“牛？”

    蒋德钟怔在原地，大概思路又跟不上来。

    这是什么新的市场风向吗？

    粮食的事刚结束，又要搞养牛？

    “贤婿啊，你能跟老夫说，你这是要作何？是说你要卖牛肉？还是说大明的牛将会稀缺？你要的是下地干活的牛吧？那是说，干活的人不够了？”

    蒋德钟开始问询张周，这到底是什么赚钱的营生。

    张周心想，我不告诉你，让你猜一辈子，你都不会猜到结果。

    “岳父，有些事我没法跟你细说，我要的不是什么老牛，小牛就行，而且未来一段时间，我买牛和卖牛的频率会比较高，最好是有现成的途径，我还需要个地方供来我养牛。”

    牛得了天花是不会死的，而且得一次终身免疫，一只病愈只能再换一只。

    一买一卖大批量的换购，张周需要本地有资源和人脉的人来支持，他不可能以举人的身份天天跑出城跟人谈“换牛”的买卖。

    “你……”

    蒋德钟很无语。

    他道：“贤婿，你现在都是举人了，作何还要做那自贱的事？没听说过哪家有功名的人跑去养牛的。”

    “那岳父你不肯帮忙？”

    “你要牛，老夫帮你买就是了，但你总要告诉我是干嘛的吧？”

    张周笑道：“现在还不能说，等我把牛养出来之后，我会跟岳父你说清楚，而且这觉得是一个赚钱的营生，也请岳父你保守秘密，否则不但是赚不到银子，还会带来一些灾祸。”

    蒋德钟一脸不屑：“养个牛，还有灾祸？至于吗？”

    张周叹道：“到时岳父就明白了。岳父的药材，不管多便宜，早点卖了吧，我这里有些银子，供岳父你帮忙买牛，还请岳父帮忙介绍一下本地的养牛人！找一些佃户来也行……”

    ……

    ……

    张周要养牛种天花，再培养牛痘，显然不可能一直自己去干。

    既然蒋德钟一直想发财，那就带蒋德钟一把。

    这事看起来很有前途，但其实又脏又乱，又有政治风险，张周纯粹是属于想把蒋德钟拉下水。

    张周的想法是。

    等你帮我把牛找回来，我把第一批牛痘弄好了送到京城，再告诉你背后的缘由，到时想让你下贼船都没机会，到时你只能跟我一起合伙做这生意。

    以后我考我的科举，做我的官，赚我的大钱，那些辛苦活就交给你这个老泰山了！

    别说有“好事”我不想着你。

    蒋德钟临走时，张周特地给了他一些贡茶。

    由蒋苹渝包好了送出来。

    蒋德钟仍旧带着不解问道：“贤婿，最近你经历过什么？为何看你跟以往不同？连出手……都不一样了。”

    以前张周很吝啬，恨不能将一文钱掰成两半花，现在居然都送给他这个老丈人贡茶，都不问这贡茶是哪来的，只问张周为什么转性了。

    张周笑道：“岳父，人总会变的，随着我现在有了地位，总会经历一些以前没经历过的，我以前不过是个贡生，吃饭都成问题。这茶岳父若喝得顺口，以后我再多送一些。”

    “嘿！”蒋德钟转身往门口走，还不忘提醒一句，“粮价已经降下来，有时间去把你的粮补上。”

    张周道：“不着急，现在粮价还没降到底，要是岳父你想用我的方法，跟别人借粮赚钱……也趁早。”

    ……

    ……

    送蒋德钟离开。

    蒋苹渝问道：“夫君又跟家父说什么了？看他，好像很唏嘘。”

    张周道：“我让他帮我买牛。”

    “买牛？”

    “不说了，料子看得如何？不但有云锦，还有成国公府送的绸缎，多做点衣服，过段时间，我们要去京城了。”张周道。

    蒋苹渝道：“夫君是要去京城赶考吗？若是赶考，妾身跟妹妹在南京等候便是了。”

    张周笑道：“我来年是要一榜中进士的，从此后在京城当官，你们留在南京像什么样子？我们到京城后会安家落户，以后很少回来，这是我的伤心地，以后咱就随着我做官的步伐，当哪的官，走到哪。”

    蒋苹渝听得是一愣一愣的。

    “夫君作何如此肯定能中进士？这时候，不是应该谦虚一些吗？”

    张周心想，我连来年会试、殿试的考题都知道，就算有可能会因蝴蝶效应发生改变，但以我给公主治病，以后在京城混点实业，一次不中等下次，总行吧？

    干嘛一定要回南京城这天高皇帝远的地方？

    张周道：“为夫就是要高调做人，准备准备，入冬前一定要走出去，北方天气可不比南方，我们过去后还要适应好一阵子呢！”

    ……

    ……

    京城，皇宫。

    乾清宫内。

    戴义正在跟朱佑樘汇报宫内防疫的近况。

    “……用了药的一百六十四人，虽有少数人有发痘疮的症状，但未有人病情恶化，最近染时疫被送出宫门的，都是没有用药的，分属于杂院的。如今在内苑中常侍奉于几位贵主前的奴婢等，都已用了药，时疫未再有往内苑发展的迹象……”

    戴义现在是志得意满。

    为小公主种痘之后，他成为皇帝眼中忠君爱国的典范，本身戴义就是司礼监掌印太监，皇帝甚至说要给戴义的子侄封个爵位。

    朱佑樘闻言点头道：“如今京师内的时疫，发展到如何程度？”

    戴义有些为难道：“有从南城、北城往四周扩散的迹象，城外接连有报出疫情，人心惶惶未见好转。”

    天花疫情一旦泛滥，想收拾起来是很难的。

    华夏种人痘，主要也是从隆庆年间以后，用特殊方法，选培养四五代的痘苗来种痘，如此死亡率仍旧颇高，到弘治年间连人痘都是最原始的病株。

    “南京那边，有消息了吗？”朱佑樘问道。

    戴义道：“有消息传来，说是没有药方，只能临时配药。”

    “那要快一些了！要赶在更多百姓染疫之前，多催促应天府。现在，朕也可以用此药了，还有皇后、太后、太皇太后那边，看情况吧……还有太子……”朱佑樘突然想到了自己的儿子，有点头疼，“今天说要给他用药，派人去了吗？”

    戴义笑道：“是的，是由朱指挥佥事亲自去的，老奴本来想去，但又怕太子不肯听，只好让朱佥事亲自去了。”

    朱佑樘摇摇头道：“让朱凤去，他就听了吗？这孩子，越大越不听话，都被惯坏了！”