一个月的时间说长不长，说短不短。

    但这一个月内发生了很多变故。

    岭南大军以点连接成面朝着中原步步逼近的同时，混乱了整个先帝丧期的京都皇室也终于争出了分晓。

    曾经被先皇包庇数次，罪孽深重的太子死了。

    皇室对外的说法是太子自知弑父弑君罪大恶极，于东宫内服毒自杀。

    只是这样的说法，信的人少之又少。

    先皇剩下的几位皇子经历了一个多月的混乱厮杀争斗，终于在不可对人言的重重血影和阴谋，以及圈禁和莫名猝死了数位皇族血脉之后，决出了最后的赢家。

    鲁王在硝烟四起的情况下，仓促登基为皇，改国号为永顺，年号永顺初年。

    “永顺？”

    桑枝夏舌尖咂摸过这两个字，神色微妙：“江山都丢了半壁了，这时候想永顺万年了？”

    不得不说，永顺帝对自己刚到手的万里河山抱了非常大的厚望。

    只不过……

    这种情况下的美好希冀，听起来似乎更像是一种无声的嘲讽。

    永顺帝登基后的第一件事，就是对外颁了一道斥岭南王逆天而为，倒行逆施的谋反征讨圣旨。

    毕竟之前忙着抢皇位的厮杀，忙着关上门狗咬狗。

    京都皇城中的人都觉得，区区岭南之叛不是大事儿，只等着新皇登基了就可以顺利裁决。

    可就是这一时的大意疏忽，就足以造成战局上的绝对颓势。

    早的时候一点火星子不去摁，现在都大火燎原了，轻飘飘的一道圣旨能有什么用？

    不管是世人口中的功过优势，还是在占据城池兵力布防上的把控，此时的岭南大军都占据了绝对的优势。

    一个声名狼藉堪堪登上皇位的永顺帝，加上一道除了唾沫横飞屁用没有的圣旨，这看起来更像是个外强中干的笑话。

    桑枝夏唏嘘道：“就连我这种不懂军务不通朝政的人都知道，言语上的斥责，远比不得强悍的兵马以及实际占领的地盘有用，永顺帝不知道么？”

    嘴上嗷嗷得再凶有什么用？

    半壁江山都丢得干干净净了，靠嘴皮子去跟来势汹汹的岭南大军吵嘴，用唾沫星子把大军淹回去？

    老爷子被桑枝夏话中的狭促逗笑，不紧不慢地说：“他大约也不想如此，不过是不得已罢了。”

    桑枝夏面露好奇。

    老爷子更觉得好笑。

    桑枝夏处处聪慧，但短板也很显而易见，她对这种涉及行军和朝政上的大事儿很不敏感。

    若是放在平时，桑枝夏对这些听不懂的一点儿兴趣也没有。

    可现在徐璈在岭南大军里勇往直前，桑枝夏就是听不懂也很乐意听，反正就是非常好奇。

    老爷子对徐明煦等人的教导都谈得上是严苛，唯独对一窍不通的桑枝夏耐心绝佳。

    凡是桑枝夏表露出感兴趣的，不管是老爷子，还是齐老，又或者是徐三叔徐明辉，都很愿意掰碎了一一讲给她听。

    老爷子慢条斯理地说：“这是早就埋下的劣势，今日只不过是爆发了而已。”

    “你想，如果你是在朝的武将文臣，目睹了先帝丧期时的诸王为了夺位，无视山河之上燃起的战端，你作何感想？”

    桑枝夏顿了顿，很中肯地说：“大约是寒心吧。”

    文臣殚精竭虑想为帝王治山河。

    武将抛头颅洒热血只求为帝王定江山。

    但在京都皇族的面前，不管是文臣武将的赤忱忠胆，还是无数百姓的困苦存亡，好像都不值一提。

    朝中武将多次提起岭南叛军一事，力求派兵平乱。

    文臣罕见与武将达成一致，纷纷请愿。

    可当时忙于争夺皇位的诸王和皇族宗室是怎么做的？

    桑枝夏慢声道：“皇室中人只顾眼前的私利，罔顾天下臣民意愿，甚至唯恐自己夺位失利，为了不让自己之外的人染指兵权，强行镇压武将之意。”

    “这些被镇压被无视的人，此时大概也很失望？”

    老爷子露出个孺子可教的笑，温和道：“永顺帝虽是踩着诸王和先太子的血顺利登上了皇位，可他的登基之路也不正。”

    “夺位之时，朝臣最看好的人应当是之前的瑞王，但是瑞王死了。”

    死在了心爱妾室端来的一碗热汤上。

    死状和死因都相当滑稽。

    老爷子说着眼底泄出微微嘲色：“毫不夸张地说，鲁王之所以能顺利登上皇位，并非是因为他比起死去的人多几分才干，而是他用毒取人性命的手段的确是防不胜防。”

    如此手段登上帝位的人，怎能服众？

    而早前皇室的不作为早已令文臣武将大批心凉，现在永顺帝仓促登基，再想调兵遣将镇压岭南之乱，就很难再如臂指使。

    简单地说，他调不动。

    京都武将如此，在外镇守的更是听宣不听调。

    不得已之下，永顺帝能发出的只能是一道毫无作用的圣旨。

    老爷子话锋一转，淡淡地说：“但这样的现状不会持续太久，因为永顺帝到底还是占据了皇族大义的帝王，大概很快就要有分晓了。”

    桑枝夏似懂非懂地唔了一声，好奇道：“那祖父觉得，接下来会被派出京都带兵镇压的人会是谁？”

    老爷子哪怕是离开京都多年，可对朝局的把控仍是了如指掌。

    桑枝夏满面期待地眨了眨眼。

    老爷子纵容地笑了笑，反问道：“那你觉得呢？”

    “你猜永顺帝此时还能派出的人会有谁？”

    桑枝夏搓了搓手小声说：“我当然希望是陈将军。”

    陈年河自两年前被召回京都，就一直以养病的名义在府中休养，不上朝也很少见客。

    名义上是皇家体恤让他颐养天年，实际上却是被暗中圈禁，寸步难出。

    因着被夺了兵权还被圈禁许久的缘故，陈年河倒是带着陈家族人顺利避开了不久前的皇族厮杀。

    不过依目前京都所属的武将来看，陈年河不管是从资历上论，还是在军中的威望而言，的确是最合适的人选。

    老爷子慈爱地敲了敲桑枝夏的脑门，笑道：“还说你不懂，这不是一针见血的么？”

    不出意外的话，陈年河结束圈禁的日子，大约不远了……

    只不过……

    桑枝夏想到陈年河记仇的性子，口吻古怪：“以陈将军的性子，大约不会那么轻易就配合？”

    有便宜不蹬鼻子上脸一股脑全占，那就不是陈年河了啊……

    与此同时，远隔岭南数千里之外的京都陈家。

    陈年河带着家人跪得毕恭毕敬，但却不接圣旨，说出的话让传旨太监差点当场喷出一口老血。

    陈年河诚惶诚恐地说：“承蒙陛下看重，微臣本当誓死以报，可……”

    “可微臣病重难出，此战恐是难以胜任。”

    “还请公公入宫帮微臣叩谢陛下厚爱，这仗，微臣打不了。”

    换句话说：找别人去吧，我不打，病得要死的人打不了。