程敏政认为的好消息，在李东阳和刘健听来，就纯粹是噩耗了。

    既然大臣可以用北方军事进兵不顺，以此来参劾张周，甚至打算以此为原由，让皇帝疏远并发配张周到南京当兵部尚书……眼下北方取胜，那皇帝也可以反过头来，以此来嘉奖和拔擢张周，并以张周继续扩大独揽大权的局面。

    “两位，在下还有事，要去翰林院，就先不在此多陪了。告辞告辞。”

    程敏政大概也意识到自己是不受欢迎的，正好翰林院那边有事，他便告辞离开。

    等人一走。

    李东阳才给刘健一个眼色。

    刘健翻开一份先前就已经准备好，地方官员参劾张周的奏疏，陷入沉思。

    李东阳道：“幸好还没上去，不然又要折损几人。”

    刘健这才将奏疏合上，递还给李东阳道：“下次有这般的东西，不用拿来给我过目，就算没人知晓，也怕会被揭出来。关系本就不睦，因此再产生什么纠葛，更不当。”

    随即李东阳将奏疏收好。

    就好像从来没发生过一样。

    “中堂，我问过了，于乔在诏狱里，倒也没受多少苦，只是一直都在幽暗的屋子里，不得见客，也不得与外人接触，便如此再熬到过年，只怕他身体也垮了，要实在不行的话……”李东阳言语中有些慨叹。

    刘健问道：“怎么，放弃了？”

    李东阳摇摇头道：“今日之事，怕是让于乔境况更为不佳。”

    刘健道：“我看反倒不是如此。北方取胜，陛下肩膀上的压力轻了，就没必要再把担子转嫁到这些人身上……你明白我说什么吗？”

    “嗯。”

    李东阳自然也清楚刘健的意思。

    北方越是不取胜，皇帝和张周遭受到朝臣所施加的压力，皇帝越会用谢迁的事来做文章，就算不给谢迁定罪，也会把谢迁继续关押着，也是为了文臣勒脖子的绳子给松一松，让文臣知难而退。

    取胜之后，皇帝没什么压力了，说不定心情一好就把谢迁给放了。

    因为取胜的话，谢迁就是个无足轻重的小人物了。

    刘健却还是有些担心道：“眼下就怕张秉宽……落井下石。”

    李东阳道：“嗯。陛下不会追究过往，但张秉宽为了拢权，可不一定会仁慈。于乔之前多番在朝堂上质疑于他，参劾等事，也有于乔在背后活动的影子，张秉宽若是斤斤计较，那于乔的事，很可能还会纠缠下去。”

    刘健道：“所以我们不能松懈。如果我们替于乔妥协，让他接受回乡颐养天年，反倒张秉宽会觉得，于乔被作为弃子，他更会变本加厉。只有我们继续坚持于乔并无罪过，且彰显他的忠心，还有对朝堂做出的功劳和苦劳，最后逼着张秉宽妥协。”

    李东阳恍然道：“中堂您可真是深谋远虑。”

    刘健起身道：“这次的事，也不要刻意去张扬，就当什么事没发生。该怎么庆功怎么庆功，一切还要等崔懋仁和朱知节回京之后再说，他们两个也不过只是皇亲国戚罢了，倒也不足以为率。”

    “嗯。”

    李东阳点头，“他们并不是台面上的人物，不过就是张秉宽的傀儡。唉！我也心知，现在的对手是谁，也知道未来朝堂祸乱的根源在何处。只是我们的处境，会愈发艰难了。”

    ……

    ……

    京师，林瀚府宅。

    当天林瀚在家里养病，他得了一点小风寒，两天没去衙门，也是因为他年岁大了，很多事他不想亲自处理，作为尚书的名义上是一把手，但衙门内除了非常大的事情要他亲自过问，其余的小事，都可以交给别人。

    但当天过了中午之后，一堆人来跑拜访，基本都是他的门人和旧友，都是那种不好意思拒之门外的，且他们异口同声都是来给林瀚道贺的。

    “来了多少人？”

    林瀚本还在后院养儿弄孙为乐，儿子和孙子年岁相当……这就很惬意，老翰林也有不正经的地方，外人提到他的私生活，说到他一树梨花压海棠那都是客气的，更难听的也有。

    在大事上，林瀚很计较，但在这种问题上，他倒也没多少反对。

    不过朝中大臣纳妾之事，本来就屡见不鲜，林瀚有些不自在的，仅仅因为他是礼部尚书而已。

    林庭进来道：“父亲，来了有十几人吧。有您在各地为官时的旧寮，也有致休回乡的，目前京中您认识的旧友里，估计……七七八八都来了吧。”

    林瀚皱眉道：“就十几个？”

    “嗯？”

    林庭还有些没听明白。

    父亲这是嫌弃少了？

    不过随即林庭意识到，父亲是抓着他“语病”，什么认识的旧友七七八八的，大概的意思，你不会以为你父亲就认识这几个人吧？

    “让他们等等。”林瀚也不会跟儿子做口舌之争，“老夫人在家中坐，还要为这种事理会。什么道贺，那都是秉宽的功劳，与我何干？再说了，他们要道贺，直接去蔡国公府就行了，跑我这里来算什么意思？”

    林庭笑道：“父亲，这不是他们寻不到门路吗？反倒是您这里，平时接待他们，都能见到面。一个是兵部尚书，一个是礼部尚书，在他们看来差别倒也不大。”

    “还不大？”林瀚皱眉。

    这儿子当官这么糊涂吗？居然觉得礼部尚书和兵部尚书没区别？

    林庭补充道：“同为他们高不可攀的。”

    “咳咳。”林瀚倒不是装病，他是真的咳嗽，却是平复了一下道，“在待人接物上不要有轻慢之心，就算是为礼部尚书又如何？如果除了这一身官服，为父同样乃是大明的清流士子，立身的准则都一样。而你也不要以尚书府的公子自居。”

    林庭道：“父亲教训得是，儿记住了。那您……今日是否见他们？”

    林瀚本来还板着脸教训儿子，听到这里，脸色宽慰，却还是忍不住笑了笑道：“既然是出自于善意，伸手不打笑脸人，见见也无妨。只是若有送礼来的，一概拒收便可，就怕有的人是借机想从我这里获取什么。身在朝中为官，也要时刻警惕。”

    “是。”

    林庭笑了笑。

看起来父亲还没那么迂腐。

    或者说，以前当国子监祭酒，家里很落魄的时候，那时候就很注重什么风范，就显得愚不可及。

    但在当上了张周的老岳丈，并且当了礼部尚书，获得皇帝认可之后，现在风光了，人也就豁达了，居然对于别人迎来送往的场面事不那么拒绝了。

    大概这就父亲的变化吧。

    ……

    ……

    林瀚在府上会客。

    也没寒暄多久，大概领会了这群人道贺的好意之后，就把人给送走了。

    却还是有一人，是他没法送的，便是张皇后的姑父，目前为通政使的沈禄，平时跟他也是最为交好的。

    毕竟之前出嫁女儿林仪等事，沈禄也是出过力的，且因为有沈禄的关系，皇后派系对他林瀚崛起也并没有什么反感，反倒是让林瀚可以做到左右逢源。

    因为沈禄也是靠裙带关系上位的，他在朝中可是个可以活动各关节的“狠人”。

    “林老，说起来你眼光可真准，当初怎就让你发现蔡国公这位好苗子了呢？”沈禄神色中带着恭维，“前些日子，还见到现今这位傅祭酒，还跟他感慨，眼下无论是北雍还是南雍，就没这种人才。”

    林瀚瞪他一眼道：“你这是在取笑老夫是吧？”

    “没有，哈哈，林老你可别介意，外面都在这么说，就算你以前是对蔡国公有些偏见，但你识人多准啊，后来不就一切都冰释前嫌了？这次蔡国公回京，应该还没闲暇到你这里来吧？”沈禄一脸关切。

    似乎现在能见张周一面，都是一种极大的荣幸。

    而通过寻常关系，也是见不到张周面的，沈禄自然想通过林瀚的桥梁关系，跟张周关系更进一步。

    林瀚呷了一口茶道：“没来，我也不希望他来。人没到，就那么多繁琐的事情，若人真来了，这门槛还不被人踏破了？”

    嘴上这么说，但其实林瀚心中还是希望张周来的。

    以前也不觉得这女婿非常牛逼，但现在别人提到他林瀚，不再是什么国子祭酒，更多是“蔡国公的恩师”，或是张秉宽的岳父。

    久而久之，林瀚也逐渐接受，自己还想在晚年多发挥一点余热，为朝廷多做一点事，就要多靠张周的关系。

    沈禄道：“说起来，我这里还真有点事，想跟那位蔡国公多说说。这京中的权贵可不少啊，那都是绝对的豪门，什么国公、侯府的，谁家有个千金小姐刚及笄，想找户人家什么的，有的趁着喝酒的事，就来找我了。”

    林瀚皱眉道：“你平时跟人在酒桌上，就说这个？”

    就差直接问沈禄，你他娘的是当媒婆的吗？

    沈禄笑道：“我是不想，但架不住别人会提啊，也可能是知道我门子宽吧。一些小打小闹的，随口给提一下，什么这家的公子，那家姑娘的，能给说和一下，我也赚个好人，但就是在一些事上，我是不敢应承的。”

    林瀚随即明白是什么意思，他皱眉道：“你都不应承，还来跟老夫说？”

    沈禄看出林瀚的冷漠，急忙道：“林老误会了。”

    林瀚当然没有误会沈禄，沈禄说的就是想再帮忙牵线，找关系跟张周联姻。

    但本身林瀚的女儿，也仅仅是张周的妾侍，你找张周妾侍的老爹，去谈给林瀚女婿纳妾的事，你这不就是冒犯吗？

    “京中很多人都在提，说是今年京中的石炭，那质量是真得好，也都想在西山，或是永平府，再或是大同那边，分一杯羹，很多人想的是利益，并不是说单纯建立个关系就行。”

    沈禄算是成功岔开话题。

    林瀚拿着茶杯，也不喝茶，面色有些回避道：“营商之事，老夫不懂，也不想问。”

    沈禄道：“都说，这蔡国公靠一人，也成不了这么大的事，再说了，西山、永平府、张家口、大同，地界那么大，还差每个人那一点地方吗？”

    林瀚道：“你要是再说下去，我可要送客了。”

    “别，别。那你要不看看，令千金那边要是……我说的是蔡国公夫人，要是再有什么子嗣的话……你看……”

    林瀚一愣。

    这打了半天主意，居然打到我未来外孙或是外孙女身上去了？

    跟张周联姻不成，连我尚没有谱儿的外孙外孙女，你们都想利用一下？

    “这种事，是老夫能定的吗？秉宽他又不是没有子嗣，想提亲的，大可上门去，老夫也没听说秉宽把儿女的婚事定下。老夫不会去提。再说，未听说小女身怀有孕之事。”

    林瀚作为礼部尚书，还是个老学究，在提到女儿是不是怀孕这件事上，连他都觉得羞愧。

    这是一个当父亲应该在意的事情吗？

    可偏偏这个老朋友，却喜欢哪壶不开提哪壶。

    这会有下人过来奉茶，沈禄当即一把将茶壶提过来，亲自给林瀚斟茶道：“我说林老啊，你也别回绝，你当没人惦记蔡国公家里那几个小的？可问题是，当今陛下也有儿女，跟蔡国公年岁还相当，你觉得这么去提亲，有何意义呢？也都知道，蔡国公对您也算是敬重，如果未来真有的话……由您提一句……当然也好使啊。”

    林瀚一怔。

    他从没听说过张周要跟皇帝联姻的事。

    但却想了想，皇帝大儿子大女儿，跟张周的大儿子大女儿，年岁可不就是相当吗？

    “不会的。”林瀚道，“大明皇室的联姻之事，可不是那么简单的，你也在朝这么多年，不会不清楚吧？”

    沈禄道：“凡事都有例外啊，以往是不会，但以陛下跟蔡国公的关系，亲上加亲那是很有可能的。也有人说，那位蔡国公志不在朝堂，将来或会云游四海，他乃是仙人转世，怎会眷恋红尘的名利呢？不然为何他这么大的权势，却不见他家产丰盈？所以就算将来有联姻，那都成了仙家之事，怎会坏了皇室的规矩呢？”

    林瀚皱眉。

    心说，张周名声这么好了吗？

    明明是大权独揽，却被人说，张周志不在朝堂？

    看来这既当道士又当官的身份，很唬人啊。