宴会设在了太守府，说是宴会，真正的目的，是从齐州富商的口袋里挖钱修路，而最近风头正盛的卫四爷，自然也成了待宰的肥羊。

    齐州地域狭小，道路崎岖难行，若非是交通要塞，只怕这小破地方都无人肯踏足。正因如此，这些年齐州太守张守正卯足了劲开山修路，才逐渐把齐州带富起来。

    张守正天命之年，任齐州太守已有二十载，许是多年操劳，他比同龄男子更显老一些，驼背，右脚有疾。慈眉善目，须发皆白，眉眼间凝着很深的愁绪，身上的官袍整洁干净，却也看得出来已经旧了，脚上穿的不是靴子，而是打着补丁的布鞋，深一脚浅一脚地走着。

    沈菀不着痕迹地打量着，怎么看他都像一个一心为民的清官，怎么会做出与山匪勾结的恶事？

    他们二人一到，便成了全场的焦点，满堂金玉皆成了陪衬，竟不及二人熠熠生辉。

    卫辞从容地与张守正他们交锋来往，言谈间尽显商人的圆滑与趋利。沈菀被张守正的夫人钱氏带到了女席，一番虚伪的夸赞之后，总算是进入了正题。

    “卫夫人与卫四爷是怎么认识的？”

    沈菀羞涩地娇笑，眼角眉梢流露出的风情，都令在场女子忍不住自行惭秽。

    “也没什么，四爷心善，不忍我流落风尘，便将我赎了回来。四爷说了，待我诞下麟儿，他便扶我为正妻。”

    她得意得眉飞色舞，将一个渴望荣华富贵又深陷儿女情长的无知女子演绎得淋漓尽致。

    众位夫人相视一眼，皆在对方眼里看到了讥诮，同时对她的戒备也淡了些许。

    钱氏又不着痕迹地试探了几句，沈菀极尽炫耀卫辞对她的宠爱，连私房情事都抖露了出来，钱氏才讪讪地止住了话题。

    卫辞那边也十分顺利，一听要开山修路，他大手一扬，直接捐了一万两白银，如此手笔，惊呆了一众商户。

    待宴席散后，钱氏送走了所有客人，回到书房便见张守正望着那两箱银两出神。

    “老爷可是觉得有什么不对劲？”

    张守正抚着白须，叹道：“这位卫四爷，确实有几分本事。”

    卫辞捐了钱，也不是白捐的，他一张口便跟张守正要了三年的免税权，以张守正的身份，想要在税帐上做手脚不是难事。

    闻言钱氏一咯噔，“老爷应了？”

    “为何不应？”

    钱氏的声音低了几分，“老爷就不怕，他是上头派来的密探？”

    “他一口燕州口音，不会有错，席间我多次试探，他对燕州了如指掌，确实是燕州人。”

    钱氏这才放下心来。

    张守正问：“他那位小妾可有问题？”

    钱氏摇头，“看她举止，的确是个风尘女子，除了有几分姿色，脑子是半点也不好使，而且我让人试探过了，她不会武。”

    张守正眼里的怀疑散去，又道：“得空挑些好礼，并一位美人，给卫四爷送去。”

    钱氏称是，离开之时，听张守正与手下吩咐，送了一箱银两去天麓山。

    卫宅内，红泥小炉滚着热茶，沈菀坐在窗边，把玩着各富绅送来的小玩意儿，一个九连环便把她气得小脸通红，小嘴都噘上了天。

    卫辞无声勾了勾唇，从她手里接过，修长的手指灵活地挑动着，轻轻松松便将九连环打散了。

    沈菀连连惊呼，“小舅舅怎么做到的？”

    卫辞诧异地挑眉，“你以前没玩过？”

    沈菀一怔，心虚地低下头去，摆弄着铁环，含糊道：“我爹不让我玩。”

    卫辞只是随口一问，见沈菀垂首，看不清神情，以为她是想起了已故的父母。

    犹豫了一下，他放下了书卷，淡淡道：“拿过来，我教你。”

    沈菀双眸一亮，立即蹭到了他身旁，眨着星星眼，看着他演示了一遍，自己又上手试了一下，不仅没有解开，反而把九连环弄得乱七八糟。

    大约是看不下去了，卫辞从身后伸出手来，如同把她圈在怀中一般，指导她解环。

    突然的亲密举动令沈菀背脊一僵，浓烈的青竹冷香将她团团包裹，如万顷竹林内盛开的幽兰，她不期然抬眸，便见幽深无际的绿，沉溺在他宽厚的怀抱里。

    敲门声打断了二人，也让卫辞蓦然反应过来，他们现在的姿势有多么亲密。

    正欲退开，沈菀却按住了他的手，仿佛放下了浑身的戒备，软软地靠在他的胸膛上。

    一名模样美艳的女子推门而入，手中端着参汤，娇滴滴的声音能拧出蜜来。

    “四爷，奴婢花了两个时辰给您熬的参汤，请四爷慢用。”

    沈菀掀了掀眼皮，此女是张守正派人送来的瘦马，名唤红豆，说是来伺候卫辞的，但他们心里都清楚，她就是张守正的眼线。

    怀中的软玉温香令卫辞浑身僵硬，险些忘了维持人设。

    沈菀轻哼一声，漂亮的脸蛋冷冰冰的，一边拨弄着九连环，一边懒洋洋道：“红豆姑娘怎么知道本夫人喜欢喝参汤？”

    红豆阴阳怪气道：“菀姨娘，这可不是给你喝的。”

    她着重提醒她的身份，沈菀眉角一挑，把九连环一丢，扭头就扎进卫辞怀里撒娇。

    “四爷，你看她，难道人家连参汤都不配喝吗？”

    卫辞头皮发麻，唇角挂着宠溺而僵硬的笑意，温柔的嗓音令人双腿发软。

    “别说一碗参汤了，就是菀菀想吃龙肉，我都想方设法给你弄来。”

    沈菀翘着兰花指勾着卫辞胸前的玉扣，朝他抛了个媚眼。

    “那妾要四爷喂我……”

    卫辞眼角抽搐了一下，唇角的笑却愈发温柔，“依你。”

    红豆看着他们二人“浓情蜜意”，气呼呼地扭头走了。

    接下来几日还算太平，沈菀为了牵制住红豆，把她调到自己身边当奴婢，既能盯着她，也能防止她监视卫辞。

    白日里卫辞以置办家业为由，暗中调派人手，夜间潜入太守府查探，倒是搜出了不少张守正和天麓山盗匪来往的信函。

    但这些东西只能证明张守正与盗匪勾结，却没有办法把那伙盗匪一网打尽，卫辞思量再三，决定来个引蛇出洞。