上一世，宋杏花听到传言时已经病倒了，这丧报还是公婆接的。

    后来，婆婆带着两个儿子，欢天喜地去县衙领抚恤银时，才知道弄错了。

    此刻，萧杏花明知道送错，也不会揭穿。

    紧紧攥着那丧报，眼睛一翻，就晕了过去，正好被身后的两个妇人接住，“大壮家的！”

    “唉，真是痴情的女人，不像那死婆娘，奶奶滴，偷汉子，还跟人跑了，完全不把我李彪放在眼里……”衙役醉醺醺地，说完就走了。

    还是个有故事的衙役。

    李彪。

    记住了。

    萧杏花垂着头，被人扶了进去。

    没一会儿，得了信的宋老太等人，就到了院子里。

    萧杏花哭得悲痛欲绝。

    “大壮啊，你走了，让我们娘几个可怎么活啊——”

    这会儿，没有外人在场，婆媳三个装都懒得装。

    “昨天你还不信，现在丧报都送过来了，你该信了吧？”

    “呵，早上还对我们耀武扬威的，怎么，现在蔫巴了？”

    萧杏花顺手拿起床上的笤帚，就冲几人砸过去。

    “我男人死了，你们开心了？给我滚——”

    不幸被砸中的宋老太，头上瞬间起了一个大包，气得咬牙切齿，不过想想来意，只能先忍住。

    “杏花啊，娘知道你难受，特意过来看你。人死不能复生，你想开些啊。大壮走了，还有爹娘呢，还有二壮三壮四壮他们呢。”

    萧杏花一直没说话，就听宋老太在那里巴巴说了大半天，最后才说到正事上。

    “杏花啊，再怎么伤心，那抚恤银都得先去领了，别隔得时间久了，县衙不认了。”

    萧杏花满脸悲伤绝望。

    “我也知道早领了好，可孩子们都还小，我哪抽得开身去县城呢？”

    宋老太要的就是这句话。

    “你要是放心，这事就交给娘来办，保证一文不少地交到你手上。”

    上一世，宋家人的嘴脸，也是从收到宋大壮的死讯后开始的。

    在那之前，他们都忌惮大壮，确实也没敢做特别过分的事。

    宋老太今天说这话，还自以为挺有把握的。

    只是谁都不知道，萧杏花已经看透一切了。

    “我不放心。”

    “什么？你连娘都怀疑？”妯娌俩瞬间跳脚。

    萧杏花拿出早就准备好的欠条，在她们面前晃了一眼又收回去。

    “你们借钱时，说好过一个月就还。可现在他都走了两个多月了，你们一个铜板都没还过。抚恤银有二十两银子呢，谁知道你们领了会不会昧下。”

    宋老太有些为难，“娘不是不还，实在是手头太紧……”

    萧杏花明显不信。

    “还是不劳烦娘了，等我什么时候能抽出身来，自己去领就好了。”

    宋老太尽量压住火气，好声好气地劝说。

    “县衙里官差可不好打交道，你一个女人过去，若是吃亏怎么办？总得有个男人出面才好，我看二壮三壮就合适，你说呢？”

    萧杏花又不说话了。

    宋老太咬咬牙。

    “你不就是怕娘领了不给你吗，也对，那七两银子在前头，也不怪你不信娘的。娘这就回去凑钱，砸锅卖铁也得还给你，咱婆媳之间可不能因为钱生分了。”

    半个时辰后，几人去而复返，果然带了一包碎银子过来。

    萧杏花数了数，不多不少，正好七两。

    她也很爽快，把盖着官府印章的丧报，交给了婆婆。

    “那就拜托娘了。”

    宋老太把丧报拿到手，脸上闪过得意之色，带着俩儿媳就走了。

    萧杏花把到手的七两银子，数出来二两，另外五两则仔细收好，锁在了柜子里。

    收拾完后，才发现大女儿正盯着自己。

    “金珍，娘打算以后赶集摆吃食摊子，每天要带的东西会很多很重，所以需要你舅舅帮忙。咱们等会儿就去你姥娘家。”

    娘亲的沉着淡定，终于稳住了金珍那颗不安的心，让她相信爹爹真得没事。

    “娘，你抱妹妹，我帮你提东西。”

    萧杏花之前回娘家，总是要带不少好东西的。

    今时不同往日。

    她把刚蒸熟的馒头数了十个，放进篮子里让金珍挎着，自己则背起招娣。母女几个随后就出了家门。

    还没出村子，就见宋老太和两个儿子正上牛车。

    “这是去哪儿呀，娘，二弟三弟？”

    “有事呢。”宋老太变脸可真快，话都懒得说，直催着儿子赶紧走，“还磨蹭啥，再晚人就关门了。”

    这是迫不及待去领抚恤银了，连牛车都借来了，可真是舍得花钱呢。

    萧杏花笑了笑，对女儿们说道：“咱们走吧。”

    半个多时辰后，母女几个就到了萧家村。

    才半人多高的泥巴围墙形同虚设，豁了口的斑驳的木头大门半敞着。

    从门口望进去，低矮的土坯房上还搭着几挂辫起来的大蒜，红彤彤的干辣椒和金黄的玉米则被系在房门两侧，无声地展示出一片岁月静好。

    虽然没看到此刻最想念的那几张面孔，但是萧杏花已经感觉很好了。

    爹活着，娘也活着，弟弟也还没有经受牢狱之苦。

    一切都还来得及，这就足够了。

    “娘，是巧玲表姐。”宝珠眼尖，兴奋地朝院子里的小女孩挥手，“表姐，我们来啦。”

    巧玲与宝珠同岁，却不像之前那般热情，堵着大门不让人进去。

    “我娘说了，以后不能放要饭的进来。”

    宝珠眨眨眼。

    “表姐，你不认识我们了？我是宝珠呀，不是要饭的，我们还给你们送饭过来了呢。”

    说完，还指了指大姐手里的篮子。

    “我们带了好多馒头呢。”

    巧玲却还是掐着腰堵着门，眼睛还焦急地往院子里看。

    “我娘说了，你爹死了，以后你们连饭都吃不起了，肯定会来我家要饭的，我才不让你们进来。”

    这时候，一个年轻女人从屋里走出来，把巧玲拉到身后。

    “姐姐来了啊，真是不巧，爹娘和鹏飞都不在家，我也正要回娘家，实在对不住啊，今天不能招待你了。”女人说着就作势要锁门。

    萧杏花快步上前，按住了门锁，冷着脸道：“王氏，你回你的娘家，我和孩子们在这里等爹娘回来就是。”

    王燕一愣，大姑姐以前可从没这样称呼过自己，哪次不是亲热地喊自己一声‘弟妹’来着？