初夏时节，朗神山山脚下的小山庄，傍晚还是很凉爽的。

    杏杏打一出了屋门，就从卫婆子怀里挣着下来了，不想让卫婆子抱她累着。

    卫婆子知道自己孙女孝顺，也就乐呵呵的随她去。

    喻家门口对过，有棵上了年纪的老榆树。因为喻通“榆”，再加上这老榆树长了好多年，粗壮得很，喻家人平日里倒也挺喜欢在这棵老榆树下头乘凉。

    祖孙俩坐下没多久，陆陆续续也来了些用过饭后出来纳凉的村人。

    卫婆子手上拿了把有些老旧的蒲扇，边摇着蒲扇帮杏杏驱赶着蚊虫，一边跟村里熟人打着招呼。

    今儿杏杏穿上了簇新的衣裳，揪揪也扎得十分可爱，得了村人的一致夸赞。

    几个上了年纪的奶奶辈的，都是怎么看杏杏怎么觉得喜欢，轮番跟杏杏亲香了一通，这才放杏杏跟她们家孩子去一旁玩耍了。

    “卫婶子，你那三儿媳妇，还没回来呢？”

    说话的是平日里跟卫婆子关系不错的一位村人，姓周，还没嫁人时便是这南坨村的，在家行五，嫁了同村后，旁人便依旧用她娘家时的排行喊她周五娘。

    周五娘摇着蒲扇，朝卫婆子挤了挤眼：“我早就说了，你那娇滴滴的县城媳妇不是省油的灯！”

    卫婆子虽然不喜欢苏柔儿，但也不愿意在外头说自己家媳妇的是非，她摇了摇蒲扇，没吭声。

    倒是旁边另外一个村人十分赞同的附和起来：“平日里在路上，我们跟你那个县城媳妇打个招呼，她眼睛都要飘到天上去了！也不知道在傲气个什么劲哦！”

    “可不是么！卫婶子，搁我说，当年三豹非要娶她，真是色迷了心窍啊。肩不能挑手不能提的，娶回来干啥？也不知道你家三豹是中了什么邪！”

    众人啧啧说着。卫婆子皱了皱眉，倒是替苏柔儿说了一句：“算了，别说她了。最起码这几年荒年，她一个县城姑娘，来这小山村里吃苦，也没做什么对不起我们老喻家的事。”

    周五娘心直口快，呵呵笑了声：“卫婶子，也就是你厚道！……荒年谁都不好过，但人家逢年过节回娘家，我也见她拎着的节礼了，那叫一个丰盛，可见没少把夫家东西往娘家扒拉！结果人家从娘家回来呢？我可没见她带什么回来……还有那什么，卫婶子你去县里一趟，轻易都不去坐老徐头的骡车。人家倒好，回县里次次都坐，生怕自己累着，那是一点苦都不肯吃哦。”

    “好了。不说她了。”卫婆子听得心烦，却又不想在众人面前数落自家儿媳妇，转移了话题，问起了周五娘的小儿子，“你家乾安怎么样了？”

    说起自家小儿子王乾安，周五娘顿时来了精神：“哎呦呦，说起他，我也是头疼的哩。你说才十一岁的娃娃，天天鸡不叫就起来，天黑了才回来，非要翻山越岭的跑到那什么村去念学塾！……我这当娘的心疼啊！劝他别绷得那么紧，可人家就是不听。”

    周围有妇人笑道：“你就显摆吧！我要是能有这么个爱读书的儿子，我得给我家那些祖宗都修坟烧香去！”

    大家都笑了起来。

    周五娘难免有些得意：“……夫子也夸我们家乾安，努力得很，是个好苗子。”

    说到这个，卫婆子倒是有些走神。

    她家几个儿子就那样了，没一个爱读书的，她也不说什么了。

    唯一脑子灵泛些的老三喻三豹，上了一年认了些字，就不愿意再读书了。后面跑出去跟一些三教九流的混了许久，看上去就像个小混混，没半点书香气。

    卫婆子想起来心里就梗得慌。

    可她这孙辈，却是不大一样的。

    几个孙子看起来，都挺想读书的。

    尤其是三孙子柳哥儿，先前跟着他三叔那个半吊子磕磕绊绊学了段时间，竟是认字都要比他三叔多好些了，甚至喻三豹淘来的那几本旧书，柳哥儿都已经翻来覆去的看完了。

    一看就是个聪明的读书种子。

    只是，这银钱……

    每每想到这，卫婆子忍不住就暗暗叹了口气。

    正经要读书，先生的束修，还有笔墨纸砚的消耗，那都是想都不敢想的！寻常人家供一个都几近倾家荡产，家里几个孙子都去读书，就是一笔极大的开销，她哪里供得起！

    尤其是这几年，天灾人祸的，地里没产出，往常喻大牛进山还能猎到些猎物换些粮食，只是这几年也是越来越少了。全家人只能靠天吃饭，饿不死就很好了，更别提供几个孩子去读书了！

    卫婆子越想眉头皱得越深，手里蒲扇都摇得越发快了。

    ……

    杏杏跟着几个稍大些的孩子在榆树前头的空地上玩着游戏。

    杏杏年纪太小了，她又生得瘦弱，看上去比实际年纪还要再小一些，是以一些大孩子难免就嫌她跟不上手脚，有些嫌弃。

    杏杏敏感得很，见旁人嫌弃她，她便局促的从玩闹的人群中避了出来，纠纠结结的绕着小手，蹲在一旁看。

    只是孩子们玩起来便是疯癫的，杏杏慢慢往后退，避让，见总是碍着那些孩子的路，她有些局促的闷头往深处跑了一段。

    然而等杏杏回过神来，竟才发现自己不知道跑到哪里了！四下里一片安静，野草簌簌，只有远处才能隐约看到几点灯火。

    弯月高悬，但并不怎样明亮，尤其是杏杏生得矮，杂草都要比她高好些，对小小的杏杏来说，四下里黑乎乎的可怕。

    杏杏害怕得发抖，只听到野草丛中虫子鸣叫的声音。

    她两只小手死死捂住嘴巴，不敢哭出声。

    在杏杏那模糊不清的记忆中，隐隐约约记得好像有人跟她说过，小孩子晚上不能哭，不仅讨人厌，而且哭声会引来大老虎，把不听话的小孩抓走吃掉！

    杏杏好怕大老虎把她吃掉！

    杏杏捂着嘴，强忍着泪，一步一步小心翼翼趟着草往前走着。

    然而，渐渐的，风声好像从不远处，带来一些奇奇怪怪的声音。

    像是谁在说话。

    “总来这地里幽会，你不烦，我还烦呢！”

    “别烦啊……等我家那死鬼死了，以后咱们想怎么来就怎么来呀~”

    “嘿嘿，快，让我亲一口！”

    杏杏赶忙蹑手蹑脚的过去，只是离得稍近些，就听到了一些奇奇怪怪的说话声。

    杏杏歪了歪脑袋，这些话是什么意思，她怎么听不懂呀？

    杏杏本能的觉得不太对劲，停下了脚步。

    再加上那似哭又似笑的呻吟喘息声，让杏杏听得鸡皮疙瘩都起来了，害怕得很，她哪里还敢再往前走。

    那……

    要不，还是朝着有灯光的地方走？

    杏杏小小声的吸了吸鼻涕，攥着小拳头让自己振作起来，强忍着恐惧，慢慢的朝着星星点点灯光的方向挪了过去。

    “杏杏！”

    还没等杏杏走回去，杏杏就隐隐约约听到了奶奶在喊她。

    “奶奶！杏杏在这里！”杏杏激动的都破了音，连滚带爬的朝卫婆子声音方向跑去。

    杏杏把泪抹干，装作什么事也没发生的样子，从黑暗处冲出，冲到了卫婆子跟前，一把抱住了卫婆子的腿。

    卫婆子没有多想，以为杏杏就在附近玩耍，拍了拍杏杏的小脑袋。

    杏杏是个很容易快乐的小孩，月光照在身上，奶奶还牵着自己的手，不远处喻家小院中透出来的点点烛火看着温暖又明亮。

    杏杏顿时就忘记了先前在黑暗中的恐惧，快乐的跟着卫婆子回了家。