“三年前突厥屠村，若不是您及时赶到，我们这些难民早就不在人世了！老天无眼啊，竟让您这么好的人成这样了！”

    “您是我们的再生父母，我们没本事，只能给您送些干粮和盘缠来，您可别嫌弃啊！”

    解差前来驱赶，百姓眼疾手快地将提前准备好的包袱，一个劲往囚车里塞。

    热情得险些让谢璟辞招架不住。

    “不嫌弃不嫌弃，但谢某什么都不缺……”

    他下意识要伸手推拒，就听到陆晚音发出一阵咳嗽声。

    于是放下手，顺势向她发出求助。

    “乡亲们也不容易，你赶紧来帮我劝劝他们。”

    “再不容易也比您容易！您此去千里之外，还不知道要吃多少苦。这些年我们都没能回报您，您让我们尽一点绵薄之力，也算是安安我们的心，可好？”

    说话的大汉，知道陆晚音是可信之人，根本不给她开口的机会。

    将自己的包袱、水囊、钱袋子都一股脑塞给她。

    其他乡亲有样学样。

    能塞进囚车的东西就往囚车里塞，塞不进的，就给护在囚车周围的亲卫。

    被晾到一旁的侯元基，像是被一盆冰水直接泼到脸上。

    他可是正三品锦衣卫统领！

    就算不认识他，也该认识他身上的飞鱼服吧？

    他们对他视若无睹，却去把个废人捧上天？

    好样的！

    好样的！

    侯元基深切感受到被一脚踩到泥地里的屈辱，纵马向囚车飞驰而去。

    人未至，马鞭就已经抽向扑在囚车外的百姓。

    马鞭划破空气的瞬间，谢璟辞怒而下令。

    “动手！”

    所有亲卫闻令，顷刻间将百姓护在身后。

    他们虽肩扛木枷、脚锁铁链，但人人如山似塔，坚毅果决，大有一夫当关万夫莫开的气势。

    玄七腾空而起，再度迎面截下马鞭。

    啪！

    石破天惊的一声之后，侯元基的右手被震得发麻。

    骏马受到惊吓，前蹄凌空。

    落地后，四蹄紊乱，在人群中前后左右突围。

    侯元基慌忙勒紧缰绳。

    “快停下！听到没有！本官命你停下！”

    陆晚音双手上挂着六七个包袱，腰带上也被妇人系了几个荷包。

    全是乡亲们质朴无华的好意。

    此时所有人的目光都被侯元基吸引，没注意到她嘴唇频频翕张。

    随着她一声“起”，骏马直起身，前蹄在空中扑腾。

    又一声“甩”，骏马前蹄才着地，就剧烈甩动身子。

    侯元基被甩得七荤八素，五脏都要移位。

    那马却没有安定下来的意思。

    而在过程中，缰绳逐渐脱离他的掌控。

    很快，侯元基就又被甩飞了。

    “嘭”的一声肉体撞击地面的巨响后，紧接着是侯元基公鸭般的一声惨叫。

    陆晚音记得前车之鉴，飞快报出一个“跑”字。

    骏马便仰天长嘶，朝着来路奔驰而去。

    目送这无辜的生灵离开，陆晚音收回视线。

    就看到几个解差扶着侯元基，正往回走。

    一日之内连摔两次，他那张肿得跟发面馒头似的脸。

    又一次染上了青紫交加的颜色。

    侯元基望着骏马的方向骂骂咧咧，愣是把自己疼得龇牙咧嘴。

    丑！

    太丑了！

    陆晚音侧头看向谢璟辞，打算洗洗眼睛。

    剑眉星目，悬鼻薄唇。

    哪怕是坐在囚车里，也自然流露出几分令人自惭形秽的矜贵优雅。

    陆晚音正感叹，这造物主偏爱得如此明显。

    就对上谢璟辞含笑的视线。

    他的瞳仁是纯正透亮的黑色，笑吟吟望着她，无端端给人一种纵容感。

    “干得好！”

    他无声地做出如此嘴型。

    陆晚音挑了挑眉。

    被发现了呀。

    无所谓的呢。

    灵泉水都给他喝了，让他再知道她会驭兽又有何差别？

    侯元基眼里淬了毒般，扫过形成包围圈的亲卫。

    而后，视线越过他们，落到谢璟辞脸上。

    侯元基几乎咬碎牙齿：“本官奉命前来，押送你们这等弑君篡位的罪臣，你们却对本官出手，是还想再造一次反吗？”

    谢璟辞坐姿笔挺，语调从容不迫：“侯统领能代表皇上？”

    普天之下，唯皇帝最尊。

    谁敢冒言“代表”二字？

    “不能！不敢！也从未想过！”

    侯元基的毛都炸了：“谢璟辞，别想岔开话题，罚你们流放蛮荒是皇上的意思，你们眼下抗旨不尊……”

    “那你还草菅人命呢，这么多人去告个御状，秉公守法的侯统领应该不反对吧？”

    陆晚音的声音已经不知道第几次，从旁边幽幽地响起。

    看似没说多少，却总能精准地捏住他的七寸。

    侯元基现在最不想的，就是被人告御状。

    无数双来自百姓的愤怒目光，或隐晦或赤裸，都落在了他的身上。

    他知道。

    他现在要么放弃往谢璟辞头上扣罪名。

    要么将这数十个百姓都灭口了。

    但是，为了掩盖个芝麻大的错，却要去犯下西瓜大的罪。

    只要他脑子没坏掉，就不会做出这种蠢事来！

    侯元基额头青筋暴起，直喘粗气。

    天知道他用了多大的毅力，才忍下这口气的。

    忽而侯元基嘴角一斜，阴狠下令：“把这些东西都给本官收走！”

    之前是他想岔了。

    离京前，皇帝已命他路上暗暗弄死谢璟辞。

    他何必急于一时？

    “官爷，您不能这样！”

    “就只是一些吃的，也吃不了几顿，您行行好吧？”

    百姓哀声向侯元基求放过。

    他却不为所动，顶着张七彩馒头似的脸，得意地望着谢璟辞笑。

    陆晚音攥紧了拳头。

    谢璟辞面若冰霜：“收乡亲赠送的物品，不违反大晟律法。”

    法无禁止即可为。

    不过，侯元基扬起下巴：“本官乐意！本官爱看！”

    陆晚音往囚车上靠，出言提醒：“一家铺子够你日进斗金的了，这点食物应该入不了你的眼吧？”

    侯元基的笑僵在脸上。

    刚才他气急败坏，竟忘了这件事。

    月赚五千两的铺子，那是铺子吗？

    那是铸钱院！

    得罪谢璟辞和陆晚音，他的“铸钱院”要飞。

    想要保住“铸钱院”，就不得不听令于他们。

    这是什么惨绝人寰的选择？

    叮！

    恰在此时，不知是哪个百姓掉落一枚铜板。

    那铜板本不起眼，但它径直往前滚。

    骨碌碌。

    从几个百姓胯下滚过，穿越了亲卫的包围圈。

    最终滚到侯元基的皂靴前。

    几乎被磨平了的铜板在地上晃啊晃，反射出微末的光，忽明忽暗的。

    侯元基仿佛能听到铜板在碗中旋转的声音。

    哐当哐当的。

    是谁，施舍他？

    侯元基目眦欲裂，杀人般的视线环顾一圈。

    他们在嘲笑他！

    笑他堂堂一天潢贵胄，竟为碎银几两，要屈尊于两个死囚之下！