第12章

    林嘉可以说是就在凌府的内宅里长大的，她极少见到凌家的男子们。偶见，也是隔得远远的。几个年轻的凌家公子，更是尽量避开。

    她其实可以说长这么大，几乎没接触过什么及冠了的男子。虽不是什么大家闺秀，但至少这一点上，也和闺秀们差不多了。

    说起来，林嘉和凌昭已经碰了几次面了，甚至昨晚还见了一回，但这却还是她第一次不回避地将凌昭看清楚。

    若从杜姨娘那里论起辈分，林嘉和凌昭算是同辈。但林嘉这个年纪看凌昭，总会觉得他年纪很大，好像与自己不是一辈人。尤其凌昭少年便出仕，才二十三却已经为官多年，身上的气质与凌府里那些还在读书的少年公子们截然不同。

    莫名给人一种仿佛大了一个辈分似的威圧感。

    林嘉下意识地就把自己往小辈里靠，内心里把凌昭看作了凌老爷、凌五爷、凌六爷那一辈的人。当日初见，她对凌昭尚存有对十二郎那样的回避的心态，如今却全没了。

    总觉得凌昭与她，纵然就在眼前，其实也隔得很远。不用像躲十二郎那样地回避他。

    两个人之间，本就有一层看不见的壁，完全是两个不同世界的人。

    水滚了，咕嘟声拉回了林嘉的注意力。

    小泥炉放地上，林嘉忙蹲下，隔着布巾将水壶提起，将沸腾的水注入茶壶和杯盏中温壶温杯。待冲了茶，还要稍待片刻，等茶出了香味再提壶斟茶。

    现在可不是冲茶给自己和姨母，是给凌九郎。林嘉也没用过这么好的茶具和茶叶，再不敢看凌昭练剑，全神贯注地沏茶。

    待茶斟好，凌昭收了剑，走过来端起了茶盏。注目一看，汤色有些稠暗，香气也老了。这沏茶的手艺，比南烛、桃子都差远了。

    凌昭眉头微蹙，看了眼林嘉。

    小姑娘正怯怯等着他开口批评，紧张是看得出来的，显然是知道自己沏茶的手艺不行。

    凌昭顿了顿，那到了舌尖上的点评就又吞了回去，什么也没说，撩开衣摆在矮一些的湖石上坐下，抿了一口茶汤，颔首道：“不错。”

    林嘉虽不算聪敏，也知道凌昭这话水分很大。

    守寡的三夫人喝茶都精致成那样，金贵如凌九郎这样的人，怎么可能觉得她沏的茶能“不错”。这不过是九公子人好心善罢了。

    就像一个宽容的长者。

    嗯，昨晚也是这样。捉到她在他的家里私祭，他也没生气，只叮嘱她小心火烛，一定要仔细灭火。

    紧张和局促褪去，林嘉的心里放松了起来。她露出了如释重负的神情，甚至还对凌昭感激地笑了笑，蹲下去拨弄小炉里的炭，继续烧水。

    凌昭坐在湖石上，能看到她的头顶和肩膀，很单薄，蹲在那里，小小的感觉。

    他啜了一口茶，静了片刻，问：“刚才发什么呆？”

    “啊？”林嘉懵然抬头，看到凌昭的侧脸，先是茫然，而后忽然醒悟过来，凌昭问的是她看着他发呆那一会儿。

    他明明在练剑，怎么竟还会看到！

    林嘉脸上微热，想搪塞过去，又不想对凌昭说谎。

    从第一次见面，九公子就一直在释放善意。林嘉不想对对她好的人撒谎。

    “我在看九公子练剑。”她顶着发热的脸颊，鼓起勇气说，“九公子，真好看。”

    凌昭转头，视线投到林嘉的脸上。

    小姑娘抱着腿蹲在地上，仰着脖颈迎视他。

    那一句“真好看”让她有些脸颊发热，眼中却是一片赤诚。

    她身无长物，对一直对她释放善意的人无以为报，只能奉上发自内心的真诚的赞美。

    无关风月，毕竟年纪还小。

    凌昭微微一笑。

    “你也很好看。”他说。

    林嘉蹲在地上仰视着凌昭。

    类似这样对她容貌的称赞，十二郎也说过。他眼带痴迷说，“你生得真好看”。

    当时林嘉又羞又恼。还得忍气吞声，先敷衍再逃跑。

    但九公子说出来，与十二郎全然不同。

    他握着玉瓷杯盏，在晨曦中微笑，眸中一片清明，只是简单地做一个陈述。算是对她那句“真好看”的回应。

    光风霁月，无关男女。

    这世上，根本不存在什么“美而不自知”。林嘉一直都知道自己生得好看。

    但被另一个外貌气度都如此出色、又是公认的才华横溢的人这样坦诚赞美，还是令人说不出来的愉悦。

    林嘉的眼睛弯了起来，露出快乐又带了点羞怯的笑——是被称赞而生出的羞，非是因情愫而生出的羞。娇嫩的脸颊上好像染了朝霞一样。

    凌昭把视线移开，投向放在一旁的食盒，道：“点心帮我装在碟子里。”

    林嘉一怔，道：“那个是桃子姐……”

    是桃子给过钱的。

    已经被撞见了，也就不遮掩了。凌昭抿了口茶汤，道：“给我的。”

    林嘉明白过来，捂住了嘴。

    凌昭横了她一眼：“怎么了？不行？”

    林嘉慌张摆手：“不是不是！”

    “要知道是给九公子的，我就该请姨母亲自下厨做的。”她懊恼地认错。

    但凌昭这些天一直吃着点心的味道不错，他挑眉：“你做的不行吗？”

    林嘉嗫嚅：“但是，我、我做的没有姨母做的好……”

    凌昭吹了吹茶汤的热气，抿了一口，道：“以后说话大声些。”

    林嘉：“……？”

    “似你这般说话，”凌昭转着手中的茶盏，缓缓道，“简直就是在告诉别人，你是个好欺负的，快来欺负你。”

    每次听她说话，都觉得耳朵发痒难受。

    “我……”林嘉脸涨红，“我……这是天生的。”

    真的，就这么大点声音，没办法。

    林嘉也不是不会说话的人，虽然在凌昭面前总会有些紧张，那是因为九公子是文曲星下凡，谁在他面前能不紧张啊。但在别人面前，林嘉也是很会说话，嘴巴很甜的。

    只这声音大小，天生的，她有什么办法。

    凌昭侧头看她。

    “下次说长句子前，”他说，“吸气，收腹，气沉丹田。发声的时候缓缓吐气。气息不绝，音量便绵绵不绝。不至于越说声音越小，到句尾吞了尾音，给人一种中气不足的感觉。”

    林嘉下意识地用手按住丹田。

    凌昭看着地上蹲着的一团，挑眉道：“站起来试。”

    他说话自有威压，林嘉乖乖地就站了起来。手按丹田，吸气，收腹。

    “缓缓吐气，跟我说话。”凌昭问，“今天的点心是什么？”

    林嘉试着照他说的吐纳：“是荷花酥，早上现烤的。”

    这样吐气，果然气息绵长了许多，声音听起来不“虚”，“实”了许多。

    凌昭手掌勾了勾。

    林嘉眨眨眼。

    凌昭看了眼食盒。林嘉反应过来，忙开了食盒。再一看，茶盘里有一只和茶具配套的玉瓷竹叶纹的碟子。

    刚才看到的时候还奇怪这只空碟子是做什么的，现在知道了，是给凌昭装点心的。

    林嘉小心地用帕子又擦了擦手，才将荷花酥一块一块摆在碟子里。

    凌昭道：“四块就够了。”

    林嘉“哦”了一声，便将四块荷花酥摆成了菱形，将竹叶纹的碟子往凌昭面前挪了挪。

    荷花酥绽开花瓣，一层层地，也不知道到底有多少层。看得出来做的时候是用了心的。

    凌昭拈起一块，咬了一口。

    清甜，不腻。油和糖都把控得特别合他的意。

    他把一块吃完，道：“以后你做就行，不用换人。”停了停，又道：“若缺什么食材，到水榭那边找桃子或者南烛。”

    转头见林嘉一直看着他，那黑白分明的眼睛里分明有很多好奇。

    凌昭拈起第二块荷花酥，顿了顿道：“我守孝茹素，胃口不太好，正经饭食用得少了便易饿，所以用些点心。”

    真多余，为什么要跟这个小姑娘解释。

    果然解释完，便看到她那种眼神。就跟很多人一样，带着一种怜意。

    凌昭淡淡地移开视线，咬了一口点心。

    万幸那女孩子只低声应了一声“好”，旁的什么都没再多说。

    凌昭是极为讨厌妇人们围着他抹眼泪的。让人打心底里烦躁。

    小姑娘这样安安静静地就很好。

    有脚步声快速地接近。还以为是南烛回来了，结果来的是飞蓬。

    “公子。”他唤着，三步两步地跑过来，气喘吁吁地。

    凌昭奇怪道：“怎地是你，南烛呢？”

    飞蓬嘿嘿一笑：“他闹肚子呢，一时半会消停不了。他怕公子跟前没人听唤，给扫园子的婆子塞了个大钱，叫她去书斋喊我，叫我赶紧过来顶上呢。”

    凌昭嘴角抽抽，一瞥间见到林嘉又蹲在地上拨弄小泥炉里的炭，她抱着膝盖把下半张脸埋在手臂里，显然也在忍笑。

    心情忽然就愉悦了许多。

    “过来。”他唤了飞蓬上前，“去替了林姑娘。”

    林嘉忙又站起来，将拨火用的小火钳给了飞蓬。

    飞蓬眼睛一扫，湖石上有茶水点心，凌昭已经在用，立刻嘴巴甜甜地道：“多谢姑娘。”

    凌昭也颔首：“有劳你了。”

    林嘉道：“九公子不必客气……”

    凌昭：“吐气。”

    林嘉肩膀一板，吸气吐气，道：“九公子不必客气。”

    果然声音听起来洪亮了些，气足了，比那蚊子似的声音好多了。

    凌昭微微颔首。