九月下旬，中原仍处缠绵秋日，辽东却早早进入了冬季，晨起夜深时，水面上已能结出一层薄冰。

    二十日，午时。

    陈初、阿瑜同西门恭夫妇，行至宁江州东三十里一处叫做欢喜岭的地方。

    低矮丘陵下，只见水网密布，半人高的灌木丛中遍布莎草、乌拉草、甜茅，但有风过，便是一片金黄波浪。

    同行至此的杨大郎，兴致大发，招呼铁胆一声，两人便持了弓，打猎去了。

    只用时半刻左右，二人马背左右便挂了数只兔子、一头獐子凯旋而归。

    “长子，让人去溪水旁将兔獐剥了，许久没吃过野味了，哈哈哈。”

    大郎吆喝一声，翻身下马，走近陈初和西门恭身前，感叹道：“辽东物产，果然丰富啊！方才马儿在草丛一趟，野兔、獐子四处乱窜！若当年咱们栖凤岭左近有这般多野味，怎会饿肚子。”

    “辽东，肥美的不止是野味。”

    陈初说话间，弯腰抓了一把土，在手心攥了攥摊开，大郎早年间务农学来的本事自不会忘，不由伸手从陈初手中捏走了少许黑乎乎的泥土，啧啧称赞道：“好肥的土啊！”

    说罢，望着一眼看不到边际的荒野，问道：“难道方圆数十里都是这等沃土？”

    陈初一脸笃定道：“何止方圆数十里，辽东三千里平原，几乎都是这般黑土！”

    大郎闻言，望向旷野的眼神愈加炽热。

    陈初却看向了一旁的西门恭，只道：“三哥，辽东沃土，天下甲！此处虽冬季漫长严寒，但春小麦、玉米皆可耕作，农研所培育的耐寒稻也是专门为辽东所准备！若给辽东三年免税政策，三哥能不能将辽东变为我华夏粮仓？”

    自两年前河北经略阮显芳调往安丰朝任尚书，西门恭便接手了河北经略一职，负责在当地开发生产，效果显著。

    是以，此次调任西门恭来辽东就任安东屯田护军制置使，他便猜到了自己的任务必是以‘开发’为重。

    西门恭跟随陈初起于微末，身上自是有股子淮北官员普遍的‘务实’脾性，所以他也没有当场应下，只道：“元章若能允我两个条件，愚兄便敢担了这个差事。”

    “哦？三哥请讲。”

    “一则，元章南归时，需给愚兄留下一员猛将坐镇！”西门恭紧接便说出了自己的理由，“历次来，每回田改无不伴有腥风血雨。再者，愚兄还听说，大小鲜卑山、太白山中，仍有未开化生女真大小数十部落，来日山下繁华，不可不防他们下山袭扰”

    “好，此事我允了。”

    “二则，辽东地广人稀，还需元章迁来大量人口填充。”

    “此事已经在做宣传了，但具体能迁来多少人，我不敢保证，三哥也知，咱们讲究个故土难离啊。”

    “那”西门恭似乎早已做了功课，却道：“那劳力一事，我自行解决，但元章需允我便宜行事。”

    “哦？”

    西门恭这句‘便宜行事’，陈初就大概猜到了他想用什么法子解决劳动力短缺的难题了，却也没有拆穿，“好！”

    距离三人不远处的小溪旁，长子已麻利剥了兔、獐皮毛这伙计，他在山上干的最多，此时竟有种忆苦思甜的感慨。

    只是看着剥下来的皮子，心疼嚷嚷道：“哎，这皮子多好，若能带回桐山，能换好几百钱呢！”

    “没出息！”

    大郎闻言取笑道。

    陈初却俯身薅了几根甜茅草，分别抛给了大郎、长子、铁胆、西门恭几人，西门恭拿在手里看了看，莫名其妙。

    可大郎、铁胆三人已熟练的剥下甜茅根部的泥土，在溪水里洗了洗，先后放入口中嚼了起来。

    见西门夫人、阿瑜皆是一脸难以置信的表情，陈初故意问道：“怎样？和小时候的味儿一样么？”

    “甜，但有点老了，扎嘴。”

    铁胆简单总结道，同样出身逃户的其余三人不由得哈哈大笑。

    西门夫人、阿瑜不知道这种东西能吃，也不明白几人好端端的为何发笑。

    九月二十二。

    安东制置使司张贴告示，公布详细的田改政策，主要有这么几条。

    一，原属金国皇室、王、公等勋贵田产收公。

    二，辽东居民，原则上每人授田十亩，每户百亩为限，不得交易。

    三，早年被掳汉辽各族奴隶，入册良籍，愿留在当地者，同样享受第二条待遇。

    四，欢迎中原、江南百姓来此落户，分与田产的同时令有安家费拨付。

    五，欢迎中原、江南商户北上，参与辽东建设，制置使司承诺保证客商财产、投资安全。

    在颁布田改政策的第二天，天策府同属下诸军、以及南归寻亲百姓四万余起程南返。

    原东京留守司督帅杨震，留任辽东护军督帅，与西门恭一文一武坐镇辽东。

    起初，陈初意属小辛留任，毕竟，他率虎团将士在辽东茹毛饮血两年，在平辽之战中居功甚伟。

    可小辛却道：“南朝未平，兄长留我在辽东有甚意思！愚弟愿为兄长前驱，饮马江南，金瓯无缺！”

    小辛知晓，金国事了，往后能建功立业的机会就越来越少了。

    他并非桐山出身，加入淮北的时间短，若不能把握最后的机会，想要追上彭二、大郎、蒋怀熊等人的成就，便难了。

    见他求战之心甚切，陈初便让近年愈发成熟稳重的大郎留了下来，作为西门恭推进田改的武力后盾。

    南归百姓，因被多年压榨，普遍身体状况不算太好，为避免他们受不得途中风霜赶路之苦，大军每日只行四十里便安营扎寨。

    因此，直到十月下旬才抵达大凌河。

    当晚，于河畔扎营。

    大军虽与百姓分属不同营寨，但相距不远。

    酉时日暮，钟怡与一众男女皆有的同伴围坐篝火畔，兴奋议论着还需多久才能回到家乡。

    一群人讨论半天，也没达成统一意见，一位名叫董莹的娘子不由看向了钟怡，“钟姐姐，你见多识广，你说说此处到东京还有多远呀？”

    正不知想着什么的钟怡闻声，下意识抬头往南方看了一眼，缓缓道：“方才扎营时，听淮北军将士说，已过了永乐城，照咱们眼下脚程，怕是要到腊月中旬，方能到东京了。”

    听她说的这般详细，那董莹不由夸道：“钟姐姐懂的真多，想来受难前也是大户人家的小娘！”

    钟怡笑了笑，却未作答。

    这时又一同伴，道：“董娘子，我记得你是东京人士，再有一个多月，你便能见到家人了。哎，不像我，也不知有没有家人前来相认了”

    这话一说，气氛瞬间低落许多丁未至今，一十八年。

十八年，世间已不知有了多少沧海桑田的变化。

    他们这些南归百姓面临着许多问题父母还在世么？若父母不在世，家乡的兄弟姐妹们还愿意接受她们么？毕竟，多一个人就多了一张吃饭的嘴。

    即便父母在世，这些曾经为金人做婢子侍女的女子，有几个还能保留完璧之身？父母会不会因此嫌弃，街坊四邻会不会指指点点？

    男子们还好些，若亲人不愿接纳，大可再调头回辽东.反正制置使司正在推行田改，分得了田地，总也能养活自己。

    倒是女子，若不能被亲人所容，未来前途依旧渺茫。

    董莹六岁时同母亲被掳，母亲最终没撑到楚王大军解救，前些年因一件小事被金人主母打死在了眼前。

    如今她对东京的记忆已十分模糊，幸而早些年娘亲一遍遍在耳边唠叨着‘家住苦水井巷尾、爹爹开缎庄、名叫董添宝’，她才能在淮北军统计身份时报出家人姓名。

    此刻，她对一个多月后便有可能见到的家人，既期待、又害怕。

    众人正沉默间，却见远处一名校尉正打听着往这边走过来，董莹看见此人，马上低声道：“钟姐姐，那名荆湖军的营正又来寻你啦！”

    钟怡回头，恰好解天禄也看了过来，两人视线一接触，反倒是长相粗狂的解天禄先害了羞，下意识低头，摸了摸脑袋。

    可随后又想起了淮北军那几位兄弟要他‘胆大心细脸皮厚’的追女秘诀，便鼓起勇气，憨笑的走了过去。

    “钟小娘，几位兄弟攒了些糖块，叫我送来给你们尝尝.”

    解天禄就那么杵在钟怡身前，双手捧着一个麻布小包，竟紧张的手发抖。

    见他这般模样，篝火旁的几位不由低头窃笑。

    钟怡本不欲接受这糖块，可又见他紧张成这样，有些于心不忍，便伸手轻轻将那麻布包拿了，款款一礼后，低头道：“谢过解大哥”

    见她接了，解天禄放松许多，直朝着钟怡咧嘴傻笑。

    钟怡随后却温声道：“解大哥于郡公府救奴一命，奴家已万死难报。往后解大哥莫要再来给我送吃食了，大哥行军打仗辛苦，该留着自己多吃些.”

    解天禄粗糙的脸庞笑的满是褶子，忙不迭道：“不碍事，不碍事王爷并未因我们荆湖军不是他的属下而苛待，我们荆湖军同淮北军吃的、用的都一个标准，这糖块每人每日都能分的一块。我那几位淮北军的兄弟都吃腻了，他们特意咱来给我，让我追你用呃.”

    往日三脚踢不出来个屁的解天禄，一见了钟怡，简直成了啰嗦老太。

    可言多必失.最后一不小心说漏了嘴。

    钟怡顿时脸色通红，解天禄更是尴尬的直扣脚指头，眼瞅篝火旁的众人都笑嘻嘻的看着自己，不由更窘。

    连道：“你们吃，你们吃，我还有事，就.就先走了”

    待解天禄逃也似的跑远，篝火旁才猛地爆出一阵笑声。

    钟怡红着脸，将糖块与众人分了，自己坐在树桩上望着篝火发起了呆。

    她十岁便被带到了辽东，被人转手数次后，流落到了丰南郡公府上。

    八月二十六那晚，丰南郡公随斡勒温造反，府邸被齐周军围攻，府破之时，丰南郡公欲将府内所有汉人女子统统斩杀，危机关头，正是这位解营正救下了自己。

    坐在钟怡对面的董莹，见前者走神，不由悄悄走过来，在钟怡身旁坐了，低声道：“钟姐姐，回去后咱还不知晓是个甚样子哩，解营正虽容貌不美，但为人忠厚，待人肯定不差，我看呀，姐姐不如好好考虑一下。”

    钟怡却无声一叹，只道：“颠沛十八载，我哪里会嫌弃人家容貌呀。解大哥身为营正，已是良配，家中父母会同意么？”

    “我看姐姐也不差，虽你从不说，但言谈举止也知，姐姐一定出身书香门第，配不上营正么？”

    钟怡闻言，稍稍失神，最后却萧索道：“在地狱里滚了这么一遭，哪里还有脸提什么书香门第，如今我只是个会让家族蒙羞的失节女儿罢了.”

    一里多外，荆湖军营寨。

    同样的篝火，不过此处除了祝德恩、曹老六等一众下属，淮北军的康石头、赵恒等人也在此间。

    双方几个月前还在蔡州外干过一架，如今，却在先后经历了大凌河、黄龙府两战后，聊的火热。

    酉时末，当祝德恩看见解天禄一晃一晃走了过来，连忙起身道：“头儿！怎样了？”

    那解天禄微羞一笑，扭捏道：“成了.”

    “成了？”

    所有人都没想到，年过三旬的大老粗解天禄，竟然这么快就拿下了对方。

    就连亲自教过他泡妞之法的赵恒也不由讶异道：“那钟娘子答应嫁与解大哥了？”

    “那倒没有.”

    解天禄如实答道，众人顿时发出一阵嫌弃‘嗤’声。

    跟着激动了半天的康石头不由坐回了木桩上，鄙夷道：“人家没答应，那你成个屁？”

    解天禄顿时涨红了脸，嚷道：“你懂啥，钟家妹子对我说，大哥行军打仗辛苦，好吃食该自己留着吃.”

    “.”

    “.”

    众人面面相觑，完全听不出来这句话和‘成了’有啥关系。

    可那解天禄却犹自努力解读道：“你们没听出来么！钟家妹子让我自己留着，便表明妹子心疼我！怕我吃不饱！多知冷知热的一个人啊.”

    “切~”

    众人再次齐声，表达自己的不屑。

    “你们就是吃不到葡萄说葡萄酸！”

    兀自沉浸在‘成了’的兴奋中的解天禄，却在康石头身旁挤坐下来，只道：“兄弟，你懂不懂纳彩、纳吉这些.回去后我得好好准备一番！”

    八字还没一撇呢，这解天禄就开始准备娶人家啦？

    可旁边的曹老六却道：“头儿，你莫忘了王爷的军令啊！”

    九月出发时，天策府确实有令.全军将士不得骚扰归乡女子，若双方确有真情，必须由天策府长史陈景彦亲自询问女子后，方可谈婚论嫁。

    赵恒连忙替姑父解释道：“王爷可不是要故意为难将士，只是担心有人以军士身份逼迫他人为妻，所以才要亲自过问辨别。”

    这事不难理解归乡百姓惶惶不安十几年，如今大多胆小畏事，若有将士以势压人，莫说为妻为妾，便是白给了身子，那些如同惊弓之鸟的女子也不敢反抗。

    理解是一回事，但实际操作也挺麻烦，别的不说，单是找到大忙人陈景彦，对他们这些中下层军官来说就不是一桩易事。

    本来喜气洋洋的解天禄不由一脸愁苦，嘟囔道：“我哪认识陈长史啊，老解今年三十有四，难不成要打一辈子光棍？”

    一旁的康石头听了，却哈哈一笑，拍了拍解天禄的肩膀，自信道：“此事，就交给我吧。”