青州。

    既毗邻大荒，又与血族疆域接壤。

    所幸几十年来青州还算安宁，且占据地理优势，与青州接壤的血族区域是平原，青州则处于高原。

    一道绵延几千里的山脉将平原高原分隔。

    青州边军依山打造易守难攻的防线，漫长防线后是十二座专门用来驻军的城。

    青石堡。

    十二座城之一。

    这十二座城最初是屯兵堡垒，经过不断扩建，形成现在的规模，但名称一直沿用至今。

    陈浩率军协防青石堡。

    青石堡内，还有五千边军。

    城门口。

    驻青石堡边军副将朱洛，带人迎接陈浩。

    以陈浩为首的数十人下马，其他人驻扎城外。

    朱洛抱拳，对陈浩道：“久闻甘州河源白家三公子大名，今日有幸得见。”

    何奎抢在陈浩前开口“你们主将崔雄，派你迎接我们，是不是有些失礼啊？”

    “军务繁忙，崔将军走不开，望三公子海涵。”朱洛挤出笑脸解释。

    “军务繁忙？”

    何奎冷笑，还要说。

    “好了，少说几句。”陈浩瞥一眼何奎，对朱洛道：“军务重要。”

    “对，三公子说得对。”

    朱洛赔笑附和陈浩。

    站在陈浩身侧的何奎咬牙，认为陈浩不识好歹，且令他当众丢面子，心想：小子，等你需要解药的时候，看你怎么求老子。

    “三公子请！”

    朱洛请陈浩入城。

    跟随朱洛的百余兵将为陈浩让出一条路。

    陈浩也没推让，明面上他的身份与地位，在城门前这些人里最高最尊贵。

    他上马，当先入城。

    双方兵将上马跟随陈浩。

    陪着陈浩的朱洛笑道：“城墙由青石筑就，城内道路由青石所铺，故名青石堡。”

    “原来如此。”

    陈浩说着话凝望前方，长约一里的道路尽头，便是坐北朝南的将军府。

    宽五米的道路两侧多是店铺。

    人来人往挺热闹。

    朱洛道：“最初青石堡只是屯堡，几百年来不断扩建，驻军增加，吸引越来越多的商人和讨生活的人，如今城中军民三万多。”

    “三万多人……”

    这数字出乎陈浩预想。

    对于一座城，三万多人似乎不算多。

    可这是边境要塞，随时可能遭受异族攻击、入侵，能有三万人，已算不错。

    形形色色的路人被骑在白马上的陈浩吸引，驻足观望。

    对这些路人和道路两侧的商贩而言，骑着白马英俊威武的陈浩，高不可攀。

    有人羡慕。

    有人敬畏。

    有人浮想联翩。

    “快看，那位白袍将军好俊！”

    “哇！”

    “将军！”

    道路一侧一栋三层楼阁上，十几个花枝招展的女子，挤在窗前呼喊，甚至朝陈浩招手。

    朱洛笑道：“这天香楼是教坊司的产业，楼内女子多是获罪官员被发配边疆的女眷。”

    陈浩清楚教坊司是做什么的。

    边境小城有官办的青楼，陈浩也不惊讶。

    有需求，就有供给。

    “今晚崔将军会在这里宴请公子。”朱洛补充一句。

    陈浩微微一笑，没说什么。

    一旁，何奎两眼直勾勾看着天香楼里的女子。

    在他看来，河源府的天香楼，虽然规模是这座天香楼的两三倍，但远不如这里的姑娘诱人。

    一行人打马前行。

    “这青石城虽然看起来险要、坚固，但恐怕也难抵御上三品强者一击，但愿别发生战事。”

    陈浩故作忧虑。

    朱洛道：“想来三公子尚未经历大战，血族的侯爵、公爵、大公爵，只会与我大夏上三品强者对阵，就好比府尹极少插手某个县的公务。”

    陈浩道：“不怕一万，就怕万一。”

    “若真发生三公子担心的这种情况，只能自认倒霉。”朱洛苦笑。

    陈浩点头，脑海浮现《三国演义》斗将画面。

    一方大将阵亡或败逃，意味着全军溃败。

    其实，斗将在另一个时空，多存在于影视剧和小说，真实历史中极为罕见。

    而这世间，似乎是加强版《三国演义》。

    “战阵如棋局，再厉害的棋子会被克制，再弱的棋子必有它的作用。”

    朱洛有感而发。

    “战阵如棋局……”

    陈浩呢喃，豁然开朗。

    这世间的大战，绝非斗将那么简单。

    朱洛把陈浩一行人安排在将军府隔壁一座宅院中。

    三进的院子，在这座城中堪称豪宅。

    前院正厅。

    陈浩左瞧右看。

    “崔将军说，三公子是一旅主将，在城中得有像样的宅邸，这宅子三公子可满意？”

    朱洛笑问陈浩。

    “这座宅子，马马虎虎。”何奎趾高气扬道，以此挽回之前丢掉的面子。

    陈浩瞥一眼何奎，再瞧朱洛。

    两人同为副将，心性相差甚远。

    心性，有时决定命运。

    “那……”

    朱洛苦笑，瞅陈浩，同时纳闷儿何奎这副将为何在主将面前这么跋扈。

    这位何副将明显没把三公子放在眼里。

    “今晚我当面感谢崔将军。”陈浩这么说，等于接受这座宅子。

    “那三公子先休息，在下告退。”

    朱洛欠身抱拳。

    陈浩微笑点头。

    朱洛带人离开。

    正厅，何奎直接坐在主位上，呼喊婢女上茶。

    正厅内外数十人，皆是何奎亲信，何奎便肆无忌惮。

    婢女上茶。

    何奎翘起二郎腿，慢悠悠喝一口茶，皮笑肉不笑道：“人啊，不能忘乎所以，否则害人害己。”

    陈浩晓得何奎在威胁他，没兴趣跟何奎斗嘴，去了后院。

    何奎撇嘴，面露不屑。

    入夜。

    天香楼张灯结彩。

    楼前，一位百夫长带着十多名甲士阻止闲杂人接近。

    朱洛陪着陈浩走过来，十多名甲士齐刷刷行礼。

    一行人进入天香楼。

    白朗为陈浩“挑选”的十多名亲兵留在一楼。

    朱洛请陈浩何奎上二楼。

    从一楼到二楼，浓妆艳抹的姑娘们看到陈浩，无不兴奋。

    陈浩故作冷漠，目不斜视。

    唐显跟他说过，大夏各地天香楼，不只是声色场所，亦是朝廷搜集情报的重要渠道，且负责监察各地文武官员。

    在任何一座天香楼，他必须尽力展现三公子的风采，绝不能大意、松懈。