刘秀禾心里得意，她就知道这书生扮相的人不可怠慢，果然是来找瑾之哥哥的人。

    “那真是巧了，我也是来找瑾之哥哥的，只不过瑾之哥哥现在不在家中，不知去了何处。”

    陈宏眼神一流转，心里来了主意，道：“瑾之兄不在家吗？那他一定在清风茶楼。”

    刘秀禾歪头好奇，“清风茶楼是何处？”

    “清风茶楼在泗水镇上，是泗水镇学子们欢聚一处谈诗论赋的地方，平日里瑾之兄回到镇上就会在清风茶楼出题作诗，他现在不在家中，那一定是在清风茶楼，早知我先去那就好了。”

    刘秀禾心动不已，“那这位公子可否带我前去清风茶楼？”

    陈宏连忙点头答应，“能为这位小姐效劳，是在下之幸。”

    两个人互相认识了一下，准备上马车去泗水镇。

    浣纱忙拉着刘秀禾小声劝说一句：“小姐，这人来路不明，咱们是不是要注意点啊？”

    刘秀禾抽回手，轻瞥了一眼她道：“此人不过是个文弱书生，和瑾之哥哥很熟悉，有什么可需要注意的，再说不还有你和车夫么，晾他一介书生也不敢对我如何，先找到瑾之哥哥再说。”

    浣纱不好做主子的主，只能听之任之。

    刘秀禾和丫鬟上了马车之后，陈宏紧跟其后，不过他自觉地坐在车夫一旁。

    刘秀禾见状，心里卸去几分防备。

    此人是正人君子，她便邀请陈宏上马车里面坐，道：“外面乃是下人坐的地方，陈公子还是进车厢里坐着一道同去吧。”

    陈宏立即摆手，“不了，能为小姐办事，是在下之幸，哪还能和小姐同处一个车厢，若是传出去连累了小姐名声那就是在下的罪过了，在下在外面同车夫挤挤就好。”

    他越是推辞，刘秀禾就越是要陈宏进马车一同前往。

    最后陈宏一副拗不过刘秀禾热情相邀的神情，为难道：“那在下就恭敬不如从命了。”

    浣纱反而被赶出车厢，坐在了车夫身旁。

    马车疾驰而去，披星戴月地赶往泗水镇。

    他们刚走，一辆马车缓缓从小路行至村口，朱瑾之带着李四下了马车，同马车里的人告辞后，步行回家。

    朱家二房，一大家子吃过晚饭后，这会子忙得不可开交。

    后院里烧着一堆篝火，十分亮堂。

    朱三叔两口子和牛氏唐氏以及张氏五个人在搓洗猪下水，朱桃花和蒋氏帮着打水过来，朱老头见两口大水缸里的水都见了底，又急忙去挑水了。

    朱梅花做完绣活，和朱杏花一起帮着顾竹青将洗好的猪下水分批次的烧熟炒香开始卤烧，连张三都在帮着灶下烧柴。

    顾竹青洗完碗，挑拣了一碗煮好的肉块去了后院喂白狼小灰灰和小花它们，两狼一狗此刻在后院的地上打滚玩耍，林大丫和林二丫在一旁瞧热闹，趁机撸狗。

    刚开始一家人还怕白狼攻击孩子，后来发现它温顺的比狗还乖，十分通人性，便放心让孩子们跟它一起玩耍了。

    朱瑾之一进院子就闻到了扑鼻的卤肉香味，肚子不争气地咕咕直叫起来，李四也紧跟着响了肚子，朱梅花她们这才发现朱瑾之回来了。

    她忙看了一眼后院的位置，然后跟做贼似的赶紧拉着朱瑾之进了东屋。

    朱瑾之不明所以，皱眉看向她，“大姐，怎么了？”

    朱梅花小声问道：“瑾之，你可有在外做对不起竹青的事儿？”

    朱瑾之摇了摇头，“未曾。”

    朱梅花这才松了一口气，将今天刘秀禾来的事情说了一遍，然后叮嘱朱瑾之：“竹青虽然一直忙活着挺开心的，但我看她挂着心事，八成就为了你这个事。

    虽说你没对不起她，但人家刘家的大小姐找上门来，多少会影响到竹青的心情，你跟人家好好解释解释。

    二弟，你是读书人，大道理姐就不跟你说了，但你自己得有分寸，可不能一朝好了再仗着考上功名就做出陈世美之流的龌龊事，记住，糟糠之妻不可弃，否则你是要遭报应的，知道吧？”

    朱梅花一脸严肃地叮嘱，让朱瑾之有些哭笑不得。

    不过他知道大姐也是为了他和青儿好，便认真答应：“好，我不会做出陈世美之辈的事，青儿是我的妻，那这一辈子她都会是，也不会有别人会取代她的位置。”

    “如此最好，你快找竹青说清楚吧，省得她心里窝着难受！”朱梅花说完急匆匆地走出屋忙去了。

    朱瑾之将袖中的东西放进了书桌的抽屉里锁上后，便拔步去了后院。

    顾竹青刚喂好了白狼它们，端着碗准备送去厨房洗干净，一转身差点撞上一堵肉墙，一只修长冰凉的手及时扶住了她。

    她一抬头就看见了风尘仆仆赶回家的朱瑾之，身上好似还有点酒气。

    “咦，你喝酒了？”

    朱瑾之低头嗅了一下自己的衣衫，笑道：“今天韩树宝从河湾镇过来找永志和刘畅，没想到我也在，我们四个相聚有些高兴便小酌了几杯。”

    “哦，厨房的锅里有现成的热水，你要不要去洗洗？”

    朱瑾之摇了摇头，一双狭长的眸中带着几分微醺醉意，然后低头拉住了她的手，拽着她就往房间回去，冰凉的大手紧握着她的小手，顾竹青鬼使神差的跟着他走。

    等一进屋，朱瑾之拉着她走到炕边坐下，然后从怀中掏出一盒胭脂递给顾竹青。

    “青儿，送给你的。”

    “这啥啊？”顾竹青一愣，打开外面的包装后一看竟然是一盒牡丹胭脂，她顿时哭笑不得，“你怎么买这个了？”

    “韩兄娶妻了，给他媳妇买了这个，说是女子都很喜欢这种牡丹胭脂，是时下最流行的一种，我便也托人给你买了一个。”

    顾竹青很是无奈，问道：“你多少钱买的？”

    “只花了一两银子。”

    顾竹青：“……”

    朱瑾之瞧着她一副不太高兴的样子，问道：“怎么了？青儿你可是不喜欢？”

    顾竹青拉着朱瑾之走到一旁的角落，指着三个大箱子，道：“我昨日从河湾镇刚买回来的，不出意外你这盒胭脂便是托人从我这里买走的！”

    朱瑾之：“……”