毕竟还有些田产，只要稍节省些……”

    杜有邻瞥见有人来了，挺直了腰板，双手背到身后，咳了两声。

    再看那两个少年郎，一个鼻青脸肿，一个酩酊大醉，不由勃然大怒叱道：“两个不成器的，终日在外浪荡，自己看看成何体统！”

    “郎君息怒。”卢丰娘脾气还是好的，转而倒安抚起杜有邻来，给足了他面子，将他哄回房中。

    再转过头来，却见薛白摇晃着脑袋，正在努力清醒。

    “这孩子。”卢丰娘无奈地叹息一声，让杜五郎将薛白扶进屋去。

    “彩云，去让厨房熬碗解酒汤。青岚，帮他把头发上的雪水擦了，傻看什么？这天气莫着了凉。”

    安顿好薛白，又唤了两声，青岚才傻乎乎地转过头来。

    卢丰娘心骂这婢子是魔怔了，再一看薛白，忽然明白过来什么，连忙将青岚支到后罩院去做事，她则转回正房，与杜有邻嘀嘀咕咕。

    “这般想来，妾身真是大错了，将这般一个俊俏男子安排在后院住着，郎君你想想办法。”

    “唉，妇道人家做事。”杜有邻不耐烦地道：“老夫会安排。”

    “太好了，郎君你只要肯管家事，自是一切都妥的。”

    卢丰娘浑然忘了之前还骂杜有邻糊涂，此时只觉他威严正直。威严的是长相气度，正直的是不纳妾的操守。嗯，他还博览群书，当然会有办法。

    暮鼓响过，天色渐暗。

    用过晚膳，卢丰娘有些不放心薛白，重新往东厢走去。

    夜色中，她忽然吓了一跳，因见到两道人影悄悄摸到了薛白屋门口，也没提灯笼。

    屋门被推开，透出些许月光，才能看到襦裙飘飘，正是杜家姐妹闪身进去了。

    再一看，卢丰娘还发现曲水正站在拐角处把风，不由忧心忡忡。

    ~~

    薛白睡得正香，感到有人在推自己，鼻间闻到了淡淡的苏合香。

    睁开眼，却是杜妗俯在身前。

    “这是喝了多少？醉了？”

    “三杯，我防着他。不算太醉，主要是又困又醉，喝了解酒汤好多了。”

    “我们都担心死了，你睡得倒香。”

    “不用担心，裴冕出手了，坐实了吉温。”薛白问道：“你认得他吗？”

    杜妗摇头道：“从未听过此人。”

    “李亨的暗线，埋到了右相府的关键处啊。”

    杜媗忧虑道：“你知晓了他的身份，他是否会灭口？”

    薛白困得厉害，眼睛也不睁，随口道：“所以我告诉你们，要是我遇害了，你们便向右相揭发。”

    “到时一起死了才是真的。”杜妗冷哼一声，应道：“我明日会去找伯太公，让他出手保我们。”

    “嗯，辛苦了。”

    左右逢源是官场大忌之一，如今却也别无它法，只能在缝隙里求生了。

    薛白想起来，掏出一叠契书来。

    “这是什么？”

    “吉家仆婢的契书。分赃时，贵重财物都被瓜分了，杨钊作主给了我二十名仆婢。今日人还被罗希奭扣着，要再审讯一遍。过两日麻烦伯父或伯母跑一趟，到东市署立契过贱，将人带回来。”

    杜家姐妹接过契书，眼神却黯淡了一下。

    她们不约而同地想到，当日若非薛白奔走相救，杜家已经像这样被瓜分一空了。

    也许她们也会有个身契，命运被这样随手一递就改变了……

    杜媗抹了抹眼，向薛白低声问道：“伱今日不顾疲倦也要去跑一整日，为的便是这些人吗？”

    “答应过了。”

    薛白交代过了这桩事，翻了个身，喃喃道：“我醉欲眠君且去。”

    杜媗一愣，惊讶于他于乏困之中随口念句诗也能这般有意境。

    “走吧。”

    杜妗却偏要推醒薛白，问道：“你与大姐说了什么？不信任我？”

    没想到她却是看出来了。

    “人是当着你的面杀的，与东宫讨价还价是拜托你办的，我岂能不信你？”薛白只用一句话就安抚了杜妗，道：“你想看，看看也好。”

    于是，杜媗关紧门窗，背过身去，将那些秘密物件再掏出来……

    ~~

    “之前说过，咸宜公主下嫁长宁公主之子杨洄，住在平康坊长安公主府，你正是在那里昏迷被救，因此辛十二才仿造契书，说你被卖给咸宜公主？”

    “不是我。”薛白道：“契书上说的人是薛平昭，这一点你们总是忽略。”

    “依你的模样所写，谁看了这契书不说是你？”

    “对了，你们还没与我详述这薛锈是谁。”

    “你起来，我与你细说。”

    薛白只好重新坐起，杜媗点亮了烛台，倒了杯热水，杜妗则娓娓道来。

    “河东薛氏这一房，确实显赫，子弟以姿仪丰美著称，常出驸马、郡马。如，薛瓘为太宗嫡女城阳公主驸马、薛绍为太平公主驸马、薛儆为鄎国公主驸马。”

    “到了薛锈这一辈，他长兄薛崇一娶了宜君县主；他妹妹嫁给了太子李瑛为太子妃；他自己则迎娶了圣人第四女唐昌公主。”

    听到这里薛白已明白了，问道：“薛锈卷入了废太子案？”

    “嗯，与李林甫有关。”杜妗微微叹息了一口气，“此事说来话长……”

    当今圣人年少时经历武周迫害，能登上皇位，实属不易。

    可谁也没想到，他后来竟爱上了武家的女儿武落衡，且一发不可收拾，不惜废掉曾与他同甘共苦、为他“以袍换饼”的结发之妻王皇后。

    王皇后一死，他便想册立武落衡为皇后，不料遭到群臣的激烈反对，只好独创了“惠妃”之名安慰她。

    武惠妃虽没争到后位，一心要将儿子李琩扶上太子之位，但经历了武周一朝的百官对她极为警惕，百般阻挠。

    当时，李林甫还只想求一个小小郎官，却被亲戚嘲讽“郎官须有素行才望高者，哥奴岂是郎官耶？”

    仕途无望，李林甫只好攀附武惠妃，发誓为寿王李琩立储之事效力，从此步步高升，当上了礼部尚书……

    “开元二十四年，太子李瑛的生母赵丽妃过世，武惠妃立即使人状告李瑛‘阴结党羽’，圣人欲废太子，被宰相张九龄拦下，甚至怒叱武惠妃。李林甫遂暗中攻讦张九龄干涉圣人家事。”

    “开元二十四年，李林甫设计陷害，使张九龄罢相，他们终于搬开了最大的拦路石。当年四月，武惠妃召唤太子李瑛及两个同母弟、驸马薛锈入宫捕盗，待其披甲入宫，状告其兵变谋逆，李林甫则以天子家事之名禁绝百官求情。圣人贬太子三兄弟为庶人，后赐死。薛锈则赐死于蓝田驿。”

    “主导此事者，除了武惠妃、李林甫，还有武惠妃之女咸宜公主、驸马杨洄。可笑的是，武惠妃当年便病死了。而过了两三年，正是在咸宜公主的蹴鞠场上，圣人看上了李琩之妻，李琩终究是无缘储君之位……”

    听到这里，薛白目光一动，沉吟道：“也就是说，李林甫、咸宜公主、杨洄，皆与薛锈之死有关，因此辛十二把官奴的买家写为咸宜公主？”

    “我不信一个家奴能有这样的心机。”杜妗道。

    “嗯。”

    薛白目露思索，皱了皱眉。

    杜媗道：“我担心的是……过贱立契的文书，往往是有两份的。”

    屋中气氛一滞。

    他们都知道，契书有可能是假的，但也有可能是真的。

    当然，薛白也未必就是这个薛平昭。

    “若要查。”杜妗缓缓道，“我可以去咸宜公主府拜会……”

    “不查。”

    薛白道：“辛十二才找到那奴牙郎、吉祥的拜帖还没送出去，且我还活着，咸宜公主一定还不知晓此事，不能打草惊蛇。”

    “这可能就是你身世的线索……”

    “假的。”

    薛白根本就不在乎身世的真假。

    在大唐醒来，这真假于他而言已没有一丝一毫的意义。

    他有自己的父母，虽然他们很早就不在了，但他上辈子的记忆还在。那么，身世门第就只关乎利益，如此而已。

    若有朝一日这身世对他的前途有价值，他大可以承认自己就是薛平昭，假的也能办成真的；但现在这只是个致命危险，他要做的只有遮盖它，真的也必须做成假的。

    薛白显得十分冷漠，他自觉是个肮脏无情的政客。

    “我必须有个安全的身世，要尽快，赶在此事揭开之前，且要让最有权势之人为此背书、让世人承认。”