再回到屋里坐定后，常子敬已经定下了心神。

    他不由得又问道：“可是，宗亲改制的事，与我家的案子又有何干系？”

    秦松眠不禁在心底暗暗叹气。

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    元礼在工部呆了大半辈子，精神早已经懈怠，对于时事政局的敏感也不如年轻的时候了······

    他只好继续点拨道：“要动宗亲世家，就要先掐住六部的口子，不能允许宗室之家去滥领银子，更不能让他们擅用朝廷的人力，去兴修府邸，以公谋私。必要时，甚至还要往前倒查，看看从前是哪家的费用最巨，拉几个出来杀一儆百。这六部之中，最为重要的就是户部、吏部、和你们工部！”

    话说到这个份上了，常子敬哪还有不明白的道理？

    “皇上是想启用自己的人来管领这三部？”

    看着秦松眠肯定的眼神，常子敬再也忍不住汗如雨下。

    不知从什么时候起，自己的眼睛渐渐的只盯在了内宅琐事上，对这些外界大事，竟然完全察觉到！

    对面的秦松眠深深看了常子敬一眼，道：“文师还有一句话，让我带给你，‘当生则生，当死则死，当断则断，当报则报’。拉长一段时间看，谁胜谁负，还是未定之数呢。”

    “多谢子贞提点！”

    常子敬立刻站起身来，朝着秦松眠长长的揖了一礼：“若不是你提醒，万一我一意孤行，勉强硬要留在工部，日后一头撞进了改制一事中，只怕立刻就要粉身脆骨了！”

    “你我之间不必言谢。”秦松眠微微一笑，清隽的面容显得愈发儒雅：“元礼兄家中还有两位公子，朝中的人脉，不如留给后辈们，价值更大。”

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    “承教了。”

    常子敬再次长揖一礼，看着比自己还小十多岁的秦松眠，心里百感交集。

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    常子敬上了请辞的奏疏后，很快，戚家舅爷的案子就判下来了。

    原本按律该判流刑，可圣上开恩，最后只是判罚了纹银一千两，用以赔偿苦主的烧埋费。

    至于常子敬请辞的奏折，在递上去的第二天，就得了御笔亲提的一个“准”字！

    大太太就像被抽了筋一般，在家里缩着，连门都不敢出了，再也没有了从前的颐指气使。

    不仅如此，她一心只以为是自己娘家的案子害得丈夫丢了官，因此在常子敬面前处处赔着小心，生怕再惹得丈夫不快，落得个被休弃的下场。

    常子敬心里明镜儿似的，不过他乐见其成，因此也不说破，在家里故意板着一张脸，大太太也只得费力讨好，从此在家里就矮了半截。当然，这都是后话了。

    且说眼下，常晞参加完满月礼，回家洗脸换了件衣裳，坐在炕边喝了口酸杏茶，惬意地打了个哈欠。

    常晞索性命人撤去炕桌，躺在了炕上，迷迷糊糊地睡了个好觉。

    再睁开眼时，外头的天色已经微微擦黑了。

    常晞小心的翻了个身，觉得精神很不错。

    “奶奶好睡。”浅碧见她醒了，忙笑着过来扶起她，道：“采菲来求见您几次了，您看要不要现在就让她进来？”

    难道是何姝那边有消息了？

    常晞马上道：“让她进来吧。”

    还不到半盏茶功夫，采菲就赶过来了。

    “奶奶，楹花阁有动静了。”她的的脸上带着几分焦急：“这段日子我和松萝一直盯着楹花阁那边，二小姐屋里一直很安静，连珠儿和琳儿两个丫鬟出门的次数都少了很多。一直到今天，您和三爷三奶奶都不在家，太太又一直在前头抱厦里忙着。到晌午时候，趁着院里的婆子们换班，珠儿突然溜去了后门，手里拿着封信，说是给自己家里亲戚寄的，让守后门的祝妈帮着送出去，还给了祝妈一两银子。私自向外头传递东西可是重罪，祝妈害怕犯事，转头就把东西送到我这了，问该怎么办，我怕走了风声，惹珠儿怀疑，就让祝妈跟珠儿撒了个谎，说信已经送出去了。奴婢赶着过来问问您的意思，是把信拦下来，还是就让她送出去。”

    若真是珠儿的家信，大大方方跟主子们回明了，谁还能拦着不成？

    这么偷偷摸摸的，专门挑西院没人的时候才送信，八成是有什么猫腻······

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    常晞想了想，问：“二小姐今天出门了不曾？”

    采菲马上回道：“二小姐一直没出门，不过午饭前后，她让人去后门上传话，说自己屋里丢了东西，问可曾看见什么可疑之人出入，把领头的婆子叫到楹花阁去了。珠儿是在那之后才去找的祝妈。”

    是怕私下传信一事会被领头的人发现么？

    这么拙劣的调虎离山······在这个家里，也只有天真的何姝会做得出来了。

    常晞一时间又是好气又是好笑。

    “那封信现在哪里？”

    采菲见问，连忙从怀里掏出一个火漆密封的信封，递了上来。

    东西一入手，便觉得里头的信纸厚得奇怪。

    常晞立刻命人点了一盏灯，对着灯光一照一瞧，才发现外头的信封里，还另外套着一层信封在里面，再细看里头那个信封的字，依稀可以辨认出是何姝的笔迹。

    她一个深闺小姐，大门不出二门不迈的，这么煞费苦心地往府外送信，到底是为了什么？

    常晞低了头沉吟不语。

    采菲见她不说话，不由得轻声道：“您看这事，要不要告诉太太，或是等二爷回来，跟二爷说一声？”

    她担心这件事一直瞒着不说，以后万一出了事，常晞不好跟府里交代。

    可常晞的脑中却浮现出何姝那张娇柔的面庞，和那双小鹿一般水汪汪、怯生生的大眼睛······

    阵仗闹得太大了，只怕问题都还没搞清楚，就先把何姝给吓坏了。

    常晞暗暗叹了口气。

    “替我拿纸笔墨来。”常晞吩咐道。

    采菲不明所以，但还是立刻照着做了。

    常晞就把信封上的地址和落款都誊写下来，递给了采菲。

    “这件事先别声张。”她沉声吩咐道：“正好范大有这两天闲着，把这个拿给他，让他照着这上头的地址，出去查一查，看这里是个什么地方？是什么人接的信？三天之内查明白了来回我，让他务必小心些，别打草惊蛇。另外，赏祝妈二两银子，以后楹花阁再有任何事找她，都让她立刻来回我。”

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    采菲忙答应着去了。

    事已至此，再怎么胡乱猜测都是无用，还是等范大有的消息再说吧。

    常晞把其他服侍的人都遣了出去，自己在屋里写了两张纸的大字，心里才终于静了下来。

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    消息比她想象中来得更快。

    第二天午后，范大有就来求见常晞。

    常晞立刻在偏厅里见了他。

    “二奶奶，我昨儿一接到消息，就去那地方看了，原来是个卖茶水的小店，连门牌都没有，我装作是路过的客人，在——茶叶店里坐了，一直等到快戌正的时候，有个小厮打扮的年轻人进了茶叶店，他没点茶，直接就去找掌柜的，问的就是信的事。后来我一路跟着他，到了京郊一家小草房里。听邻居说，那家的住户是去年刚搬过来的，姓江，家里只有一父一子，带着两个小仆，父亲叫江大成，四十多岁，儿子叫江卓，是个童生，跟咱们府上已故的江姨娘是亲戚······”

    一听这话，常晞的脑子里登时“嗡”的一声。

    何姝和生母姨娘家私相往来？

    到底是江家的人私自联系了何姝，还是何姝先联系的江家人？

    他们跟何姝说了些什么？

    是想要钱？还是要资源、人脉？还是要什么其他的？

    莫名的，常晞想起曾经来过宣平伯府几次，还被邹氏夸奖过“长得俊，还懂得察言观色”的江家表哥······

    她隐隐有种很不好的预感······