五鹿浑于葡山派捱了三五天，日日都得瞧见凤池师太披头散发自身侧呼嚎而过。少则一天一回，多则一天七八回，引得一群葡山弟子紧跟在后，战战兢兢，既不敢制住祖师，生怕犯了大不敬之罪；又不敢放任自流，唯恐护不住凤池周全。

    五鹿浑虽嘴上不说，心下总归计较：现而今凤池师太那般模样，怕是雪山天下门这条线，已然断了。隋乘风困了凤池恁多年，二人中间，必有至少一人同大欢喜宫有所牵连。思来想去，怕还是隋乘风跟异教的牵涉更深更密一些。

    隋乘风的乘风归、凤池的四绝掌，还有那鱼悟的大明孔雀摧，三者又当有着何种不能宣之于口的联系？为何隐隐觉得，这三环之中，似是缺漏了什么？

    念着当年凤池师太威名，再瞧瞧现如今其那般痴傻模样，五鹿浑也少不得惋叹世事无常，转念细想，却又感慨：若非于风月池碰上那雪山白猴，即便调遣百名金卫，要将那偌大雪山一寸寸搜摸个遍，也总得耗上三两个月。届时，纵寻得密洞，怕凤池师太也早已魂归离恨，骨枯血冱了。如今疯归疯，总算归返葡山，保了条命下来。其虽失智，却未必不是回归如如自在之境，个中苦乐，旁人孰知？

    如此，绞尽脑汁琢磨半宿，五鹿浑已是头晕脑胀，甚感疲累。人虽合衣歪在榻上，心思却还是千回翻转，万种思量。一时间，愈倦乏愈清醒，身子脑子皆是不听使唤，直至亥时过半，仍是盹不踏实，不由恼得他倒枕捶床，将面颊蒙在薄衾内，短叹不迭。

    几近丑时，五鹿浑后颈一颤，腿脚蓦地朝下一蹬，神思归返，这方察觉自己困梦腾腾，早不知假寐了多久。

    朦胧中，其翻了个身，面朝房门，凝眉定睛，却见窗棂自开，尤感熏风阵阵。天外乳鸡酒燕，落月沉星。籍着隐隐天光，五鹿浑眨眉两回，身子一抖，惊觉此地并非葡山客房。

    此一处：红墙绿瓦，富丽堂皇；金鸭腹暖，兰麝烟长。就着那昏暗光、旖旎香，五鹿浑徐徐起身，两足初一落地，便觉得脚底虚软，身上绵绵犹如给人抽了筋骨；尚未坐定，那两脚似是易了主，鬼使神差的，竟是带着五鹿浑踌躇踉跄，一路直往里闯。

    内里清静，亦无人声。五鹿浑耳郭抖个两回，捕捉到的，却是那缸中红鱼尾扫卵石声、池内酒案轻泛水面声、屋角劳蛛腹结网丝声，跟那指拨春葱划裂锦帛声。

    “来……再往内来……”

    五鹿浑陡闻一声娇唤，肩头一晃，丹田却是盈溢温暖，咬唇长吁半刻，噗嗤一笑，卸了防备，人已是大步放脚上前。

    七转八绕行盏茶功夫，便见目前灯火如豆。

    身外乃一纱帘，夜风穿堂，薄纱自舞如香炉白烟，夭华袅娜。

    “咔呲。”一声脆响。

    内堂忽现一影，香肩小露，乌丝如瀑。

    其面颊朝后微微一侧，眼波轻送，再将半块冰梨往口内一递，咯吱咯吱，樱唇半抿，银牙细嚼，直惹得五鹿浑口涎大盛，暗暗吞唾。

    “来……来……”女人巧笑，吟哦婉转。此言一落，登时之间，堂内暗处似是添了十数媚鬼，面旋飞花，袒乳披发，雪腕酥手贴拥着五鹿浑倾身近前。

    五鹿浑着实受不得这般蛊惑，想也不想，方欲抬脚，猛听得屋外一声炸雷，不待反应，急雨倾盆。

    草叶刷刷，翠幄承恩；芭蕉嗒嗒，乱红受露。

    “来……来….…”

    风动帘开。

    五鹿浑见女子身子一旋，霞面正对：天颜现世，便似这尘寰牡丹一霎开遍，又若那银汉万宿齐落目前。

    五鹿浑口唇开张，喉头烟熏火燎，膺内鼓擂，几破胸腔；其两掌紧攒，一再使力，竟将那手心嫩肉扎得血水模糊。半晌，其方攒眉，狠命吞口浓唾，唇角轻颤着，支吾吐出两个字来。

    “栾……栾……”

    此言一落，五鹿浑陡感右肩受力，其反应急迅，左掌一搭，三指化爪，倏地一声，已然紧扣一人脉门。

    “疼……疼啊！”

    五鹿浑细辨其声，登时回了神，侧目一瞧，见宋又谷正被自己掐了内关穴，急得眉眼鼻唇凑在一处，连番讨饶。

    “松手啊鹿兄！”

    五鹿浑膺前起伏不住，徐徐吐纳个两回，竟感满身薄汗，早把衣衫尽粘，将万千毛孔蒙个严严实实透不得风。

    “宋……宋兄……”五鹿浑撤了掌，四下打量，见那梦中仙宫哪里还在，自己原是跪坐葡山派法堂内，身前半丈，便是那樟木凤池像。

    宋又谷将腕子就唇吹了两吹，另一手柔柔按抚方才五鹿浑掌力所扣，眼白一翻，撇嘴嘟囔道：“我说鹿兄，这大清早的，你便来法堂入定，好生勤勉。”

    一旁闻人战见状，冲宋又谷飞个眼刀，柔声轻道：“鹿哥哥，你那梦行症，昨夜怕是又发作了。今晨我等进早膳时，寻你不得，几要将整座葡山翻个底儿朝天。没想到，你竟在此，对着凤池师太木像打坐。我们同你说话，你也不应，两眼直勾勾往前瞧着，竟还唤那木像‘栾栾’，真真惊坏了我。”

    五鹿浑一听，紧咬下唇，思忖半晌，方反应过来，起身直冲闻人战跟门边不言一辞的胥留留拱手施揖，讷讷轻声，“在下……着实对你等不住。”

    话音方落，又听得宋又谷沉声讥道：“鹿兄，怎得五鹿老回玲珑京休养不过几日，你便日思夜想，还演了这一出兄友弟恭？”

    胥留留轻咳一声，直冲那凤池木像躬身行礼，待罢，目华一亮，冲五鹿浑轻道：“鹿大哥可是于梦中灵机一闪，从现下乱局中悟了些干连出来？”

    不待五鹿浑言语，宋又谷已是冷哼一声，来回打量五鹿浑面上那青白不定的神色，不过须臾，便似会意，冲凤池木像敷衍拱手，一面贼笑，一面嗤道：“万望菩萨不吝慈航，一垂普度，保本公子这腕子如常，挥斥八极，龙精虎猛。”话音方落，其已是一扬折扇，扭头便去。

    五鹿浑朝堂内两位姑娘强挤个笑，一扫宋又谷背影，窘迫之下，难择善言，“这宋兄真是……逢我将定难定之时，更要添乱坏我静功。”稍顿，五鹿浑径自讪笑，濡唇逃目，轻声接道：“连番异事，久不成眠，在下……”话音未落，五鹿浑唯有埋首施揖，絮絮念叨，“原宥恕罪，原宥恕罪。”

    胥留留同闻人战一听，连连颔首，垂眉见五鹿浑两腿一盘，

    又再跏趺而坐，长睫轻颤，已然阖了眼目。

    “在下确还有些个关窍未能理清，尚需于法堂稍驻，作个思量。两位姑娘若无旁事，便先往外堂暂候可好？”

    此言既落，五鹿浑目睑不开，却扭身再冲门外，抱拳相请。如此一来，不过片刻，便听得二女脚步沉沉，前后离去。

    五鹿浑听闻房门虚掩轻音，立时长纳口气，两掌往面上一盖，来回摩挲不住；心下惊、惭、忧、愤，百味杂陈。然则，其隐隐又感春梦忽来、骤雨疾去，醉花之时荏苒瞬逝，竟恬不知耻暗生惆怅，扼腕乞求重临梦境，往复履历。这般思忖着，五鹿浑探掌自滚烫面颊往下一摸，直感腰际微凉发麻，细思从头，“啪”的一声，恨恨给了自己一个嘴巴，后则轻哼一声，启睑平视，却感眼目前似横有一藕，断乎两节，丝心绵密，绕指黏连，无绝永续。

    当日午时。四人围坐桌旁，默默用膳。

    宴中，五鹿浑同宋又谷相视以目，眼神初遇，兀自垂眉，长筷翻腾，同时捡了根菜青往口内一送，咯吱咯吱咀嚼不住。

    “鹿大哥，接下来，我们当往何处？”胥留留拨拉着碗边几粒米饭，稍显无措，轻声询道。

    五鹿浑一听，心下莫名一紧。那根菜叶半条粘在舌上，半条滑进喉里，立时将五鹿浑噎得口唇开张，抬掌不住轻拍颈项。待连饮两碗百合子杂豆汤，方感那菜青终被冲落腹内，性命得保。

    “离回京两月期限，尚存一半。我心想着，是否当往四海帮走上一趟。”五鹿浑攒拳，就唇咳了两回，沉声应道。

    宋又谷闻听，立时喜不自胜，咣当把掌内碗筷一搁，挑眉笑道：“虽不知那钱眼子究竟有没有秘密，也不知其若真乃异教中人，肯不肯跟我们吐露些个秘密；然则，现下只要让我离了葡山，莫说四海帮，即便刀山火海，我也愿往。”言罢，又再轻挠耳郭，面上自怜自惜之色颇重。

    闻人战一听，下颌前探，掩口娇笑，“真要这样，你这条泥鳅倒不如游去昆仑派，摸一摸那女掌门底细。双管齐下，事半功倍。”

    宋又谷面上一寒，唇角颤个不停，舌钝辞短，不得片言，只得将脸埋在碗内，举箸盲夹近前一碟风干牛舌。耗了半刻，方将那筷头收归，正欲就唇，却陡地察觉筷上空空，未夹一物。眨眉功夫，宋又谷已是憋得面上通红，手腕抖个两回，立时弃了筷子，埋头牛饮那碗乌鱼蛋蘑菇汤。

    胥留留同闻人战对视一面，摇眉浅笑，柔声应和道：“现如今，也唯有四海帮同昆仑派两个去处。咱们先往陈峙那处探上一探，也无不妥。”

    如此，四人商定，膳后便各自回房收理行裹，后则齐往柳难胜那处道别，欲于第二日巳时下山，先往东南四海帮。

    柳难胜本想款留再三，多招待四人几日，然见其意决心定，也不便多言，唯有不住长施大礼，颠来倒去敬谢五鹿浑大恩。

    一切打点停当，已至酉时。

    五鹿浑本欲早些安寝，好生调养调养精神，以便明日上路。孰料得，方才生了困意，便有随同前来葡山的祥金卫拍门急报，说是得了京内羽檄，不敢耽搁，这才斗胆搅扰五鹿浑歇息。待其入得房来，火急火燎将一封姬沙所传密信奉上。

    五鹿浑展信打眼，瞧不足片刻，已是面色泛白，失了常态，抬声喝令金卫速往各屋请了余人前来。

    闻人战初至，掩口打个呵欠，细辨五鹿浑神色，立感有异，收敛形容，抿唇候个盏茶功夫，终是不耐，脆声询道：“鹿哥哥，何事这般火燎眉毛？”

    五鹿浑静坐椅上，面色凝重，甩手将密信一展，却是递于一旁胥留留，侧目往房内一扫，眸色渐黯，“怕是明日，你我无需再往四海帮去了。”

    胥留留目珠微转，细辨密函，抬眉一顾，正见五鹿浑颔首示意。胥留留稍一抿唇，一字一顿轻声诵道：

    “四海帮帮主陈峙，已然命归地泉。皮肉剔骨，投入石磨，混杂其血，碾为肉糜。唯剩一首，置于石磨之上，双眦欲裂，死不瞑目。”

    “昆仑派掌门雪见羞，生受棍刑，亦已丧命。我等金卫到时，其尚残喘。救之不能，不可卒睹。棍首尖细，自其阴插入，将之空架。其身赘重，缓缓下落；长棍过身，徐徐上穿。其难忍剧痛，凝力于齿，断舌自尽。后棍尖方自一腋钻出。内脏尽破，血水成河。”

    此言一出，胥留留同闻人战俱是掩口，屏气累息；后则探手相握，稍一使力，互为挽扶。

    宋又谷见状，吞唾不迭，手掌轻颤，一把接了那密信，掌背浅扫纸面，深纳口气，沉声接诵，“老朽急恳王爷立归玲珑京，诚禀详情，细作筹谋。匆此布臆，余容续陈。”

    一语既落，堂内四人相顾无言，自感那密函寥寥数辞，字字惊心。思及信中所述惨状，诸人脑内似已闻得那横死二人哭嚎乞饶之声，尖尖似针。想来，陈峙同雪见羞所历，非无间炼狱不可见，非无量鬼王不可为。

    “先有隋乘风碎首，后有钱眼子糜躯。再加上那薄山石刑同昆仑棍刑，若说不是异教重现，还有何人使得出这等阴损酷刑？”宋又谷不由切齿，折扇一立，已是将那密信洞穿。

    少待，见余人无一有应，宋又谷腕上着力，刷的一声疾开折扇，直将那密信碎成百片，翩然下坠。诸人低眉，定定注视，目睑眨亦不眨，直感一物入咽，气塞难舒。

    “我等……明日启程往玲珑京？”宋又谷干咳一声，折扇开开阖阖，杂音不住。

    五鹿浑脖颈一仰，抬掌自额顶一路轻拍至口唇，连扣数回，终是难置一词。

    震惊一夜，四人无眠，苦捱至鱼肚微白，已是目红舌燥，失了心气。

    何曾想，恶事接连，端的凑巧。

    金卫所传消息尚如鲠在喉，这边葡山派又添一位不速之客，未请自来。

    此人身逾七尺，浓眉大眼，须渣透青。然其面上不见神采，一袭长衫又皱又烂，全然一副丧家犬的破落模样。唯其两手所持双钩，有金有玉，锻造精细，瞧着颇为金贵。

    “堂妹，我师父……我师父被那大欢喜宫所害，撒手西归。现如今，钦山已是没了我的立足之地。”

    来人一见柳难胜，立时软了筋骨：脚跟一滑，便往地上一瘫；双钩一竖，直往怀内一抱，扯着嗓子，哭嚎不住。

    此一人，正是柳难胜堂兄，亦是三经宗钦山首徒——柳松烟。