“父王，人活一世，总有些东西要去坚持。他未曾做出半点对不起我的事，我岂能弃他？”

    萧鸿眼底晦暗不明，只问：“你知道扶光差点什么吗？”

    萧望舒低下头，答：“扶光重情，心软，差点狠劲。”

    萧鸿神色复杂，没再继续说。

    扶光重情，心软，是对许多有恩于他的人都如此，包括他母族的众多表亲。

    而望舒也重情，心软，但仅针对陈褚而言。她立足时未借房府半分力，自然也不受房府半点情。

    若没了陈褚，若剔去这男女私情，望舒将会是萧家大业最合适的继承人。

    只有这个女儿，才能守稳他打下的江山。

    “为父只问你这一次，你当真要为了一个男人，放弃唾手可得的储位吗？”

    萧鸿是在给萧望舒一个机会，也是在给他那荒诞的念想一个机会。

    萧望舒并未迟疑，叩首一拜，语气平缓——

    “女儿不孝，辜负了父王一番栽培。

    “掌权者枷锁重重，连后院也要用来平衡各方。女儿懒于应付这些，不会是一个合格的掌权人。”

    月氏商户，仅用于自保，仅用于让她握紧这个国家的命脉，安然随性地活过此生。

    至于更进一步，她并无此意。

    从前没有，有了陈褚之后更不会有。

    且扶光重情，又是男儿之身，自身能力也不差。扶他上位阻力小，比她亲自上位要合适得多。

    “那为父再问你一遍，你觉得为父立谁为世子更好？”

    萧望舒合上眼眸，叹了口气，反问萧鸿：“父王，你早已定好了扶光，不是吗？”

    听萧鸿不说话，萧望舒娓娓讲述：“拓跋部落现在虽与我们亲近，但未来的事谁也说不准。

    “等义父老去，等一任任新首领上位，如果魏国掌权人流着拓跋部落的血，他们会不会借此大做文章还不好说。

    “至于三哥，章家对他干预过多。若他继承父王大业，章家必会成为下一个权臣世家。”

    萧鸿听完没说什么，只托起她的胳膊，道：“起来吧，阴雨天地上凉。”

    “谢父王。”萧望舒起身。

    随后，只听萧鸿开口：“扶光和顾永嘉的婚事不是你们母妃安排的，是我安排的，你们母妃原先相中的是房氏小姐。”

    房氏家族已经足够势大，扶光若要继承萧家大业，绝不可再扶房府，必须扶另一个家族起来，抗衡房氏。

    否则房氏壮大，外戚干政，迟早乱了扶光的权。

    萧望舒听懂了他的弦外之音，并不反对，而是低声劝道：“女儿明白，但若扶光立储，他两个侧妃之位，还是需要有一个房氏女坐上去……”

    房府不可继续往上捧，但也不可让他们摔得太重。

    萧鸿点了点头，再抬头看她一眼，目光中甚是惋惜，却又似乎藏着丝丝缕缕的欣慰。

    很是复杂。

    “掌权未必是条人人都想走的路，其实为父起初从未想过要夺魏氏大权。为父只是想报效家国，尽忠尽职，成为名垂青史的一代良将。”

    其实他从未想过那九层台阶上的位置。

    但是，自他初入京师便被削权开始、自他看到皇帝仅因几个酸腐老臣的几句揣测就缴他帅印开始，他就深觉，魏氏出的皇帝不过如此。

    这个王朝走到头了。

    “君逼臣反，臣不得不反。”萧望舒接上他的话，只道——

    “我们只活今日，父王，党同伐异也好，屠戮忠良也罢，都是我们身后骂名。今日的旧朝忠臣，未尝不是明日新朝史书上的逆贼。”

    萧望舒一番话，冰冷残酷。

    在她身后，萧鸿仿佛已经看到了饕餮巨兽，缓缓露出真容。

    萧鸿看了她一会儿，轻笑一声，连笑声都似乎有些沉重。

    “其实我并不急于让皇帝禅位，皇帝还小，还好掌控。我本以为只要我一日不坐上皇位，萧家就不至于内斗，齐心协力对外该有多好。

    “终究是我妄想了。

    “下去吧，望舒，我想歇会儿，等定北有消息你再来喊我。”

    萧望舒敛下眸中思绪，弯腰应下：“是。”

    ——

    书房外，陈褚站得笔直，撑着伞一动不动，像块望妻石一样等着萧望舒出来。

    书房门刚有一点动静，他就立刻支棱起脑袋，双眼亮晶晶地朝门口看过去。

    萧望舒刚出门就对上他这狗狗看主人般的眼神，疲惫杂乱的思绪也总算清明下去，心中获得了片刻安宁。

    “阿月。”陈褚上前扶她，将油纸伞移到她头顶，问她，“岳父情况如何，好些了吗？”

    萧望舒“嗯”了一声，回他，“已经好些了。”

    陈褚又问：“那我们现在还是去三舅兄院外守着吗？”

    萧望舒想了想，回答：“我要去母亲那里一趟，你先将我送去母亲那里，再去三哥那里替我守着，三哥那边有什么事马上来喊我，好吗？”

    “好。”

    陈褚每次面对萧望舒的请求，脑子还没来得及多想想，答应的话就脱口而出。

    两人撑着伞到了房沁儿的院子，陈褚才转身离开。

    ——

    厅内，见萧望舒进来，正在走神的房沁儿回过神，吩咐下人去给萧望舒端她喜欢的茶点。

    萧望舒在萧扶光身边坐下，面色如常，朝他说：“二哥好像还跪在三哥房里没有动，阿弟，你过去瞧瞧他吧。最好是能劝他出来，不要影响三哥解毒。”

    萧扶光心里乱得很，也没有多想，应下之后就起身离开了。

    这时，萧望舒再看向房沁儿，“母亲，我们去内室聊一聊好吗？”

    房沁儿看向她，半晌后，起身道：“随我来吧。”

    丫鬟嬷嬷自觉退避，将屋内给她们母女二人腾出来。

    房沁儿坐到榻上，声音还是尽量如往常般柔和，开口让萧望舒坐。

    萧望舒随意找了位置坐下后，斟酌着开口：“母亲，府里大大小小的事都经过你的耳朵。我能知道这次是你的疏忽、还是你的放任、亦或是你的……主导吗？”

    房沁儿脸上的笑容有些破碎，只问：“望舒，你觉得我会害你和扶光？”

    萧望舒摇了摇头。

    她很想说不会，但此刻她摇头，只是代表她不确定。

    房沁儿对她极好，但当年无奈之下，却也能接受送她去拓跋部落联姻。房沁儿对萧扶光也极好，但今日，却能将萧扶光也作为诱饵。

    “母亲为了我和阿弟，做了许多许多，孩儿铭记在心。所以母亲，这次为何愿意将阿弟都置于险境？

    “你真的，就不担忧吗？”

    万一萧扶光身边的小厮没有试毒，万一那碗莲子羹真的进了萧扶光嘴里，她又该如何后悔？