三月十九。

    因楚王遇刺，东京城内人心惶惶，午时，厢军都指挥使刘百顺又突然下令关闭水陆一十三座城门，紧张气息陡然拔高。

    东京不止是淮水以北汇聚天下万货的都城大邑，同样还居住着百万军民！

    近三十年来，东京居民只经历过两次白日闭城，一次是丁未之难、一次是宣庆三年的东京保卫战。

    每一次，都是足以改变天下局势的大事。

    源于对危险的直觉，午后未时，沿街米粮铺门前已排起了长长的队伍。

    闭城，最重要的便是囤粮！

    东京居民应对危机的反应，熟练的让人心疼。

    而那些售卖非必需品的店铺，则在大白天里关上了店门，甚至还有不少店家用粗实木材将店门暂时封死，以备在后续可能到来的混乱中减少损失。

    ‘叮叮咣咣~’

    牛行街董记缎庄外，东家董添宝带着儿子、伙计，将店铺朝向街面的门窗钉死、封严，忍不住长长叹了一口气。

    自打去年年末认亲后，董添宝几个月来脸上的笑容就没断过，已许久没有出现过眼下这般满面愁容、唉声叹气的模样的了。

    旁边，徐记脂粉铺的少东家在父亲的催促下，终于磨磨蹭蹭加固了门板，见董添宝愁眉苦脸的模样，不由轻松道：“董叔，你和我爹都是杞人忧天要我说啊，最多不过一两日，这城门就得打开，何至于把你们吓成这样啊”

    面对邻居家的少东家，董添宝还能勉强维持着客气，只听他道：“哎，大郎你年纪小，当年丁未时你还没在城内，不晓得动乱一起，对咱们便是灭顶之灾。”

    说着说着，董添宝竟抹起了眼泪，“也不知是哪里来的龟孙，胆敢行刺王爷好不容易过了几年安稳日子，接下来，只怕又要乱了。”

    生活好坏与否，全在感受，个体差异巨大。

    徐家少东家早年一直被父亲留在老家，家境相对殷实的情况下，他的感受一直就是岁月静好。

    可年纪大的董添宝却不一样，他经历过丁未城破时家财被抢、亲眷被掳被杀的惨剧，前几年又随着满城百姓一起经历了东京保卫战。

    前后两次异族围城，结局却大相径庭，再加上去年年末被掳多年的女儿也被楚王大军护送回家，心中自然而然将楚王当做了美好生活的捍卫者。

    如今陡闻楚王遇刺伤重，董添宝自是担忧、恐惧、忿怒各种滋味涌上心头。

    只是徐家少东家并不能和他感同身受，眼见整日笑脸迎人的董叔像个娘们似的落了泪，不由笑道：“董叔，不至于吧？楚王虽好，也不见他让咱们多挣几文钱，你至于担心成这样么？”

    董添宝闻言，登时大恼，也顾不上长辈身份了，直接斥道：“你懂个屁！把你丢回当年丁未，让你眼睁睁看着亲眷被杀被淫，你便不说这等屁话了！”

    门外争执，自是引得徐记脂粉铺的东家注意，却见那徐掌柜大步从店内走出，距离儿子尚有两三步时已飞起一脚，径直踹在了儿子的后腰上。

    那少东家猝不及防，扑跌在地，大怒回头，见身后竟是满脸怒容的父亲，不由委屈道：“爹，我又怎招惹你了！”

    那徐掌柜上前又是一脚踢在儿子屁股上，伸指便骂道：“兔狲！宣庆三年若不是王爷在城外拼死搏杀，这东京城早就又破一回了！你个兔崽子坟头草都长三尺了，你娘、你妹哪个能好活？仅此一事，我徐家便欠了王爷！再敢大放厥词，老子打死你.”

    这少东家依然不理解父亲和董叔对楚王的感情，却不敢再开口，又有董家二郎从旁劝说，徐掌柜才渐渐消了火气。

    待董二郎搀着徐家少东家一瘸一拐回到店内，徐、董两名老伙计却颓丧的在店门前的石阶上坐了。

    望着街上行色匆匆、忧心忡忡的行人，徐掌柜不由自主叹道：“老董，你说，王爷能闯过这一关么？”

    董添宝目无焦距，良久才道：“我哪里知晓啊，不过，我家大郎在淮北做事，听他在信中言，淮北人皆道，王爷乃帝星降世，十多年前，不及弱冠便率杨帅、姚将军等人在桐柏山内斩杀了一头作恶多端、吃人无数的大白牛.若此事为真，那阎罗殿未必敢收王爷啊！”

    能在帝京经营一家店铺，自然不会是无知愚夫，往常，他们对这等鬼神之说也嗤之以鼻。

    可今日，董添宝自己却忍不住将希望寄托在了虚无缥缈的玄奇之上。

    迄今为止，董添宝见过楚王两回，在城东皇陵外近距离接触一次，但他的大半人生中，经过战乱、流离、死别，无疑比年轻人更珍惜随楚王而来的安定、秩序。

    甚至在潜意识里，董添宝还觉着，楚王若有事，这份短暂安定秩序就要随之崩塌。

    坐在一旁的徐掌柜点点头，深表认同道：“王爷能从桐山一地走到今日，必不是凡夫俗子！可恨，不知哪里的鼠辈，用这等龌龊手段害王爷！”

    “别看老汉年迈，若让我知晓是谁干的，用嘴也要咬下他一块肉！”

    仲春时节，柳翠花香，晴朗艳阳。

    可盎然春意却被东京城内紧张的气氛取代。

    榆林巷，蔡相府邸，大白天的却府门紧闭。

    府门前不时有各府下人出现，欲要递上拜帖，甚至还有些心急官员直接坐轿前来。

    蔡相虽不在相府，但其长子蔡赟为了参加下月登基大典，早在半个月前已经到了。

    蔡坤在安丰三司任事，暂时走不脱，但妻子尤氏却是爱凑热闹的，早早便随着嫂嫂一家赶来了东京。

    此时，蔡源之妻王氏、蔡赟夫妻以及代表蔡坤的尤氏统统聚在家中佛堂内。

    爹爹去王府至今未归，作为临时话事人，蔡赟再次拒绝了某位官员的拜访，同时接过几家拜帖细细看了，对门房嘱咐道：“你前去知会一声，如今适逢宵小作乱，父亲留在王府未归，府内暂无暇会客，改日一定亲自登门致歉.对各位大人客气些。”

    门房领命，前去打发各位官员。

    相比外界动荡，相府众人淡定的多，抛开感情因素不谈，如今城内怎么乱都乱不到他家。

    表面上看，是因为有蔡源这棵大树，但他们自家人才清楚.这场风暴中，最能护家里周全的，却是那个曾经让家里颜面尽失的小妹。

    蔡婳午前带人入城后，不但将张氏兄弟等人全部派到府里，方才，长子麾下一连将士也紧急赶来了榆林巷驻扎。

    蔡赟等人并不知晓陈初无碍，只道是妹妹说服了长子，让他派人来护卫相府安全。

    见小妹在军中这般大影响力，倍感安全的尤氏不由遗憾道：“哎，可惜，若瀛儿是个男孩便好了。”

    “.”

    这话说的，极其危险啊。

    你啥意思？

    若瀛儿是男孩，便要趁这机会上位么？

    眼见丈夫已微微不悦，蔡赟之妻乔氏连忙打圆场道：“女儿蛮好的，王府有儿有女才可阴阳调和，家宅和睦。”

    这是隐晦提点尤氏，咱家小妹正是只有瀛儿这个丫头，才和王妃处成了生死之交。

    也不知尤氏听明白了没有，却见她看向了丈哥手中厚厚一沓拜帖，又道：“大哥，这么多人前来拜访，大哥该挑几位与我家亲近的，见上一见，以免寒了别人的心”

    尤氏出身官宦之家，对官场有些极为浅薄的理解，这是要丈哥趁机收拢人心呢。

且她早年嫁与蔡坤，算是下嫁，多年来，一家人除了蔡婳外都习惯了捧着她说话，造就了她略微跋扈的性子。

    方才，蔡赟已有不悦，但原本不欲与弟媳掰扯，可此时听她又来鼓噪，终于忍不住了，“如今楚王伤重，我便在府中上下联络、大会访客，传出去，旁人会怎想？难不成我们盼着元章不治？”

    轻易没被这人这般呵斥过的尤氏懵逼了一下，隔了一会才不高兴道：“谁不盼着妹夫快快好起来，但他不能理事，这朝中大局总得有人担起来吧！爹爹若不站出来引领百官，难不成要便宜了陈家？”

    “与你说不通！”

    蔡赟懒得与弟媳争辩，说了这么一句就此不语。

    若照十年前，丈哥敢这般说她，尤氏一定恼怒，可如今.公公已做了一国宰辅，小妹又即将封为贵妃，尤氏想了想，还是将那些气话憋了回去。

    佛堂内一时安静，跪在菩萨前为女婿祈福的母亲王氏，手中转动佛珠的声音都变的大了起来。

    良久，王氏幽幽一叹，“佛堂清静地，你们满心官禄名爵，菩萨会显灵才怪！你们都出去吧。”

    蔡赟几人方才来佛堂找母亲时，用的便是一起为楚王祈祷的理由，此刻被母亲一句话说的面子上颇为挂不住。

    王氏可不只骂了儿子，‘满心官禄名爵’将三名后辈都骂了进去。

    “母亲，我也是为家里考量嘛.”尤氏委屈道。

    王氏闻言，缓缓睁开了眼，认真朝菩萨磕过头后，才回身看向了儿子儿媳，一开口先红了眼睛，“你们都是想着自己罢了若心里真有这个家，此时你们就该心疼婳儿了她自幼固执，元章是她认准的人，若女婿有个三长两短，婳儿还活的下去么？你这做兄长的，想过这些么？”

    “.”

    蔡赟不由羞愧难当，赶紧向王氏磕头道：“母亲，儿错了。”

    榆林巷内，除了相府，陈景彦一家同样也暂住在这条巷子内。

    比起坦然的蔡家，陈家的气氛确实要紧张许多。

    在东京任职的陈英俊今日忽闻此事后，第一时间赶回了家中。

    可直到午后未时，也未能见到前去王府探望的父亲和二叔回来。

    方才，一名王府亲兵专门过来一趟，告知陈英俊，其父和二叔今晚要留宿王府。

    陈英俊心中顿觉不安，但也只得先将此事告诉母亲。

    后宅，谭氏和陈英俊的婶婶程氏两人并坐于胡榻之上，两人双手紧握，肉眼可见的惊恐。

    谭氏见了儿子，张口便道：“你父亲和二叔，还没消息么？”

    陈英俊忙以温和口吻道：“方才有王府的人捎话，为便于应对突发情况，父亲和二叔今晚要留宿王府，让母亲和婶婶不要担心。”

    程氏一听，低低惊呼一声，眼泪当场便流了下来，只道：“纬廷.大伯和你二叔，莫非是被人监禁了？如今楚王到底什么情形？是他下的令，还是旁人假借他名义下的令？”

    有这种怀疑实属正常.本来兄弟二人入府后再无消息传出就已经够让人担心的了，如今前来捎话的又是王府的人，而非陈家兄弟的随行人员，更是让人想入非非。

    可对于婶婶的问题，陈英俊一个也答不上.

    正心焦如焚之际，却又有丫鬟入内通禀，说是安丰礼部尚书裴蔚舒求见。

    不待母亲开口，陈英俊便怒道：“不见！不是交代门子了么，今日一律不会客！那门子又收了别人多少银子，还来通禀？去前头说一声，门子再敢通禀，打死勿论！”

    这一下，家中方才消停下来。

    可一直这么待在家里也不是个办法，坐立难安的陈英俊终于在未时二刻时悄悄从角门出了府，打算再托人打听打听王府到底是个什么情况。

    却不料，他刚一出门，便撞见守在角门外的崔载道.后者曾是陈英俊在蓝翔学堂任教时的学生，也是淮北学联副会长，便是楚王都知晓其人的蓝翔翘楚。

    可这崔载道一见陈英俊便将他拉到一个僻静处，劈头盖脸便道：“陈英俊，你家是否和今日行刺楚王一事有关！”

    “.”

    尊师重道在淮北也是铁律，自己好歹做过这崔载道的老师，却被他直呼大名，再加上这个十分冒犯的问题，本就因局势心焦的陈英俊当场怒了，直接道：“崔载道，你说的甚混账话！吾父吾叔为楚王之臣，吾妹为楚王眷，我陈氏一族为淮北呕心沥血、殚精竭虑，怎会做这种自毁根基的蠢事！”

    那崔载道似乎就等着陈英俊这句自证的话，听他说完，马上一个深揖，磊落道：“先生息怒.我本也不信，才直接找您问上一句。”

    “不信你还来问！”陈英俊并未‘息怒’。

    崔载道却道：“事关重大，不得不如此！先生，有人要害你家！”

    陈英俊不愧年少时才子之名，结合崔载道方才那句突兀问题，马上反应了过来，“可是外间有人诽谤中伤我家？”

    崔载道点头道：“楚王巳时遇刺，如今只过了两个时辰，学生已分别从两人口中听说，此事乃你家所为，刺楚王夫妇后扶陈夫人挟二公子临朝，颍川陈代桐山陈，偷天换日、李代桃僵！”

    “.”陈英俊不由一僵，此谣可非同小可啊！这是要把他家架在火上烤。

    崔载道接着道：“事发突然，谣言却传播极快，想来，谋划此事的必和行刺之事幕后主使为同一人！正是要我淮北内乱，如今楚王情况不明，没人弹压得了那些骄兵悍将，若他也信了这谣言，便麻烦了！”

    陈英俊马上大摇其头，只道：“我陈家在东京没有一兵一卒，淮北诸将怎会信这种无稽之谈！”

    崔载道脸上紧张神色不减，只见他左右看了看，才压低声音道：“可是那谣言有鼻有眼，说淮北军内那虎威将军辛弃疾，为你家军中内应！还说了，你们双方密约，辛将军助二公子登位，你家许诺对方官拜枢密使、封王！”

    “.”

    想骂一句无稽之谈的陈英俊，竟没说话来.其实，这等传言漏洞百出，可偏偏又存在了一丝合理逻辑在其中。

    颍川陈家若能扶植外孙登基，反正都姓陈，过个十年八载，两陈融一，届时谁君谁臣哪里还分的清。

    此事虽风险大，但收益同样大.万里江山在前，便是豪赌一番也实属正常。

    陈家的动机便有了。

    而小辛那边.若说陈家秘密联合周良、彭二，没人会信，但小辛却并非桐山嫡系出身，照常理分析，他日后名位绝对不如杨震、周良、彭二等人，除非他再立不世新功！

    可如今天下局势已然明朗，建功立业的机会已大大减少。

    小辛若想位极人臣，这拥立二公子的功劳，确实够了.

    一内一外、一文一武，看起来，真就有那么几分成事的可能了。

    很多时候，你会不会那么做并不重要，仅仅因为有能力那么做，就足以引来忌惮、招来大祸。

    陈英俊头皮发麻，恍惚间，只觉一张铺天盖地的大网兜头朝他陈家罩了下来。