兄弟俩顺利出京的消息，被送到御书房的时候，一个白衣小胡子男人正站在皇上的面前，面带奸笑地看着皇帝：“陛下，眼下大夏与西戎之战，一触即发。这是上天给北都和大夏更近一步的机会。我们北都汗王很是珍惜，希望陛下也能同样重视。”

    皇上放在龙椅上手，瞬间握成了拳头，眼眸微收，眼神如利剑射向站在下方的男子。白衣男子却依旧满脸笑意，仿佛根本没有看到皇上脸色的变化，对那位的不悦，好像完全没有察觉一般。

    皇上不禁有些泄气，倒是自己小看了这位北部特使。暗卫们送回的消息，说他不过一介商人，白家覆灭前，一向行事低调的他，自己早就潜逃去了北部。

    但是，却留下了一个替身，当初被钟离明喧识破，以北都奸细的名义，把人就地斩杀了。看到暗卫调查的内容，当时他还觉得一阵舒坦，真没想到堂堂的大夏九千岁，也有看走眼的时候，真是太痛快。

    如今看来，这个白掌柜确实有些本事，难缠得很。心中不禁想到，他真的只是一个普通的商人？

    白家何时有了这样的人物？他真的是从自己知道的那个白家出来的吗？

    “陛下，小人明日即将离京，知道陛下一时很难下定决心，为了表达最大的诚意，我们北部是愿意再等陛下一些时日的。”

    “但是，有些机遇也是转瞬即逝的，想必睿智如陛下，自然比小人更懂得这个道理。”

    “小人在此祝陛下心想事成，创造比先皇更加辉煌的成就！小人就此作别，愿陛下长乐无忧！”

    “哈哈哈哈。哈哈哈哈哈。”

    行礼过后，白掌柜大笑着转身往外走去。皇上脸色更加阴沉，拳头握得更紧，掌心传来一阵刺痛，一瞬间就起了杀念。

    白掌柜仿佛毫无察觉，脚步依旧如常，却朗声说道：“陛下，小人的命还是留给小人吧，留给陛下不过是脏了您的宝地。”

    皇上瞬间回神，白掌柜却是不紧不慢地跨出了大殿，信步而行仿佛不是置身大夏的皇宫，而是在他自家的后花园散步一般。

    “是朕太过于轻敌了，到底是骗过钟离明暄的人，又怎么会没有几分能耐呢？”皇上长叹一声，终究什么都没做，放人顺利出了皇宫，离开京都城。

    不过，也吩咐沿途汇报白掌柜一行人的踪迹，直到离开大夏境内。

    但是，容不得他花费太多时间在白掌柜身上，西戎前线的军报，就不断送到了他的案前。

    “陛下，安国公来了。”

    皇上只觉得有些头胀，抬手揉着太阳穴，冷哼了一声：“好大的架子，朕传他入宫，都过去两个时辰了，他这才姗姗来迟，这是给朕脸色看呢。”

    荣禄虽然心中也觉得安国公做得有些过了，但是却不敢随便接话，只是拱手而立，等着皇上的吩咐。

    “让他进来吧。”皇上拿过一本新的奏折，拿起一旁的笔，开始在上面批示。

    “臣，叩见陛下。”

    安国公跪地行礼问安，皇帝却是有意晾了他一会儿，等荣禄出声提醒，皇帝才做出一副刚刚觉察的样子：“哎呦，是朕的亲家来了呀。荣禄，你这个该死的奴才，怎么还不赶快把朕的好亲家扶起来？快快快！”

    荣禄顺着皇帝的话，笑着说道：“都是奴才的错，请陛下恕罪，请安国公莫怪。”

    “你这老货，仗着在朕身边伺候久了，办差竟然这样懈怠！朕看你这差事，以后是不想干了！”皇上把手中的笔随手一扔，变了脸色。

    荣禄脸色瞬间惨白一片，“咚”地一声跪在了地上，着急地说道：“都是奴才的错，奴才该死，奴才该死！求陛下您不要生气，若是杀了奴才，能让您解气，那奴才这条贱命也算死得其所了。”

    皇上不说话，只是面色阴沉地盯着荣禄。就看到，他转身膝行到安国公面前，出声求助地恳切地说道：“安国公，奴才求您了，您劝劝陛下，只要能为陛下解忧，老奴这条贱命就是舍了又何妨。”

    安国公自然明白这不过是皇帝和荣禄，联手在自己面前做戏罢了，无非就是想让他带兵应对西戎而已。虽然心中百般不愿，也不得不勉强说了一句：“请陛下珍重龙体。”

    皇上心中已经翻来覆去骂了安国公几遍，但对方不接茬，就也只能把火气都撒在了荣禄身上。

    “滚！少在这里给朕丢人现眼！”

    荣禄哀哀戚戚地给皇帝磕头谢恩后，便躬身退出了御书房，待门口守着的小太监关上大殿的门后，才缓缓地坐在了廊下的角落，轻轻揉着自己的膝盖，啐了一口在地上，恶狠狠地骂了一句：“老狐狸，真-他-妈的能装糊涂。”

    御书房内，皇上不开口，安国公就只是躬身而立，也不主动开口。一时之间，御书房内一片静默，皇上和安国公就这么无声地较量着。

    直到皇上失去了耐心，有些不耐烦地问道：“爱卿归京以来，也不上朝，是准备告老还乡了吗？”

    安国公做出一脸惶恐的样子，躬身说道：“陛下，这是要折煞微臣啊。微臣多年不在京都，对朝堂的事情很是生疏，深怕自己在大殿上给陛下丢脸。而且，臣的职责是替陛下守护好西部门户，臣原本是为太后奔丧而来，未曾想到会在京都久住，西部很多事情没有安排，微臣总得做些安排，才能稍稍心安。”

    “再者，微臣那不孝女承蒙陛下赏识，被陛下钦封为太子妃，这是陛下对臣的莫大恩典。”

    “自赐婚以来，微臣却深感惶恐，微臣的女儿，比不得京都的高门贵女，琴棋书画无所不能，贤良懂礼颇有见识。所以微臣为了让小女配得上太子殿下，连日来忙于为小女遍请名师，督促她加紧学习，不得懈怠。”

    皇上眼看着安国公喋喋不休，越说离自己想谈的事情越远，便出声打断：“哦？听爱卿的意思，这都在朕的不是了。”