成国公府。

    这天朱凤被成国太夫人，也就是他的祖母胡氏，给叫到了内堂进行训话。

    “……不像话！堂堂国公之子，哪怕你将来不能嗣爵，也会让你锦衣荣华，何以要作践自己？若是被御史言官参奏，说我公府与民争利，你爹就算远在京城，也要替你背这口黑锅！你什么时候才能成器？”

    胡氏是明初重臣，礼部尚书胡濙之女，书香世家出身，见识非凡，而且不像一般的老太太那样骄横跋扈，她更多是想让孙子能克己复礼。

    朱凤现在可正在风光的时候，哪听得进去老太太的劝？

    他拿出雄辩滔滔的口才道：“祖母，您误会孙儿了，孙儿这次进的米粮，可不是折在手上，您是不知道，自从江淮水灾之后，城内的米价一天一涨，而孙儿所进购的粮食可都是在水灾之前。投一两银子进去，能拿回来二两往上。”

    胡氏闻言皱眉。

    这孙子好像根本没听明白她在说什么。

    现在跟你探讨的，是赚钱与否的问题吗？难道成国公府现在缺你那点钱来过日子？再说了，你赚了钱，会拨给家里一文？

    眼下说的，是你做了分外之事，乱了国公府的规矩。

    “好了！别说了！”老太太伸手打断了孙子的话，“你爹前几日来信，他在京城帮你游走一番，替你争取了个差事，总让你这么闲散者也不行，南京锦衣卫指挥佥事，让你去京城领了差事。去京师后不得乱来，一切都听你父亲和兄长的话！”

    “啊？”

    朱凤一听，登时满脸不高兴。

    就算是给他个南京锦衣卫指挥佥事，他也知道这只是个虚职，根本不会给他实缺的，领点俸禄混日子，能比现在做生意更好？

    最重要的是，把他的手脚都绑住了，以后还怎么快乐地玩耍？

    “祖母，我能等年后再去吧？现在孙儿手上这批米粮，都还没出手呢，要是粮价跌了，孙儿不在应天府，来不及处置……”

    “胡闹！这是朝廷的敕令，你以为今天找你来是跟你商量的吗？即刻动身，一路不得乘舟车，一律要骑马而行，我成国公府乃是弓马得爵，吾家的儿孙应该是个个骁勇善战，哪像你这般弱不经风？老身会再派二十人与你同行，马上去收拾！”

    ……

    ……

    朱凤从内院出来，一脸憋屈。

    “本来赚了钱，想在祖母面前好好表现一下，结果祖母完全不听我说什么，还让我去京城？我这是招谁惹谁了？”

    旁边一名管事模样的人靠过来，也正是朱凤最得力的干将，相当于他身边管家级别的人物，名叫朱大奇的，恭敬道：“二公子，太夫人已吩咐下来，让您今明两日就动身，马厩那边已在准备马匹，人手都已经调好了。只等与您一同启程。”

    “今明就走？不能再迟两天？这是要赶鸭子上架吗？”

    “……二公子，卑职知晓您现在手头上还有生意，不如就先交给您身边懂行的人先看着？去趟京城，若是一切顺利的话，或许年前就能回来。”

    这话，倒好像是提醒了朱凤一般。

    朱凤道：“指望国公府这群人？哪个会做生意？倒是那个风流倜傥的张公子，可说是做生意的好手，来人，去张周张公子叫来！我准备把生意先交给他。”

    朱大奇无奈摇头道：“二公子，这件事恐怕是无法成行，刚得知的消息，说是那个张周张秉宽，本次桂榜得中第一，只怕以后他也不会再涉足生意场的事。”

    “什么？”

    朱凤一听也是惊讶到合不拢嘴，“你是说，前几天跟我一同说笑，一起谈论生意的那个张公子，考中解元了？”

    “正是。”

    “这……这真是稀奇，不过也在情理中，跟他交谈不几句，便能感觉到他雄才大略，这样的人既然在做生意上无往不利，做别的也不会差到哪去！现在他中了解元，更要找他了，怎么也要恭喜一下。”

    “那米粮的生意……”

    朱凤脸上挂着笑容：“生意照样给他，其实本公子只是让他给意见，看准米粮价格的高点，随时售卖出去，难道真让他来管着国公府的生意？到时候只要他说价格合适了，让你们卖，你们卖了便是。”

    “这不行吧？”

    朱大奇心想，连售卖的决策权都交给外人了，那还不叫把生意交出去？

    朱凤不由想到老太太先前的话，拿出老太太的口吻道：“你以为家里是谁做主？我找你，是要跟你商议的吗？算了，我亲自去，正好看看是何处风水宝地，能养出这般能人，还有他身边那个神机妙算的天师，找机会也要去拜访一番。”

    ……

    ……

    张周小院外，到下午时，流水席仍旧在办，热闹非凡。

    而在院子内的八角桌旁，只剩下张周和蒋德钟父子俩，这次不是来斗酒的，大概是蒋苹渝也怕喝酒误事，连普通的水酒都没预备。

    “贤婿，以后你飞黄腾达了，可别忘了岳父我，岳父先前并不是要害你，想你在困难之时，有谁对你伸过手？那是对你的激励！”

    蒋德钟嘴上说着漂亮话。

    一旁的蒋山权则不以为然，眉头紧皱，差点就要骂父亲言不由衷。

    你还能再假一点吗？当人家秉宽是傻子？看不出来当时你就是想落井下石？

    张周笑道：“岳父对小婿的提点，我终身难忘。”

    “哈哈。”

    蒋德钟笑道，“说起来，最近这米粮的价格，涨得太疯了，你昨天说，这粮价还会再涨是吧？”

    “大概是吧。”

    张周现在说话也模棱两可。

    考中举人，生意是不能停辍，毕竟他跟银子也没仇，但要把更多的商业讯息泄露出去，那就可能会适得其反，大浪淘沙很多时候是需要逆浪而行的，若是人人都顺着他的浪走，他就成浪了，还怎么逆？

    先前敢说，是因为他连社会地位都没有，没人会采纳他的。

    但现在当了解元，社会公信力就有了，说多了跟风的人自然也就多。

    蒋德钟仍旧笑得合不拢嘴，喜滋滋道：“岳父也不跟你抢生意，现在城里想进点大宗的米粮，也非易事。我看准了机会，话说北边水灾之后，时疫盛行，连对岸扬州城内最近都开始有时疫出现，我想很快就会传到南京城里来。我想进点药材，趁机倒手一下，你看如何？”

    张周很想说，都是商贾，也都是发国难财的奸商。

    自己没能力改变什么，只是趁势小打小闹喝口汤，但那些真正投机倒把的大商贾，是真是不顾百姓死活啊，把药材价格炒上去，那普通百姓染疫，还能看得起病？

    “行吧。”

    张周没法去评价。

    他突然想到一个问题，不由看了看北边的天空，甚至都站起身来。

    蒋德钟也顺着张周目光看一眼，不解问道：“何事？”

    张周笑道：“没事。”

    随后他又坐下来。

    他所想到的，是大明弘治皇帝唯一的女儿，小公主朱秀荣，按照历史的发展，还有二十多天，就要因为时疫痘疮，也就是天花而病殁，眼下想改变这件事看来是不太可能了。

    张周心想：“除非有人能直接上达天听，并将我的方略及时传递过去，还要有足够信服力，连皇帝都要摒弃一切来采纳，方有一线生机。但这怎么可能呢？谁会相信我一个小人物的话？毕竟我也只是个江南乡试的解元。”