这粉色菊花，他之前见到过。

    在一个人那里，那人最喜欢花，在院子里种了许多许多他从来没见过的花，其中就有这样一种粉色的菊花。

    她叫它，粉荷花。

    “江兄，久等了，去处理了后院的一点事情。”建平伯从屋外进来，就见到江启盯着案上那盆菊花出神。

    “敢问伯爷，这菊花是从何而来？”江启见礼后问。

    “哦，是内人昨日让人送来的，说是从外地寻来的，难得一见。”建平伯说道。

    “这花看起来着实稀奇，尤其是颜色颇为罕见，是在何处寻来？”

    哦，原来这花这么稀奇的吗？建平伯倒觉得不就是一盆花，颜色如此娇艳，摆在他书房里还不太合适呢。

    “来人，叫魏安过来问话。”建平伯吩咐说。

    没一会，魏安便来到了书房。

    “你这花，是从哪里寻来的？”建平伯问。

    一旁的江启认真等着对方的回话，似乎在期待着什么。

    魏安垂着眉眼，顿了一秒，回答道：“回伯爷，是小人外出办事时从一处山野里挖来的。”

    江启微微跌回了椅子里。

    “哦，原来是山野里的野菊花，长得倒是艳丽，你有心了，下去吧。”建平伯道。

    魏安出门后，身边人问他为何不跟伯爷说实话。

    “我若跟伯爷说是特意出去寻来的，怕又要有人背后嚼舌根，说咱们夫人骄奢淫逸了。夫人和少爷的处境已经够艰难了，咱们别给夫人添麻烦了。”

    “还是你想得周全。刚少爷又被伯爷罚去祠堂跪着了。”

    魏安眉头一皱：“因为什么？”

    “说是冲撞了新夫人。但少爷不过是走路看不清，不小心撞到她而已。”

    书房里，建平伯看江启若有所思的样子，十分大方地说：

    “江兄若是喜欢这菊花，便送与江兄吧。”

    “既然是嫂夫人亲赠，江启不敢受。”

    “这有何妨？你我亲如兄弟，不过是一盆花而已，当不得什么。今日就让人抱回去吧。”

    正好他觉得摆在自己书房里不相宜，干脆送人吧。

    江启虽然觉得不太合适，当晚但还是将菊花抱回了家，就摆在书房里。

    月下的粉菊似乎幻化成一个美人，隐隐约约、巧笑倩兮、若即若离，江启看得恍恍惚惚，心中无限惆怅，眼眶湿润竟不自知。

    晚上，侍郎夫人正逗着自己一岁多的女儿，等夫君江大人过来一起用饭。

    “马上入冬了，给小姐做冬衣的布料都准备好了吗？”侍郎夫人问。

    “都准备好了，有将军那边送来的织金锦、古香缎，还有新采买的素软绫。”

    “都做上吧，织金锦、古香缎做的外出穿，素软绫的轻软，在家里穿。”侍郎夫人抱着自己女儿说，怀里的小娃娃咿咿呀呀指着饭桌上的菜要吃。

    “小姐您考虑得周全，咱们姑娘也有福气，您看同级别的其他家姑娘，谁能比得上咱们家姑娘的吃穿用度？”一旁的婆子笑道。

    “就这我都觉得委屈了她，想给她更好的，又担心太招摇了。罢了，等孩子长大了再说吧。”

    “是呀，再过几年老爷升迁，咱们家姑娘穿什么用什么不行？”

    侍郎夫人笑了笑，问：“老爷还没过来吗？”

    外面一侍女快步进来回话：“回夫人，老爷在书房里，说让您先吃。”

    “老爷在书房干什么呢？”

    侍女低着头，不知道该怎么回话：“老爷从建平伯府带回来一盆，一盆菊花，在书房里对着菊花不知道想什么呢。”

    侍郎夫人啪的一声放下了筷子：“想什么？还能想什么？不过是想那个贱人！”

    婆子见状赶紧灭火：“小姐息怒，您惯常是个沉稳的人，怎么一碰到这事就炸毛？老爷是个长情的人，就算是养个猫儿狗的，也会想想不是？况且那贱人早就死了，尸骨无存，老爷再想也无用，时间久了，自然就忘了。您别因为这个伤了和老爷的和气。”

    侍郎夫人仍没消气，问：“新宅子什么时候修缮好？还有那些仆人，能换的统统给我换掉，我不想任何人提到任何一句有关那个贱人的事情！”

    “小姐您放心，新宅子年后不久就能入住，仆人老奴也在相看着。”

    侍郎夫人这才觉得心里舒坦了点。

    *

    进入冬季，白家人每天都在努力经营自己的小家园，准备舒舒服服地过冬，迎接新的一年。

    白老头和白建章将茅草屋前前后后修整了一下，将窗户全都糊上窗户纸；火炕全都通好，白建章又上山砍了不少柴火，白老头整整齐齐地将它们堆放好，留着冬天取暖用。

    罗惠兰和陈老太则赶制全家人的棉衣、棉鞋、棉被，还要准备冬天吃的东西。

    陈老太在院里晒了一大片干菜，又腌了两坛萝卜干、一坛黄豆酱、一坛五香蒜。

    有了八十两银子，罗惠兰心里底气十足，割了几十斤的猪肉做成腊肉，买了精细白面和大米，都用新坛子盛放。

    她看着挂在梁柱上的腊肉，简直跟做梦一样，以前能闻闻肉香都不错了，而现在几乎可以顿顿吃肉了。

    白大牛在院子里挖了个地窖，储存大白菜等食物。又给小母牛搭了草棚子，草棚子贴着火炕墙，小母牛就每天贴着墙卧在草堆里睡，又宽敞又暖和，小母牛很满意地哞哞叫。

    白二狗一心扑在他囤的棉布上，隔几天就要去检查下有没有进老鼠。

    云团则是家里最轻松的，每天除了吃饭睡觉，唯一的工作就是给奶奶穿针引线、给院里的花花浇浇水，然后就是教三羊认几个字。

    白三羊一直坚持自己的读书大业，每天认字练字，虽然都是在泥地上练。

    他太想有一本书了，长这么大还没见过书的样子，直到前阵子那个除妖求雨的老道送来一本百家姓，他才真正见识到书本是什么样的。

    老道士自从求雨成功后名声大噪，不少人家请他过去看风水、算吉凶、取名字，业务一下子拓展开了。

    老道士觉得自己这造化多亏了白家人，于是投桃报李将一本百家姓送给白家。

    这时候的葫芦村，除了胡家，估计整个村都找不到第二本书。三羊每天都要抱着睡觉。

    正在葫芦村所有人都在准备迎接除夕的到来时，忽然村道上来了一队人马，沿道路搭起了祭棚，一直搭到附近的浣溪花庄。

    原来是京城的建平伯府主母过世了。