小厦子未察觉异样，附和道：“皇上英明，这许是绣院附会之言，吟香便是江南人士，奴才从未听她提起过这种花。”

    “吟香？”

    那不是从前伺候世兰的贴身婢女吗？

    皇帝狐疑道：“她是江南人士？”

    小厦子后背一凛，忽然想起师父再三叮嘱，不许提及与皇贵妃相关的事情。

    他诚惶诚恐：“回皇上，是、是江南人士。”

    “内务府记档，她不是大理的吗？”

    皇帝为查年世兰踪迹，也特意查过吟香，那丫头内务府记档籍贯大理，离宫的车马也是奔着西南去的。

    怎又成了江南人士？

    “奴才不敢撒谎。”小厦子将腰间那枚双色玉雕的白鹤仙双手奉上，“这是吟香送给奴才的，是她家乡的花。”

    江南！

    皇帝失神，怔怔望着那枚白鹤仙。

    福沛想起皇帝上次病重，吓得将他抱住，“皇阿玛，你怎么了？”

    皇帝摸着福沛的脑袋，他现在心里有七成把握，但还不确定。

    他已经经历过太多次的希望与失望，不想孩子也空欢喜一场，便没有明言，只道无事。

    问完福沛功课，便和福沛下棋。

    皇帝握着玉子，看着纵横交错的棋盘：

    她而今的棋艺炉火纯青。

    也不知是否青出于蓝？

    既是自己所教，不妨隔空过招。

    ?江南

    记得刚来江南时，逢着烟雨天，年世兰便请乐伎，坐画舫游湖，弹琴、听雨。

    而今是懒了，得了空，总愿意赖在家里。

    聆音馆的琵琶女正在弹琵琶，她提笔正誊抄古籍医书。

    哗啦啦一片雨声，年世兰看向亭门处，叶澜依撑着油纸伞，一路小跑上来。

    年世兰抬手，琵琶声停，叶澜依收了伞，走到年世兰身边，从怀里取出几块样布：

    “玉芝让奴婢问问小姐，这几个颜色，您喜欢哪个？她好吩咐去制夏衣。”

    玉芝便是颂芝，她而今回归本姓，叫回原来的名字乔玉芝，吟香同理，叫梅月香，两人都结了婚，有了孩子。

    月香多帮年世兰照看医馆、学堂的事情，玉芝仍留在年世兰身边。

    原本年世兰的身份，叫夫人更合适，叶澜依不肯，觉得出宫便是重新开始，不能叫人知道她成过亲，非唤她小姐，另外两个便也跟着这样叫唤。

    年世兰没有接过样布，倒是将她塞在腰带里的荷包抽了过去，下这么大的雨，身上都淋湿了，偏这荷包没事。

    “这才几年，荷包都掉色了。”

    叶澜依也不好意思将荷包抢回来，“小姐……”

    “你去找他吧，和他在一起，也顺便告诉他们我没了，也省得……”

    她顾着琵琶女在，没有说完，叶澜依知道她什么意思。

    “可我更想跟小姐在一起，何况现在玉芝的宝贝女儿都会叫我姨了，他……”叶澜依笑得满不在乎，“应该已经娶了好几房妾室，将我忘了。”

    “是我连累了你。”

    叶澜依摇头，将样布放到年世兰手上。

    年世兰指腹摸到暗纹，又对光一瞧，“这都是些什么花纹？怎么奇奇怪怪的？”

    叶澜依知道年世兰挑剔：“不是进贡的，二爷能拿来给小姐吗？”

    “进贡的？”

    年世兰眉头一锁：这不是自己最擅长的吗？怎就到上贡的丝绸上来了？

    皇帝多疑，别叫他瞧出来了。

    叶澜依：“贡品年年需要新花样，老爷说小姐常绣的铜钱花很是吉利，今年所有丝绸清一色用这个做底纹。”

    “哥哥果然是大老粗，一点眼力劲儿也没有，什么铜钱花？！明明是兰花！”年世兰将料子扔到一旁，“难看，重挑。”

    “宫里跟小姐的眼光一样，似乎都没瞧上，上头传话，要求明年进贡的丝绸，全部绣芍药。”

    年世兰点点头，看样子时间过去太久了，皇帝也未发现端倪。

    这是好事。

    “当今圣上是个多情的。”琵琶女声音婉转，“听说宫里新得了位娘娘，极爱芍药，皇帝总愿意变着法的博她欢心。”

    年世兰笑笑起身，腰间凤佩轻轻摇晃，她目光远眺，看向隔壁。

    雨停了，隔壁园子里，有工匠进进出出。

    “大抵是为了绣出芍药风采，现在城里城外的花农，都在培育芍药花，以便绣娘观摩。”琵琶女道：“听说这座园子，被人买下，要专门用来种植芍药，等到夏日，从小姐这边望去，定十分好看。”

    年世兰却不这么认为，“芍药花开的时候，正是南方雨季，只怕花儿承受不住，零落成泥。”

    年家在江南的园子，叫雁南园，小桥流水、假山楼阁，比不得皇家园林的大气，却是格外精致，年世兰住在西侧，是个独立的三进院。

    紧挨着的这处园子，年羹尧原也想盘下来的，考虑到自己身份特殊，不敢太高调，便作罢，谁知这园子频繁易主，年世兰来的这几年，不知道瞧着里头搬了多少次。

    而今里头新进了工匠，不仅挖了园子，竟连门上的名儿也给敲了。

    却不知是要拟个什么好名字？

    芍药花开的时节，京中传来消息，说是皇帝病重，已经张榜遍寻天下名医。

    城里的人得知此事，都建议她揭榜上京，说是以她的医术，若能救下皇帝，说不准还能留在太医院当个院判，光宗耀祖。

    年世兰自然无意光宗耀祖，但总觉得此事有诈。

    大哥暗中传来家书，说是半年前大嫂得了诰命，带着她小侄女入宫谢恩，被皇帝瞧见。

    她那小侄女，和年世兰容貌有五分相似、品性有六七分相似。

    皇帝见她，如见刚入府的年世兰，久久挪不开眼。

    当天便破例将她留在宫里，还是翊坤宫。

    就在所有人都以为他要封年世兰的小侄女为妃时，圣旨封她为和硕公主。

    皇帝认她做了养女，还准她随时进宫陪福沛。

    史无前例。

    二嫂嫂也劝年世兰回京，“虽说帝王无情，可皇帝待你还算用心，你这些年也不肯再嫁，可知心里是有他的，最后一遭，去送送吧。”

    有大哥在京中，万事好安排。

    “这时节南方的天气，实在说不准，要去还是趁早得好。”

    嫂嫂的意思，莫叫自己留下遗憾。

    年世兰还在犹豫，京中传来噩耗，八阿哥练习骑射时，马儿发了性，将他从马背上掀翻下来。

    偏他的小脚被缰绳缠住，生生拖了十里路。

    救下来的时候，小阿哥莫说气息，连面目都已经模糊了。

    年世兰听到这个消息的时候，整个人差点晕死过去，她即刻驾马上京，奈何天不遂人意，天降暴雨，长河溃堤，洪水断路。

    这样恶劣的天气驾马出行便是送死。

    年羹尧不许她出门，派人将她死死看在屋里，一步也不许迈出去。

    年世兰日日盯着窗户，可那天似乎是破了个窟窿，总有下不完的雨。

    暴雨转小，雁南园西院的门被砸得砰砰响，门房跑进去，说是有人找小姐。

    叶澜依一头恼火，亲自去门口，还没来得及瞧清门口站着的人，便被人一把抱进怀中。

    “澜依，你果然在这里。”

    饶是声音嘶哑，叶澜依也能听出他是谁。

    油纸伞落地，叶澜依双手将他抱住。

    “你从哪里来的？怎会弄成这样？”

    霍青云简直像从泥里刨出来的，满身狼狈。

    他顾不得解释，焦急道：“娘娘呢？带我去见娘娘，皇上驾崩了。”

    叶澜依不敢相信：“你说什么？”

    霍青云严肃道：“皇上病着，八阿哥忽然出了意外，皇上一时接受不了，吐了口血，再没有醒过来。”