第11章

    月光清冷，水光泛着凉意，火光却易让人陷入回忆。

    娘亲走的时候林嘉已经很懂事了，至今还记得那时候的惶然之感。从此就彻底是无父也无母的孤女。

    拭去眼角的泪，林嘉将最后一叠纸钱也填进去，看着火焰忽地旺了一下，转头叫小丫头去水边打水。

    小丫头提着灯笼，拎着竹筒往水边去。

    林嘉回过头来，双手合十，默默祷祝。

    便在此时，安静的夜里忽传来枯枝踩断的声音，在寂静中格外地清晰，也惊悚。林嘉一个激灵，霍然回头。

    大晚上的，梅林竟来了人。

    身形矮的那个提着灯笼，身后跟着一个个子高的。

    这个时间这个地点，实不该有人的。夜幕，水边，香烛……这些凑在一起再加上看不清的人影，着实让人有些害怕。

    “谁？”林嘉颤声问。

    对面却响起了熟悉的声音，有些诧异：“是林姑娘？”

    这个声音最近太熟悉了，每日清晨都要打交道的，可知是人不是鬼，林嘉舒了口气起身：“南烛小哥？”

    但南烛怎么这个时间到这里来了？林嘉随即僵住。

    南烛打着灯笼，隐约能照出他的脸。但他的身后，还有一个个子高高的人，身形颀长，看不清面庞，只被微弱的光勾勒出清隽的轮廓。

    但除了凌九郎还能是谁呢。

    林嘉紧张地看了眼地上的香烛贡品和没烧完的纸钱，怯声问：“可是……九公子？”

    南烛没再说话，微微侧身让开，他身后的那个人影开口了：“在祭谁？”

    那声音低沉冷清，果然是那位凌九郎。

    私祭被主人家捉个正着。林嘉垂下头：“今天是我娘亲的忌日。”

    那个冷清的声音却问：“那是你的丫鬟？”

    林嘉转头看去。远处有一盏灯笼停在那里，自然是小丫头打了水回来却发现有人来了，吓得不敢过来了。

    她道：“是我姨母身边的。”

    月色冷而朦胧。

    月下的少女眉眼映着火光，一分紧张，两分怯怯，三分惶然，有一种无凭无依的单薄。年纪还小，还称不上人间绝色，但绝对是对得起这一分月色了。

    只远处吓呆了不敢上前的小丫头，丝毫的护主之心也没有，让人心中生出不喜。

    但她一个失怙孤女，还能怎样？给她片瓦遮风避雨，给她衣食不至流离失所，凌府已经做到仁至义尽。

    这一刻，凌昭觉得“娇弱”两个字似也没有那么讨人嫌了。

    或者该说是，这种无所倚仗的单薄感终究和那些炊金馔玉养大的造作的娇弱是不一样的，凌昭觉得可以给予一分宽容。

    “少失怙恃……”他轻声呢喃，似有似无地叹息，“待会记得将火灭干净。”

    林嘉肩膀都松了下来。

    这是第二次感受到凌九郎的善意了。

    她感激地福身：“多谢九公子宽宥。”

    月色下那个看不清脸的影子好像点了点头，似乎又看了她一会儿，翩然转身而去。衣袂拂动，仙人似的，和她好像隔了人间。

    南烛看了她一眼，追上去给凌昭打灯笼。

    他们走了，林嘉才真的放松下来。小丫头也巴巴地跑过来，害怕地问：“那是谁啊？”

    “是四房的九公子。”林嘉低声说，“别声张，小心把火灭了。”

    两个人把火烛都灭了，又小心把坑填平了，掩盖了焚烧的痕迹，匆匆往小院去。

    路上林嘉跟小丫头说：“就不要跟姨母说了，省得她又提心吊胆。”

    因凌府的人若要怪罪，自然不会去怪罪林嘉一个孤女，自然是要怪罪到杜姨娘头上。

    小丫头答应了，又说：“那就是咱们的探花郎呢，可惜我没看清脸。姑娘，你不是见过九公子？他生得是不是特别好看？”

    林嘉道：“是的吧？”

    小丫头奇道：“到底是好看还是不好看？”怎么还“的吧”？

    林嘉道：“我没敢看。”

    小丫头懂了：“也是，换我也不敢看。”

    林嘉道：“小声些。”

    两个人轻手轻脚绕过前面几间院子，回杜姨娘的小院了。

    杜姨娘还给她守着门呢，等两人回来了，才栓了门。问了问，林嘉自然说无事，便叹一回逝去的堂姐，摸了摸林嘉的头，一起洗漱歇下了。

    清晨起来一看，天空里已经一丝云也无，今天可见是个好天气。

    杜姨娘才起，林嘉已经麻利地做了点心。

    这些事，杜姨娘也不刻意使唤婆子和小丫头帮忙。林嘉未来不知道会落到哪里呢，杜姨娘十分没有信心。因为她实在没什么能力给林嘉找个像样的婆家。若是日后要过着小门小户的清贫生活，没有奴婢使唤，要日日亲自操劳，不若让她现在就习惯。

    杜姨娘的心思林嘉也是明白的。所以虽然院子里有婆子有丫头，但她不是她们的正经主子，也不怎么使唤她们。

    能自己做的事就自己做。

    杜姨娘推开窗，正看见林嘉提上了食盒。

    林嘉看见小丫头正给杜姨娘梳头，一乐：“你手轻点。”

    才说完，杜姨娘就哎哟一声按住头皮，无奈地回头嗔了小丫头一句。

    这丫头笨手笨脚的，其实不太会梳头。但杜姨娘已经没了夫主，三夫人作为正妻还会梳发髻抹脂粉修饰自己的形貌，杜姨娘这样的寡妾已经完全不打扮了，日常就是梳个老气横秋又简单的圆髻。所以丫头手笨手巧倒也没什么关系。

    小丫头缩缩脖子，其实倒也不怕。这两位主子没什么油水，但胜在脾气也好，都是和善人。不说打骂罚跪，便是掐啊拧啊这种小动作也是没有的。

    最多嗔两句。

    林嘉隔窗一乐。晨光照在她脸上，淡金朦胧。

    长大了必是绝色。

    看着她步履轻盈地走出去，杜姨娘失神许久，又叹息。

    自己那堂姐也不过是中人之姿，还不如自己，怎地生出这般美貌的孩子来？

    这般美貌，又无依无靠，以后又落到哪里？夫家可能保得她一生平安？

    想来想去也无解，因为自己也不过是个身份低微的妾室罢了，唯有叹息。接过小丫头手里的梳篦，缓缓梳理一头长发。

    按照规矩，林嘉是不往梅林北边去的，她把食盒放在一棵老梅树张开的枝杈上。只要等一会儿，南烛小哥就会来取。

    果然没一会儿，南烛就来了。

    只是今日他脸色不太对，眉头也拧着疙瘩，还捂着肚子。

    林嘉奇怪道：“小哥怎么了？”

    南烛揉着肚子哭丧着脸：“一大早肚子就咕噜噜地，好似有个老鼠在窜。”

    分明是拉肚子的前兆，林嘉“噗”地一声，忙捂住嘴忍住，问：“是不是吃坏什么了？”

    南烛正想回答，忽然面色大变：“啊哟！不行了！我！”

    “姑娘帮个忙！”他语速飞快地说，“我们公子要是唤我，你替我应一声……告诉公子我去哪了！”

    一边说，一边捂着肚子飞快地跑掉了。那个方向，正是园子里一处净房所在。

    林嘉手里还捧着食盒没递出去呢，目瞪口呆地看着南烛一溜烟就没影了。

    看看南烛消失的方向，再低头看看手中的食盒，又扭头看看梅林北边……

    九公子是个金贵的人，他不喜欢被打扰。南烛小哥也是说“如果公子唤”就帮他应一声，那九公子没有唤人的话，还是不要打扰他比较好。

    林嘉想清楚，还是把食盒又放回老梅树手掌般撑开的枝桠上，继续做自己的事。

    只是不能像之前那样专心了，总是忍不住朝南烛消失的方向看两眼。担心他有没有带草纸，担心他肚子闹得厉害不厉害，担心他还不回来会不会被九公子责备……

    担心了半天，南烛也没回转来，身后却传来了凌九郎的声音：“……可曾见到我的小厮？”

    林嘉一惊，倏地转身，忙行礼：“九公子。”

    林嘉和凌昭没有亲戚关系。凌昭不仅身份上是凌府的公子，他还是身有功名的朝廷官员。其实理论上来讲，要到秀才的级别才可以见官不拜。

    不过人们日常里倒没那么讲究罢了。

    凌昭剑反握在身后，额头微汗，对林嘉点点头，重新问了一遍。

    或许是因为除了三夫人之外，林嘉其实没跟凌府其他正经主人打过交道，或许是因为凌昭身上光环太盛，林嘉遇到他就莫名紧张。定定神，才回答：“南烛小哥闹肚子，他去净房了。去得匆忙，不及报与公子，叫我等公子唤的时候替他说一声。”

    南烛确实一大早就说肚子不太对劲。他说昨天夜里口渴，起来灌了半壶凉茶。

    人有三急，这种事没办法。

    凌昭瞥了林嘉一眼：“会不会沏茶？”

    跳跃有点大，林嘉有点懵，磕磕巴巴地回答：“啊？……会，会的。”

    声音小得像蚊子，毫无底气，让人听了耳朵痒，总想揉。

    凌昭记得第一次听这小姑娘说话也是这样的。他点点头转身往回走，林嘉忙取下枝桠上的食盒，跟上他。

    采了一半的梅露也只能先搁下，反正也不是必须日日给三夫人送的，先把眼前的对付过去才是紧要的。

    只是九公子……话真少。

    一路跟着走到梅林靠北的空地上，凌昭随意伸手一指：“那里。”

    最大的那块湖石上摆着茶盘，有精致的茶具，地上还有红泥小炉，上好的银丝炭。

    林嘉捧着食盒看了凌昭一眼，凌昭已经走到空地上，挽了个剑花，剑锋的光芒晃动，如青龙出水。

    一直说九公子练剑、练剑的，林嘉只想象不出来文曲星怎个练剑法？如今见到了，只咋舌。那剑锋游走间隐有破空声，竟不似寻常的花拳绣腿，带着力量感和锋锐感，像是真功夫？

    林嘉不敢多看，还记得凌昭唤自己过来是为了帮他煮茶，将食盒也放在湖石上。小心拨弄泥炉炭火。

    林嘉烧上水，将杯盏都准备好，这才抬眼看去。

    晨曦里剑光映成了一片，有点晃眼。

    林嘉是外行人，自然是不懂剑法高低，但能感受得到速度和力量。更能感受得到其中行云流水般的美感。

    林嘉日复一日的平淡生活里哪见过这个。她不由看得痴住了。