时间飞逝。

    果不其然地在五月初一这天，整个鄱阳城宣布了闭城。

    在城门张贴的告示诉说了一切，从今日起，整个钦州进入戒严状态，并且要立即开始征兵，明年的税会提前征收作为军粮……

    戒严政策从鄱阳城开始，会在短短半个月内蔓延到整个钦州。

    钦州不允许百姓逃离，他们应当在从南州打过来的叛乱到来时，与钦州共存亡。

    用知府的话来说，“既然朝廷已管不了边陲死活，倒不如自立为州牧，护一方百姓！”

    明眼人都看得出，知府这是想效仿诸侯割据了，他将治下州府百姓视为自己的臣民，自然不肯让他们逃难。

    当然，这一系列事情都是有预兆的，心存侥幸心理没有离开的人此时无不捶胸顿足，暗恨不已。

    知府一开始也没想到南洲那边的叛军竟然真这么大胃口，吞了个蛮荒州府还不知足，要立即乘势攻打他们钦州。

    若是知府能想到他们如此大胆，只怕是戒严便是从半月之前就开始了。

    ……

    ……

    如上当然是钦州内的事，与已跟随唐府离开的周未没有太多关系。

    唐府收到的风声越来越多，终于是等不及最开始一批五十人有探路消息传来，变卖了部分家财，召集了近千人手，算上整个唐府上下老爷千金，家仆奴婢合计一千五百余人浩浩荡荡地在四月廿五离开了鄱阳。

    唐家这次光是为了离开鄱阳，就给那位知府大人送上了半数家财。

    对于唐家的行为，有理解者，也有不解者，大家都知道南州叛乱的消息，那些不解者往往都相信，南州不敢打到钦州来，亦或是认为他们不过是一群土匪，即使敢来，也掀不起什么风浪，绝不至于城破人亡。

    不过不论如何，在这次唐府倾巢而动之时，对于周未来说，是一次再好不过前往兴都的机遇了。

    周未第一时间便去报了名，唐家这次允诺给五两银子，一路护送唐家上下安全。但需要到了兴都才兑现——毕竟他们也不愿意招了人，一到半路便全数跑了。

    虽然比第一趟少了五两，但一千五百人的队伍，怎么也比五十人的队伍听上去安全许多。

    ……

    今日已是他们行进的第六天。

    一路上风平浪静，竟让人怀疑钦州境内治安是否已好上许多了。

    不过仔细想想，也能想出来是为何，唐府一大家子人，带的辎重极多，行进缓慢无比，六天过去才走了一百多里路，刚出鄱阳城的地界根本没什么大型的匪盗，而小些的匪盗也不敢轻易抢一千多人的大队伍。

    周未安安稳稳地走在队列的前列，分发了他一把割草用的镰刀，算是武器，至于别的，便不必多想了。

    在周未的身旁，是几个骑着马的人，他们身披轻甲，身后背着弓弩，腰间别着弯刀。看起来气宇轩昂，高大壮硕。

    这几位当然不是与周未一同从鄱阳城雇来的人，而是唐府走门路找来的。

    听说是武艺高强，江湖中颇具声名的高手，唐府一大家子人全指望着这么几位高手带他们毫发无损地去到兴都。

    到了兴都就到了贺兰州，贺兰州已经处于中原地带，朝廷辐射之下，叛军就绝不敢那么嚣张了。

    “停！”

    前方又传来声音，一排排地往后喊去，冗长的队列便又停了下来。

    “到什么地界了？”

    周未的左边是位脸上有刀疤的高手，他此刻正对着身旁的随从说话。

    “三哥，是清水村。”

    随从没有骑马，他看上去只有十五六岁，不过像是对这条路很熟悉的样子。

    “行程才走了小半。”随从小声道。

    被唤作“三哥”的刀疤高手只能叹口气，这些个老爷小姐们实在娇贵，赶路急了便连连叫停，称自己受不了马车颠簸。

    “既然是清水村，应当是走到了那伙清水贼的地界了。”

    三哥对于一路上的匪盗很是清楚，他也明白为何会叫停了。

    清水贼有着两三百人，面对他们这么一头行动缓慢的肥羊，没有不出手的道理。

    “若是走得快些，他们也反应不及召集人手拦下我们。”

    三哥暗道，随后又朝骑马在中间的男子说了些什么。

    周未听不清了，他只知道，他们这次停下应当是遇到劫匪了。

    果不其然，在周未视野的尽头，忽然出现了一伙劫匪，这些人都手持着各种农具，打着面破烂的旗帜。

    “这便是劫匪？”

    周未心中暗道，他是第一次见到真正的劫匪，不过怎么看都觉得这伙劫匪就是没吃饱的村民。

    周未握紧了手中的镰刀，深深地吸了口气，心跳开始加速，如果一会打起来，他也得靠这把镰刀。

    没有人会在第一次面对血腥的战场时不恐惧。

    不过让周未无比意外的是，从他们的队列中很快走出去个管家模样的肥胖中年男子。

    那管家擦了擦额头的汗，哈哈大笑，小跑着靠近那伙清水贼。

    周未听不见他们说了些什么，只知道约摸过了一刻钟，那伙清水贼的头领与几个手下交流后，便点了点头，吩咐手下将堵着的路让开了一条口子。

    “这一仗不用打了？”

    周未嘀咕着。

    他紧紧握着镰刀，跟着队列从那群清水贼让开的口子经过，就在他的旁边，便是几个面黄肌瘦的清水贼，他们衣不蔽体，浑身脏污。

    “这便是劫匪？”

    周未觉得很是荒谬，比起劫匪，他们更像是一群乞丐。

    ……

    唐府的队列安然地从清水村经过了，仅仅只是在队列后方留下了一箱银钱。

    这箱银钱大概有千两银子，足够清水贼买上几个月的粮食。

    唐家毕竟是做生意的，能用生意人的手段解决一些问题自然是最好不过。

    能够避免伤亡，几百上千两银子对他们来说不算什么。

    周未放下心来，不过他看向左边时正好听到三哥在与他的随从说话。

    “这伙清水贼从前便是清水村的人，如今整个村全做了贼。”

    “官府逼得活不下去了……”

    “这世道……”

    “三哥若是他们硬要打，我们会死人吗？”

    “那又不是一百头猪，他们铁了心要打，我们也得死些人吧。”

    三哥轻描淡写着，似乎并不把人命放在心上，他们走南闯北的江湖客见惯了人命。