罗明珠原是想打听一下小河村的消息的。

    可是她自己不想露面，身边又没有合适的人，且又没时间在街上晃悠，自然也就遇不到小河村的村民。

    最后无奈只能暂且将此事放下，等待刘正良那边出结果后再决定。

    结果出来得很快，甚至都没等到第二天。

    当天下午临近傍晚，她使了银子的衙役便借着巡街的名义来到店里，将审问结果告诉了她。

    “那个叫张彩云的，被大人几句呵斥就吓得不行，当场承认了给梅香出主意的事情。”

    “但她辩解自己并不知道春娘的身份，只是听到梅香的不满抱怨后顺口说的，根本没有特意害春娘的意思。”

    “至于瓜连到满口香，只是巧合，都是梅香的主意，跟她无关。”

    说到这里，见罗明珠挑眉轻笑，似有怀疑之意，衙役笑了笑，“反正她是这么说的，真与假也无从分辨，毕竟没有旁的人证。”

    “最后只掌嘴十下，又狠狠训斥她一通，让她以后谨守妇德，不许再做出这等长舌妇行径。”

    “罗柱被指教妻不严，也挨了好一通斥责。如今他二人已经被放回去了。”

    毕竟只是拿不出证据的口舌争端，又没有旁的人证，梅香作为当事人之一，她的指证并不能算作切实证据。

    张彩云夫妻的身份是良籍，纵然刘正良是县令，明面上也要按照律法行事，绝不可滥用私刑。

    即便再恨张彩云间接谋害了他的孩子，但明面上却不能将她罚得过重。

    “梅香倒是被当场打死，春娘倒是被留下诊治……这个……我们也不好过问。”

    衙役笑着递给罗明珠一个‘你懂的’眼神。

    梅香是奴籍，卖身契还在县令手里，当场被拉出去打死并不为奇。

    春娘被留下诊治也正常，毕竟是县令的外室，肯定还是要与常人不同的，至于之后怎么处置，他人便不得而知了。

    以后这就是刘正良的内宅之事，外人自然无从过问。

    这一点，罗明珠也是有预料的。

    因春娘在刘府门口那一嗓子的缘故，许多人都知道刘正良有个外室。若当即便把她打死，消息传扬出去，难免会让人觉得他冷血。

    丢脸已经避免不了，没有必要再添恶名。

    若是名义上收为妾室，过上一段时间就没有人会在意了，顶多当成一桩风流韵事，茶余饭后的谈资而已。

    等再过一段时间，是打杀还是发卖，亦或者是重新获宠，那都是由着刘正良的心思来安排。

    只不过罗明珠觉得，刘夫人不会那么容易松口，春娘的结局多半不会太好。

    衙役迅速告知完毕，“结果就是如此，我先回去了。”

    罗明珠笑着道谢，“有劳差爷跑一趟，您且别急着走，我叫伙计给您包点吃食，晚上回家就着喝两杯小酒解解乏。”

    “还有晌午那会儿刚买的两包点心，您带回去给孩子甜甜嘴。”

    “这多不好意思……”衙役假装推拒，但脸上的笑容和语气却并不诚恳。

    罗明珠当然不会把他的拒绝当真，拿出早就准备好的点心，并让玉蓁包了两包炸肉，一并递到衙役手中，笑着把他送出门。

    衙役心里对罗明珠更添好感，看看，人家罗掌柜虽然是女流之辈，但出手可是真大方啊。

    不仅给银子，点心吃食也不落，说话又好听，会做人呐。

    给她行些便利，不亏！

    罗明珠并不知道衙役对她的评价，即使知道了也不会有多在意。

    又不是多么真挚的交情，都是利益交换而已。

    花点对她来说微不足道的小钱，却能得到极大的便利，不亏！

    对于张彩云的处置结果，罗明珠心中虽然失望，却也不多。

    衙役报信所说的只是表面上的处理结果，她不相信刘正良真的会大度至此。

    在这件事中，他丢了那么大的脸面，失去了一直期盼的孩子，又跟早就离心的夫人彻底闹崩。

    损失这么大，绝不可能轻轻放过。

    明面上的处罚，那是做给别人看的。背地里的手段有多狠，恐怕没人能得知。

    果然，五天后，一伙杀人越货的匪徒流窜到平潭作案，偏巧跑到了张彩云和罗柱居住的那一片。

    临近的几家都被抢了钱财，只有张彩云夫妻俩，非常不幸地在匪徒的刀下丧了命。

    事后，刘正良非常愧疚地表示，这都是他治理不严的罪过，由他私人为被抢的人家补上双倍的钱财。

    而张彩云夫妻俩，也由他出银子厚葬，并为两方父母和孩子发放一点抚恤金以慰他们的丧亲之痛。

    对于作案的匪徒，衙门必将倾心全力将他们捉拿归案。

    得到双倍钱财补偿的人家，自然是喜不自胜，那点惊吓也就不算什么了。

    至于张彩云的爹娘和罗柱的亲人作何感想，罗明珠暂不得知。

    总归不是多么抗拒，反正没见他们来县衙闹过。

    这件事很顺利地就遮掩过去，衙役们各处排查了近一个月，做足了姿态后，捉拿匪徒之事也逐渐不了了之。

    匪徒流窜作案之说，罗明珠自然是不相信的。

    甚至于精明一些猜到内情的人都会产生怀疑，但是没谁会多嘴说什么。

    反正没有苦主报官，也没有任何的证据，刘正良的处理方式也毫无可指责之处，此事就此结束。

    听到张彩云的死讯时，罗明珠心情放松之余亦是不胜唏嘘。

    自身不够强大又没有靠山倚仗的人，被手握权力的人捏死，真的就跟蚂蚁差不多。

    罗明珠原以为，张彩云会在某次谋害她和杜家的过程中反击而死，却没想到年前那一次争端就是永别。

    人生种种境遇，总是在不经意间，生出出人意料的结果。

    不用脏了自己的手就能解决隐患，自然是令人轻松的。只是这样一来却少了几分亲手报复的快意，让人觉得似乎少了点什么。

    不够爽，隐隐有一丝憋闷。

    ……

    二月二十三这天，罗明珠惯例来到店里。

    乡试结束十多天了，杜泽谦却一点消息也没有传回来，她心中的担忧越来越浓。

    李氏同她的心情一样，清早上香时祈祷的时间更长了。

    若是留在家中，罗明珠怕两个人的担忧之情会互相感染愈演愈烈，反倒弄得心情紧张焦虑。

    还不如各自忙活起来，那样就没心思想太多有的没的了。

    她自己来到店里照看着生意，顺便在隔间里接着写话本子。

    而李氏在家中忙着裁剪衣服、做各种吃食，总之罗明珠给她分派了不少活计，力图让她忙得没有时间想太多。

    罗明珠的好意，李氏也是明白的。这种转移注意力的办法，还是有一些效果的。

    经过这段时间的忙活，家里多了好多吃食，全家人又各自多出一件衣裳来。

    反正家中的布料有很多，那些不贵重的，做成家常衣服穿，也不需要多高超的女红，由着李氏折腾便是。

    “姑姑……”玉蓁觑着罗明珠的脸色，小心翼翼轻唤，“这笔账目，我有些算不明白，你能帮我看看吗？”

    近日罗明珠的脸色和情绪都不太好，每天难得见到一个笑脸，店里的伙计无论大小都不由得绷紧了神经。

    伙计们又不傻。

    平时再如何和善，那也是东家。真把她惹毛了，自己肯定捞不到好果子吃。

    还是老老实实干活吧，免得触霉头。

    罗明珠叹了口气，没精打采捞过账本问道：“哪一笔？”

    玉蓁刚要指着账本说话，门外忽然一阵小跑的脚步声传来，棉帘子被掀开，一张多日不见的面庞出现在众人面前。

    “明珠，我回来了！”