济南已经没有路，从毕敬这里，陈宝祥获得了最后的答案，而这个答案就是八个字——顺我者昌，逆我者死。

    “老陈，还想不通的话，就跟我走吧！”

    毕敬站起来，缓缓地走向门外。

    陈宝祥犹豫了一下，起身跟上去。

    他有种预感，只要跟着毕敬，就能无限靠近济南的真相。

    两人向西，上了西更道街，又穿入金菊巷。

    “陈老板，听说，你找到金主支持，要到大观园去开一家大饭店？可喜可贺，可喜可贺，咳咳，咳咳咳咳……”

    上一战，易容假扮成毕恭的顾兰春曾经一刀插入毕敬的胸口。

    那一刀虽然被毕敬贴身穿着的天蚕宝甲化掉一大半力气，但仍然伤及内心。

    他刚刚说了太多话，气息已经不够。

    “多谢了。”

    在毕敬面前，陈宝祥就像是饿狼面前的老羊，没有一点抵抗力。

    “好啊，济南本来就是水陆大码头，南北名菜，川粤淮沪……好东西都汇集到济南来，皇军在济南扎下根，把日本菜也带来，中日融合，东亚共荣……”

    陈宝祥内心里猛地哼了一声，作为厨子，他从来不觉得日本菜也算是菜。

    只有中国名菜，才能令天下老饕开怀饱餐。

    “济南已经有那么多老馆子，好好干吧，只要你陈家大饭店开起来，我一定去捧场，咳咳咳咳……”

    毕敬捂住胸口，连续咳嗽。

    他们上了芙蓉街，向北一拐，走了七八十步，进了右侧胡同里的小旅馆。

    两人一先一后上了二楼，有两个黑衣人猛地从楼梯口闪出来，各持双枪，面色冷峻。

    毕敬摆摆手，黑衣人就无声地退回去。

    “老陈，我带你来，是让你见一个人。你不是想找路吗？这个人帮你找过了，但并不成功。咳咳，咳咳……你们好好聊聊吧！”

    他指了指走廊尽头的房门，示意陈宝祥自己过去。

    陈宝祥小心地向前走，脚下的破旧楼板发出咯吱咯吱的响声。

    门一推开，陈宝祥就看见了一个绝对不该出现在这里的人——宋自雪。

    宋自雪坐在一张黑色沙发上，垂着头，在看一卷书。

    陈宝祥从未见过宋自雪如此颓唐，在他的记忆中，宋自雪一直都是激情满怀，勇气不歇，像一杆带着鲜艳红缨的长枪。

    “二姐——”

    他一步跨进去，伸出双手，却不知接下来该怎么样。

    宋自雪抬起头，看着陈宝祥。

    两人都是聪明人，在这里见面，都明白已经是落入罗网的燕雀。

    宋自雪只用了十句话，就把自己过去十天的经历全都说清楚。

    她本来要与朱啸天、吴一笑一起东去，直奔益都县，寻找运金队藏起来的千两黄金。

    三人刚刚出城，还未到章丘地面，就遭到伏击。

    宋自雪遭擒，被一路送到这里来。

    她试着逃走几次，都被毕敬的人抓住。

    “三弟，咱们逃不了了，落入毕恭和毕敬手里，只有一死。”

    陈宝祥拖过凳子，坐在宋自雪对面。

    他脸上只剩苦笑，这才明白，济南虽大，却被毕敬一手覆盖。

    “大哥和四弟没事，他们成功夺金，暂时隐退。放心吧，只要他们回来，咱们就有力气反击了。”

    陈宝祥努力提高声音，但体内却底气不足，嗓子嘶哑起来。

    “如果你能出去，就让他们走——走得越远越好。”

    宋自雪已经失去希望，再次翻开了那卷《金刚经》。

    “二姐，还有希望，一定还有希望……”

    陈宝祥猛吸了一口气，霍地起身，走到窗前。

    外面，芙蓉街的人声照常响着。

    没人注意这个胡同深处的小旅馆，更没人注意，济南城少了陈宝祥这个人。

    这些活着的济南人已经失去了灵魂，行尸走肉一样活着，努力地把这个新年过好，从年三十，一直过到正月十五。

    “三弟，坐吧，我都看过了，七次逃跑，七次被抓回来。人外有人，天外有天，不得不承认，遇到毕敬，我们就完了……”

    陈宝祥领教过毕敬的残酷手段，既然跟到这里来，已经提前放弃抵抗。不过，他看到宋自雪深陷牢笼，内心突然涌起了一股烈火。

    “二姐，我们一定能出去。”

    “怎么出去？跟毕恭、毕敬一样，做汉奸吗？”

    陈宝祥摇头，为了活下去，他可以做任何事，但不包括当汉奸。

    他们两人坐下来，再次商议夺金之前发生的事。

    陈宝祥讲到朱啸天写来的两封信，宋自雪皱眉：“怎么可能？大哥文笔斐然，写信连一个字都不必改，你说的涂抹一大片的事，从未发生过。”

    “可是，我收到两封信，一封被涂抹，一封被烧掉了一角……”

    “那更不可能，大哥怎么会寄一封烧坏的信给你？”

    这个问题令他们百思不得其解，同样，朱啸天、吴一笑从未提起过三人失散的事。

    如果不是在这里遇到，陈宝祥甚至以为宋自雪跟吴一笑在一起。

    “一定有问题，也许问题出在吴一笑身上？”

    上次吴一笑劫持秀儿，已经让陈宝祥伤了心。

    “只有等大哥回来，他足智多谋，一定能带咱们走出困境。”

    还有一件事，宋自雪始终弄不清。

    毕敬把她囚禁在这里，没有动刑，也没有释放，不知道是什么意思？

    陈宝祥更加迷茫，包括柳月娥收到的箭书金条，似乎都充满了可怕的谜题。

    到了傍晚，有人进来，带两人出去，进了二楼最大的客房。

    毕敬正在窗前看景，见到陈宝祥，笑着点头：“我送你一件礼物，你现在就可以带着她走了。”

    “什么？”

    陈宝祥吃惊，他想不到，事情竟然这么容易。

    “是一场误会，宋小姐是水泊梁山英雄之后，老帅曾经耳提面命，教育我们，对英雄后代，一定以礼相待。我本以为，宋小姐要去东面夺金，现在明白了，都是误会，误会，咳咳咳咳……”

    毕敬面带微笑，波澜不惊。

    陈宝祥如蒙大赦，一下子拉住了宋自雪的手。

    “告辞，告辞——”

    “不送。”

    毕敬笑着，再次点头。

    陈宝祥拉着宋自雪下楼，出了胡同，看到一辆黄包车过来，立刻把宋自雪推上车，自己在后面跟着，直奔米饭铺来。

    他的头里嗡嗡作响，现在什么都顾不得，只想远离毕敬。

    到了米饭铺后门，他搀扶宋自雪下车，进门之后，立刻关门落锁。

    “二姐，我说过，吉人自有天相，咱这不就出来了吗？”

    宋自雪也长出了一口气，掸了掸袖子上的土。

    柳月娥迎出来，把宋自雪请到屋里。

    “一定有阴谋，我派线人出去，找大哥和四弟。”

    宋自雪始终皱着眉头，无法放松。

    她让陈宝祥去铁公祠，找一个跛脚道人，告诉对方，全力以赴寻找朱啸天，得到消息后，速来米饭铺禀报。

    陈宝祥明知道这样做很危险，但也是危急时刻，无奈之举。

    他拎着食盒出门，直奔铁公祠。

    到了大明湖南岸，立刻转西，从遐园北边绕过，由西岸到了北岸。

    一路上，他时刻注意身后，提防毕敬的人盯梢。

    他实在信不过毕敬，只是在人屋檐下，不得不低头。

    到了铁公祠，他果然发现柳树后面，斜躺着一个衣衫褴褛的跛脚道人，身边丢着一根铁拐杖。

    陈宝祥走过去，推醒了道人：“宋自雪派我来的，全力以赴寻找朱啸天，得到消息，去县后街陈家米饭铺报信。”

    他一边说话，一边张望四周。

    幸好，湖边游客向着湖心岛指指点点，并未注意他和道人。

    道人打了个哈欠，盯着陈宝祥看了两眼，翻身而起，拎起拐杖向东去了。

    陈宝祥顺利完成任务，步子放慢，原路返回。

    经过遐园的时候，他从后门进去，到了院里。

    假山石下，有两个日本孩童正在朗读《论语》，身边是一个手拿戒尺的中年男人，进行监督。

    再远一点，芭蕉树下，坐着两个日本女人。

    陈宝祥听到两个孩童磕磕绊绊地用汉语读书，每次读错，那男人就喝令一声，让他们伸出手来，狠狠地一戒尺打下去。

    两个女人低声交谈，并不在意自己的孩子受到责罚。

    “记住，这是中国最伟大的文化，熟读、背诵、解释、运用，哪一条都不能少，继续——”

    男人开口，陈宝祥才发现，那正是开私塾的姚先生。

    秀儿就是在叶先生的私塾读书，过年期间，暂时听课休学。

    他本想回避，但姚先生转身，两人已经四目相对。

    陈宝祥张口举手，想打招呼。

    姚先生却立刻低头转身，躲开了他。

    “记住，好好读，一个字都不能错……错了就得挨打，好好读，继续……”

    陈宝祥内心突然有点发慌，他想不到，知书达理、学富五车的姚先生竟然给日本孩童讲课？

    此前秀儿回来，描述姚先生怀念岳武穆的激昂场景，让人感动落泪。但转念之间，姚先生就跟日本人混在一起，把矢志抗金、直捣黄龙府的岳武穆丢在一边。

    这种先后巨大差别，简直像是换了个人。

    陈宝祥走出遐园，南面店铺里的灯光亮起来。

    他觉得气闷，走到湖边，找了块青条石，一个人坐下，面对宽广的大明湖湖面。

    两个日本女人带着孩子走出遐园，叶先生提着戒尺走在最后，仿佛一条跟在主人后面的走狗。

    陈宝祥背过脸，不看遐园门口。

    姚先生走过来，向陈宝祥拱手。

    “家里揭不开锅，私塾还没开门，我全家得吃饭……陈老板，刚刚看到的事，别传出去，行吗？”