“我说完作案手法，接着当场指出真凶，你们猜之后怎么样？”克莱恩笑问。

    班森和梅丽莎脸上带着好奇，很配合地摇了摇头。

    “他直接情绪失控，像一只发情的卷毛狒狒那样大声啸叫。”

    靠着缝合虚构的卷毛狒狒笑话，克莱恩终于在兄妹俩的眼中看到了会心的笑意。

    最后，他补上一句自己憋了一辈子的吐槽：

    “可惜那家伙忘了，我的分析全是猜测，根本没有决定性证据，他完全还有机会摆脱嫌疑……

    “当然，坏人得到审判才是最好的结局。”

    班森点头表示认同，“是该如此。”

    “那你是怎么识破的呢？”梅丽莎认真问道。

    “呃，靠敏锐的观察和缜密的推理……”克莱恩端正坐姿，用严肃的语气说道，“这是一位优秀侦探必备的素养。”

    ……

    “在聊些什么？”瓦莉拉含笑走近，目光流转，坐到了克莱恩身边的空位上，“我看你们相处得很投机嘛。”

    “莫里亚蒂先生确实健谈。”班森接上话头，很自然地将瓦莉拉迎进谈话当中。

    生活锻炼人——

    作为进出口公司经常出差的文员，班森的交际能力显然也很优秀。

    “哈哈，”克莱恩转头对上瓦莉拉流转而来的目光，“什么都聊，我们刚刚在讨论政府雇员第二轮考试可能的内容。”

    梅丽莎注意到两人的目光交流，来回打量几次，垂下了目光。

    交谈几句以后，瓦莉拉指了指波特兰教授那边，表明来意道，“我带梅丽莎去那边聊聊，你们应该不反对吧？”

    这是好事，当然不会有人反对。

    片刻以后，瓦莉拉应付过两位客人的搭话，带着梅丽莎来到波特兰教授的身边坐下，和卢克一样安静旁听。

    讨论到兴头上的波特兰和雷帕德只在她们坐下时分心瞥了一眼，便收回了目光，继续话题。

    见梅丽莎还算适应，瓦莉拉也就放心把精力投入到理科大佬和工科精英的讨论内容当中，寻找插话的机会。

    听了几句，瓦莉拉发现他们讨论的是罗塞尔手稿上的设计。

    这她可熟得很。

    没过多久，她就找到了一个很好的切入点。

    “打扰，我有一个想法……”瓦莉拉笑着摇了摇手，“或许换一种蒸汽介质就能解决问题？”

    从某种角度来说，她这已经算是在暗示内燃机的构造思路了，而不仅仅是进一步改良蒸汽机。

    不过正在讨论的两位先生一时间显然想不到那么远。

    “对呀！”

    “好想法！”

    他们齐齐一愣，紧跟着一拍大腿，感觉自己的思路一下子就被打开了，隐约感受到了建议的可行之处。

    一旁的卢克也用惊异的目光看向瓦莉拉。

    “瓦莉拉小姐，这个想法太棒了！你是怎么想到的？”雷帕德惊喜发问。

    瓦莉拉同样也表现出惊喜意外的神情，好像自己真的只是随口一说，“我也是突然想到的。”

    “之所以会这么想，大概是因为思考方式不同吧。”她淡笑着找了个借口，“我们历史系面对问题会从前到后，再从后到前考虑两遍，嗯……我相信两位先生多花一点时间，也能想到的。”

    雷帕德闻言点了点头。

    至于波特兰教授，他虽然不怎么相信瓦莉拉找的借口，不过也没有过度纠缠……毕竟，更重要的是解决问题。

    接下来，讨论内容毫无疑问地转向了蒸汽介质。

    因为瓦莉拉的特别贡献，波特兰教授和发明家雷帕德每讨论几句，都会有意停下来询问她的想法。

    ……

    “梅丽莎，这个问题你怎么看？”

    一小段时间的讨论以后，面对波特兰教授的又一次询问，瓦莉拉没有忙着回答，反而把问题抛给了身边的梅丽莎。

    “嗯，呃，我觉得……”梅丽莎有些紧张地说了想法。

    瓦莉拉对梅丽莎的水平有所了解，自然不会递出超纲的问题，梅丽莎也没有辜负她的期望，虽然浅薄了些，但也确实言之有物。

    “小姑娘想法不错。”

    “基础很扎实。”

    趁着波特兰教授和发明家雷帕德两人分心关注到梅丽莎的机会，瓦莉拉简单几句话将她快速介绍了一遍：

    “她叫梅丽莎，算是我的妹妹，从小就喜欢齿轮、发条、轴承等事物，立志要做一名蒸汽机械师。

    “她学得还不错吧？”

    这次的单独介绍，效果可比宴会一开始的惯例要好太多了，至少能给波特兰教授留下一个熟悉的印象。

    这就足够了。

    ……

    下午四点过半，宴会圆满结束。

    和瓦莉拉一起送别宾客以后，梅丽莎拉着她来到大厅一角，说起悄悄话：

    “伱觉得莫里亚蒂先生怎么样？”

    这个问题有些没头没脑，瓦莉拉一时不好确定梅丽莎的准确想法，含糊回应道：

    “还不错吧，你问这个做什么？”

    “你有没有觉得，他某些时候有些像……”梅丽莎不答瓦莉拉的反问，顿了一顿，继续发问，“感觉有些像克莱恩？”

    这话说得瓦莉拉心中一跳。

    想不到梅丽莎的感觉这么敏锐……还是说，克莱恩没能在妹妹面前发挥出“无面人”的全部实力？

    “经你这么一提，”瓦莉拉有些尴尬地笑笑，给克莱恩打掩护，“好像是有那么一点感觉，不过也就很少的一点点。”

    “嗯嗯。”

    梅丽莎点点头，忽然抓住瓦莉拉的两只手掌，认真又恳切地说道：

    “他对你很是关注，甚至在听说我和班森是你的亲戚以后，连带着对我们的关注都多了一些……他肯定是喜欢你！

    “而且，刚刚在宴会上我都看到了，你对他肯定也有不一般的感觉！

    “瓦莉拉姐姐，我觉得你应该试着和他多接触接触，如果合适的话……”

    “停！”

    瓦莉拉连忙打断。

    她是真没想到，梅丽莎绕了这么一圈，就是为了撮合自己和夏洛克大侦探？

    梅丽莎的好意她能理解，是不想自己沉浸在克莱恩去世的悲伤当中……可是，误会了呀。

    各种意义上都误会了呀！

    瓦莉拉手掌反握，语气同样地认真：

    “梅丽莎，谢谢你的关心，我能感受到你的心意。

    “不过你这个建议就算了，很多事情你都不知道，感情的事情，还是让我自己决定吧。”

    她莞尔一笑，松开手掌。

    “我有点倦了，准备去休息一会，你有事就告诉莉雅，别客气。”

    说完，她伸手拍了拍梅丽莎的脑袋，转身走向阶梯。