（博望对微调了，感兴趣的书友可以再看一遍）

    襄阳，镇南将军议事堂内。

    头发半白，脸有皱纹的刘表坐在主位上，堂内两侧坐满荆州要人，其间在坐的不是襄阳士族，便是北人士人。

    刘表面露忧愁，说道：“本初公不幸弃世，河北动荡难安之际，不立长子袁显思（袁谭）为后，却以幼子袁显甫（袁尚）继业，乃是取祸之道。今袁谭自领车骑将军，兄弟成仇，大利曹操啊！”

    “诸君可有高见？”

    蒯良起身拱手，答道：“明公居荆楚，二袁居河北，相隔万里，难及中原之事。不如派人修书一封，以劝袁显思当以和睦为上，勠力同心，深明利害，否则将利曹操矣！”

    刘表点了点头，吩咐说道：“可既然如此，从子柔之言。仲宣何在？”

    “粲在此！”王粲从角落中出现，答道。

    “你才学过人，亦善属文。今命你替我书信一封，让人送至河北，以劝袁显思要以和睦为上，勠力对敌，不可使外人得利。”刘表说道。

    “诺！”

    王粲无奈的应下，他在刘表治下除了替他写文章之外，几乎没有任何作用。但是对于王粲而言，他又怎么只满足于写文章。但寄人篱下，为了糊口养家，不得已效力而已。

    “咳！”

    刘表靠在凭几上，问道：“今交州战事如何？”

    “启禀明公，赖太守（赖恭）、吴将军（吴巨）与张津多有交锋，然互有胜负。据书信所报，张津部下士气低落，士卒多有死伤，我军进展顺利。赖太守请求增兵。”别驾刘阖答道。

    在谋取益州失败后，刘表又把目光看向交州。在平定张羡之后，多次益兵前往桂阳、零陵等郡，与张津作战。不过刘表自身缺乏兵略，他经常是以幕后者的身份出现，把战事委任与吴巨，让赖恭作为督军，二人互相制衡。

    不仅在交州战事上如此，他对待刘备的态度也是如此。对于南下投效他的刘备，刘表心有忧虑，时常提防他。

    就刘表而言，他是个矛盾体，不仅在统兵上，甚至许多决策上，刘表都极其多疑。

    官渡之战前，袁绍遣人求助于刘表。刘表向来使许诺，却又不正式派遣军队助战，亦不肯协援曹操，只希望自保于江汉之间，以观天下之变。在蒯越的劝说下，刘表派韩嵩出使北方。听见韩嵩认为曹操是明主，又气得要杀他。

    在官渡之战后，刘表感受到危险，为了帮助袁绍，牵制曹操的兵力，派遣刘备北伐。但听见袁绍病逝，以及刘备取胜，既想着进图无用，又担心刘备坐大，拒绝刘备派遣援军的要求，从而让他撤军。

    刘表迟疑少许，说道：“让赖太守不必急于求成，以当下兵力缓图即可。”

    “诺！”

    念及北伐战事，刘表问道：“据刘中郎（刘虎）所报，玄德破敌乃是从一士人所言，其名为霍峻，霍仲邈，诸位可有识得此位俊杰？”

    闻言，王粲颇是惊讶，他的好友不是随军北上观刘豫州作战，怎么在阵前效力，还献策破敌。莫非他真有自己吹得那么强，有吴起之才！

    “霍仲邈，南郡枝江人，任麦城市长。上月入襄阳访见仲宣，其以善断时局著称，曾料中官渡、长沙二役之胜，又言中益州纷争。左将军入襄阳时，曾在宴上偶遇此人，以为俊杰，故邀其随军。”

    随着时间的推移，益州的消息也传到荆州，果如霍峻所言，赵韪兵败身死，张鲁击败庞羲。在荆州仕林间，霍峻之名多次被人谈起，名声在外。

    作为知情人的王凯如实禀述，说道：“傅公悌曾评其乃大器天成，此人当有才干，非是凡下之才……”

    听着王凯的介绍，刘表略有惊讶。如果事实不假，那霍峻的才能可是相当出色。如果让刘备把霍峻挖走，不仅会坐大刘备自身的势力，而自己也会被人吐槽无识人之才。

    这刘备当真不安分啊！

    刘表望向王粲，问道：“仲宣可是如此？”

    “确实如此！”王粲答道。

    刘表捋着胡须，笑道：“献策有益，宜当赏之。子柔，今我帐下可有官职空缺？”

    主簿蒯良沉吟少许，说道：“今明公帐下别驾从事、功曹、参军有所缺额。”

    刘表思虑少许，说道：“霍仲邈既善断时局，能献良策破敌，可任其为镇南将军府参军，参议荆州军事，以为垂询。”

    参军一职可大可小，如后世参谋。若参军宠幸之人，可统将士。如果不受宠幸，仅是出谋划策，便无他用。如街亭之战中，丞相府参军马谡，受诸葛亮宠幸，拥有统率诸将的权利。

    而当下刘表的官职是镇南将军、荆州牧，督扬、益、荆三州军事，拥有委任参军的权利。

    “诺！”

    听着刘表的委任，王粲心绪有些不宁，他可知道好友有出仕刘豫州之意，但现在刘表忽然介入并非妙事。

    少顷，刘表议事结束后，退回了侧堂，靠在榻上休息。

    一名身段玲珑的少妇拖着长裙走入堂内，问候道：“夫君，莫非身体又有不适？”

    今年开始不久，六十岁的刘表身体状况逐渐恶化，一些病好了又犯，犯了又好，精神大不如以往充沛。

    刘表见是自己的妻子蔡氏，微打起精神，说道：“不过受案牍之累罢了，不碍大事。”

    蔡茵依着刘表坐了下，玉手按摩着刘表的大腿，说道：“夫君当多注意保养身体，莫要累坏了身子。妾之兄长居南郡颇久，今张羡已灭，或可让其回襄阳就职，亦可替夫君分担事务。”

    对于蔡茵，刘表极其宠爱。她为人体贴，贤良淑德，往昔还为他出谋划策，当是贤内助。如此前刘表因韩嵩为曹操说好话，准备杀之。还是蔡茵出面劝谏，言韩嵩在荆州德高望重不能杀，方才阻止了刘表杀人的念头。

    “多谢夫人关切！”刘表握着蔡茵的柔荑，笑道：“德珪确实在外颇久，今荆州已平，也需让他回襄阳，辅佐我处理军政。”

    蔡茵是蔡瑁的二姐，蔡瑁还有一个长姐嫁给了襄阳黄氏的黄承彦当继室，而黄承彦则是诸葛亮的岳父。诸葛亮有两个姐姐，长姐出嫁襄阳蒯氏的蒯祺，二姐出嫁襄阳庞氏的庞德公之子庞山民。

    襄阳士族在刘表治下迅速发展，盘根错节，互相姻亲，不过除了诸葛氏外，其他外来士族几乎融入不进这个圈子。

    至于蔡瑁，为人颇有能力。在刘表单骑入荆州之时，他与蒯氏兄弟共同谋划了诛杀宗贼的计划，扶刘表上位，又出任南郡太守平定张羡之乱。

    蔡茵靠在刘表的怀中，柔声说道：“夫君，二郎已至成亲之龄，今妾身有一侄女，相貌端庄，聪慧过人，与二郎年岁恰当，不如就让二郎娶了茵儿的侄女，也成一件美事。”

    “好！”刘表抚摸着蔡茵的背，嗅着她的香气，温声说道：“一切从茵儿之意，由你安排即可。”

    “嗯！”

    与演义上的不同，刘琮并非蔡茵与刘表生下的儿子，而是之前正室生下的儿子。刘表与其亡妻在世时，共生下三子，长子刘琦、次子刘琮、三子刘修。或许因刘表年老体衰之故，与蔡茵还没诞下子嗣。