鉴水烟波浩渺。

    大船乘风破浪，向南航行。

    船头最高处，陈浩凝望前方。

    这鉴水，也就是鉴湖，东西、南北跨度各四五百里，广阔如汪洋大海。

    站在陈浩侧后方的郝大成笑道：“入冬后刮西北风，我们乘风南下快得很，进入大江后更是顺流而行。”

    “最快几日可到禹州？”陈浩随口问郝大成。

    “十日。”

    郝大成回答的很干脆，如此笃定，是因为他多次乘船去距圣京五千里的禹州。

    “一日五百里……”

    陈浩缓缓点头，只要不靠岸停船，大型帆船乘风顺流确实可以这么快。

    虽然这只是骑马速度的一半，但不晕船的前提下，乘船远比骑马舒服。

    何况大夏的商帮、商队，能走水路绝对会走水路，不仅省心、省力、省钱，运的货物还多。

    既然乔装成商队，就得把戏做足，也便于去查看沉在江中那三艘运税银的船。

    郝大成道：“日落时，我们应该能横跨鉴水，进入大江。”

    陈浩没吱声，环顾前方水面。

    往来的商船不少，还有一些游船。

    “那船……”

    陈浩遥指远方一艘高大楼船。

    这船宛若飘浮的楼阁，上面挂着不少红灯笼。

    “大……少东家……那船名为红船，是樊楼专门搞出来，供达官贵人在鉴水游玩享乐。”

    郝大成为陈浩解惑，说到最后眉飞色舞。

    “红船……”

    陈浩想到另一个时空一栋楼，红楼。

    大船最高那根桅杆顶端，女扮男装的阿月傲然而立，双手负在背后，衣袂飘飘。

    她没眺望远方，而是居高临下俯视陈浩。

    陈浩感知有人在高处窥视他，扭身抬头，与阿月对视。

    阿月把目光移向别处。

    郝大成早看出心高气傲的阿月，不服他面前这位年轻的监察司西院话事人。

    其实他也有类似心思，只是没胆子表露，一来这位年轻上司是白阀子弟。

    二是这位年轻上司初来乍到就收拾了四个纨绔，武威侯、武烈侯、辅国将军跟着受罚。

    这么生猛，他哪敢不敬。

    “少东家，有两艘快船正从左侧接近咱们！”下面甲板上一乔装成商队护卫的汉子冲陈浩喊话。

    陈浩、郝大成以及站在桅杆顶端的阿月都看向左侧，确实有两艘快船接近。

    “是漕帮。”

    郝大成认识两艘船所插三角旗。

    “漕帮，拦商船？”陈浩略微皱眉传音，问郝大成。

    “除了有背景的商船，其余商船为保平安，都会向漕帮交保护费，船越大，交的保护费越多。”

    郝大成为陈浩解惑。

    “漕帮又不是官府，随意收钱，官府不管？”陈浩说到最后转脸凝视郝大成。

    郝大成苦笑道：“漕帮背后是催阀，官府自然睁只眼闭只眼，再者漕帮负责漕运，对朝廷的贡献不小，收一些保护费去维持百万漕工生计，对朝廷而言情有可原。”

    “情有可原……”

    陈浩笑了。

    无论这个世界多么神奇，社会制度终究落后，等同于华国古代封建王朝。

    时代如此。

    他多说无益。

    此时，两艘长七八米的小型快船距商船不足三十米，快船上十多个黑衣汉子同时跃起。

    若有普通人旁观，会觉得这些黑衣汉子凭空消失。

    下一秒，十多个黑衣汉子落在商船各处，气势慑人，其中两人落在另两根挂着风帆的桅杆顶端。

    这两人冷眼盯着阿月。

    阿月面露不屑。

    “船上，谁是管事的？”

    为首的汉子直面陈浩郝大成，显然在问两人。

    “这位爷，在下是管事，这是我们少东家。”郝大成满脸堆笑回应对方。

    监察司五品都尉，乔装小人物，惟妙惟肖。

    演技不错。

    陈浩暗暗称赞郝大成。

    “少东家……”为首的汉子冷眼打量陈浩。

    樊胜、周通等十几人从船舱出来。

    他们盯着分散在各处的黑衣汉子。

    “第一次跑船？”为首的汉子冷着脸问陈浩。

    “我们少东家是第一次跟船。”郝大成赶忙替陈浩回答。

    “意思是，你们不是第一次跑船，可为什么不插上我们漕帮的旗？”汉子瞪眼喝问郝大成。

    漕帮会给交了保护费的船发特制旗子，旗子上写明商船信息、启航时间、目的地。

    船上插了这旗，便不会被漕帮的人拦截。

    “旗，我们有，忘了插。”郝大成话音未落，一名乔装成商队护卫的小校把旗子送过来。

    黑衣汉子看到黑色的三角旗，愣了一下。

    漕帮给商船的旗，分绿、紫、褐、黑四种，黑旗等级最高，可永久使用。

    这种黑旗漕帮极少发出去，但凡有黑旗的商船，背景非同寻常。

    黑衣汉子仔细看黑旗，确定并非仿制。

    “虽然有黑旗，但还得查一下你们的货物是否有违禁品。”为首的汉子这么说，是变相要钱。

    在他想来，就算船上这支商队有些背景，多半不会因为一丁点小钱而跟他翻脸。

    “查验船上货物，是官府的权力，你们漕帮什么时候有了这样的权力？！”

    立于桅杆顶端的阿月冷漠质问黑衣汉子。

    “这……”

    黑衣汉子语塞，且感受到阿月强大气势，心想船上这些人果然不简单。

    “在下这位兄弟心直口快，这位爷别介意。”郝大成赔笑，将一块银子塞进汉子手里。

    “还是管事的董事。”黑衣汉子收了银子，喊一声：“走！”

    十几个黑衣汉子跃起，紧接着他们出现在几十米外那两艘插着漕帮旗帜的快船上。

    两艘快船调头离去。

    阿月冷冷睨一眼郝大成。

    监察司大队人马去禹州办案，居然讨好漕帮的小喽啰，滑天下之大稽！

    远去的快船上。

    为首的黑衣汉子皱眉瞅着手里不足五两重的银子，一脸嫌弃，道：“特么的，这是在打发要饭的。”

    “人家有黑旗，当然不把咱们当回事儿。”

    “船上那些人应该全是武者，而且我感知不出他们的深浅，那么多高手押船，属实非同寻常，也说明船上货物极为贵重。”

    为首的汉子听两个手下说完，眯眼沉思。