常晞点了点头，“我明天就派人去周家下帖子。”

    想了想，又道：“周老爷到底是没有官爵的白身，就算要厚礼，也不宜太过，就按照他以前做锦衣卫副都统时的官爵礼制，再减一成吧！”

    何沐阳微微颔首：“就这么办！”

    从周家作客回来以后，周凌宇再也没来找过何沐阳。偶尔会给贬谪到北津的各家各户送东西，给何家的东西也是一视同仁，没有半点特殊对待。

    常晞这才放下心来，开始更多的把精力转移到自己家里。

    寒冷的日子仿佛没有尽头，每当常晞以为实在不能再冷了的时候，北津都会再给她长一次见识。

    到后来，常晞索性连门也不大出了，整日就在屋里陪孩子们认字、闲时或是随手画几笔花样子，或是跟薛妈妈和骊珠她们一起做针线，何沐阳也渐渐闲了下来，长日无事可做，就开始给两个儿子做小木弓、小木剑······日子平淡而惬意地一天天过着。

    期间，京都倒是又发生了不少事。

    皇后娘娘的三年丧期还未满，万千宠爱的怡妃娘娘就晋封了贵妃；

    花信年华的先太子妃自请到皇寺中修行，替先太子诵经礼佛，立誓终身不再踏出寺门一步。

    朝堂之上，原来的南党旧势力与新晋的北方学子们处处针锋相对，甚至还有人公然在大殿上发难，抨击南党官员任人唯亲，阻塞言路，以权谋私······南党自然不认，反骂北党之人是书生意气，目光短浅，贻误军国大事······直吵得沸反盈天；

    原任的内阁首辅上报丁忧，却又被皇帝夺情，被夹在南、北两派的朝臣中间，左右不能兼顾，处境十分的艰难；

    而在到处都一片乱哄哄的时候，周知洵却悄无声息地进了礼部，一跃成为了一名正六品的主事。

    常晞隐约记得，前世的周知洵也是从礼部开始入仕的。

    兜兜转转，周家的轨迹似乎还是不可避免地踏上了前世的老路。

    而常晞作为一个局外人，即使知道可能的结果，也没有立场和资格去影响周知洵的选择。

    不过，五哥与周知洵又向来交好，想来也会从旁劝解一二，让他不至于再像前世那样狂悖偏激，在史书上留下骂名······周家毕竟曾有恩于常家，这恐怕也是常家唯一能替周家做的事了。

    常晞颇为感慨地叹了一口气。

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    “娘！”

    一声清脆响亮的叫嚷声，一下子就把常晞的思绪给拉了回来。

    恬哥儿把一张五颜六色的画纸高高举到常晞的面前，咯咯笑道：“画画！”

    常晞不由得笑起来，一把抱起儿子，在他两边脸上各亲了一口，笑道：“我们恬哥儿真厉害！”

    没想到，恬哥儿却有些不高兴了，扭着身子道：“没看，没看。”

    常晞微微一怔。

    一旁的丫鬟木蓝见状，便上前几步笑道：“哥儿这是想让您先仔细看看画儿，再来夸他呢！”

    原来如此！

    常晞恍然而笑，果真又拿过那张画，仔细端详了半晌，却愣是没看出来画的是什么东西。

    旁边的恂哥儿坐不住了，上来指着一团黑色的线球状东西，叫道：“太阳！”

    “不对！不对！”恬哥儿急得小脸儿通红，抢着道：“是碗！”

    “太阳！”

    恂哥儿依旧坚持自己的看法。

    恬哥儿急得大哭起来，一边哭，一边还叫道：“碗！碗！”

    常晞只觉得哪个也不像······

    她有些头痛地把恬哥儿抱在怀里，一边柔声哄着，一边又对恂哥儿道：“恂哥儿喜欢太阳，就自己画个太阳吧！”

    乳娘于氏也赶紧上前，把画笔塞到了恂哥儿手里。

    恂哥儿却把笔用力一摔，大喊道：“我有太阳，那个，那个是我的！”

    伸手就要去抢恬哥儿手里的画纸。

    恬哥儿哪里肯依？扯着常晞的衣裳，大哭着往她的怀里钻。

    常晞被他们闹腾得额头上直冒汗······

    就这么一点子芝麻绿豆的小事，也能吵上一架？

    她万分无奈地闭上眼，心底忽然羡慕起那些只有一个孩子的母亲来！

    “这是怎么了？”

    外头的帘子一撩，何沐阳大步流星地走进来了。

    “哇！”

    恂哥儿看见爹来了，一下子就扎进他怀里，也哭上了。

    何沐阳吃了一惊，拍了拍恂哥儿的后背，又疑惑地看了常晞一眼。

    “没什么大事！”

    常晞把两兄弟为了一张画吵起来的事跟何沐阳简单说了说。

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    何沐阳看着自己怀里一把鼻涕、一把眼泪的恂哥儿，也有些哭笑不得。

    “爹带你们骑马去。”他想转移孩子们的注意力。

    “不骑！”恂哥儿的牛脾气又犯了，冲着恬哥儿喊道：“我的！我的！”

    “我的！”恬哥儿把画纸抱在怀里不撒手。

    场面就僵在了那里。

    常晞被他们吵得脑仁子都痛了······

    看着那副揉搓得皱皱巴巴的画，她忽然灵光一闪，忽然招呼恂哥儿道：“你过来看。”

    何沐阳不明所以，但还是把孩子抱了过来。

    常晞接着柔声道：“把画纸给娘看看吧。”

    恬哥儿犹豫了半天，才十分警觉地把画纸给了常晞。

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    常晞把纸铺在炕桌上，指了画上的东西道：“你们瞧，从恬哥儿这边看，确实像个饭碗。”

    恬哥儿立刻小鸡啄米般的连连点头，有些得意地看了哥哥一眼。

    可紧接着，常晞又对恂哥儿道：“但是从恂哥儿这边看，就有些像太阳了！”

    恂哥儿立刻扬起小脖子，叫道：“是啊！”

    常晞立刻在两个儿子的脸上都亲了一口，笑道：“所以，只是看画的角度不一样而已，其实你们说的都对！”

    恂哥儿不禁破涕为笑。

    恬哥儿的一双大眼睛里闪过一丝困惑，歪着头想了想，也笑了起来。

    屋里登时没了刚才的剑拔弩张，变得其乐融融起来。

    于氏呵呵笑道：“还是奶奶有法子！”

    对面的何沐阳看着画纸上那一坨黑乎乎的颜色，忍不住嘴角微抽。

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    这都什么乱七八糟的？

    他忍了又忍，还是忍不住对常晞道：“他们既然想画画，就去我书房里画吧！正好家里有几本临摹绘画的书，给他们用正好。”

    “好啊！”常晞笑道：“只是别给他们用白宣，用普通的草纸就行了，他们不过是随手涂鸦，用太好的纸也是浪费。”

    这都是小事了······

    何沐阳含笑点了点头。

    又说笑了几句，转眼就到了用午饭的时候。

    常晞正要把孩子们交给乳娘，忽然听见有婆子在外头回禀：“济州来人了！”

    是家里来信了！

    常晞“腾”地一下站了起来。

    “人在哪儿？”她笑道：“我换身衣裳就过去。”

    那婆子犹豫了片刻，才小心翼翼地回道：“一共来了四个仆从、四个老妈妈，婆子们都在花厅立等着见您。只是······听来报的小丫鬟说，她们都穿的是孝服······头上也都戴着孝······”

    常晞的脑子“嗡”的一下就涨了。

    何沐阳立刻伸手扶了她一把，低声问了一句：“你觉得怎样？”

    常晞轻轻摇了摇头，刹那间嗓子里发不出声音。

    何沐阳扶着她的肩膀，让她坐下。

    “我先去看看。”

    他怕常晞一时间接受不了······

    常晞却再一次轻轻摇了摇头。

    她的声音已经变得沙哑了，但还是道：“我也去。”

    *********

    院子里连一丝人声也没有，滴水成冰的严寒笼罩着一切，枯黑的老树枝上还挂着些没来得及清理的冰棱，在苍白的日光照射下，反射出冰冷的青光。

    常晞和何沐阳并肩端坐在花厅中，听着常家派来的婆子们回话。

    “······太太是十一月初三申时殁的。”领头的婆子低声道：“随安来报的妈妈们说，太太从秋日里就不思饮食，一连看了多少大夫，都说是体虚胃寒，让好好养着。老爷听说以后很是上心，打发人送了不少上等的药材过去，太太惜福养身，所有汤药都每天按时不落的喝，可惜还是没有留住······按老爷的吩咐，已经给孙家送去了讣闻，把太太的灵柩扶到随安老宅的登云阁中，停灵五七后，就在随安的常家祖陵中安葬。”

    常晞安静地听完，便垂下了眼睑，良久无语。

    众人只道她是骤然听见报丧，伤心过度了，因此都敛声静气地站在那里，谁也不敢出声打搅。

    又过了良久，常晞还是没有说话。

    何沐阳是知道她和孙氏从前那些恩怨的。

    他想了想，直接吩咐薛妈妈：“安排几位妈妈先到客房歇息。”

    四个婆子都如蒙大赦，赶紧屈膝行礼退了下去。

    回到屋里后，常晞就一个人进了内室。

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    何沐阳则是避去了书房。

    “谢天谢地！”

    常晞长长地透了一口气。

    她还以为是父亲······

    一直高高悬着的心，直到此时才终于落了下来。

    她坐在妆台前，霎时间感到十分疲累，好像浑身的力气都被抽干了一般，一句话也不想再说。

    只要不是父亲就好······

    至于孙氏？

    常晞已经很久没想起过这个人了，她好也罢，歹也罢，常晞根本就不在乎！