从鄱阳城内沿着长街再往外走一二里路。

    便到了一处热闹的街市。

    数十年前，此地原本是荒郊野外，只有几家稀稀落落的茅草屋之地。

    如今倒是发展了起来，已沿路建了不少铺面住房，颇为繁华。

    周未沿着官道走着，看着这些建筑，感触良多。

    如今的鄱阳，已再不复此前败落之景。

    只是，在这诸多新建的铺面住房中，有一处极其破旧的草屋小院，却显得尤为别致。

    以此草屋小院为中心，周遭百余丈都被拦了起来。

    而在一旁，则有着一家装饰奢华的石墙大院。

    这大院的正门处，是一扇内开的红木大门，大门之上又以红漆题着牌匾，“庄家大院”。

    大院之前，有许多家丁，或是做着打扫的杂事，或是在看守着大门。

    “庄家大院？”

    周未背着手，抬头看着，不自觉地念了出来。

    “小伙子是想来应招家丁？”

    说话的是位六旬老者，须发皆已花白，他正是家丁之一。

    “呵呵……咱们庄家的家丁，待遇的确算是不错。”

    老者抚着胡须，脸上满是笑容。

    “老人家，不知如今庄家的家主是何人？”

    “自然是庄阔，庄老太爷了！”

    老者抱着拳，自豪地说道，“你不知咱们庄老太爷，想必便是外地人了！”

    “小伙子，你看一旁那草屋，虽平淡不起眼，但数十年前，却是一位大仙师的宅地。”

    “鄱阳城上下谁敢不尊重一二？”

    “而咱们庄家庄老太爷，也正因祖上与此仙师有大交情，才得以在这附近立了宅院。”

    “原来如此。”

    周未轻轻一笑，又道：“烦请老人家通告一声，说是周未来访。”

    “周未？”

    老者琢磨了一番这个名字，便点了点头，自己走入府邸去通报。

    周未并未刻意卜算庄阔所在，此番遇上，也算是巧合。

    老者通报后不久，庄阔便火急火燎地将周未迎了进去。

    他那激动的神情，是庄家诸多下人以往从未见过的。

    ……

    ……

    在庄家的密室之内。

    周未看着眼前的富态中年人，不由得有些失神。

    “周……周……”

    “称我伯父即可。”

    周未淡然道。

    “周伯父！”

    庄阔立刻便想要跪下，他神情无比窘迫，但一道清风拂过，他的膝盖无论如何也跪不下去了。

    “我与你父亲相交莫逆，你如此便是折煞我了。”

    周未坐在梨花木椅之上，以灵气将他扶起。

    “我前次来鄱阳之时，你应当不曾记事，你是如何认得我的？”

    “是琴姐！”

    庄阔立即说道，他仔细地解释着，言语之中，很有些唏嘘不已。

    “琴姐给您画了一幅画，我便知道是您！”

    “郑琴……”

    周未顿时一怔，那个羞涩的女子又历历在目了。

    “几十年前，我初到郑家之时，因是外姓人，在郑家颇为……颇为艰难……”

    庄阔叹了口气，没有继续说。

    既没有资质，又是外姓，勉强在郑家修行，领取各类灵石都会觉得分外难堪。

    郑合虽然看在周未的面子上，对他多多关照一二，但郑合毕竟忙碌，且周未后来离去，他就更不可能花心思在一个外姓人身上。

    “好在有琴姐。”

    庄阔低声道，回忆起了往事，他显得有几分落寞。

    “琴姐资质比我好，她知道我和您的关系后，便时常关照我，指点我修行。”

    “琴姐还和我讲了许多您的事。”

    ……

    庄阔细细碎碎地讲述着他多年的经历。

    正因有郑琴，他后来的日子才好过了些。

    不过他只是下品道体，资质不堪，修行进度缓慢，基本无缘大道。

    郑合本打算外派他到郑家的坊市去管理部分小生意，他也做好了这般准备。

    但好景不长，金图国的修士顷刻便至，并且入侵的修士短时间内就来到了徐州。

    郑家虽然有所准备，但还是折损了不少家族修士。

    “琴姐当年已经是炼气中期修士，便被派去驻守药园……”

    “我因实力太差，反而能安稳地待在族中。”

    庄阔话语间很是悔恨，不难看出，他在恨自己实力太差，资质太低。

    “后来我听说，药园沦陷，郑家驻守的修士，尽数被杀……”

    “我后来也找过琴姐，但……”

    ……

    庄阔的语气更为低落，显然他也能大概知晓，郑琴已不在人世。

    又过片刻，庄阔才收敛起哀痛的情绪，抬头说道：

    “周伯父……”

    “琴姐当年去驻守药园，自知恐有危险，便交给我一个储物袋，请我有朝一日若能见到您，便转交给您。”

    “但我实在人言微轻，又不知您去向何方……只得珍藏此储物袋。”

    “后来郑家北去，我也就顺势脱离了郑家。”

    “我无去可去，只得归返鄱阳……仰仗着在郑家学的一两手粗浅技艺，总算在鄱阳城中安了根。”

    “勉强在凡俗做个富家翁。”

    “我这便将储物袋取给您！”

    ……

    不多时，庄阔便从密室中颤颤巍巍地取出了一个尘封的储物袋。

    他将储物袋上的灰尘用自己的名贵丝绸衣拭去，不知不觉间，他眼中忽而湿润了。

    正因他又看见了储物袋上，那个娟秀的“琴”字。

    “周伯父！”

    庄阔语气很是沉重，将这绣着个“琴”字的储物袋递到周未手中。

    周未将储物袋接下。

    沉默了片刻道：“你可还有意道途？”

    “不瞒伯父……在凡俗太久，我已无意修行了，只愿在凡俗享受天伦之乐。”

    庄阔深深地鞠了一躬，以此感恩周未。

    “一世安宁，何尝不为一大快事？”

    “能将琴姐的遗物亲手交给您，我也算是此生无憾了。”

    庄阔像是松了一大口气一般。

    “尔父庄三，若能知道你如今阔绰，光宗耀祖，也会为你感到自豪。”

    周未淡笑一声。

    “我需你在府中暂住几日。”

    “伯父请住上房！”

    庄阔连忙说道，并立马安排下人打扫。

    周未与长乘道人约定的日子还有几日，他正好在庄阔府上暂歇。

    ……

    ……

    郑琴留下的储物袋中，东西不多。

    有几块灵石，几瓶丹药，一枚玉简，一块留影珠，一幅画像，以及一根精致的男子发簪。

    玉简之内是郑琴自己的一道符箓传承和修炼心得。

    她昔年跟着周未耳濡目染，也将符箓一道作为自己的修仙百艺。

    这玉简、灵石、丹药都是她本打算留给庄阔的。

    不过庄阔五十年来，即使自己道途受阻，也绝不敢擅自将郑琴留给周未的东西打开一次。

    周未又拿起那幅画像。

    画像惟妙惟肖，栩栩如生，在画像之上，正是当年在靖灵山的洞府中，一身白衣的自己在提笔绘符。

    画像之中的周未意气风发，正是年轻气盛之时。

    此画留存在储物袋里，未受岁月侵蚀，仍然一尘不染。

    周未看向那颗留影珠，虽颇为心思沉重，但还是将其打开。

    留影珠算不上什么高深法器，此物的作用便是留存一段画面。

    但此珠只可激发一次，一旦使用，便会自毁。