程家住的大尾村离县里有大半个时辰的路。

    说近不近，说远却也不远。

    陈秀才雇了个驴车赶去了程家，才知道程大已经进了县城来找他。

    他坐上驴车返回县城，县学里，几人常去的书铺和茶楼都找遍了，才在去往自家的路上追上了程大。他气喘吁吁：“程兄，我可好一顿找你。”

    “正好，我也要找你。”

    这不是在路上能说的事，陈秀才将人请到家里，“那咱们家里说。”

    进了家门，陈秀才让妻子烧水泡茶，程大微笑拦下了：“也不是外人，不用客气。我一会还得赶紧回去呢，有事咱们这就说吧！”

    陈秀才就重重的叹了口气，程大是直性子，见状就问：“你可是为了大郎和小女儿的亲事？”

    陈秀才又叹了口气：“内人听说后难过的不行，她和初一特有眼缘，却没想到……唉！”

    程大也遗憾：“这谁也没想到的事。”

    陈秀才又说：“结亲结的是两姓之好，大郎和初一不成了，我看，不由让我家二郎和你家初七定亲，你看如何？”程大立刻想起临来之时，初七和他说的话。

    初七可是仰着脑袋很认真的和他说：“我不管旁人，反正我绝对绝对不要定亲。爹你要是不听我的，我就这辈子都不开口讲话了。”

    想想小女儿的执拗劲，他还真不敢不听。

    程大心里稀奇，初七这孩子也太聪明了，竟然能提前就晓得陈家的意图。

    他摇摇头拒绝了，“陈兄，咱们俩认识多年了，你也知道我这个人为人直率，不会拐弯拐角，我就直说了，这亲事不成，也不影响咱们二人的交情，没有必要非得结亲。”

    陈秀才还想再说，突然外面传来一阵喊叫声：“陈秀才，快来看啊，你儿子跳水了。”

    陈秀才吓得抬脚就往外跑，程大也吓了一跳，紧随着他来到河边。

    二人这才发现，这里已经聚集了一帮人，而被传跳水的陈大郎抱着一个浑身湿透的姑娘从河里走上岸。

    离得近了，程大才发现，这姑娘正是他的侄女程娇娇。

    程大脸色不好看，他顾不上多想侄女怎么在县里，还落了水，又恰好被陈大郎所救。

    他上前就要去接过侄女，谁料陈大郎身子一扭，“程叔，娇娇妹妹身上都湿透了，还是赶紧送她到我家里，让她换身我娘的衣服喝点姜汤吧，免得病了。”

    陈秀才脸色也难看，由之前的担忧变成了愤怒。

    他才提了让二郎娶初七，大郎就打他的脸。

    程大不知道，他可是心知肚明，之前大郎是想娶这个程娇娇来着。

    这让他怎么有脸面对程大？

    程娇娇并没有昏迷，她的脸埋在陈大郎的怀里不肯扭过头。

    程大木着脸，跟在陈大郎后面往陈家走，陈秀才在旁边不停的解释：“大郎这孩子从小就心善，左邻右舍都说他是个好孩子，听到有人落水他肯定会第一时间去救，只是没想到这么巧……”

    程大停住脚步，陈秀才忙也停下，“程兄？”

    程大看了眼他身后，无奈苦笑道：“陈兄，你我多年相交，真不必如此。娇娇是我侄女，她和大郎结亲也是一样的。”

    陈秀才的手微微攥起，可只过了瞬间就松开，哈哈笑道：“是极是极！咱们两家总归还是亲家，是吧？哈哈哈~”

    程大微微叹了口气，“陈兄且先回去，我这就去找我大侄女，让她拿身衣裳过来给娇娇。”

    等陈秀才先走了，他往回走了几步才道：“老二，你真是好算计啊！”

    虽说这门亲他已经拒了，可是被自己亲弟弟这样算计，他心里能好过才怪！

    程二从斜里房角出来，朝他歉然道：“大哥，我是真没算计你。我也是巧了听到有人落水才过来看热闹，没想到……这这，唉，你说咋就这么巧呢！”

    程大回头，看着程二一脸无奈的样子，半信半疑：“你真不知道？真不是你算计的？”

    程大喊冤，“大哥，咱们可是亲兄弟，你就这么不信我？我是那样的人吗？”

    他嘀咕道：“说实在的，要不是这么巧了，我肯定不会让娇娇嫁到陈家的，要啥没啥，还不如芳儿的婆家呢！这要是嫁过来肯定得受苦，当初你说想把初一嫁过来，我就觉得不该！没想到……唉！”

    他可没说谎，要不是娇娇那臭丫头威胁他，他才不会让她嫁到穷秀才家呢！

    他都给娇娇找好人家了，就等着老大中了举回来就找人去探话。

    现在全毁这臭丫头手上了。

    “你去找小芳，让她给娇娇拿衣服过来吧，我这就家去了。”程大顿了顿然后道：“陈大郎和初一八字不合，这亲事就算了，至于娇娇，还是你这个当爹的去给她操持吧，我还要回去读书。”

    程二看着大哥走远的背影，抹了把额头上的冷汗。

    幸好有这个“八字不合”搁这摆着，要不然这事不能善了。

    又有些小小的自得，别看他书没老大念得好，可他这股聪明劲比老大强多了。

    两个秀才，还不是被他耍得团团转！

    程家和陈家的亲事说定了。

    陈大郎和程娇娇都心满意足。

    陈秀才很不满意，他示意妻子出面，问曲氏借二十两银子盘缠。

    曲氏当然不肯，“你们家聘礼还没出呢，就想要银子？我看你们简直是狮子大开口。”

    程二听说后有些悟了，陈家想和程家结亲，这是居心不良忠心啊！

    不过想到大哥说陈秀才学问扎实，学识不比自己差，他就跟老爷子提了这事。

    “爹，我想着，两家既然是通家之好，又说定了亲事，不如我们拿些银子出来，亲家中了举，也会感谢咱们家的。”

    二十两银子不是小数目，老爷子想了一宿还是同意拿银子了。

    “二十两没有，你大哥还要用呢！这里有五两，你拿去给陈家，这银子就给他们不用还了。”

    老爷子对程娇娇和陈大郎颇为不满，有些事不用解释，老爷子一眼就看出这里面的猫腻。

    就这五两还是看在陈秀才有可能中举的面子上给的赞助。

    陈秀才接了银子后一脸羞愤，“替我谢谢程叔，陈某要中举必有回报。”

    程二摆摆手，“咱们是亲家，不用客气，哈哈哈”

    程大听说后愣了愣，“老二真就只送了五两？自己没再多加点？”

    杨氏嗔道：“五两还少啊？之前几次你去考试，每次不也是带五两银子，每回你也就用二两银子。”

    此次出去，老爷子给多备了些，足有十两银子。