崔元要回京了。

    回来是到京营任职，甚至直接可以拿到之前皇帝许诺的爵位，京山伯的爵位近乎是唾手可得了。

    永康公主自然知道丈夫的爵位并不那么容易得到，除了要靠她兄长的相助，还要靠张周的“提携”，所以永康又忍不住要给张周说媒，执意要将自己的小姑子往张周那边送了。

    这天永康入宫，去给周太后请安。

    周太后这两天身体也不舒服，永康过来也算是探病的。

    “不像话，又不是你自己的姐妹，为何要为别人家的事费这么大的心思？秉宽再有本事，关崔家什么事？”

    老太太知道永康的用意之后，语气中还带着几分责怪。

    永康道：“太皇太后，您怎么不帮孙儿呢？嫁出去的孙女，也是要为夫家着想的，再说了，就算是孙儿想把自家姐妹嫁过去，有那机会吗？太皇太后周家那边，就没个合适的？”

    “贫嘴！”周太后横了这个孙女一眼，却也没有发怒。

    永康笑嘻嘻道：“说起来，这位蔡国公可真是深得皇兄的信任，京师中大小军务，都是听蔡国公的，有时候我想去求皇兄都不好使，反倒不如把蔡国公这边的关系走通了。”

    周太后道：“你跟你皇兄提过这件事？”

    “提过。”永康道，“皇兄曾应允，说是把这事跟蔡国公说说，但后来就没了下文，大概蔡国公对我夫家这位妹妹并不太中意吧。人都没见过，可说是出落的很水灵，都是那青春貌美的年岁，进他的门给他做个妾，他还不乐意了？”

    “咳咳。婚姻大事，不能强扭。”周太后道。

    永康笑道：“谁说强扭的瓜一定不甜？我们这些做公主的，嫁人的时候哪个不是盲婚哑嫁？最后倒也没谁抱怨说自家的日子过得没滋味，反倒是民间那些千金小姐什么的，听说婚姻不幸的倒也不在少数。”

    周太后瞥过去一眼道：“所以你是来跟哀家说，让哀家帮你说媒的？”

    永康走过去，亲昵地拉着老太太的手臂道：“皇祖母，您说话一向好使，连皇兄都听您的，蔡国公那边更不必说了，如果联姻，就是光把懋仁给安排到京营，把爵位给落实了，那也行啊。先前皇兄可是说过的，说懋仁的功勋足以封爵，可到现在也只是说说，等得很焦心。”

    周太后道：“驸马封爵，本来就不合适，如果你家这边封了，让你姐姐和妹妹那边作何感想？”

    永康毕竟既有姐姐，也有妹妹。

    她这边的丈夫已经“发迹”，但她姐姐和妹妹家的驸马倒还是平庸没个机会出头。

    之前这几个驸马基本上在人品上都一致，都是那种不显山不露水的低调人物，以周太后之意，光突显你家这位了，难道在器重驸马这件事上，不该一碗水端平吗？

    “皇兄可以给他们机会啊，谁让懋仁先就做了表现呢？既有了军功，不给赏赐，哦，难道说当驸马的有军功就可以例外？普通人都能封爵，到驸马这里就不行了？”

    永康有点喋喋不休的意思。

    不给爵位，我就要闹，先到老太太你这里来闹，回头说不定还想去皇帝那闹。

    反正当长公主的，也算是有得天独厚条件了，趁着现在皇兄还健在，当然要好好争取一下，等再过一代，谁还记得我永康大长公主？

    “一切等懋仁回来以后再说吧。哀家还要继续礼佛，你没事就先回去，可以给你皇兄请个安，问问他的意思。”

    周太后言外之意，你别来烦我，你去烦你皇兄去。

    永康道：“皇祖母，孙儿也想去，但皇兄不给机会，最近我想请蔡国公吃顿饭都不行，皇兄和蔡国公都很忙。”

    “称呼他秉宽就行。”周太后道，“都是自己人，你有本事就往秉宽那边多献献殷勤，秉宽也是个吃软不吃硬的人，所谓伸手不打笑脸人。你皇兄想让懋仁跟着秉宽做事，你也要理解，要收起你的性子。好了，走吧。”

    “皇祖母……”

    “长公主殿下，这边请。”

    姜吕已经在旁笑着等送客了。

    老太太都发话了，让你赶紧走，你怎么听不明白呢？

    永康起身道：“懋仁好不容易有我这层关系，如果连我都不帮他走动，那真就没人为他的前途着想了。皇祖母，您可一定要为这个孙女婿留一份心啊。”

    ……

    ……

    “这永康，自家出了个能耐的丈夫，就开始目中无人了！”

    在孙女走之后，周太后这边情绪也不太好。

    这是看到孙女婿那边发达了，又自恨周家没出这般的能人，明明有更得天独厚的条件，周家也有人跟着张周去混，并有机会在战场上表现，但结果却是……不尽如人意。

    姜吕笑道：“娘娘，或者是崔家祖坟冒青烟吧。”

    周太后道：“周家祖坟就不能冒吗？回头秉宽再入宫的时候，也找他来，我倒是想问问他，有什么良策没有，谁说只有别人家的孩子能有出息，而周家子弟就不行呢？”

    姜吕道：“最近一些时日，蔡国公倒是经常入宫。”

    “那你去堵着，也去皇帝那传哀家的话，让他们有时间就过来看看。哀家也没几年活头了，这要是一走，谁还记得周家？让皇帝也给留点心！”

    姜吕听了这话，登时觉得很熟悉。

    刚才永康跑来，不是也跟老太太说，让老太太给疏通关系，令皇帝和张周多留心崔元？

    感情老太太这边自家的问题还没解决，凭啥就帮你永康公主？

    姜吕心里也在琢磨，似乎眼下围绕着谁能跟那位蔡国公更熟稔，能得到更多眷顾，已经形成一种资源了，都在巴结和逢迎……哪怕是皇室中人，现在不巴结皇帝，改而巴结蔡国公了？

    ……

    ……

    朱佑樘在送走张懋之后，一连几日都会出宫去到研武堂，去找张周商议军务之事。

    好像朱佑樘也很喜欢这种出入宫门，寻找自由的感觉。

    这天朱佑樘还让朱凤和陆完一起过来，在研武堂内搞了一次赐宴，当然这宴席桌上的主角，仍旧是张周。

    君臣四人对着一桌饭菜，八菜一汤的规格，对朱佑樘这种以节俭著称的皇帝来说，眼前这桌饭菜都已经有些奢侈了，可对于朱凤和陆完来说，这就是一顿再普通不过的家常菜，甚至还会略显寒酸。

“秉宽，话说朕的妹夫，永康家的驸马马上要回来，你跟他好像也不是很熟悉，朕让人带话过去，他回来后也会先到研武堂这边来，帮你的忙，你给他安排个差事。”

    朱佑樘也不用妹妹或是祖母来给他打招呼，他还是会惦记着那个小妹夫的。

    崔元别的不行，至少在当驸马这件事上，做到了兢兢业业，以前也没给朱佑樘制造麻烦，再加上是个妻管严，让朱佑樘对他多少心生一点好感，也跟崔元洒脱不羁的性格有关。

    张周看了看陆完，这才道：“过来当个教习，应该是绰绰有余的。”

    朱佑樘摇头道：“朕看他不行，他连纸上谈兵都做不到，朕审视过他获取军功的过程，其实就是性子秉直，没有弯弯绕绕的肠子，一门心思带兵进兵所成，算不得多有本事，让他来当教习，能给研武堂的学员讲什么呢？”

    张周笑道：“陛下，光是他的这品性，给学员讲讲如此做能带来的好处，能做到以身作则，甚至是以自我为典范，这不就够了吗？”

    “哦？呵呵，是吗？”

    朱佑樘闻言也在笑。

    当老师的，不用给学生讲兵法，就讲怎么无脑带兵往前冲。

    听起来就很不靠谱，但想想也是。

    好像大明将士最缺的品性，就是无畏。

    张周道：“先前保国公所犯的错误，不就是因为未做到这位崔驸马的梗直吗？陛下您要是觉得他不适合做教习，完全可以先回来当学员，好好进修一番，只是臣或是没多少时间为他传授知识，因为臣对于兵法什么的，其实也是一知半解。”

    朱佑樘笑了笑道：“秉宽啊，你从来都是这么心直口快。朕认同你的说法，当教习的，无须有多大的能耐，能保持一个平常心，有勇气去讲，那就够了。他就给下面的将领讲讲他的勇气……好似知节这般，也就够了。”

    “嗯？”

    朱凤本来还坐在一旁发呆。

    毕竟皇帝没动筷子，就在那掰扯，他也只能坐在旁边听。

    到这里，突然发现，居然这件事跟自己还有关呢？

    听皇帝话的意思，好像还是在夸赞自己啊。

    陆完在旁恭敬道：“陛下，臣认为，这几年来，能在疆场上有所建树的人，多都是蔡国公所说的性格秉直之人，只要无畏，但凡领兵向前的，都可以收获战果，全在于我朝将士的武器配备已大为改善，鞑靼人最惧怕的就是不畏死的大明将士。”

    “说得好。”朱佑樘也对陆完的意见表达了充分的肯定，“来来来，给倒上酒，朕与你们痛饮几杯。”

    一旁的李璋在倒酒的同时，赶紧提醒道：“陛下，还是龙体为重。”

    “平时喝几杯也无妨的，秉宽，是这样吧？”朱佑樘望向张周。

    意思是，朕的保健医生还在旁边呢，有你个太监什么事？

    张周微笑点头道：“是。”

    还能怎么说呢？

    不过小酌几杯，的确也没什么大事，毕竟朱佑樘所得的也不是什么心脑血管疾病，且这年头的酒的度数也的确不咋地。

    “还有一件事啊，秉宽……”

    喝了几杯之后，朱佑樘好似更加话痨了，笑眯眯道，“最近朝中想跟你联姻的人倒不少，朕还在想呢，如何跟你联姻一番……哈哈，太子如今年岁也不小，你还有个女儿，朕也曾想过，若是以后他们……哈哈，就当朕没说……再给倒两杯。”

    当皇帝的，当提到孩子之间的事情时，倒显得很唐突一般，有点不好意思。

    这可把一旁的朱凤和陆完给惊着了。

    皇帝这是要给太子说媒呢？

    张周道：“陛下说得是，孩子年岁还小，不急。且……有些不合规矩啊。”

    大明太子纳妃，很讲求个礼数，都是要从民间普通人家来挑选合适的储妃，而像朱佑樘这样，直接想跟大臣，还是权臣联姻的……明显破坏了之前大明皇帝所立下的规矩。

    朱佑樘好似春风得意一般道：“朕觉得挺好，就算是先口头定下来，也不是不可！太子太顽劣，不过……不说了不说了，喝酒喝酒。”

    张周道：“陛下，您的确是不该再饮酒了，浅尝即止吧。”

    “行，朕听你的。”朱佑樘果然很识趣就放下酒杯，“对了秉宽，下次出海是什么时候？据说是要从渤海这边派船出海是吧？如果朕有闲暇，还想出巡一次，也到渤海边去看看，朕一直有心想去瞅瞅海是何等模样，只在他人的形容之中，朕想去问远航的将士饯行。”

    张周道：“若陛下有心出巡，可以拿到朝上去跟臣僚商议。”

    朱佑樘摆摆手道：“跟他们提，他们一定不同意，朕不过是出京师没几步，犯不着大动干戈，其实微服出去走走也是无妨的。朕最近在宫里……也是有些烦闷的。”

    张周心说早就看出来了。

    不然你个当皇帝的，为何最近总往宫外跑呢？

    当皇帝开始有了放飞理想的心思，就不会正经当个皇帝了……你儿子将来要做的事，不过是继承了你的“遗志”而已，其实你们父子俩在本性上是何其相似的，只是你前半生的经历和遭遇，让你没机会去放飞自我罢了。

    朱凤问道：“不是出海过一次了吗，再出海，还有意义吗？”

    陆完赶紧给朱凤打个眼色，意思是你说话怎么不顾场合呢？

    朱佑樘笑道：“知节，你或是有所不知，那海外一片地方，真是遍地宝物，或是再出海一次，光是白银就能拿回来数百万两……这次会派更多的船出去，派更多的将士出去，朕也想过，要是都督府中有人愿意领兵去……朕首推还是让你去。”

    朱凤一听登时发愁，赶紧求助望向张周。

    张周道：“陛下，目前海外之地，不过是一群番邦人，并不具备跟我大明军队正面为敌的实力，派谁去都一样。而安边侯他……或还有更重要的任务。”

    “也是，也是。”朱佑樘笑道，“知节留在京中，随时听候调遣吧。”